Οι ταξιδιώτες συγκεντρώνονται στο σταθμό παραλαβής αποσκευών στο διεθνές αεροδρόμιο Newark στο Newark τον Μάρτιο. Ορισμένοι επιβάτες ενδέχεται να λάβουν νέα κίνητρα να παραμείνουν σε χειραποσκευή, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες αυξάνουν τα τέλη παραδοτέων αποσκευών.
Kena Betancur/AFP μέσω Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Kena Betancur/AFP μέσω Getty Images
Η Delta έγινε η τελευταία αεροπορική εταιρεία των ΗΠΑ που έγινε πρωτοσέλιδο αυτή την εβδομάδα, με την είδηση ότι σχεδιάζει να καταργήσει τις υπηρεσίες τροφίμων και ποτών από ορισμένες από τις πτήσεις της σε κοντινές αποστάσεις.
Από τις 19 Μαΐου, όλοι οι επιβάτες εκτός από εκείνους στο Delta First δεν θα λαμβάνουν πλέον σνακ ή ποτά σε πτήσεις μικρότερες από 350 μίλια – λιγότερο από μία ώρα στον αέρα – είπε εκπρόσωπος της αεροπορικής εταιρείας στο NPR σε email την Τρίτη.
Η Delta λέει ότι κάνει την αλλαγή «για να δημιουργήσει μια πιο συνεπή εμπειρία σε όλο το δίκτυό μας». Η εταιρεία λέει ότι περισσότεροι άνθρωποι θα έχουν πλέον πρόσβαση σε πλήρη υπηρεσία τροφίμων και ποτών (σε αντίθεση με την υπηρεσία express), καθώς θα είναι πρόσφατα διαθέσιμη σε όλους τους οικονομικούς επιβάτες σε πτήσεις άνω των 350 μιλίων.
Η ενημέρωση σνακ της Delta δεν διαφημίζεται ως μέτρο μείωσης του κόστους. Αλλά αμέσως μετά το κλείσιμο της Spirit Airlines που σχετίζεται με τη χρεοκοπία το Σαββατοκύριακο μετά την κατάργηση των συνομιλιών για κυβερνητικό πρόγραμμα διάσωσης.
Η Spirit κατηγόρησε εν μέρει την κατάρρευσή της στην εκτοξευόμενη τιμή των καυσίμων αεροσκαφών, η οποία έχει διπλασιαστεί περίπου από την αρχή της χρονιάς. Το πρόβλημα μαστίζει τον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών από την έναρξη του πολέμου, χωρίς σημάδια υποχώρησης.
Ο Nick Ewen, αρχισυντάκτης του The Points Guy, λέει ότι τα καύσιμα αεροσκαφών είναι συνήθως το μεγαλύτερο κόστος των αεροπορικών εταιρειών, δεύτερο μόνο μετά την εργασία – που σημαίνει ότι οι εταιρείες αντιμετωπίζουν ξαφνικά εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε επιπλέον έξοδα.
“Οι καταναλωτές είναι πολύ ευαίσθητοι στις τιμές. Επομένως, οι αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν απλώς να περάσουν όλη αυτή την «αύξηση στο κόστος των καυσίμων» μέσω της αύξησης των τιμών των εισιτηρίων», λέει στο NPR. «Αντίθετα, έχουν αρχίσει να αναζητούν άλλους τρόπους με τους οποίους μπορούν ενδεχομένως να αυξήσουν τα τέλη ή να αυξήσουν τα έσοδα εκτός των τιμών των εισιτηρίων».
Ήδη, το αυξανόμενο κόστος των καυσίμων έχει αναγκάσει πολλές μεγάλες αεροπορικές εταιρείες να αυξήσουν τα τέλη αποσκευών και να αναστείλουν ορισμένα δρομολόγια. Αυτές οι διαταραχές είναι έτοιμες να γρυλίσουν περαιτέρω μια πολυάσχολη καλοκαιρινή ταξιδιωτική περίοδο.
