Η ταϊβανέζικη αερογέφυρα αρνήθηκε: διπλά μέτρα και μέτρα

Τρία μικρά κράτη εφαρμόζουν το νόμο και τη συνεχή πολιτική τους… και βρίσκονται κατηγορούμενοι. Οι μεγάλες δυνάμεις, από την πλευρά τους, επιτρέπουν στον εαυτό τους όλες τις αποχρώσεις. Έχει το καθένα τις δικές του αρχές;

Η άρνηση του Μαυρίκιου, των Σεϋχελλών και της Μαδαγασκάρης να επιτρέψουν σε αεροσκάφος που συνδέεται με την Ταϊβάν να πετάξει πάνω από τον εναέριο χώρο τους έχει προκαλέσει γύρο επικρίσεων σε ορισμένες δυτικές πρωτεύουσες. Το λεξιλόγιο που χρησιμοποιείται – «κατάχρηση», «πίεση», «εκφοβισμός» – προδίδει λιγότερο μια νομική ανάλυση παρά ένα πολιτικό αντανακλαστικό.

Γιατί από νομικής άποψης, λίγη συζήτηση. Η Σύμβαση του Σικάγου για τη Διεθνή Πολιτική Αεροπορία είναι ξεκάθαρη… “κάθε κράτος ασκεί πλήρη και πλήρη κυριαρχία στον εναέριο χώρο του. Το άρθρο 1 κατοχυρώνει την αρχή και το άρθρο 3 υπενθυμίζει ότι ένα κρατικό αεροσκάφος δεν μπορεί να πετάξει πάνω από ξένο έδαφος χωρίς προηγούμενη άδεια. Η αιώρηση δεν είναι δικαίωμα. Είναι άδεια.

Ως εκ τούτου, είναι τουλάχιστον παράδοξο να βλέπουμε την ίδια την άσκηση αυτής της κυριαρχίας να περιγράφεται ως «κατάχρηση». Γιατί, λοιπόν, τέτοια αναταραχή; Γιατί το ερώτημα δεν είναι μόνο εναέριο. Είναι κατεξοχήν πολιτικό.

Η λεγόμενη Δημοκρατία της Κίνας (Ταϊβάν) αναγνωρίζεται μόνο από μια χούφτα κράτη – μόλις μια ντουζίνα, συμπεριλαμβανομένου του Eswatini στην Αφρική – αλλά ωφελείται, ταυτόχρονα, από σχέσεις αξιοσημείωτης πυκνότητας με χώρες που, επίσημα, δεν την αναγνωρίζουν.

Υποτίθεται ασάφεια, θα πουν κάποιοι. Οργανωμένη αμφιθυμία, θα πουν άλλοι.

Ο Μαυρίκιος, από την πλευρά του, έκανε μια σαφή επιλογή το 1972, υπό την κυβέρνηση του Sir Seewoosagur Ramgoolam: να αναγνωρίσει το Πεκίνο ως Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας ως τη μόνη νόμιμη κυβέρνηση. Αυτή η επιλογή δεν διέφερε κατ’ αρχήν. Βεβαίως, κατά καιρούς υπήρξαν μερικά μικρά ολισθήματα – που συχνά αποδίδονταν περισσότερο σε έλλειψη διορατικότητας παρά σε σκόπιμη κλίση – αλλά διορθώθηκαν γρήγορα. Το βασικό, ωστόσο, παραμένει: μια εξωτερική πολιτική που χαρακτηρίζεται από σταθερότητα, σαφήνεια και σεβασμό στις δεσμεύσεις που έχουν αναληφθεί.

Σε αυτό το πλαίσιο, η χορήγηση υπερπτήσεως σε επίσημο αεροσκάφος της Ταϊβάν δεν είναι πλέον μια απλή τεχνική χειρονομία. Αυτό θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως μια μορφή de facto αναγνώρισης. Το να αρνείσαι σημαίνει να παραμένεις πιστός σε μια γραμμή. Το να χορηγήσει ήταν να το αλλάξει.

Επομένως, η επιλογή ήταν λιγότερο πολιτική από όσο φαίνεται: ήταν λογική. Κι όμως, οι κριτικές είναι έντονες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο εκφράζουν την «ανησυχία» τους. Κάποιος κάνει λόγο για «κατάχρηση» του διεθνούς αεροπορικού συστήματος, ενώ καταγγέλλει την «πίεση» που άσκησε το Πεκίνο στην Ταϊβάν.

