Οι κάτοικοι που ζουν κοντά σε ένα εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα στο Ντιμιτρόβγκραντ της Βουλγαρίας, αναπνέουν αέρα τόσο τοξικό που περιγράφουν τους εαυτούς τους ως κρατούμενους στο σπίτι τους. Στη Λουιζιάνα, οι κοινότητες κατά μήκος του πετροχημικού διαδρόμου που είναι γνωστός ως «Cancer Alley» αντιμετωπίζουν μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά καρκίνου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην Ουγκάντα και την Τανζανία, ακτιβιστές που αντιτίθενται στον EACOP (East African Oil Pipeline) συνελήφθησαν και διώχθηκαν ποινικά επειδή μίλησαν ανοιχτά κατά της επέκτασης των ορυκτών καυσίμων. Δεν πρόκειται για αφηρημένες στατιστικές αλλά για συγκεκριμένα προβλήματα που συνδέονται με τα ανθρώπινα δικαιώματα και την παραγωγή ορυκτών καυσίμων.
Ωστόσο, καθώς περισσότερες από 50 κυβερνήσεις συγκεντρώνονται αυτήν την εβδομάδα στη Σάντα Μάρτα της Κολομβίας, για την πρώτη διεθνή διάσκεψη για την ενεργειακή μετάβαση και την απομάκρυνση από τα ορυκτά καύσιμα, αυτά τα ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων λείπουν από την ημερήσια διάταξη.
Το συνέδριο, που διοργανώνεται από κοινού από την Κολομβία και την Ολλανδία, έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή. Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες προειδοποίησε ότι η εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα αποσταθεροποιεί τόσο το κλίμα όσο και την παγκόσμια ασφάλεια, καθιστώντας επείγουσα μια δίκαιη μετάβαση. Η πρόσφατη διάσκεψη για το κλίμα COP30 ολοκληρώθηκε επίσης χωρίς απόφαση για τα ορυκτά καύσιμα, παρά τις εκκλήσεις από περισσότερες από 80 χώρες για έναν οδικό χάρτη για τη σταδιακή εξάλειψή τους.
Η συνάντηση αυτής της εβδομάδας αναμένεται να επιταχύνει την πρόοδο στη μετάβαση. Αυτό που δεν πρέπει να κάνει, ωστόσο, είναι να αντιμετωπίζει τα ανθρώπινα δικαιώματα ως δευτερεύον ζήτημα.
Η καύση ορυκτών καυσίμων συμβάλλει σημαντικά στην ατμοσφαιρική ρύπανση, την οποία ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προσδιορίζει ως τη μεγαλύτερη απειλή για την ανθρώπινη υγεία παγκοσμίως, σκοτώνοντας περίπου επτά εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο. Η κατάργηση των δικαιωμάτων ενέχει τον κίνδυνο να αφήσουμε πίσω κοινότητες ήδη θύματα της εξόρυξης ορυκτών καυσίμων και τις καταστροφικές επιπτώσεις της.
Το Διεθνές Δικαστήριο της Δικαιοσύνης έχει καθορίσει σαφώς ότι τα κράτη έχουν νομική υποχρέωση να προστατεύουν το κλιματικό σύστημα. Η Santa Marta θα πρέπει να μετατρέψει αυτές τις υποχρεώσεις σε συγκεκριμένες ενέργειες. Η αποτυχία σταδιακής κατάργησης των ορυκτών καυσίμων υπονομεύει τα δικαιώματα στη ζωή, την υγεία, την τροφή, το νερό και τη στέγαση των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο.
Οι κυβερνήσεις που συνέρχονται στη Σάντα Μάρτα πρέπει να διασφαλίσουν ότι η μετάβαση από τα ορυκτά καύσιμα ενημερώνεται από τη νομοθεσία για τα ανθρώπινα δικαιώματα και λαμβάνει υπόψη τις συνεισφορές των πιο εκτεθειμένων κοινοτήτων για να βοηθήσει στην ανάπτυξη σχεδίων σταδιακής κατάργησης. Για να είναι επιτυχής η διάσκεψη, οι πιο εκτεθειμένες κοινότητες θα πρέπει επιτέλους να προστατεύονται τα δικαιώματα και η υγεία τους.
