Μήνες στη δεύτερη θητεία του, ο Ντόναλντ Τραμπ έβαλε στοίχημα ότι θα μπορούσε να νικήσει την ιστορική τάση του κόμματος στην εξουσία να χάνει έδρες στις ενδιάμεσες εκλογές, εάν οι πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών αναθεωρούσαν τους χάρτες του Κογκρέσου για να σβήσουν τους Δημοκρατικούς από τα αξιώματά τους.
Το στοίχημα φαίνεται να είναι αποτυχία ή στην καλύτερη περίπτωση ισοπαλία για τον πρόεδρο, αφού οι Δημοκρατικοί αντέδρασαν με τις δικές τους προσπάθειες αναδιάρθρωσης, η τελευταία από τις οποίες καρποφόρησε στη Βιρτζίνια την Τρίτη, όταν οι ψηφοφόροι ενέκριναν ένα σχέδιο που θα μπορούσε να απομακρύνει όλους εκτός από έναν από τους πέντε Ρεπουμπλικάνους στην τρέχουσα αντιπροσωπεία της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Μακριά από το να αψηφά την ιστορία, ο Τραμπ φαίνεται τώρα έτοιμος να υποκύψει σε αυτήν, καθώς η αντεπίθεση των Δημοκρατικών σε συνδυασμό με τη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων για τις πολιτικές του ίδιου του προέδρου θέτει το έδαφος για τους Ρεπουμπλικάνους να υποστούν δυνητικά βάναυσες απώλειες στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
«Οι δημοκράτες δεν έκαναν πίσω. Αντισταθήκαμε. Όταν πέφτουν χαμηλά, απαντάμε δυνατά», είπε ο κορυφαίος Δημοκρατικός της Βουλής των Αντιπροσώπων, Hakeem Jeffries, σε μια δήλωση που υποσχέθηκε «μέγιστο πόλεμο, παντού, όλη την ώρα».
Ο πόλεμος της αναδιανομής ξεκίνησε πέρυσι, όταν οι κόκκινες πολιτείες Τέξας, Μισούρι και Βόρεια Καρολίνα ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα του Τραμπ σχεδιάζοντας εκ νέου τους χάρτες τους για να καταστήσουν τις επτά έδρες που κατείχαν οι Δημοκρατικοί αδύνατες για αυτό το κόμμα. Αλλά το σχέδιο στράβωσε τους μήνες που ακολούθησαν, όταν οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας της Ιντιάνα αρνήθηκαν να συμμετάσχουν στην εκστρατεία επιθετικής σύγκρουσης, μια δικομματική επιτροπή στο Οχάιο θέσπισε νέους χάρτες που έθεταν τους Δημοκρατικούς σε μικρότερο κίνδυνο από το αναμενόμενο και μια δικαστική απόφαση ενίσχυσε τις πιθανότητες της μειοψηφίας να κερδίσει μια έδρα στη Γιούτα.
Η μεγαλύτερη οπισθοδρόμηση σημειώθηκε τον Νοέμβριο, όταν οι ψηφοφόροι της Καλιφόρνια ενέκριναν χάρτες που θα μπορούσαν να κοστίσουν στους Ρεπουμπλικάνους πέντε έδρες στη Βουλή, τον ίδιο αριθμό Ρεπουμπλικανών του Τέξας που ήλπιζαν να κερδίσουν με την αναδιανομή τους. Στη Βιρτζίνια, η Δημοκρατική Abigail Spanberger εξελέγη κυβερνήτης, διοργανώνοντας ένα δημοψήφισμα αναδιάρθρωσης που ενέκριναν οι ψηφοφόροι την Τρίτη.
Το περιθώριο νίκης του ήταν τρεις ποσοστιαίες μονάδες, πολύ λιγότερο από το 15% με το οποίο εξελέγη ο Σπάνμπεργκερ τέσσερις μήνες νωρίτερα, αλλά ανεξάρτητα από το πότε θα ξεκινήσει το νέο Κογκρέσο το επόμενο έτος, η αντιπροσωπεία του Κογκρέσου της Βιρτζίνια είναι έτοιμη να αποτελείται από 10 Δημοκρατικούς και έναν Ρεπουμπλικανό, σε σύγκριση με την τρέχουσα διάσπαση έξι Δημοκρατικών και πέντε Ρεπουμπλικανών.
