ΤΤο μήνυμα που φοβάμαι περισσότερο να λάβω στο WhatsApp δεν είναι «Καλέστε με» ή «Δεν μπορώ να πιστέψω τι κάνατε χθες το βράδυ». Είναι “απλώς θα σε πάω, θα είναι πιο εύκολο”. Γουρλώνω τα μάτια μου καθώς βγάζω τα βροχερά ακουστικά μου από την τσάντα μου για να ακούσω μια ακόμη φωνητική νότα.
Οι φωνητικές σημειώσεις ήταν διασκεδαστικές όταν το WhatsApp τις παρουσίασε το 2013, αλλά αυτό που κάποτε ήταν καινοτομία έχει γίνει η μέθοδος επικοινωνίας πολλών ανθρώπων. Τώρα βρισκόμαστε αντιμέτωποι με αυτό που μου φαίνεται σαν επιδημία φωνητικών νότων. Οι παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν τη φθηνότητα της συζήτησης και μια εκπληκτική αύξηση του ναρκισσισμού.
Η WhatsApp υπολογίζει ότι 7 δισεκατομμύρια ηχητικά μηνύματα στέλνονται στην πλατφόρμα της κάθε μέρα. Και οι Βρετανοί είναι σοβαροί παραβάτες, καθώς στέλνουν κατά μέσο όρο 58 ώρες από αυτούς τους ψηφιακούς μονόλογους ετησίως. Οι αποστολείς μπορούν να εντοπιστούν στην πρωινή τους μετακίνηση, να κρατούν το τηλέφωνο μπροστά τους σε γωνία 45 μοιρών, καθώς εκφράζουν λυρικά λόγια για έναν συνάδελφο που δεν ξαναγεμίζει ποτέ το κοινό μπισκότο ή για μια κατάσταση που, έκπληξη, δεν θέλει να είναι σε σχέση. Αυτοί οι περίεργοι οικοδεσπότες podcast διακόπτουν τον εαυτό τους με το εξής: «Θεέ μου, τέτοιος ένα χαριτωμένο σκυλί» ή «Ωχ, παραλίγο να οργωθεί από ένα ποδήλατο», λες και ο ακροατής χρειάζεται περιβαλλοντικό χρώμα καθώς στριμώχνεται για να καταλάβει τη σούπα της ιστορίας που χύνεται στα αυτιά του.
Τα ηχητικά μηνύματα Gen Z διαρκούν κατά μέσο όρο 12 λεπτά και 24 δευτερόλεπτα, και αγαπητέ αναγνώστη, ως μέλος αυτής της κοόρτης έχω υποφέρει ώρες, αν όχι μέρες, από αυτούς τους μαιάνδρους μονολόγους. Περιμένεις πραγματικά να τα ακούσω όλα αυτά; Δεν είναι ότι δεν με ενδιαφέρει, αλλά αυτή η μέθοδος αναδεικνύει τις ναρκισσιστικές τάσεις του αποστολέα. Για μια γενιά που παραπονιέται για «διαχειριστή ζωής», σίγουρα μας αρέσει να το μοιράζουμε ο ένας στον άλλο.
Με το να μην καλούν ενεργά κάποιον, οι φωνητικές σημειώσεις μπορούν να αποφύγουν το πέρασμα από μια συνομιλία και να πάρουν το επίκεντρο. Κατά τη διάρκεια της σύντομης περιόδου που ασχολήθηκα με τα ηχητικά μηνύματα, έπιασα τον εαυτό μου να ακούει ξανά την απόδοσή μου προτού πατήσω αποστολή – τότε κατάλαβα ότι ήταν καιρός να το σταματήσω.
Αλλά δεν είμαι εντελώς λάτρης. Οι φωνητικές σημειώσεις μπορεί να είναι χρήσιμες, για παράδειγμα, εάν οδηγείτε ή θέλετε να μείνετε σε επαφή με φίλους που ζουν σε διαφορετικές ζώνες ώρας. Αλλά σε γενικές γραμμές είναι υπερβολικά αυτοεμπλεκόμενοι. Θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι ο πρόδρομος της σύγχρονης φωνητικής νότας ήταν η ανάρτηση μιας κασέτας, όπως έκαναν πολλοί κάποτε. Αυτό κατά κάποιο τρόπο φαίνεται πολύ πιο σημαντικό. Θα αφιερώσετε χρόνο για να σκεφτείτε τι θέλετε να πείτε, να καθίσετε σε μια καρέκλα μακριά από περισπασμούς, να πετύχετε ρεκόρ και να εκφράσετε τις σκέψεις σας. Ή στην περίπτωση του πατέρα μου, κάντε πρόταση γάμου στη μητέρα μου, που ζούσε 5.000 μίλια μακριά στην Ιαπωνία. Μια πρόταση για ένα φυσικό κομμάτι των μέσων ενημέρωσης; Ρομαντικός. Κάνετε πρόταση μέσω φωνητικής νότας; Απολύτως όχι.
Επομένως, την επόμενη φορά που θα σκεφτείτε να μου στείλετε μια φωνητική σημείωση, μην το κάνετε. Μπορείτε να με ευχαριστήσετε που σας έσωσα από το να σας χτυπήσει ποδήλατο. Γιατί να μην μου δώσεις ένα δαχτυλίδι όταν έχεις λίγα λεπτά; θα απαντήσω.
