Ο Τζίμι Κίμελ αρνήθηκε να ζητήσει συγγνώμη για ένα αστείο που έγινε λίγες μέρες πριν από τον πυροβολισμό στο δείπνο των ανταποκριτών στον Λευκό Οίκο, στο οποίο περιέγραψε τη Μελάνια Τραμπ ως λαμπερή «σαν μέλλουσα χήρα», αφού τόσο ο Ντόναλντ Τραμπ όσο και η πρώτη κυρία τον κατηγόρησαν για υποκίνηση βίας.
Τη Δευτέρα, η Μελάνια Τραμπ κατηγόρησε τον Κίμελ για «μίσους και βίαιη ρητορική» και «απαίσια συμπεριφορά» και είπε ότι «ήταν καιρός το ABC να πάρει θέση» ενάντια στον κωμικό, ο οποίος εδώ και καιρό ασκεί κριτική στον Τραμπ και τις πολιτικές του.
Το Jimmy Kimmel Live! Ο παρουσιαστής έκανε το αστείο την Πέμπτη, πολύ πριν από την επίθεση του Σαββάτου στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, κατά τη διάρκεια ενός σκετ στο οποίο ο παρουσιαστής του ABC προσποιήθηκε ότι ήταν ο MC της εκδήλωσης.
«Η πρώτη μας κυρία Μελάνια είναι εδώ», είπε ο Κίμελ. «Τόσο όμορφη, κυρία Τραμπ, έχετε μια λάμψη σαν μέλλουσα χήρα».
Κατά τη διάρκεια του μονολόγου του τη Δευτέρα το βράδυ, ο Kimmel απάντησε στους Τραμπ, λέγοντας στους θεατές: «Ξέρετε πώς μερικές φορές ξυπνάτε το πρωί και η πρώτη κυρία βγάζει μια δήλωση απαιτώντας να απολυθείτε από τη δουλειά σας; Έχουμε πάει όλοι εκεί, σωστά; â€
Ο Kimmel επεσήμανε ότι έκανε το αστείο τρεις ημέρες πριν από την υποτιθέμενη απόπειρα δολοφονίας. «Προφανώς, ήταν ένα αστείο για τη διαφορά ηλικίας τους και το βλέμμα χαράς που βλέπουμε στο πρόσωπό της κάθε φορά που είναι μαζί», είπε. “Ήταν ένα πολύ ελαφρύ ψητό αστείο για το γεγονός ότι είναι σχεδόν 80 και εκείνη είναι νεότερη από εμένα. Δεν ήταν «εξ ολοκλήρου του ορισμού» έκκληση για δολοφονία. Και το ξέρουν αυτό. Είμαι πολύ φωνητικός εδώ και πολλά χρόνια, μιλώντας ιδιαίτερα κατά της βίας με όπλα.â€
«Αλλά καταλαβαίνω ότι η πρώτη κυρία είχε μια αγχωτική εμπειρία το Σαββατοκύριακο, και πιθανότατα κάθε Σαββατοκύριακο είναι αρκετά αγχωτικό σε αυτό το σπίτι», συνέχισε. “Και επίσης, συμφωνώ ότι η μίσος και βίαιη ρητορική είναι κάτι που πρέπει να απορρίψουμε. Το κάνω, και νομίζω ότι ένα εξαιρετικό μέρος για να ξεκινήσετε να επικοινωνείτε με αυτό θα ήταν να συζητήσετε με τον σύζυγό σας σχετικά με αυτό. Ο Ντόναλντ Τραμπ επιτρέπεται να λέει ό,τι θέλει να πει, όπως εσείς και εγώ. Επειδή σύμφωνα με την Πρώτη Τροποποίηση, έχουμε, ως Αμερικανοί, δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου.
