Το Ηνωμένο Βασίλειο χαρακτηρίζει τον αντισημιτισμό έκτακτη ανάγκη μετά από εμπρησμό και επιθέσεις με μαχαίρι σε Εβραίους

ΛΟΝΔΙΝΟ – Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε την Πέμπτη ότι η χώρα αντιμετωπίζει μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τον αντισημιτισμό και δεσμεύτηκε να αυξήσει την ασφάλεια για τις εβραϊκές κοινότητες μετά από μια σειρά εμπρηστικών επιθέσεων και ένα διπλό μαχαίρι που έχουν προκαλέσει φόβο και οργή στους Εβραίους.

Το επίσημο επίπεδο απειλής της χώρας από την τρομοκρατία αυξήθηκε από σημαντικό σε σοβαρό μετά την επίθεση με μαχαίρι της Τετάρτης στο Λονδίνο, την οποία η αστυνομία χαρακτήρισε τρομοκρατική ενέργεια. Το Severe είναι το δεύτερο υψηλότερο σκαλί σε μια κλίμακα πέντε βαθμών και σημαίνει ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών θεωρούν μια επίθεση πολύ πιθανή τους επόμενους έξι μήνες.

Ο πρωθυπουργός Keir Starmer είπε ότι η κυβέρνησή του «θα κάνει ό,τι περνάει από το χέρι μας για να εξαλείψει αυτό το μίσος» αφού δύο Εβραίοι, ηλικίας 34 και 76 ετών, τραυματίστηκαν σοβαρά σε μαχαίρι στο Golders Green, μια περιοχή στο βόρειο Λονδίνο που είναι το επίκεντρο της εβραϊκής κοινότητας της Βρετανίας. Και οι δύο άνδρες είναι σε σταθερή κατάσταση.

Αλλά κάποιοι στην κοινότητα έστρεψαν την οργή τους στην κυβέρνηση, η οποία λένε ότι αποτυγχάνει να αντιμετωπίσει τον αντισημιτισμό. Ο Στάρμερ αποδοκιμάστηκε από περίπου 100 διαδηλωτές που κρατούσαν πινακίδες που έγραφαν «Keir Starmer, Jew harmer» όταν επισκέφτηκε τον Golders Green την Πέμπτη.

Ο πρωθυπουργός είπε απαντώντας ότι «καταλαβαίνω απολύτως τα υψηλά επίπεδα άγχους και ανησυχίας που υπάρχουν».

“Ο αντισημιτισμός είναι ένα παλιό, παλιό μίσος. Η ιστορία δείχνει ότι οι ρίζες είναι βαθιές, και αν απομακρυνθείς, μεγαλώνει ξανά”, είπε κατά τη διάρκεια μιας τηλεοπτικής δήλωσης στο 10 Downing St. “Όμως πάρα πολλοί άνθρωποι σε αυτή τη χώρα το μειώνουν.”

Η αστυνομία συνέλαβε έναν 45χρονο ως ύποπτο για απόπειρα ανθρωποκτονίας και χαρακτήρισε την επίθεση με μαχαίρι τρομοκρατική ενέργεια. Οι ντετέκτιβ εργάζονται για να προσδιορίσουν το κίνητρο και εάν υπάρχει σύνδεση με Ιρανούς πληρεξούσιους.

Ο ύποπτος, το όνομα του οποίου δεν έγινε γνωστό, είχε «ιστορικό σοβαρής βίας και προβλήματα ψυχικής υγείας», ανέφερε η αστυνομία. Το 2020, παραπέμφθηκε στο κυβερνητικό πρόγραμμα Prevent, το οποίο προσπαθεί να απομακρύνει τα άτομα από τον εξτρεμισμό. Η αστυνομική δύναμη είπε ότι ο φάκελος του έκλεισε αργότερα το ίδιο έτος, και δεν αποκάλυψε τον λόγο της παραπομπής.

