Ένας δικηγόρος πρότεινε ότι «μια νεκρή γυναίκα οδηγήθηκε σε δίκη» στην υπόθεση του Christopher Trybus, ο οποίος απαλλάχθηκε από ένορκο για ανθρωποκτονία.
Τα σχόλια της Charlotte Proudman ήρθαν αφού ο Trybus κρίθηκε αθώος από μια κριτική επιτροπή οκτώ γυναικών και τεσσάρων ανδρών, οι οποίοι συζήτησαν για περισσότερες από 40 ώρες. Αθωώθηκε από όλες τις κατηγορίες: ανθρωποκτονία, καταναγκαστική και ελεγκτική συμπεριφορά και δύο κατηγορίες βιασμού.
Η υπόθεση κινήθηκε αφού η σύζυγός του, Tarryn Baird, 34, αυτοκτόνησε τη ζωή της το 2017. Πριν από το θάνατό της, έκανε ισχυρισμούς ότι ο Trybus της είχε κακοποιήσει.
Η υπεράσπιση της Trybus υποστήριξε ότι η Baird είχε κάνει ψευδείς ισχυρισμούς επειδή «βαριόταν και μοναχική» και επειδή «ζητούσε απεγνωσμένα βοήθεια» για τα προβλήματα ψυχικής της υγείας, «και ένιωθε ότι δεν τη λάμβανε και μπορεί να είχε εθιστεί στην προσοχή που έφερναν οι ισχυρισμοί της».
Ο Trybus, 44 ετών, αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες και είπε ότι δεν γνώριζε τους ισχυρισμούς της συζύγου του πριν από το θάνατό της. Είπε στο δικαστήριο: «Νιώθω άσχημα που ήταν σε τέτοιο σημείο που έλεγε αυτά τα πράγματα – τι περνούσε από το μυαλό της;»
Είπε ότι η μέρα που πέθανε ο Μπερντ ήταν «η χειρότερη μέρα της ζωής μου, απλά απολύτως τρομερή, δεν ξέρω πώς αλλιώς να την περιγράψω».
Η Μπάιρντ είχε ζήσει με διαταραχή διαταραχής μετατραυματικού στρες αφού ήταν μάρτυρας βίαιων περιστατικών στη Νότια Αφρική, όπου το ζευγάρι ζούσε πριν μετακομίσει στο Ηνωμένο Βασίλειο, και είχε πάρει πολλές υπερβολικές δόσεις συνταγογραφούμενων φαρμάκων τους μήνες πριν από τον θάνατό της.
Ο Trybus είπε στο δικαστήριο ότι δεν θα μπορούσε να έχει προκαλέσει ορισμένα από τα τραύματα που είχε παρουσιάσει ο Baird στους γιατρούς, καθώς δεν βρισκόταν στη χώρα εκείνη τη στιγμή.
Μετά τη δίκη, ο Προύντμαν επέκρινε την υπεράσπιση του Trybus για πτυχές της καταληκτικής ομιλίας του.
Η υπεράσπιση είχε αμφισβητήσει πώς ο Trybus «υποτίθεται ότι θα απαντούσε στους ισχυρισμούς ενός φαντάσματος πριν από 10 χρόνια». Περιέγραψε την υπόθεση ως «καφκική» και πρότεινε ότι η εισαγγελία είχε «ατζέντα».
Η δικηγόρος του Trybus, Katy Thorne KC, είπε: «Έχουν απόλυτη εμμονή με ένα δόγμα, όλη αυτή η υπόθεση βασίζεται σε μια ατζέντα σύμφωνα με την οποία όταν οι γυναίκες καταγγέλλουν βία και ενδοοικογενειακή κακοποίηση, πρέπει να λένε την αλήθεια».
Η Προύντμαν είπε ότι ένιωθε ότι τα σχόλια σήμαιναν ότι «μια νεκρή γυναίκα δικάστηκε», ενώ «ο κατηγορούμενος έπεσε στο παρασκήνιο».
Ο Θορν είπε ότι οι παρατηρήσεις του Προύντμαν δεν «αντανακλούν με ακρίβεια όσα ειπώθηκαν στην κριτική επιτροπή» και έδειξαν «περιορισμένη κατανόηση των γεγονότων της υπόθεσης». Η Shesaid Proudman, η οποία ασκεί το οικογενειακό δίκαιο, δεν είχε βρεθεί στο δικαστήριο για να ακούσει στοιχεία κατά τη διάρκεια της δίκης.
Η υπεράσπιση του Trybus υποστήριξε ότι η υπόθεση είχε απήχηση της Γαλλικής Επανάστασης, όπου αθώοι άνθρωποι είχαν παρασυρθεί από μια υπόθεση που τελικά προσπαθούσε να επιτύχει έναν θετικό στόχο, και συνέκρινε τον Trybus με τον κύριο Cellophane από την ταινία Chicago, παρομοιάζοντας τον Baird με τη Roxy, μια δολοφόνο που χειραγωγεί τον σύζυγό της.
