Ο Νταν Ντέιβις, αναπληρωτής καθηγητής κλασικών στο Κολλέγιο Λούθερ, θα ξεκινήσει για την Ελλάδα αυτό το καλοκαίρι για να διευθύνει την υποβρύχια ανασκαφή μιας ρωμαϊκής λιμενικής πόλης που βρίσκεται στον πυθμένα της θάλασσας για περισσότερα από 1.600 χρόνια.
Μια ομάδα φοιτητών, προσωπικού και καθηγητών του Πανεπιστημίου Vanderbilt εργάζονται μαζί με αρχαιολόγους για τη διεξαγωγή μιας μεγάλης κλίμακας διεθνών ανασκαφών στην αρχαία ρωμαϊκή πόλη Kenchreai στο δυτικό Αιγαίο Πέλαγος στην Ελλάδα. Οι μαθητές του Λούθηρου θα συμμετάσχουν σε αυτό το έργο τον Μάιο του 2026.
Έξι μαθητές του Λούθηρου θα ενταχθούν στον Ντέιβις για το καλοκαιρινό πρόγραμμα τεσσάρων εβδομάδων. Αυτοί οι φοιτητές θα εργαστούν μαζί με 50 φοιτητές από έξι κολέγια και πανεπιστήμια των ΗΠΑ. Θα έχουν τη μοναδική ευκαιρία να εξασκηθούν χρησιμοποιώντας τεχνολογίες αιχμής σε ένα πρόγραμμα που συνδυάζει εντατική εξερεύνηση τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα. Το καλοκαιρινό πρόγραμμα διαρκεί από 22 Μαΐου έως 21 Ιουνίου.
«Η τάξη είναι καλή στην οικοδόμηση γνώσης, αλλά δεν μπορεί να διδάξει την πρακτική επίλυση προβλημάτων», είπε ο Ντέιβις. “Υπάρχει μια στιγμή σε κάθε έργο όπου ένας μαθητής αντιμετωπίζει ένα πρόβλημα και πρέπει να βρει μια λύση. Τότε είναι που βλέπεις τους μαθητές να συνειδητοποιούν τι είναι ικανοί. Αυτό είναι το κομμάτι που μου αρέσει περισσότερο όταν παίρνω μαθητές στο πεδίο.â€
Το Kenchreai Coastal and Marine Survey είναι μια τριετής αρχαιολογική εκστρατεία του αρχαίου λιμανιού των Kenchreai, που βρίσκεται κοντά στα ερείπια της Κορίνθου στην Ελλάδα. Ο Ντέιβις θα υπηρετήσει ως υποβρύχιος διευθυντής πεδίου μαζί με τον διευθυντή του έργου Joseph Rife, αναπληρωτή καθηγητή κλασικών και μεσογειακών σπουδών στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt στο Νάσβιλ του Τενεσί.
«Στην καρδιά της, το Kenchreai Coast and Marine Survey εξερευνά μια χαμένη ρωμαϊκή πόλη-λιμάνι που βρίσκεται τώρα κάτω από το νερό», είπε ο Davis. «Ολόκληρα κτίρια, τυφλοπόντικες και όλη η υποδομή ενός λειτουργικού ρωμαϊκού λιμανιού βρίσκονται κάτω από την επιφάνεια εδώ και αιώνες. Πιστεύουμε ότι υπάρχουν πολλά εκεί κάτω που δεν έχουν εξερευνηθεί ή τεκμηριωθεί ποτέ.â€
Οι μαθητές του Λούθηρου που συμμετέχουν στην αποστολή στην ξηρά είναι οι Zoey Evans ’27, Kira McCracken ’28, Katelyn Wilson ’28, Lauren Conner-Dieter ’26 και Louis Breimhurst ’27. Στο πεδίο, θα αποκτήσουν εμπειρία σε ανασκαφές, έρευνες, τεκμηρίωση και ανάλυση αντικειμένων, λειτουργία drone και συστήματα γεωγραφικών πληροφοριών. Ο Benson Newhouse ’27 θα ενταχθεί στην ομάδα για την υποβρύχια επιτόπια εργασία. Μερικοί από τους μαθητές θα κερδίσουν πίστωση μέσω της απαίτησης Βιωματικής Μάθησης του Λούθηρου κατά τη διάρκεια των τεσσάρων εβδομάδων στην Ελλάδα.
Ο Conner-Dieter, από το Madison, Wisconsin, είναι ενθουσιασμένος που θα αποκτήσει εμπειρία στον τομέα αυτό το καλοκαίρι.
