Ο Austin Reaves έχει αναβαθμιστεί σε αμφισβητήσιμο για το Game 3 της σειράς πλέι οφ πρώτου γύρου των Lakers εναντίον των Rockets.
EL SEGUNDO, Καλιφόρνια (AP) – Ο Όστιν Ριβς έχει αναβαθμιστεί σε αμφισβητούμενο για τον αγώνα 3 της σειράς πλέι οφ πρώτου γύρου των Λος Άντζελες Λέικερς εναντίον των Χιούστον Ρόκετς.
Οι Λέικερς έκαναν τον χαρακτηρισμό στο γκαρντ τους με υψηλό σκορ την Πέμπτη, ενώ η ομάδα πέταξε για το Χιούστον. Το Λος Άντζελες έχει ένα εκπληκτικό προβάδισμα 2-0 στη σειρά, προχωρώντας στον αγώνα 3 το βράδυ της Παρασκευής, παρόλο που έπαιξαν χωρίς τον Λούκα Ντόντσιτς και τον Ριβς, τους δύο πρώτους σκόρερ του.
Ο Ριβς δεν έχει παίξει από τότε που τέντωσε τους λοξούς του μύες και ο Ντόντσιτς τέντωσε το οπίσθιο μηριαίο του σε έναν αγώνα στην Οκλαχόμα Σίτι στις 2 Απριλίου, αλλά ο Ριβς επέστρεψε στις δραστηριότητες μπάσκετ εντός γηπέδου τις τελευταίες ημέρες. Πριν από την πτήση των Λέικερς, ο προπονητής Τζέι Τζέι Ρέντικ είπε ότι δεν είχε καμία ενημέρωση σχετικά με το πρόγραμμα για την επιστροφή των τραυματισμένων αρχικών του στο παιχνίδι.
Ο Ριβς είχε κατά μέσο όρο 23,3 πόντους, 5,5 ασίστ και 4,7 ριμπάουντ κατά τη διάρκεια μιας εντυπωσιακής κανονικής περιόδου για τους Λέικερς, αν και έπαιξε μόνο σε 51 παιχνίδια λόγω δύο μακρών απουσιών τραυματισμών. Στην πέμπτη σεζόν του με το Λος Άντζελες, ο πρώην ελεύθερος ατζέντη χωρίς ντράφτ εδραίωσε την ιδιότητά του ως παραγωγικού δευτερεύοντος σκόρερ και αξιόπιστου επιθετικού διευκολυντή, ενώ οι Λέικερς κέρδισαν 53 αγώνες και την Pacific Division.
Αλλά ο Ριβς και ο πρωταθλητής σκόρερ του ΝΒΑ, Ντόντσιτς, τραυματίστηκαν και οι δύο κατά την ήττα των Λέικερς από τους Θάντερ πριν από τρεις εβδομάδες.
Ο Ντόντσιτς εξακολουθεί να είναι εκτός για το 3ο παιχνίδι, αλλά ο Ρέντικ είπε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι ο Σλοβένος σούπερ σταρ αναμένεται να ξεκινήσει τις πρώτες εργασίες εντός γηπέδου σύντομα. Οι Λέικερς δεν έχουν κάνει δημόσια εικασίες για την ημερομηνία επιστροφής κανενός από τους γκαρντ.
Αφού έχασαν τρία συνεχόμενα παιχνίδια μετά τους τραυματισμούς, οι Λέικερς έχουν ανασυνταχθεί και έχουν πέντε σερί νίκες. Το Λος Άντζελες κατέπληξε το ΝΒΑ διεκδικώντας τους δύο πρώτους αγώνες της σειράς του πρώτου γύρου εντός έδρας έναντι των Ρόκετς, οι οποίοι θεωρήθηκαν ως τα δυνατά φαβορί στη σειρά λόγω των προβλημάτων τραυματισμών των Λέικερς.
Οι Λέικερς νικούν τους Ρόκετς με 101-94 και προηγούνται με 2-0 καθώς η σειρά προχωρά στο Χιούστον.
Αν και ο 41χρονος ΛεΜπρόν Τζέιμς προηγείται, ο Λουκ Κέναρντ και ο Μάρκους Σμαρτ έχουν επίσης ανέβει εντυπωσιακά απουσία του βασικού γηπέδου των Λέικερς. Ο Kennard σημείωσε 27 πόντους στο Game 1 και 23 στο Game 2, και ο Smart σημείωσε 25 πόντους με πέντε τρίποντα στο Game 2 ενώ ηγήθηκε της εντυπωσιακής αμυντικής προσπάθειας του Λος Άντζελες ενάντια στον Kevin Durant, ο οποίος κατάφερε μόνο τρεις πόντους μετά το ημίχρονο.
Ο Ριβς θα έχει δικαίωμα για ένα μεγάλο νέο συμβόλαιο αυτό το καλοκαίρι εάν αρνηθεί την επιλογή του για την επόμενη σεζόν, όπως αναμενόταν. Τόσο ο Ριβς όσο και οι υπεύθυνοι της ομάδας είπαν ότι πιστεύουν ότι ο γκαρντ θα παραμείνει στους Λέικερς, την αγαπημένη του ομάδα από την παιδική του ηλικία.