Η αντίφαση είναι δύσκολο να αγνοηθεί. Διότι αυτοί οι ίδιοι παράγοντες αναγνωρίζουν όλοι την πολιτική μιας Κίνας, της Λαϊκής Δημοκρατίας, η οποία είναι επίσης μόνιμο μέλος του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών. Και στην ίδια ανάσα, διατηρούν σταθερές, ορατές, μερικές φορές σχεδόν διπλωματικές σχέσεις με την Ταϊβάν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρέχουν στρατιωτική βοήθεια. Το Ηνωμένο Βασίλειο διατηρεί αντιπροσωπεία που δεν αναφέρει το όνομά του. Η Ευρωπαϊκή Ένωση αυξάνει τις πρωτοβουλίες συνεργασίας της.

Ό,τι, για αυτούς, αφορά τη «στρατηγική απόχρωση» γίνεται, για άλλους, θέμα υποψίας. Διπλά σταθμά!

Ακόμα πιο ανησυχητικό: η επανειλημμένη επίκληση «πίεσης» που ασκήθηκε στην Ταϊβάν. Μια δικαιολογημένη ανησυχία, αναμφίβολα. Το οποίο όμως ωφελείται από το να τοποθετηθεί σε ένα ευρύτερο πλαίσιο. Οι δεκαετίες κυρώσεων που επιβλήθηκαν στην Κούβα ή η άρνηση βίζας σε ορισμένους ξένους εκπροσώπους που καλούνται να συμμετάσχουν στις συνεδριάσεις των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη, μαρτυρούν άλλες μορφές περιορισμού… λιγότερο σχολιασμένες, αλλά πολύ πραγματικές. Είναι εδραιωμένη φήμη –πραγματικό ανοιχτό μυστικό στους διπλωματικούς κύκλους– ότι οι μεγάλες δυνάμεις, όλες ανεξαιρέτως, καταφεύγουν οι ίδιες σε μορφές πίεσης για να φέρουν άλλα κράτη να ευθυγραμμιστούν με τις θέσεις τους, ιδιαίτερα όταν αυτά τα κράτη είναι μικρότερα ή πιο ευάλωτα.

Οι αρχές, για να είναι αξιόπιστες, δεν μπορούν να είναι επιλεκτικές.

Η απόδοση των αποφάσεων του Μαυρικίου, των Σεϋχελλών και της Μαδαγασκάρης σε εξωτερική επιρροή είναι μια βολική συντόμευση. Επίσης, σιωπηρά αρνείται την ικανότητά τους να αποφασίζουν μόνοι τους. Σαν να ήταν από τη φύση της ύποπτη η κυριαρχία των μικρών κρατών.

Δεν είναι μόνο μια αμφισβητήσιμη ανάγνωση, αλλά και μια αποκαλυπτική. Αυτές οι χώρες δεν έχουν τη στρατιωτική ή οικονομική ισχύ μεγάλων εθνών. Αλλά έχουν αυτό που, μακροπρόθεσμα, είναι η βάση κάθε διεθνούς αξιοπιστίας: σταθερότητα και συνοχή. Η άρνηση να πετάξουμε είναι η έκφραση αυτού.

Εν τω μεταξύ, οι ίδιες πρωτεύουσες συνεχίζουν τις συναλλαγές τους με το Πεκίνο. Η Ursula von der Leyen της Ευρωπαϊκής Επιτροπής πήγε πρόσφατα εκεί, όπως και ο Keir Starmer, Βρετανός πρωθυπουργός, και ο Donald Trump αναμένεται εκεί σύντομα… ένα ταξίδι που απλώς αναβλήθηκε από τις τρέχουσες προτεραιότητές του στη Μέση Ανατολή. Τα οικονομικά συμφέροντα, από την πλευρά τους, δύσκολα αντιλαμβάνονται τον δισταγμό.

Ο ρεαλισμός, ξεκάθαρα, έχει τις σταθερές του. Για τα μικρά κράτη, αυτός ο ρεαλισμός απαιτεί άλλο δρόμο… σαφήνεια θέσεων και κυριαρχία των ισορροπιών.

Η άρνηση μιας αερογέφυρας δεν είναι χειρονομία εχθρότητας. Είναι μια πράξη συνοχής. Το συμπέρασμα είναι ακόμη πιο ισχυρό: η κυριαρχία δεν έχει μεταβλητή γεωμετρία. Όταν κάποιοι την επικαλούνται και άλλοι την αμφισβητούν, παύει να είναι αρχή και γίνεται όργανο.