«Ελπίζω να μάθω πώς γίνονται ανασκαφές μεγάλης κλίμακας και να χρησιμοποιήσω στην πραγματικότητα τις δεξιότητες που έμαθα από το πρόγραμμα ανθρωπολογίας του Λούθηρου», είπε. “Είμαι ειδικευμένος στην ανθρωπολογία με ενδιαφέρον για την αρχαιολογία, ενώ έχω επίσης ακαδημαϊκό ενδιαφέρον για τις κλασικές σπουδές. Αυτό το έργο περιλαμβάνει και τα δύο αυτά θέματα. Δεν είχα τόση εμπειρία πεδίου όσο θα ήθελα στις αρχαιολογικές ανασκαφές και αυτό θα μου δώσει ένα καλό ξεκίνημα στην καριέρα μου.â€
Η υποβρύχια ομάδα θα χρησιμοποιήσει έναν συνδυασμό υποβρύχιας φωτογραμμετρίας, σόναρ και μαγνητομετρίας για να χαρτογραφήσει την τοποθεσία πριν ξεκινήσει η ανασκαφή. Ένα αυτόνομο υποβρύχιο όχημα θα πραγματοποιήσει πλήρη έρευνα του λιμανιού, με μαθητές εκπαιδευμένους στον σχεδιασμό αποστολών και στην ανάλυση δεδομένων.
Ο καθηγητής του Κολεγίου Λούθερ Νταν Ντέιβις βρίσκεται στο ερευνητικό πλοίο Endeavour στη Μαύρη Θάλασσα στις 18 Οκτωβρίου 2012. Ο Ντέιβις θα υπηρετήσει ως υποθαλάσσιος διευθυντής πεδίου για μια τριετή αρχαιολογική εκστρατεία στην Ελλάδα που ξεκινά τον Μάιο του 2026.
Στην ξηρά, η ομάδα θα χρησιμοποιήσει ένα drone ανίχνευσης φωτός και εμβέλειας και ένα ραντάρ διείσδυσης στο έδαφος για να εντοπίσει και να συλλάβει ακριβή δεδομένα σε θαμμένες κατασκευές χωρίς να ενοχλεί το έδαφος. Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν θα χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή ενός τρισδιάστατου αντιγράφου του βυθισμένου λιμανιού που οι ερευνητές μπορούν να μελετήσουν πολύ μετά το τέλος της σεζόν.
Το Kenchreai χρησίμευε ως η ανατολική πύλη προς την Κόρινθο, μια από τις πιο ισχυρές πόλεις του αρχαίου κόσμου. Πλοία από την Αίγυπτο, τη Μικρά Ασία και την Κύπρο έφταναν στο λιμάνι και ξεφόρτωναν τα εμπορεύματά τους σε αποθήκες κατά μήκος της προκυμαίας. Μερικοί ταξιδιώτες θα έμεναν στην πόλη του λιμανιού, ενώ άλλοι περπατούσαν σχεδόν έξι μίλια στην ενδοχώρα προς την πόλη.
â€œΗ πόλη όπως την ξέρουμε ιδρύθηκε από τις βετεράνους λεγεώνες του Ιουλίου Καίσαρα. Για αιώνες ήταν μια πλούσια, διεθνώς συνδεδεμένη κοινότητα», είπε ο Ντέιβις.
Γύρω στο 370 μ.Χ., ένας τεράστιος σεισμός έστειλε ολόκληρη την υποδομή του λιμανιού κατευθείαν στον πυθμένα της θάλασσας σε ένα μόνο γεγονός. Οι κυματοθραύστες, οι αποθήκες, οι ναοί και τα δημόσια κτίρια βυθίστηκαν όλοι μαζί.
«Οι δομές παραμένουν καλά διατηρημένες και θα βοηθήσουν στην αφήγηση της ιστορίας αυτού του σημαντικού κόμβου στο τεράστιο θαλάσσιο δίκτυο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας», είπε ο Ντέιβις. “Κάθε φορά που κάποιος κοιτάζει σοβαρά αυτόν τον ιστότοπο, έχει βρει κάτι εξαιρετικό.â€
Το Kenchreai Coastal and Marine Survey λειτουργεί με άδεια της Αμερικανικής Σχολής Κλασικών Σπουδών στην Αθήνα. Το Explorers Club, του οποίου ο Davis είναι υπότροφος, το έχει αναγνωρίσει ως επίσημο έργο Explorers Club Flag.
Ο Ντέιβις, μέλος ΔΕΠ στο Λούθηρο από το 2011, είναι κάτοχος της έδρας κλασικών σπουδών Orlando W. Qualley και διευθύνει τις ελάσσονες κλασικές σπουδές στο τμήμα ιστορίας.
