Το κρουαζιερόπλοιο με hantavirus μπορεί να έχει δει ένα σπάνιο περιστατικό: άνθρωποι να μολύνουν ανθρώπους

Φαίνεται ότι χανταϊός «Το οποίο συνήθως μεταδίδεται με έκθεση σε ούρα, κόπρανα ή σάλιο τρωκτικών και μπορεί να είναι θανατηφόρο» μπορεί να έχει εξαπλωθεί μεταξύ των επιβατών σε ένα κρουαζιερόπλοιο που είναι αγκυροβολημένο στα ανοιχτά του Πράσινου Ακρωτηρίου.

«Πιστεύουμε ότι μπορεί να υπάρχει κάποια μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο μεταξύ των πολύ στενών επαφών, του συζύγου, των ανθρώπων που μοιράζονται τις καμπίνες», δήλωσε η Μαρία Βαν Κέρκοβε, διευθύντρια διαχείρισης επιδημιών και πανδημιών στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη.

«Είναι πολύ, πολύ περίεργο και προφανώς ένα πολύ σπάνιο περιστατικό», λέει Kari Debbinkιολόγος στο Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Ωστόσο, προσθέτει, τα στοιχεία που παρουσιάζει ο ΠΟΥ είναι «επιτακτικά», αν και ο κίνδυνος για το ευρύ κοινό παραμένει πολύ χαμηλός.

Υπάρχουν δύο επιβεβαιωμένα και πέντε ύποπτα κρούσματα hantavirus μεταξύ των 147 επιβατών και μελών του πληρώματος στο σκάφος.

Τρεις από τους ασθενείς έχουν πεθάνει και ένας ασθενής βρίσκεται στην εντατική στη Νότια Αφρική, αν και ο Van Kerkhove είπε ότι αυτός ο ασθενής «βελτιώνεται». Πρόσθεσε ότι δύο άτομα στο πλοίο προετοιμάζονται για ιατρική εκκένωση στην Ολλανδία, όπου θα λάβουν θεραπεία. Ένας τελευταίος ύποπτος ασθενής είχε πυρετό αλλά επί του παρόντος είναι ασυμπτωματικός.

Η σπάνια αλλά σοβαρή λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει πνευμονικό σύνδρομο hantavirus στο οποίο τα αρχικά συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη – συμπεριλαμβανομένης της κόπωσης, του πυρετού και των μυϊκών πόνων – δίνουν τη θέση τους σε σοβαρά αναπνευστικά συμπτώματα καθώς οι πνεύμονες γεμίζουν με υγρό. Σύμφωνα με το Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτωνπερισσότεροι από το ένα τρίτο των ασθενών που παρουσιάζουν αναπνευστικά συμπτώματα «μπορεί να πεθάνουν» από την πάθηση.

Οι άνθρωποι συνήθως μολύνονται όταν εισπνέουν ιούς hanta που έχουν μεταφερθεί στον αέρα από εκκρίσεις τρωκτικών. Ωστόσο, σε έναν μικρό αριθμό περιπτωσιολογικών μελετών φαίνεται ότι ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ ανθρώπων.

«Υπάρχουν περίπου 20 με 30 διαφορετικά είδη hantavirus παγκοσμίως που μπορούν να προκαλέσουν ανθρώπινη ασθένεια και υπάρχει μόνο ένα [of those] είδος – ο ιός των Άνδεων, που βρίσκεται στην Αργεντινή και τη Χιλή – που έχει εμπλακεί στη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο», εξηγεί η Δρ Έμιλι Άμπντολερ, κλινική αναπληρώτρια καθηγήτρια ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. «Μία από τις πρώτες ενδείξεις που προέκυψαν είναι ότι αυτό το πλοίο αποβιβάστηκε από την Αργεντινή».

Η επόμενη ένδειξη βασίζεται στο χρονοδιάγραμμα που μεσολαβεί μεταξύ του πότε ένα άτομο εκτίθεται στον ιό και αρρωσταίνει – που μπορεί να είναι μεταξύ μιας και οκτώ εβδομάδων». Ο πρώτος άνθρωπος που αρρώστησε – ένας άνδρας που ταξίδεψε στην Αργεντινή πριν ενταχθεί – αρρώστησε την πρώτη εβδομάδα της κρουαζιέρας και πέθανε λίγο μετά. Οι άλλοι ασθενείς αρρώστησαν μερικές εβδομάδες αργότερα. Ο Van Kerkhove είπε «η υπόθεση μας είναι [the first patients] μολύνθηκαν από το σκάφος και στη συνέχεια συμμετείχαν στην κρουαζιέρα.