Ο Κίμελ είπε ότι ένιωθε «λυπημένο» για όλους στο δείπνο, λέγοντας: «Επειδή κανείς δεν σκοτώθηκε δεν σημαίνει ότι δεν ήταν τραυματικό και τρομακτικό, και πρέπει να βρεθούμε μαζί. Πραγματικά πρέπει.â€
«Αλλά», πρόσθεσε, «αν θέλετε να πιστέψουμε ότι ένα αστείο που έκανα τρεις μέρες πριν από αυτό το δείπνο είχε κάποια επίδραση σε οτιδήποτε συνέβη, τότε, ίσως κάποιος θα έπρεπε να κοιτάξει και αυτή την μέντιουμ.» Έπαιξε έπειτα ένα απόσπασμα της γραμματέως Τύπου του Λευκού Οίκου, Karoline Leavitt, που έλεγε «θα αρχίσουν το δείπνο πριν από το βράδυ.
Η κριτική της Μελάνια Τραμπ ακολουθεί ένα επεισόδιο τον περασμένο Σεπτέμβριο όπου το ABC ανέστειλε τον Κίμελ αφού ο Μπρένταν Καρ, ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών υπέρ του Τραμπ, απείλησε το δίκτυο για αστεία που έκανε ο κωμικός για τον πρόεδρο. Το περιστατικό προκάλεσε σάλο εν μέσω ισχυρισμών ότι ο Καρ επιτέθηκε στο συνταγματικό δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου και το ABC αργότερα επανέφερε τον Κίμελ στον αέρα.
Στην ανάρτησή της στο X, η Μελάνια Τραμπ έγραψε: «Η μισητή και βίαιη ρητορική του Κίμελ έχει σκοπό να διχάσει τη χώρα μας. Ο μονόλογός του για την οικογένειά μου δεν είναι κωμωδία – τα λόγια του είναι διαβρωτικά και βαθαίνουν την πολιτική ασθένεια στην Αμερική. Άνθρωποι όπως ο Kimmel δεν θα πρέπει να έχουν την ευκαιρία να μπαίνουν στα σπίτια μας κάθε βράδυ για να διαδώσουν μίσος.
“Ένας δειλός, ο Kimmel κρύβεται πίσω από το ABC γιατί ξέρει ότι το δίκτυο θα συνεχίσει να λειτουργεί για να τον προστατεύει. Αρκετά είναι αρκετά. Είναι καιρός το ABC να πάρει θέση. Πόσες φορές η ηγεσία του ABC θα επιτρέψει την αποτρόπαια συμπεριφορά του Kimmel σε βάρος της κοινότητάς μας.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ζύγισε λίγες ώρες αργότερα σε μια ανάρτηση του Truth Social, εξιστορώντας την ομιλία του Κίμελ και την ανάρτηση της πρώτης κυρίας. «Εκτιμώ ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι είναι εξοργισμένοι από το απεχθές κάλεσμα του Κίμελ για βία, και κανονικά δεν θα ανταποκρινόταν σε τίποτα από όσα είπε, αλλά αυτό είναι κάτι πολύ πέρα από το χλωμό. Ο Jimmy Kimmel θα πρέπει να απολυθεί αμέσως από τη Disney και το ABC», ανάρτησε.
Το κάλεσμα των Τραμπ για αποπομπή του Κίμελ έρχεται καθώς οι επικριτές της κυβέρνησης Τραμπ υπογραμμίζουν τη βίαιη ρητορική από τον Λευκό Οίκο και τον πρόεδρο όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του πλήθους να «χτυπήσει τα χάλια» των διαδηλωτών και προέτρεψε τους υποστηρικτές να «πολεμήσουν σαν κόλαση» μετά την εκλογική του ήττα το 2020.
Εν τω μεταξύ, ορισμένοι άλλοι Ρεπουμπλικάνοι στάθηκαν επίσης υπόψη του Κίμελ τόσο πριν όσο και μετά τη θέση. «Είμαι πολύ άρρωστος με τον Jimmy Kimmel και το μίσος που εξαπλώνει στον κόσμο», είπε η Meghan McCain σε μια ανάρτηση στο X.