Τα μαχαιρώματα ακολουθούν εμπρηστικές επιθέσεις

Η εβραϊκή κοινότητα της Βρετανίας, η οποία αριθμεί περίπου 300.000 άτομα, έχει αντιμετωπίσει αυξανόμενες επιθέσεις στο διαδίκτυο και στους δρόμους.

Ο αριθμός των αντισημιτικών περιστατικών που αναφέρθηκαν σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αυξηθεί στα ύψη μετά την επίθεση των μαχητών υπό την ηγεσία της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023 και τον πόλεμο στη Γάζα που ακολούθησε, σύμφωνα με τη φιλανθρωπική οργάνωση Community Security Trust.

Τον Οκτώβριο, ένας δράστης οδήγησε το αυτοκίνητό του σε ανθρώπους που είχαν συγκεντρωθεί έξω από μια συναγωγή του Μάντσεστερ στο Γιομ Κιπούρ και μαχαίρωσε θανάσιμα έναν άνδρα. Ένας άλλος άνδρας σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της επίθεσης αφού πυροβολήθηκε κατά λάθος από την αστυνομία.

Από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, έχουν σημειωθεί μια σειρά από εμπρηστικές επιθέσεις σε συναγωγές και άλλους εβραϊκούς χώρους στο Λονδίνο, καθώς και σε αντιπάλους της ιρανικής κυβέρνησης.

Η αστυνομία αναφέρει ότι 28 άτομα έχουν συλληφθεί για αυτές τις επιθέσεις, οι οποίες δεν προκάλεσαν τραυματισμούς. Σε μια χούφτα απαγγέλθηκαν κατηγορίες και ένας έφηβος καταδικάστηκε αφού παραδέχτηκε την ενοχή του.

Η αστυνομία ερευνά πιθανή σχέση με πληρεξούσιους του Ιράν

Αρκετές εμπρηστικές επιθέσεις έχουν αναλάβει την ευθύνη στο διαδίκτυο στο όνομα του Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia. Η κυβέρνηση του Ισραήλ έχει περιγράψει την ομάδα, το όνομα της οποίας σημαίνει Ισλαμικό Κίνημα των Συντρόφων της Δεξιάς, ως μια πρόσφατα ιδρυθείσα ομάδα με ύποπτους συνδέσμους με «έναν Ιρανό πληρεξούσιο» που έχει επίσης αναλάβει την ευθύνη για επιθέσεις σε συναγωγές στο Βέλγιο και την Ολλανδία.

Μια διαδικτυακή ανάρτηση με το ίδιο όνομα ανέλαβε επίσης την ευθύνη για το μαχαίρι της Τετάρτης. Η υπουργός Εσωτερικών Shabana Mahmood είπε ότι οι αρχές ερευνούν εάν αυτός ο ισχυρισμός είναι αξιόπιστος ή “καιροσκοπικός”.

Οι ειδικοί σε θέματα ασφάλειας έχουν προειδοποιήσει ότι το όνομα μπορεί να είναι μια σημαία ευκαιρίας και όχι μια συνεκτική ομάδα και οι ισχυρισμοί της θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με προσοχή.

Το Ηνωμένο Βασίλειο κατηγόρησε το Ιράν ότι χρησιμοποιεί εγκληματίες με πληρεξούσιους για τη διεξαγωγή επιθέσεων σε ευρωπαϊκό έδαφος με στόχο ιρανικά μέσα ενημέρωσης της αντιπολίτευσης και την εβραϊκή κοινότητα. Η εγχώρια υπηρεσία πληροφοριών της Βρετανίας MI5 λέει ότι περισσότερες από 20 «δυνητικά θανατηφόρες» συνωμοσίες που υποστηρίζονται από το Ιράν διαταράχθηκαν το έτος που έληξε τον Οκτώβριο.

