Ο Ρούμπιο συναντά τον Πάπα Λέο στο Βατικανό, συζητούν για την «ειρήνη» στη Μέση Ανατολή

ΠΟΛΗ ΒΑΤΙΚΑΝΟΥ — Το Βατικανό έθεσε την «ανάγκη να εργαστεί ακούραστα υπέρ της ειρήνης» σε συνομιλίες την Πέμπτη με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος ήρθε στη Ρώμη για επισκευή του φράχτη μετά τις επικρίσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στον Πάπα Λέοντα ΙΔ’ για τον πόλεμο στο Ιράν.

Τόσο το Βατικανό όσο και το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ τόνισαν ότι οι συναντήσεις του Ρούμπιο με τον Λέο και τον κορυφαίο διπλωμάτη του Βατικανού τόνισαν τους ισχυρούς διμερείς δεσμούς. Αυτές οι σχέσεις, ωστόσο, έχουν τεταθεί λόγω των επανειλημμένων πλευρών του Τραμπ σχετικά με τις εκκλήσεις του Λέο για ειρήνη και διάλογο για να τερματιστεί ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ.

Ο Ρούμπιο, ένας εν ενεργεία καθολικός, έχει συχνά κληθεί να μειώσει ή να εξηγήσει τη σκληρή ρητορική του Τραμπ. Είχε ένα ακροατήριο πρώτα με τον Λέο, το οποίο περιπλέχθηκε την τελευταία στιγμή από την τελευταία κριτική του Τραμπ στον γεννημένο στο Σικάγο Πάπα. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης διάρκειας 2 ½ ωρών, ο Ρούμπιο συναντήθηκε στη συνέχεια με τον υπουργό Εξωτερικών του Βατικανού, καρδινάλιο Πιέτρο Παρολίν, ο οποίος την παραμονή της επίσκεψής του είχε υπερασπιστεί σθεναρά τον Λέο και επέκρινε τις επιθέσεις του Τραμπ.

«Το να του επιτεθώ έτσι ή να επικρίνω αυτό που κάνει μου φαίνεται λίγο περίεργο, τουλάχιστον», είπε ο Parolin την Τετάρτη.

Μετά τις συναντήσεις, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ είπε ότι ο Ρούμπιο και ο Παρολίν συζήτησαν «τις συνεχιζόμενες ανθρωπιστικές προσπάθειες στο Δυτικό Ημισφαίριο και τις προσπάθειες για την επίτευξη βιώσιμης ειρήνης στη Μέση Ανατολή. Η συζήτηση αντανακλούσε τη διαρκή εταιρική σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Αγίας Έδρας για την προώθηση της θρησκευτικής ελευθερίας.â€

Σε ξεχωριστή δήλωση σχετικά με το κοινό με τον Λίο, ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ, Τόμι Πίγοτ, είπε ότι οι δυο τους συζήτησαν την κατάσταση στη Μέση Ανατολή και στο δυτικό ημισφαίριο. «Η συνάντηση υπογράμμισε τη ισχυρή σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Αγίας Έδρας και την κοινή τους δέσμευση για την προώθηση της ειρήνης και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας», είπε.

Το Βατικανό, από την πλευρά του, είπε ότι κατά τις συναντήσεις του Ρούμπιο τόσο με τον Λέο όσο και με τον Παρολίν, «επιβεβαιώθηκε εκ νέου η κοινή δέσμευση για την προώθηση καλών διμερών σχέσεων μεταξύ της Αγίας Έδρας και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής».

Ανέφερε ότι οι δύο πλευρές αντάλλαξαν απόψεις για τα τρέχοντα γεγονότα «με ιδιαίτερη προσοχή σε χώρες που χαρακτηρίζονται από πόλεμο, πολιτικές εντάσεις και δύσκολες ανθρωπιστικές καταστάσεις, καθώς και για την ανάγκη να εργαστούν ακούραστα υπέρ της ειρήνης».

