Η ελληνική οικονομική ομάδα ετοιμάζει μια νέα σειρά μέτρων στήριξης καθώς η νέα πίεση από τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας απειλεί να ωθήσει τον πληθωρισμό υψηλότερα και να διαβρώσει την αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Eurostat, ο πληθωρισμός έφτασε στο 3,9% τον Απρίλιο, ενώ οι εθνικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι μπορεί τώρα να ξεπεράσει το 4%, καθώς το αυξανόμενο κόστος των καυσίμων αρχίζει να διέρχεται από την ευρύτερη οικονομία.
Στο επίκεντρο της κυβερνητικής ανησυχίας βρίσκεται η πρόσφατη άνοδος των διεθνών τιμών του πετρελαίου. Το αργό Brent παραμένει κοντά στα 100 δολάρια το βαρέλι και έχει σκαρφαλώσει κατά καιρούς έως και τα 126 δολάρια, σημαντικά πάνω από τα επίπεδα που υποτίθεται στον μεσοπρόθεσμο δημοσιονομικό σχεδιασμό της Ελλάδας, ο οποίος βασιζόταν σε περίπου 89 δολάρια το βαρέλι.
Το ενεργειακό κόστος οδηγεί σε νέα πολιτική ανταπόκριση
Η κυβέρνηση εξετάζει τώρα ένα νέο πακέτο παρεμβάσεων με στόχο τον περιορισμό των επιπτώσεων των υψηλότερων τιμών της ενέργειας στους καταναλωτές. Τα μέτρα αναμένεται να ανακοινωθούν σύντομα, με στόχο την εφαρμογή τον Ιούνιο.
Βασικό στοιχείο του σχεδίου είναι ένα αποθεματικό έκτακτης ανάγκης € 200 εκατομμυρίων που προορίζεται για υποστήριξη έκτακτης ανάγκης. Πρόσθετα αχρησιμοποίητα κεφάλαια από προηγούμενα προγράμματα επιδότησης καυσίμων ενδέχεται επίσης να ανακατευθυνθούν για την ενίσχυση του πακέτου.
Μεταξύ των επιλογών που εξετάζονται είναι η παράταση των επιδοτήσεων καυσίμου ντίζελ για τον Ιούνιο, μια πιθανή δίμηνη παράταση των πληρωμών στήριξης καυσίμων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και η επανεισαγωγή ευρύτερης βοήθειας των νοικοκυριών εάν συνεχίσουν να εντείνονται οι πληθωριστικές πιέσεις.
Κίνδυνος ευρύτερης διάχυσης τιμών
Οι αξιωματούχοι ανησυχούν όλο και περισσότερο ότι το αυξανόμενο κόστος ενέργειας θα μπορούσε να εξαπλωθεί σε ολόκληρη την οικονομία, επηρεάζοντας τις μεταφορές, τις τιμές των τροφίμων, τις υπηρεσίες και τις αλυσίδες εφοδιασμού. Αυτό θα μπορούσε να πυροδοτήσει έναν νέο πληθωριστικό κύκλο, μειώνοντας περαιτέρω τα πραγματικά εισοδήματα και τη δαπάνη των νοικοκυριών.
Η πρόκληση για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής είναι να εξισορροπήσουν την άμεση ανακούφιση με τη μακροπρόθεσμη δημοσιονομική πειθαρχία, καθώς ο υψηλότερος πληθωρισμός κινδυνεύει επίσης να υπονομεύσει την ευρύτερη οικονομική σταθερότητα.
Τα δημοσιονομικά σχέδια υπό πίεση ενόψει του φθινοπώρου
Την ίδια ώρα, το υπουργείο Οικονομικών επανεκτιμά τον προγραμματισμένο δημοσιονομικό χώρο ενόψει των ετήσιων ανακοινώσεων πολιτικής που έχουν προγραμματιστεί για το φθινόπωρο στη Θεσσαλονίκη. Οι πιθανές φορολογικές περικοπές και τα μέτρα στήριξης του εισοδήματος επανεξετάζονται υπό το φως του υψηλότερου ενεργειακού κόστους και των επιπτώσεών τους στους στόχους του δημοσιονομικού πλεονάσματος.
Η κλίμακα οποιωνδήποτε μελλοντικών μέτρων θα εξαρτηθεί από το πόσο καιρό οι τιμές της ενέργειας παραμένουν υψηλές και πόσο σημαντικά επηρεάζουν τις προβλέψεις οικονομικής ανάπτυξης.
Το ευρωπαϊκό πλαίσιο προσθέτει στην αβεβαιότητα
Το θέμα συζητήθηκε επίσης σε πρόσφατη συνάντηση των υπουργών Οικονομικών της ευρωζώνης, όπου εκφράστηκαν ανησυχίες για τον ευρύτερο αντίκτυπο της παρατεταμένης αστάθειας των τιμών της ενέργειας στην ανάπτυξη σε ολόκληρη την Ευρώπη. Ορισμένες προβλέψεις υποδηλώνουν τώρα τον κίνδυνο οικονομικής επιβράδυνσης εάν συνεχιστούν οι υψηλές τιμές.