Ο Van Kerkhove είπε ότι είναι πιθανό οι άνθρωποι στο σκάφος να εκτέθηκαν σε τρωκτικά αλλού – και να μην μολύνθηκαν με τον ιό από τον αρχικό ασθενή.

Είπε ότι το κρουαζιερόπλοιο είναι ένα σκάφος αποστολής όπου πολλοί από τους επιβαίνοντες σταματούσαν σε νησιά κατά μήκος της ακτής της Αφρικής για δραστηριότητες όπως η παρατήρηση πουλιών. “Σε αυτά τα νησιά, υπάρχουν πουλιά. Κάποια νησιά έχουν πολλά τρωκτικά. Άλλα όχι. Επομένως, θα μπορούσε να υπάρχει κάποια πηγή μόλυνσης στα νησιά, καθώς και για ορισμένα από τα άλλα ύποπτα κρούσματα”, λέει.

Ωστόσο, λέει ο Abdoler, η δυνατότητα εξάπλωσης από άνθρωπο σε άνθρωπο σημαίνει ότι η απόκριση της δημόσιας υγείας είναι διαφορετική. «Αν επρόκειτο μόνο για τρωκτικά στο πλοίο, τότε η απομάκρυνση των ανθρώπων από το πλοίο και η μη έκθεση άλλων ανθρώπων στα τρωκτικά στο πλοίο θα ήταν αρκετό για να σταματήσει η εξάπλωση», λέει. «Αλλά αν αυτό είναι ένα στέλεχος του ιού των Άνδεων που έχει τη δυνατότητα μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο, τότε η απομάκρυνση των ανθρώπων από το πλοίο δεν θα σταματήσει την εξάπλωση».

Λέει ότι γι’ αυτό η απάντηση στη δημόσια υγεία περιλαμβάνει απομόνωση και καραντίνα ανθρώπων που είχαν επαφή με επιβάτες «ακόμη και πέρα ​​από το πλοίο».

Ο Debbink λέει ότι δεν είναι απολύτως γνωστό πώς ο ιός των Άνδεων μεταδίδεται μεταξύ των ανθρώπων. «Αν ήμουν στο πλοίο και είχα μάσκα, πιθανότατα θα έκανα μάσκα», λέει, προσθέτοντας ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να παρακολουθούνται για πολλές εβδομάδες γιατί μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να αρρωστήσει κάποιος από τον ιό.

Ωστόσο, λέει ο Debbink, εάν όντως πρόκειται για μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο, ο ιός δεν φαίνεται να είναι ιδιαίτερα μεταδοτικός γιατί τότε «θα είχατε πολλά περισσότερα κρούσματα στο κρουαζιερόπλοιο, μόνο από ανθρώπους που βρίσκονται ο ένας γύρω από τον άλλο σε πολύ κοντινή απόσταση».

Ο Van Kerkhove του ΠΟΥ λέει ότι όποιος αλληλεπιδρά με τους ασθενείς φοράει πλήρη ατομικό προστατευτικό εξοπλισμό και ότι το ιατρικό προσωπικό που έχει επιβιβαστεί στο σκάφος έχει φέρει μαζί του επιπλέον προστατευτικό εξοπλισμό.

Λέει ότι το Εθνικό Ινστιτούτο Μεταδοτικών Ασθενειών στη Νότια Αφρική εργάζεται για τον προσδιορισμό της αλληλουχίας του ιού.

Το τρέχον σχέδιο, σύμφωνα με τον Van Kerkhove, είναι το κρουαζιερόπλοιο να συνεχίσει προς τα Κανάρια Νησιά, όπου οι ισπανικές αρχές είπαν ότι θα βοηθήσουν να γίνει πλήρης επιδημιολογική έρευνα, το πλοίο θα απολυμανθεί και οι άλλοι επιβάτες θα αξιολογηθούν.