Τέσσερις στους έξι ακτιβιστές της Palestine Action που δικάστηκαν για διάρρηξη σε χώρο ισραηλινής αμυντικής εταιρείας στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν καταδικαστεί για εγκληματική ζημιά.
Charlotte Head, 29; Samuel Corner, 23; Leona Kamio, 30; και η Fatema Rajwani, 21 ετών, κρίθηκαν όλοι ένοχοι την Τρίτη για τη συντριβή περιουσίας, συμπεριλαμβανομένων των drones, που κατασκευάστηκε από την Elbit Systems και υπολογιστές στο εργοστάσιό της στο Filton, κοντά στο Μπρίστολ, στις 6 Αυγούστου 2024.
Μετά από συζήτηση της κριτικής επιτροπής για περισσότερες από 14 ώρες, ο Corner κρίθηκε επίσης ένοχος με πλειοψηφία 11 σε ένα για πρόκληση σοβαρής σωματικής βλάβης στη λοχία Κέιτ Έβανς, την οποία χτύπησε με βαριοπούλα. Ο Κόρνερ απαλλάχθηκε από την πρόκληση βαριάς σωματικής βλάβης από πρόθεση. Η Ζόι Ρότζερς, 22 ετών, και ο Τζόρνταν Ντέβλιν, 31 ετών, αθωώθηκαν για εγκληματική ζημία.
Την ημέρα της εφόδου, ένα βαν που μετέφερε τους κατηγορούμενους, ντυμένοι με κόκκινες στολές, έπεσε στον φράχτη που περιβάλλει το εργοστάσιο της Elbit.
Οι ένορκοι στο δικαστήριο του Woolwich άκουσαν ότι οι ακτιβιστές χρησιμοποίησαν βαριοπούλες και λοστούς που είχαν φέρει μαζί τους για να καταστρέψουν υπολογιστές, drones και άλλο εξοπλισμό και χρησιμοποιούσαν πυροσβεστήρες για να ψεκάσουν κόκκινη μπογιά στους τοίχους και το πάτωμα.
Η Deanna Heer KC, για την εισαγγελία, είπε στο δικαστήριο ότι ο Corner χτύπησε τον Evans στην πλάτη με μια βαριοπούλα 7 lb (3,2 κιλών) – ενώ ήταν στα τέσσερα στραμμένα μακριά του, προσπαθώντας να συλλάβει τον Rogers – σπάζοντας τη σπονδυλική στήλη του αστυνομικού.
Η Έβανς δεν μπόρεσε να επιστρέψει στη δουλειά για τρεις μήνες καθώς ανάρρωσε από τον τραυματισμό και είπε στο δικαστήριο ότι εξακολουθούσε να έχει περιορισμένες υποχρεώσεις και ότι είχε πόνους στην πλάτη περισσότερο από 20 μήνες μετά.
Ο Χέερ είπε ότι ο Κόρνερ θα γνώριζε ότι η βαριοπούλα ήταν ικανή να προκαλέσει «πραγματικά σοβαρή βλάβη». Όμως, δίνοντας αποδείξεις, ο Corner είπε στο δικαστήριο ότι πανικοβλήθηκε και, έχοντας μόλις ψεκαστεί με πιπέρι, ενήργησε για να προστατεύσει έναν συγκατηγορούμενο που πίστευε ότι είχε τραυματιστεί σοβαρά.
Τα ευρήματα της κριτικής επιτροπής σημαίνουν ότι τα μέλη της δεν αποδέχθηκαν ότι σκόπευε να τραυματίσει σοβαρά τον Έβανς και ότι ο Κόρνερ θα αντιμετωπίσει μέγιστη ποινή πέντε ετών για την επίθεση και όχι ισόβια κάθειρξη. Η μέγιστη ποινή για ποινική ζημία είναι 10 χρόνια φυλάκιση για ζημιά που υπερβαίνει τις £ 5.000, αν και τείνει να είναι πολύ χαμηλότερη για τους παραβάτες για πρώτη φορά.
Την Πέμπτη την περασμένη εβδομάδα, όλοι οι κατηγορούμενοι εκτός από τον Κόρνερ απέλυσαν τους δικηγόρους τους και επέλεξαν να δώσουν οι ίδιοι την καταληκτική τους ομιλία στη δίκη.
