Ο ιός που πιστεύεται ότι ευθύνεται για τον θάνατο τριών ανθρώπων και τις ασθένειες τριών άλλων σε ένα κρουαζιερόπλοιο το Σαββατοκύριακο είναι μια σχετικά σπάνια αλλά καταστροφική απειλή χωρίς εμβόλιο, θεραπεία ή θεραπεία.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Οι ιοί Hanta, μια οικογένεια παθογόνων, μεταδίδονται από τρωκτικά, κυρίως ποντίκια, και απεκκρίνονται με το σάλιο, τα περιττώματα και τα ούρα των ζώων.
Την Κυριακή, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε ότι ο ιός hanta επιβεβαιώθηκε σε ένα κρούσμα σε κρουαζιερόπλοιο στον Ατλαντικό Ωκεανό και ύποπτο σε άλλα πέντε. Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ένας επιβάτης νοσηλευόταν στην εντατική στη Νότια Αφρική και δύο άρρωστα μέλη του πληρώματος παρέμειναν στο πλοίο και χρειάζονταν επείγουσα ιατρική περίθαλψη, ανέφερε η γραμμή κρουαζιέρας Oceanwide Expeditions.
Πέρυσι ο ιός σκότωσε την Betsy Arakawa, τη σύζυγο του Gene Hackman.
Ο Arakawa, 65, πέθανε από πνευμονικό σύνδρομο hantavirus και ο Hackman, 95, πέθανε μια εβδομάδα αργότερα από υπερτασική και αθηροσκληρωτική καρδιαγγειακή νόσο, δήλωσαν αξιωματούχοι. Η νόσος του Αλτσχάιμερ ήταν ένας σημαντικός παράγοντας που συνέβαλε στο θάνατο του Χάκμαν.
Στο Νέο Μεξικό, όπου ζούσαν ο Arakawa και ο Hackman, ο πιο κοινός φορέας του hantavirus είναι το ποντίκι ελάφι, ένα μικρό πλάσμα με λευκό κάτω μέρος, μεγάλα μάτια και μεγάλα αυτιά.
«Είναι μια φρικτή ασθένεια», είπε ο Δρ. Jeff Duchin, ένας συνταξιούχος υπάλληλος δημόσιας υγείας στο Σιάτλ που βοήθησε να χαρακτηριστεί η πρώτη γνωστή εστία της νόσου στις ΗΠΑ το 1993.
Ποια είναι τα συμπτώματα;
Στις ΗΠΑ, όταν ένα άτομο μολυνθεί, ο ιός προκαλεί συχνά κόπωση, πυρετό και μυϊκούς πόνους, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Μερικοί άνθρωποι που αντιμετωπίζουν τη μόλυνση, που ονομάζεται πνευμονικό σύνδρομο hantavirus (HPS), μπορεί να έχουν πονοκεφάλους, ζάλη, ρίγη και προβλήματα στο στομάχι.
“Αρχικά, δεν υπάρχει κάτι συγκεκριμένο που να σας λέει ότι έχετε hantavirus. Θα μπορούσατε να πιστεύετε ότι έχετε Covid ή γρίπη, ή απλώς μια πολύ κακή λοίμωξη από την κοινότητα», είπε ο Duchin.
Ο Δρ Σκοτ Ρόμπερτς, επίκουρος καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Γέιλ, είπε ότι τα συμπτώματα μπορεί να χρειαστούν έως και οκτώ εβδομάδες για να εμφανιστούν μετά από μια έκθεση. «Είναι πολύ πιθανό αυτό να παραλείψει», είπε.
Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, οι ιοί hanta μπορεί να εξελιχθούν στους πνεύμονες και να προκαλέσουν μια επικίνδυνη αναπνευστική νόσο. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν βήχα, δύσπνοια και υγρό στους πνεύμονες.
â€œΗ θανατηφόρα, ταχέως εξελισσόμενη πνευμονική νόσος μπορεί να εμφανιστεί πολύ γρήγορα, σε ώρες. Αυτό από μόνο του μπορεί να γίνει μοιραίο σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα», είπε ο Duchin.
Στα τελευταία της στάδια, πρόσθεσε, η ασθένεια προκαλεί “πτώση της αρτηριακής πίεσης” διαρροή αιμοφόρων αγγείων” και αυτό προκαλεί τη διείσδυση υγρού στους πνεύμονες και τους ιστούς και καθιστά πολύ δύσκολη τη λήψη οξυγόνου και μειώνει την αρτηριακή πίεση, η οποία είναι συνήθως η αιτία θανάτου και σοβαρής ασθένειας.