Ο Ewen λέει ότι οι αεροπορικές εταιρείες κινούνται σταδιακά λόγω της αβεβαιότητας της κατάστασης. Δεν είναι σαφές πόσο καιρό θα συνεχιστεί η σύγκρουση ή πότε θα ανοίξει πλήρως το Στενό του Ορμούζ – μέσω του οποίου συνήθως ταξιδεύει περίπου το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου και του υγροποιημένου φυσικού αερίου –.
“Ακόμα κι αν επετεύχθη συμφωνία σήμερα – μιλάμε για εβδομάδες, αν όχι μήνες, προτού να υπάρξει ουσιαστική ανακούφιση στην προμήθεια καυσίμων αεροσκαφών και στις τιμές που θα ωθήσουν ουσιαστικά τη βελόνα σε ορισμένες από αυτές τις τιμές εισιτηρίων, γιατί απλά χρειάζεται χρόνος για να διεκπεραιωθούν όλα αυτά”, λέει ο Ewen.
Ο Ewen λέει ότι ορισμένοι ναύλοι απλώς μπορεί να μην επανέλθουν στα προ της σύγκρουσης επίπεδα. Ιστορικά, λέει, δεν έχει δει ποτέ τις χρεώσεις για παραδοτέες αποσκευές να μειώνονται μετά από αύξηση. Και αναμένει επίσης να αυξηθούν οι τιμές σε ορισμένες αγορές όπου η Spirit λειτουργούσε στο παρελθόν, λόγω του μειωμένου ανταγωνισμού.
Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε εάν θα πετάξετε σύντομα.
Ποιες αεροπορικές εταιρείες αλλάζουν
Όλες οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ αύξησαν τις χρεώσεις για παραδοτέες αποσκευές τις τελευταίες εβδομάδες: η American, η Alaska, η Delta, η Southwest και η United ανακοίνωσαν όλες αυξήσεις τιμών περίπου 10 $ ανά αποσκευή τον Απρίλιο, επικαλούμενη την αβέβαιη γεωπολιτική εικόνα.
Τα τέλη παραδοτέων αποσκευών για πτήσεις εσωτερικού ξεκινούν τώρα από 45 $ για την πρώτη αποσκευή των περισσότερων επιβατών.
Η ακριβής τιμολόγηση ποικίλλει ανάλογα με το πόσες αποσκευές ελέγχει ένας επιβάτης, εάν πετάει στο εξωτερικό και αν πληρώνει για να ελέγξει την αποσκευή του εκ των προτέρων και όχι στο αεροδρόμιο. Ορισμένα μέλη ιδιότητας, κάτοχοι πιστωτικών καρτών και εν ενεργεία στρατιωτικό προσωπικό γενικά εξακολουθούν να μην χρειάζεται να πληρώσουν.
Ο Ewen λέει ότι είναι λογικό οι αεροπορικές εταιρείες να ξεκινούν με παραδοτέες αποσκευές, ως μια «χειρουργική» και όχι γενική αλλαγή.
«Αυτό είναι κάτι που δεν πρέπει να πληρώσουν όλοι εκτός κι αν πάτε για δύο εβδομάδες και πρέπει να ελέγξετε μια τσάντα», λέει. “Αυτό θεωρείται λίγο πιο ευνοϊκά από τα αεροπορικά εισιτήρια γιατί είναι μια πρόσθετη υπηρεσία.”
Λέει ότι μια άλλη στρατηγική, την οποία ήδη εφαρμόζουν ορισμένες διεθνείς αεροπορικές εταιρείες, είναι να προσθέσουν μια επιπλέον χρέωση για τους επιβάτες που κάνουν κράτηση για τις πτήσεις τους με μίλια. Και ένας αυξανόμενος αριθμός διεθνών αεροπορικών εταιρειών, ιδιαίτερα στην Ευρώπη, έχουν ανακοινώσει ότι θα αναστείλουν ορισμένα δρομολόγια αυτό το καλοκαίρι.
Ο Ewen λέει ότι οι αεροπορικές εταιρείες συνήθως προσαρμόζουν τα προγράμματα πτήσεων τους κατά τους καλοκαιρινούς μήνες για να εξυπηρετήσουν τα ταξίδια αναψυχής, αλλά αυτό είναι διαφορετικό.
«Δεν νομίζω ότι θα είχαμε δει σχεδόν την έκταση των αλλαγών που είδαμε αν δεν υπήρχε η σύγκρουση στο Ιράν αυτή τη στιγμή», πρόσθεσε.
