Η εκκλησία του St. John the Divine, που βρίσκεται στη λεωφόρο 2450 River Oaks Blvd., πρόκειται για σημαντική επέκταση και ανακαίνιση, σύμφωνα με πρόσφατη κατάθεση στο Τμήμα Αδειών και Κανονισμών του Τέξας (TDLR). Ενώ οι λεπτομέρειες που υποβάλλονται στο TDLR υπόκεινται σε αλλαγές, η κατασκευή θα μπορούσε να ξεκινήσει αυτόν τον Δεκέμβριο και να διαρκέσει έως τα τέλη Σεπτεμβρίου 2028.Â
Σύμφωνα με ένα δελτίο ειδήσεων του St. John the Divine που έλαβε ο Chron, το έργο περιλαμβάνει ένα νέο σύγχρονο κέντρο λατρείας με θέσεις για περισσότερα από 400 άτομα και αναβαθμισμένα οπτικοακουστικά συστήματα. Μια αναζωογονημένη είσοδος με θέα στην Οδό Westheimer, με καφετέρια, χώρους συγκέντρωσης και το κατάστημα δώρων St. John the Divine που μετεγκαταστάθηκε είναι επίσης στα σκαριά.Â
Η ανανεωμένη πανεπιστημιούπολη θα διαθέτει επίσης μια επανασχεδιασμένη αίθουσα συντροφιάς, ενημερωμένους χώρους γραφείων, έναν ευρύχωρο υπαίθριο διάδρομο και επιπλέον αίθουσες διδασκαλίας. Τα σχέδια θα ενσωματώνουν μεγάλα παράθυρα, ανοιχτόχρωμο ξύλο και φυσική πέτρα.Â
Η ανακαίνιση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων είναι το πρώτο μεγάλο κεφαλαιουχικό έργο που έχει αναλάβει η εκκλησία εδώ και 32 χρόνια, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Ο Άγιος Ιωάννης ο Θεϊκός στο Χιούστον είναι ένας από τους δέκα μεγαλύτερους επισκοπικούς ναούς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εκκλησία, που χρονολογείται από το 1939, εξυπηρετεί επί του παρόντος μια εβδομαδιαία εκκλησία με περισσότερα από 900 μέλη. Έχει επίσης μακροχρόνιους δεσμούς με την ελίτ της εκπαίδευσης και τους πολιτικούς κύκλους του Χιούστον, δεδομένης της στενής της σχέσης με το σχολείο St. John’s που βρίσκεται κοντά.Â
«Δημιουργούμε χώρους που θα εξυπηρετούν όχι μόνο την εκκλησία μας σήμερα, αλλά και τις γενιές που θα συναντήσουν αυτή την πόλη», είπε ο ιερέας Δρ. R. Leigh Spruill, πρύτανης του St. John the Divine.
Η επέκταση και η ανακαίνιση αντιπροσωπεύουν την αποστολή της εκκλησίας να «είναι ένα φως για την πόλη», που περιγράφεται ως «μια μακροπρόθεσμη επένδυση που στοχεύει στην καλύτερη σύνδεση του Αγίου Ιωάννη του Θεϊκού με την πόλη» και χρησιμεύει ως «τρίτο μέρος» όπου τα μέλη της κοινότητας μπορούν να χτίσουν μαζί.Â
Ο Άγιος Ιωάννης ο Θεϊκός έχει αξιοποιήσει το αρχιτεκτονικό γραφείο Merriman Holt Powell με έδρα το Χιούστον για το σχεδιασμό, ενώ η Tellepsen Construction θα αναλάβει την ανάπτυξη.Â
Ο ιστότοπος της εκκλησίας αναφέρει ότι οι ιδιότητες της ζεστασιάς, της ανοιχτότητας και της άνεσης θα είναι κεντρικές για τον αναβαθμισμένο χώρο.
«Κατασκευάζοντας νέες εγκαταστάσεις, επανασχεδιάζοντας τους σημερινούς χώρους και αφήνοντας ορισμένα κτίρια ανέγγιχτα, θα δημιουργήσουμε μια αρμονία μεταξύ του Αγίου Ιωάννη που ήταν, του Αγίου Ιωάννη δηλαδή και του Αγίου Ιωάννη που θα είναι», αναφέρει η ιστοσελίδα της εκκλησίας.
Ο Άγιος Ιωάννης ο Θεϊκός ζήτησε από τα μέλη να δεσμευτούν για το εκτιμώμενο κόστος των 58 εκατομμυρίων δολαρίων μέσω μιας πύλης στον ιστότοπό τους.Â