Ο Ρούμπιο έχει επίσης συναντήσεις την Παρασκευή με τον Ιταλό πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι και τον υπουργό Εξωτερικών Αντόνιο Ταγιάνι. Αυτές οι συναντήσεις μπορεί να μην είναι πολύ πιο εύκολες για τον κορυφαίο διπλωμάτη της Ουάσιγκτον, δεδομένου ότι και οι δύο έχουν υπερασπιστεί σθεναρά τον Λέο ενάντια στις επιθέσεις του Τραμπ και έχουν επικρίνει τον πόλεμο στο Ιράν ως παράνομο – προκαλώντας την οργή του προέδρου.

Οι εντάσεις ξεκίνησαν όταν ο Τραμπ επιτέθηκε στον Λέο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον περασμένο μήνα, λέγοντας ότι ο Πάπας ήταν ευγενικός απέναντι στο έγκλημα και την τρομοκρατία για σχόλια σχετικά με τις μεταναστευτικές πολιτικές και τις απελάσεις της κυβέρνησης καθώς και τον πόλεμο στο Ιράν. Ο Λέων είπε τότε ότι ο Θεός δεν ακούει τις προσευχές εκείνων που κάνουν πόλεμο.

Αργότερα, ο Τραμπ δημοσίευσε μια εικόνα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που φαινόταν να παρομοιάζει τον εαυτό του με τον Ιησού Χριστό, η οποία διαγράφηκε μετά από αντιδράσεις. Αρνήθηκε να ζητήσει συγγνώμη από τον Λέο και προσπάθησε να εξηγήσει την ανάρτηση λέγοντας ότι νόμιζε ότι η εικόνα ήταν μια αναπαράσταση του ως γιατρού.

Ο Ρούμπιο είπε ότι οι πρόσφατες επικρίσεις του Τραμπ στον Λέο είχαν τις ρίζες τους στην αντίθεσή του στο ενδεχόμενο απόκτησης πυρηνικού όπλου από το Ιράν, το οποίο, όπως είπε, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εναντίον εκατομμυρίων Καθολικών και άλλων Χριστιανών.

Ο Λέο δεν είπε ποτέ ότι το Ιράν πρέπει να αποκτήσει πυρηνικά όπλα και ότι η Καθολική Εκκλησία «εδώ και χρόνια έχει μιλήσει εναντίον όλων των πυρηνικών όπλων, επομένως δεν υπάρχει καμία αμφιβολία».

â€œΗ αποστολή της εκκλησίας είναι να κηρύξει το Ευαγγέλιο, να κηρύξει την ειρήνη. Αν κάποιος θέλει να με επικρίνει για την αναγγελία του Ευαγγελίου, ας το κάνει με την αλήθεια», είπε ο Λίο αργά την Τρίτη, αφού ο Τραμπ τον κατηγόρησε ξανά ότι «είναι εντάξει» με το Ιράν να έχει πυρηνικό όπλο.

Μέχρι την Πέμπτη, οι εντάσεις φαινόταν να έχουν εκτονωθεί.

Ο Ρούμπιο έδωσε στον Λέο ένα μικρό κρυστάλλινο ποδοσφαιρικό χαρτί. Αναγνώρισε τη γνωστή πίστη του Λέο στους Chicago White Sox, λέγοντας «είσαι τύπος του μπέιζμπολ», αλλά σημείωσε ότι το ποδόσφαιρο είχε τη σφραγίδα του State Department.

«Τι να πάρεις κάποιον που έχει τα πάντα;» αστειεύτηκε ο Ρούμπιο καθώς έδινε στον Λέο το χαρτί.

Ο Λέο, από την πλευρά του, έδωσε στον Ρούμπιο ένα στυλό που προφανώς ήταν φτιαγμένο από ξύλο ελιάς «η ελιά είναι φυσικά το φυτό της ειρήνης», είπε ο Λέο «με το οικόσημό του πάνω και ένα εικονογραφημένο βιβλίο με έργα τέχνης του Βατικανού.

Ο Τραμπ επέκρινε επίσης τη Μελόνι και άλλους συμμάχους του ΝΑΤΟ για έλλειψη υποστήριξης στον πόλεμο του Ιράν, ανακοινώνοντας πρόσφατα σχέδια για απόσυρση χιλιάδων αμερικανικών στρατευμάτων από τη Γερμανία τους επόμενους μήνες.

