Ο Ντάνιελ Μπέιτς δεν πίστευε στα μάτια του. Αλλά εκεί ήταν, κρυμμένο ανάμεσα σε μια σειρά από παστέλ καφέ και πλακόστρωτα σοκάκια στο κέντρο της Λιουμπλιάνας της Σλοβενίας – ένα φιλικό τοπικό κατάστημα παιχνιδιών. Ο ιεραπόστολος του Διεθνούς Συμβουλίου Αποστολής άρπαξε τη σύζυγό του, Χέδερ, και εκτροχιάστηκε το ταξίδι τους για ψώνια.
«Αν υπάρχει κατάστημα παιχνιδιών, τότε υπάρχουν παίκτες εδώ», είπε ο Ντάνιελ, ενθουσιασμένος από την ανακάλυψη στη νέα τους πόλη. Τράβηξε την Heather μέσα από την πόρτα και σε έναν ζωντανό κόσμο με πολύχρωμες σκηνές μινιατούρες ρόλων και πύργους από κουτιά επιτραπέζιων παιχνιδιών.
Ο Ντάνιελ λατρεύει να παίζει επιτραπέζια παιχνίδια.
Η Heather; Τους έπαιζε στο παρελθόν, αλλά δεν ήταν στο ίδιο σκληρό επίπεδο όταν αυτή και ο Daniel ήταν νεότεροι. Έτσι νωρίς στον γάμο τους, ο Ντάνιελ πήγε στο τοπικό καφέ ή στο κατάστημα παιχνιδιών για να παίξει με άλλους ενθουσιώδεις. Χρησιμοποίησε εκείνες τις βραδιές παιχνιδιών στο Γουέικ Φόρεστ της Βόρειας Καρολίνας για να μοιραστεί το ευαγγέλιο.
Βρίσκοντας τους ανθρώπους τους
Η εύρεση ενός καταστήματος παιχνιδιών στη Σλοβενία δεν ήταν απλώς διασκεδαστική, αλλά άλλαξε το παιχνίδι για τους ιεραποστόλους. Βρήκαν τους ανθρώπους τους.
Ήταν δύσκολο για την ιεραποστολική οικογένεια να κάνει στενούς τοπικούς φίλους όταν η Εκκλησία North Wake στο Wake Forest της Βόρειας Καρολίνας τους έστειλε για πρώτη φορά στη Σλοβενία μέσω του IMB. Οι δεξιότητές τους στη σλοβενική γλώσσα ήταν ακόμη σε εξέλιξη, έτσι οι περισσότερες αλληλεπιδράσεις με τους γονείς στο σχολείο των παιδιών ή με τους γείτονες παρέμειναν ευγενικές και επιφανειακές.
Αλλά σε αυτό το κατάστημα παιχνιδιών, η σύνδεση μέσω επιτραπέζιων παιχνιδιών ήταν άμεση. Ο ιδιοκτήτης κάλεσε τον Ντάνιελ να συμμετάσχει σε μια εβδομαδιαία βραδιά παιχνιδιού σε άλλη πόλη. Η απόσταση δεν ήταν πρόβλημα. Η Σλοβενία, τελικά, έχει περίπου το μέγεθος του Νιου Τζέρσεϊ, και η ομάδα τυχερών παιχνιδιών προσέλκυσε κόσμο από κάθε κατεύθυνση. Χρησιμοποίησαν ένα κανάλι Discord για να διατηρήσουν επαφή κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.
Εκεί που μεγάλωσαν οι φιλίες
Το Discord ήταν κάποτε κυρίως μια πλατφόρμα συνομιλίας των παικτών, αλλά τώρα είναι ένα μέρος συγκέντρωσης για κάθε δυνατή θέση. Έγινε ένα ψηφιακό σαλόνι όπου ο Daniel έκανε check-in όλη την εβδομάδα. Εκεί οι φιλίες αυξάνονταν μετά το τέλος της βραδιάς του παιχνιδιού.
«Χρησιμοποιούμε διαφορετικές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης «Reddit, WhatsApp, Messenger, Discord» ως μέρος της στρατηγικής ψηφιακής αφοσίωσης για το υπουργείο. Εδώ μαζεύεται κόσμος, οπότε θέλουμε να είμαστε κι εμείς εκεί», είπε ο Ντάνιελ. “Διαπιστώσαμε ότι οι περισσότεροι δεν θα σας μιλήσουν ποτέ προσωπικά, αλλά θα συνομιλήσουν στον υπολογιστή μαζί σας.
«Αλλά το να πάρεις αυτές τις σχέσεις από ψηφιακές σε φυσικές είναι δύσκολο», συνέχισε. «Αυτό είναι που έκανε αυτή την ομάδα παιχνιδιών τόσο διαφορετική. Είναι υβριδικό. Συναντιούνται φυσικά και χρησιμοποιούν το κανάλι Discord για να διατηρούν επαφή κατά τη διάρκεια της εβδομάδας
Καθώς ο Daniel αλληλεπιδρούσε προσωπικά και διαδικτυακά, έγινε μέλος της φυλής. Μοιράστηκαν στρατηγικές και αντάλλαξαν ιστορίες. Διαπίστωσε ότι πολλοί ήταν πεινασμένοι για αυθεντικές συζητήσεις και σχέσεις. Σε αυτόν τον χώρο, ο ιεραπόστολος έκανε ερωτήσεις σχετικά με τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και μοιράστηκε τη δική του πίστη στον Ιησού Χριστό. Ένας παίκτης ζήτησε μάλιστα να συναντηθούν ένας προς έναν, δίνοντας στον Ντάνιελ την ευκαιρία να μοιραστεί το πλήρες ευαγγέλιο.
Μέσω αυτής της ομάδας, ο Daniel και η Heather έριξαν μια ματιά στην κουλτούρα των νεαρών ενηλίκων της Σλοβενίας. Είχαν εμμονή με τα επιτραπέζια παιχνίδια. Καταστήματα όπως αυτό που νοικιάζουν παιχνίδια στο κέντρο της πόλης.
«Αρχίσαμε να σκεφτόμαστε πώς μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε για να φτάσουμε στην πόλη μας», είπε ο Ντάνιελ. «Η κουλτούρα του παιχνιδιού δεν αφορά πραγματικά τα παιχνίδια. Έχει να κάνει με το να είσαι σε μια ομάδα και να συνδέεσαι για κάτι. Ταιριάζει πραγματικά σε αυτή την ανάγκη για αυθεντικότητα που βλέπουμε.».
ΣΗΜΕΙΩΣΗ ΣΥΝΤΑΚΤΗ â€” Αυτή η ιστορία γράφτηκε από τη Sue Sprenkle και δημοσιεύτηκε αρχικά από το International Mission Board.Â