Ο Θορν απηύθυνε επίσης άμεση έκκληση στους άνδρες της κριτικής επιτροπής, λέγοντας: «Μπορεί να νιώθετε πολύ φοβισμένοι τώρα, γιατί αν συνάψετε σχέση με μια γυναίκα που σας κάνει κατηγορίες, ακόμα κι αν αποδειχθούν αναληθή, θα διωχθείτε, ακόμη κι αν οι ισχυρισμοί είναι αναξιόπιστοι, θα διωχθείτε».
Ο Προύντμαν είπε: “[The defence] ισχυρίστηκε ότι υπάρχει μια «ατζέντα» να πιστεύει κανείς τις γυναίκες από το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης, ενώ στην πραγματικότητα διώκει ελάχιστα τον βιασμό και επανατραυματίζει τα θύματα τακτικά. Αυτός ο ισχυρισμός είναι ψευδής και παραπλανητικός.â€
Επίσης επέκρινε την υπεράσπιση επειδή «έλεγε στους άνδρες ενόρκους να φοβούνται τους ψευδείς ισχυρισμούς», λέγοντας ότι ήταν «εξαφανιστικά σπάνιοι» και αντιπροσώπευαν λιγότερο από το 2% των αναφορών που έγιναν.
Σε απάντηση, ο Θορν είπε: «Αυτή η δίκη διώχθηκε από τον ανώτερο εισαγγελέα στη χώρα και προήδρευσε ένας ανώτερος δικαστής του ανωτάτου δικαστηρίου του οποίου το υπόβαθρο είναι στη νομοθεσία περί διακρίσεων. Αν είχα πει κάτι στην κριτική επιτροπή που ήταν ακατάλληλο ή δεν αντικατόπτριζε τα αποδεικτικά στοιχεία της υπόθεσης, η εισαγγελία και ο δικαστής θα είχαν αντιρρήσεις. Δεν το έκαναν.
“Dr Proudman δεν ήταν παρών σε κανένα μέρος της δίκης και δεν άκουσε κανένα από τα στοιχεία. Τα σχόλιά της δεν αντικατοπτρίζουν με ακρίβεια όσα ειπώθηκαν στην κριτική επιτροπή και δείχνουν περιορισμένη κατανόηση των γεγονότων της υπόθεσης.»
Ωστόσο, η Janaya Walker, η προσωρινή διευθύντρια του End Violence Against Women, είπε ότι πολλές γυναίκες «μεταχειρίστηκαν ως ύποπτες» από το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης αφού πέθαναν από αυτοκτονία. «Οι διαδοχικές κυβερνήσεις δικαίως ανέλαβαν δράση για να αντιμετωπίσουν το γεγονός ότι το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης και τα δικαστήρια είναι συχνά τόπος βλάβης και επανατραυματισμού – με υψηλά ποσοστά εγκατάλειψης και χαμηλές προοπτικές δικαιοσύνης.
«Ωστόσο, μπορούμε να δούμε ότι οι επιβλαβείς σεξιστικές πεποιθήσεις για τις γυναίκες εξακολουθούν να είναι ευρέως διαδεδομένες, με τις γυναίκες να αντιμετωπίζονται ως ύποπτες ακόμη και αφού έχουν πεθάνει από αυτοκτονία – αυτό περιλαμβάνει μια κουλτούρα δυσπιστίας και λανθασμένους ισχυρισμούς για ψευδείς ισχυρισμούς, οι οποίοι είναι εξαιρετικά σπάνιοι.»
Παρόλο που η Εισαγγελική Υπηρεσία του Στέμματος (CPS) δεν έχει δει ακόμη μια επιτυχημένη υπόθεση σε μια δίκη των ενόρκων για δίωξη ανθρωποκτονίας από πρόθεση μετά από ύποπτη αυτοκτονία που σχετίζεται με ενδοοικογενειακή κακοποίηση, έχει πει ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο προσαγωγής υποθέσεων όπου υπάρχουν στοιχεία που να το κάνουν.
Ένας εκπρόσωπος του CPS είπε: «Σεβόμαστε την απόφαση της κριτικής επιτροπής. Έχουν ακούσει όλα τα αποδεικτικά στοιχεία και κατέληξαν στις ετυμηγορίες τους.â€
Στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, μπορείτε να επικοινωνήσετε με τους Σαμαρείτες στο δωρεάν τηλέφωνο 116 123 ή στο email jo@samaritans.org ή jo@samaritans.ie. Στις ΗΠΑ, μπορείτε να καλέσετε ή να στείλετε μήνυμα στην Εθνική Γραμμή Αποτροπής Αυτοκτονιών στο 988, να συνομιλήσετε στο 988lifeline.org ή να στείλετε μήνυμα στο HOME στο 741741 για να συνδεθείτε με έναν σύμβουλο κρίσεων. Στην Αυστραλία, η υπηρεσία υποστήριξης κρίσεων Lifeline είναι 13 11 14. Άλλες διεθνείς γραμμές βοήθειας μπορείτε να βρείτε στο befrienders.org