Ο Giampiero Gramaglia, πρώην επικεφαλής του πρακτορείου ειδήσεων ANSA και άλλοτε ανταποκριτής του στην Ουάσιγκτον, είπε ότι δεν περίμενε πολλά από την επίσκεψη του Rubio για τις σχέσεις της Ιταλίας ή του Βατικανού. Ο ίδιος και άλλοι Ιταλοί σχολιαστές πιστεύουν ότι ο Ρούμπιο προσπαθούσε να εξομαλύνει τις σχέσεις με τον Πάπα για τις δικές του πολιτικές φιλοδοξίες, καθώς και τις επερχόμενες ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο των ΗΠΑ και την προεδρική κούρσα του 2028.

«Αμφιβάλλω ότι ο Ρούμπιο έχει τον ρόλο του συμβιβαστή για τον Τραμπ», είπε στην Ένωση Ξένου Τύπου της Ιταλίας. «Έχω την αντίληψη ότι η αποστολή του Ρούμπιο αφορά περισσότερο τον εαυτό του» και τις πολιτικές του φιλοδοξίες ως εξέχοντος Καθολικού Ρεπουμπλικανού.

Ο ιερέας Αντόνιο Σπαντάρο, υφυπουργός στο γραφείο πολιτισμού του Βατικανού, είπε ότι η αποστολή του Ρούμπιο δεν ήταν να «μετατρέψει» τον Πάπα στο πλευρό του Τραμπ. Αντίθετα, η Ουάσιγκτον «έχει καταλήξει να αναγνωρίσει «σιωπηρά αλλά ευανάγνωστα» ότι η φωνή (του Λέο) έχει βάρος στον κόσμο που δεν μπορεί απλά να απορριφθεί».

«Η κατάσταση που δημιουργήθηκε από τις δηλώσεις του Προέδρου Τραμπ απαιτούσε μια υψηλού επιπέδου, άμεση παρέμβαση, που διεξήχθη στη σωστή γλώσσα της διπλωματίας: μια σημασιολογική διόρθωση σε μια αφήγηση μετωπικής σύγκρουσης με την εκκλησία», έγραψε σε ένα δοκίμιο αυτή την εβδομάδα.

Ο Ρούμπιο είπε ότι άλλα θέματα εκτός από τον πόλεμο του Ιράν ήταν στην ημερήσια διάταξη της επίσκεψης στο Βατικανό, συμπεριλαμβανομένης της Κούβας. Η Αγία Έδρα ανησυχεί ιδιαίτερα για τις απειλές της κυβέρνησης Τραμπ για πιθανή στρατιωτική δράση εκεί μετά την ανατροπή του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο.

Ο Τραμπ έχει πει συχνά ότι η Κούβα θα μπορούσε να είναι «η επόμενη» και μάλιστα πρότεινε ότι μόλις τελειώσει ο πόλεμος στο Ιράν, τα ναυτικά μέσα που αναπτύσσονται στη Μέση Ανατολή θα μπορούσαν να επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω της Κούβας.

Ο Ρούμπιο είναι γιος Κουβανών μεταναστών και ενός μακροχρόνιου κουβανού γερακιού.

«Δώσαμε στην Κούβα ανθρωπιστική βοήθεια 6 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά προφανώς δεν θα μας αφήσουν να τη διανείμουμε», είπε ο Ρούμπιο. «Τη διανείμαμε μέσω της εκκλησίας. Θα θέλαμε να κάνουμε περισσότερα.»

___

Ο Μάθιου Λι, ο διπλωματικός συγγραφέας του AP, ανέφερε από την Ουάσιγκτον.

___

Η θρησκευτική κάλυψη του Associated Press λαμβάνει υποστήριξη μέσω της συνεργασίας του AP με το The Conversation US, με χρηματοδότηση από τη Lilly Endowment Inc. Το AP είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για αυτό το περιεχόμενο.