Ένα παράδειγμα κοντά στο σπίτι είναι η Air Canada, η οποία ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι θα αναστείλει μισή ντουζίνα δρομολόγια που “δεν είναι πλέον οικονομικά εφικτά” λόγω των υψηλότερων τιμών των καυσίμων.
Τρία δρομολόγια μεταξύ Καναδά και ΗΠΑ θα επηρεαστούν από τα τέλη Ιουνίου. Οι πτήσεις μεταξύ του διεθνούς αεροδρομίου John F. Kennedy και του Τορόντο και του Μόντρεαλ πρόκειται να ξαναρχίσουν στα τέλη Οκτωβρίου, ενώ εκείνες μεταξύ Σολτ Λέικ Σίτι και Τορόντο προγραμματίζεται να επανεκκινήσουν κάποια στιγμή το 2027.
Τι μπορούν να κάνουν οι επιβάτες γι’ αυτό
Η μεγαλύτερη συμβουλή του Ewen είναι να κλείσετε οποιοδήποτε αναμενόμενο αεροπορικό ταξίδι νωρίτερα παρά αργότερα.
«Δεν βλέπουμε τις τιμές να πέφτουν σύντομα», λέει. «Στην πραγματικότητα, πιθανότατα θα ανέβουν μόνο ψηλότερα».
Όσον αφορά τον τύπο του εισιτηρίου, ο Ewen προτείνει την αποφυγή των βασικών οικονομικών ναύλων σε μια τόσο αβέβαιη περίοδο, λόγω των εξαιρετικά περιοριστικών πολιτικών ακύρωσης και αλλαγής.
“Πάντα επιλέγω να πάω για τον χαμηλότερο ευέλικτο ναύλο – δεν επιστρέφεται – αλλά τουλάχιστον ξέρω ότι αν πρέπει να κάνω μια αλλαγή, δεν πρόκειται να τιμωρηθώ”, προσθέτει. «Ή αν χρειαστεί να ακυρώσω, θα το πάρω πίσω ως πίστωση».
Λέει επίσης ότι ίσως αξίζει να εξερευνήσετε τις πιστωτικές κάρτες αεροπορικών εταιρειών, ειδικά ως τρόπο αποφυγής των τελών για παραδοτέες αποσκευές. Η ετήσια χρέωση μιας κάρτας θα μπορούσε να καλύψει περισσότερο από το κόστος των αποσκευών για το ταξίδι μετ’ επιστροφής μιας μεγάλης οικογένειας.
Για όσους δεν είναι ακόμα έτοιμοι να κάνουν κράτηση, ο Ewen συνιστά να χρησιμοποιήσετε τη λειτουργία παρακολούθησης τιμών στις Πτήσεις Google για να παρακολουθείτε τις διακυμάνσεις. Λέει ότι οι επιβάτες μπορούν ακόμη και να το χρησιμοποιήσουν προς όφελός τους μετά την κράτηση, εάν «από κάποιο θαύμα» η τιμή της πτήσης τους πέσει αργότερα.
Σε αυτήν την περίπτωση, οι επιβάτες ενδέχεται να μπορούν να κάνουν εκ νέου κράτηση για την πτήση τους στη χαμηλότερη τιμή (με τη διαφορά γενικά να πηγαίνει προς πίστωση ταξιδιού και όχι επιστροφή χρημάτων σε μετρητά). Λέει ότι η διαδικασία διαφέρει ανάλογα με την αεροπορική εταιρεία: μπορεί να είναι μια επιλογή στο διαδίκτυο ή μπορεί να απαιτεί κάποια βοήθεια εξυπηρέτησης πελατών.
“Και πάλι, δεν ξέρω ότι αυτό θα είναι πολύ συνηθισμένο αυτό το καλοκαίρι, αλλά είναι τουλάχιστον κάτι που, “Γεια, αν κλειδώσω αυτήν την τιμή τώρα, παρόλο που είναι υψηλή, αν υπάρξει μια πτώση στο δρόμο, ίσως μπορέσω να λάβω μερική επιστροφή χρημάτων”, λέει.