«Αυτό ξεπερνά τη Βιρτζίνια, και αυτό που ξεκίνησε στο Τέξας δεν έμεινε στο Τέξας, και αυτό που ξεκίνησε εδώ δεν θα μείνει ούτε εδώ», είπε ο pro tempore πρόεδρος της πολιτειακής γερουσίας, L Louise Lucas, βασικό πρόσωπο για την έγκριση των χαρτών. «Η Βιρτζίνια έστειλε ένα μήνυμα: αν προσπαθήσετε να χειριστείτε το σύστημα, θα αντεπιτεθούμε. Εάν προσπαθήσετε να πάρετε εξουσίες από τους ψηφοφόρους, θα το πάρουμε αμέσως πίσω.â€
Μπορεί κάλλιστα η ώθηση της εθνικής αναδιάρθρωσης να καταλήξει ως πλύσιμο, ή ίσως ακόμη και προς όφελος των Δημοκρατικών. Δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο οι πολιτικές τάσεις σπάνε προς όφελος του κόμματος – οι υποψήφιοί τους συνεχίζουν να θριαμβεύουν στις ειδικές εκλογές και ακόμη και όταν χάνουν, υπάρχουν ενδείξεις ότι τα δημογραφικά στοιχεία που υποστήριξαν τον Τραμπ το 2024 έχουν στρέψει προς τους Δημοκρατικούς.
Οι βαθμολογίες αποδοχής του Τραμπ είναι υποβρύχιες, συμπεριλαμβανομένων των βασικών ζητημάτων όπως η οικονομία, ενώ οι Δημοκρατικοί προηγούνται στο γενικό ψηφοδέλτιο, το οποίο χρησιμεύει ως δείκτης του προ-ενδιάμεσου κλίματος.
Το ανώτατο δικαστήριο της Βιρτζίνια εξακολουθεί να εξετάζει μια νομική αμφισβήτηση του δημοψηφίσματος και θα μπορούσε ενδεχομένως να εκδώσει μια απόφαση που ακυρώνει την ψηφοφορία. Ακόμα κι αν οι προηγούμενοι χάρτες – οι οποίοι σχεδιάστηκαν στο πλαίσιο μιας διαδικασίας που οι ψηφοφόροι ενέκριναν πριν από έξι χρόνια για να αποτρέψουν την κομματική παρενόχληση – καταλήξουν να χρησιμοποιηθούν τον Νοέμβριο, οι Δημοκρατικοί θα εξακολουθούσαν να έχουν την ευκαιρία να κερδίσουν ίσως δύο περιφέρειες στην πολιτεία.
Και εξακολουθούν να υπάρχουν αψιμαχίες για να εγκατασταθούν στην αναδιανομή τραβήγματος. Την επόμενη εβδομάδα, το νομοθετικό σώμα της Φλόριντα θα συγκληθεί για μια ειδική συνεδρίαση που καλείται από τον Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη, Ρον ΝτεΣάντις, για να εξετάσει τις αλλαγές χάρτη του Κογκρέσου που θα μπορούσαν να δυσκολέψουν τους Δημοκρατικούς να κρατήσουν έως και τρεις έδρες.
Αλλά με τους ανέμους να πνέουν προφανώς προς την κατεύθυνση του κόμματός του, σε μια συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη, ο Τζέφρις είχε μια προειδοποίηση για τους Ρεπουμπλικάνους της Φλόριντα: «Περιγυρίστε και μάθετε».
«Αν ακολουθήσουν τον δρόμο ενός ανδρείκελου του DeSantis, οι Ρεπουμπλικάνοι της Φλόριντα θα βρεθούν στην ίδια κατάσταση με τους Ρεπουμπλικάνους του Τέξας, που βρίσκονται σε φυγή αυτή τη στιγμή», είπε.
«Αλλά προχωρήστε και φτιάξτε τη μέρα μας».