Πόσο συχνός είναι ο χανταϊός;
Η ασθένεια χαρακτηρίστηκε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1993 μετά από ένα ξέσπασμα στην περιοχή Four Corners στα νοτιοδυτικά από μια ομάδα στελεχών του CDC συμπεριλαμβανομένου του Duchin και τοπικών κλινικών γιατρών του Νέου Μεξικού. Δεκατέσσερις άνθρωποι πέθαναν τελικά στο ξέσπασμα.
«Πριν από το 1993, αυτός ο ιός δεν ήταν γνωστός και δεν υπήρχε άλλος αναγνωρισμένος ιός αιμορραγικού πυρετού» στις ΗΠΑ, είπε ο Ντούτσιν, ο οποίος ήταν μέλος της Υπηρεσίας Επιδημικών Πληροφοριών του CDC το 1993. «Νέοι, υγιείς άνθρωποι πέθαιναν από αυτή την ταχέως εξελισσόμενη πνευμονική νόσο, η οποία δεν εξήγησε πραγματικά την πνευμονική νόσο.
Έχουν επιβεβαιωθεί τουλάχιστον 129 κρούσματα του hantavirus στο Νέο Μεξικό από το 1993, σύμφωνα με το CDC. Περισσότερα από 890 κρούσματα hantavirus αναφέρθηκαν σε εθνικό επίπεδο από το 1993 έως το 2023.
«Δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά – κανένα εμβόλιο, καμία θεραπεία, είναι υποστηρικτική φροντίδα», είπε ο Roberts. «Ο καλύτερος τρόπος για να το αντιμετωπίσετε είναι η πρόληψη.»
Πώς παθαίνουν οι άνθρωποι την ασθένεια;
Η ασθένεια αναφέρεται συχνότερα στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, και ιδιαίτερα στις νοτιοδυτικές, όπου τα ποντίκια ελάφια είναι κοινά.
“Εκεί κυκλοφορεί στον πληθυσμό των ζώων. Εκεί μολύνονται τα ζώα και οι άνθρωποι ακολουθούν», είπε ο Roberts.
Οι άνθρωποι τείνουν να μολύνουν τον χανταϊό όταν ενοχλούν τα περιττώματα ή τα ούρα από ποντίκια στις σκονισμένες γωνίες αχυρώνων, καμπίνων ή εξωτερικών κτιρίων κοντά σε δασικές εκτάσεις, ακόμη και κατά τη διάρκεια του καθαρισμού.
Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο δεν αποκλείεται.
«Αν και σπάνιος, ο χανταϊός μπορεί να εξαπλωθεί μεταξύ των ανθρώπων και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή αναπνευστική νόσο και απαιτεί προσεκτική παρακολούθηση, υποστήριξη και ανταπόκριση των ασθενών», δήλωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
Η οικογένεια hantavirus είναι επίσης μια ανησυχία στην Ευρώπη και την Ασία, όπου μια διαφορετική εκδοχή του ιού μεταδίδεται από άλλα είδη τρωκτικών και μπορεί να προκαλέσει αιμορραγικό πυρετό με νεφρικό σύνδρομο (HFRS).
Πρόληψη του hantavirus
Το Υπουργείο Υγείας του Νέου Μεξικού εκτίμησε τον κίνδυνο από τον hantavirus μέσα στο σπίτι του Hackman και του Arakawa ως χαμηλό, αλλά βρήκε στοιχεία για τρωκτικά σε άλλα μέρη, είπε τότε η Erin Phipps, η κτηνίατρος δημόσιας υγείας της πολιτείας.
«Εντοπίσαμε σημάδια εισόδου τρωκτικών σε άλλες κατασκευές στην ιδιοκτησία», είπε ο Phipps.
Δεν ήταν σαφές τότε πώς ο Arakawa προσβλήθηκε από την ασθένεια.
Εάν καθαρίζετε τους χώρους διαβίωσης μετά από μόλυνση από τρωκτικά, ο Phipps είπε ότι είναι σημαντικό να φοράτε γάντια, να χρησιμοποιείτε αναπνευστήρα N95, να ανοίγετε τα παράθυρα και να βασίζεστε σε απολυμαντικά.
Θα πρέπει επίσης να ληφθούν άλλα μέτρα, είπε ο Phipps, συμπεριλαμβανομένης της «αποφυγής επαφής με ή εισπνοής ούρων ή κοπράνων τρωκτικών με αεροζόλ, ειδικά σε μια περιοχή που δεν αερίζεται καλά».
«Ποτέ μην σκουπίζετε ή σκουπίζετε τα περιττώματα του ποντικιού, καθώς αυτό μπορεί να διασπείρει σωματίδια στον αέρα», είπε.