Η κυβέρνηση είπε ότι το αυξημένο επίπεδο απειλής δεν ήταν μόνο αποτέλεσμα της επίθεσης Golders Green, αλλά και λόγω του αυξημένου κινδύνου «από την ισλαμιστική και ακροδεξιά τρομοκρατική απειλή από άτομα και μικρές ομάδες που εδρεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο».

Το επίπεδο απειλής ήταν σοβαρό για μεγάλο μέρος του χρόνου μεταξύ 2014 και Φεβρουαρίου 2022, όταν μειώθηκε σε σημαντικό.

Η κυβέρνηση βρίσκεται υπό πίεση να αντιμετωπίσει τον αντισημιτισμό

Ο Στάρμερ δεσμεύτηκε ότι οι επιθέσεις θα έφερναν μια «ταχεία και ορατή» απάντηση της ποινικής δικαιοσύνης. Η Μαχμούντ είπε ότι αντιμετωπίζει τον αντισημιτισμό ως «επείγουσα ανάγκη», περιγράφοντάς τον ως το κορυφαίο ζήτημα ασφαλείας που αντιμετώπισε.

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε 25 εκατομμύρια λίρες (34 εκατομμύρια δολάρια) για περισσότερες αστυνομικές περιπολίες και προστασία γύρω από συναγωγές, σχολεία και κοινοτικά κέντρα και ο Στάρμερ είπε ότι τα δικαστήρια θα επισπεύσουν την καταδίκη για αντισημιτικές επιθέσεις ως αποτρεπτικό μέσο.

Αλλά ορισμένοι Εβραίοι και άλλοι λένε ότι η κυβέρνηση επέτρεψε να αναπτυχθεί μια ατμόσφαιρα αντισημιτισμού. Λένε ότι οι φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις, που πραγματοποιούνται τακτικά από τον Οκτώβριο του 2023, έχουν ξεπεράσει την κριτική για τις ενέργειες του Ισραήλ για να καλλιεργήσουν μια ατμόσφαιρα εκφοβισμού και μίσους κατά των Εβραίων.

Οι διαδηλώσεις ήταν συντριπτικά ειρηνικές, αλλά ορισμένοι λένε ότι φωνές όπως «Από το ποτάμι στη θάλασσα, η Παλαιστίνη θα είναι ελεύθερη» υποκινούν το αντιεβραϊκό μίσος. Ορισμένοι διαδηλωτές συνελήφθησαν επειδή υποστήριξαν τη Χαμάς, μια απαγορευμένη οργάνωση στο Ηνωμένο Βασίλειο

Ο Τζόναθαν Χολ, πρώην αναθεωρητής της νομοθεσίας για την τρομοκρατία της κυβέρνησης, ζήτησε να απαγορευτούν προσωρινά οι φιλοπαλαιστινιακές πορείες, λέγοντας ότι βοήθησαν στην «επώαση» του αντισημιτισμού.

Ο ηγέτης του αντιπολιτευόμενου Συντηρητικού Κόμματος, Kemi Badenoch, υποστήριξε τις εκκλήσεις για απαγόρευση, λέγοντας ότι οι πορείες «χρησιμοποιούνται ως κάλυμμα για τη βία και τον εκφοβισμό κατά των Εβραίων.

Η κυβέρνηση δεν έχει υποστηρίξει μια απαγόρευση, αλλά ο Στάρμερ είπε ότι οι διαδηλωτές που χρησιμοποίησαν τη φράση «παγκοσμιοποιήστε την ιντιφάντα» – που κάποιοι θεωρούν ως έκκληση για επιθέσεις κατά των Εβραίων – θα πρέπει να διωχθούν.

Ο Στάρμερ είπε ότι η κυβέρνηση θα επισπεύσει τις εξουσίες «για να αντιμετωπίσει την κακοήθη απειλή που θέτουν κράτη όπως το Ιράν — επειδή ξέρουμε για το γεγονός ότι θέλουν να βλάψουν τους Βρετανούς Εβραίους».