Η Head, η οποία ξέσπασε σε κλάματα καθώς αναγνώστηκε η ένοχη ετυμηγορία της, είπε στο δικαστήριο ότι το έκανε επειδή «μετά από κάποιες αποφάσεις που ελήφθησαν από το δικαστήριο, δεν αισθάνομαι πλέον [my lawyers] επιτρέπεται να με εκπροσωπούν με τρόπο που να μας δικαιώνει όλους.
Η Ρότζερς, στην καταληκτική της ομιλία, είπε στην κριτική επιτροπή: «Είμαι περήφανη που ξεπέρασα τον φόβο μου και ανέλαβα δράση, γιατί φυσικά φοβήθηκα, δεν μπαίνεις μόνο σε ένα ισραηλινό εργοστάσιο όπλων για πλάκα. Και μπορώ να πω με απόλυτη βεβαιότητα ότι αυτό είναι το καλύτερο πράγμα που έχω κάνει ποτέ, γιατί υπάρχει μεγάλη πιθανότητα εξαιτίας των πράξεών μας εκείνο το βράδυ, να σωθούν αθώες ζωές».
Ο Ρατζουάνι είπε ότι ήταν «προνόμιο και τιμή μου να δικαστώ για αφόπλιση ισραηλινών στρατιωτικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών».
Στην καταληκτική ομιλία τους, οι κατηγορούμενοι κατηγόρησαν επίσης τους φρουρούς ασφαλείας του εργοστασίου ότι χρησιμοποίησαν βία εναντίον τους. Είπαν επίσης ότι δεν υπήρχαν στοιχεία σχετικά με τον αντίκτυπο των πράξεών τους στην Elbit, επειδή θα έδειχναν τα όπλα που κατασκεύαζε η εταιρεία.
Ο Τομ Γκεντ, πρόεδρος της Αστυνομικής Ομοσπονδίας Avon και Somerset, δήλωσε: «Η σημερινή ετυμηγορία για την ενοχή είναι ένα σημαντικό βήμα προς τη δικαιοσύνη, αλλά δεν αναιρεί το τραύμα που άλλαξε τη ζωή που προκλήθηκε στην Κέιτ. Κανένας αξιωματικός δεν πρέπει να πηγαίνει στη δουλειά απλώς για να τηρήσει το νόμο και να επιστρέψει στο σπίτι με κάταγμα σπονδυλικής στήλης.
Ο Ντέβλιν είπε: «Είναι παρωδία της δικαιοσύνης που οι συγκατηγορούμενοί μου δεν είναι εδώ μαζί μου, καθώς η ζημιά στα όπλα Elbit για τα οποία κατηγορούνται ήταν για να σωθούν ζωές Παλαιστινίων».
Ο Ρότζερς είπε: «Πρόκειται για δικαστική πλάνη και η λυδία λίθος έχει αποτύχει για τη δημοκρατία και το κράτος δικαίου σε αυτή τη χώρα».
Όλοι οι κατηγορούμενοι δικάζονταν εκ νέου για τα αδικήματα, αφού προηγουμένως είχαν αθωωθεί, από άλλο ένορκο, για διακεκριμένη διάρρηξη, η οποία επισύρει μέγιστη ποινή ισόβιας κάθειρξης. Στην προηγούμενη δίκη, οι ένορκοι έκριναν τους Rajwani, Rogers και Devlin αθώους για βίαιη διαταραχή και δεν κατάφεραν να καταλήξουν σε ετυμηγορία για βίαιη διαταραχή σε σχέση με τους άλλους τρεις κατηγορούμενους και με κατηγορίες για εγκληματική ζημία εναντίον όλων. Στη συνέχεια, οι εισαγγελείς επέλεξαν να μην ακολουθήσουν τις κατηγορίες για βίαιη διαταραχή εναντίον των Head, Corner και Kamio.
Μετά την πρώτη δίκη, όλοι οι κατηγορούμενοι εκτός από τον Corner αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση, έχοντας περάσει 18 μήνες στη φυλακή υπό κράτηση. Επιπλέον, αποσύρθηκαν οι επιβαρυντικές κατηγορίες για διάρρηξη 18 ακόμη κατηγορουμένων λόγω της δίκης για τα γεγονότα στο Filton, αν και εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν άλλες κατηγορίες.
Την Τρίτη, ο κ. Justice Johnson διέταξε ότι, δεδομένων των ετυμηγοριών, οι Corner, Head, Kamio και Rajwani θα προφυλακιστούν εν αναμονή της ποινής, η οποία θα είναι προσωρινά στις 12 Ιουνίου.
