Καθώς οι αναμνήσεις της πανδημίας του COVID είναι ακόμα νωπές στο μυαλό πολλών ανθρώπων, είναι κατανοητό ότι οι κοινότητες ανησυχούν για την εξάπλωση του hantavirus διεθνώς.
«Ξέρω ότι ανησυχείς», έγραψε ο Tedros Adhanom Ghebreyesus, Γενικός Διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), σε επιστολή του προς τον λαό της Τενερίφης.Ισπανία, στις 9 Μαΐου 2026.
Το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius – στο οποίο εξαπλώθηκε ο ιός hantavirus, σκότωσε τρία άτομα και μόλυνε άλλους από τον Απρίλιο έως τον Μάιο – επρόκειτο να δέσει στο λιμάνι Granadilla της Τενερίφης.
Από εκεί, οι επιβάτες και το πλήρωμα (συνολικά 147 άτομα) επρόκειτο να επαναπατριστούν στις χώρες καταγωγής τους, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, της Γαλλίας και της Αυστραλίας.
«Ξέρω ότι όταν ακούς τη λέξη «ξέσπασμα» και βλέπεις ένα πλοίο να πλέει προς τις ακτές σου, αναδύονται αναμνήσεις που κανένας από εμάς δεν έχει αφήσει πλήρως» είπε ο Τέντρος.
Αλλά υπάρχει μια σημαντική διαφορά μεταξύ του COVID και του hantavirus.Â
«Οι Hantaviruses – συμπεριλαμβανομένου του ιού των Άνδεων – είναι θεμελιωδώς διαφορετικοί από τους κοροναϊούς», δήλωσε στη DW ο Roman Wölfel, επικεφαλής του Ινστιτούτου Μικροβιολογίας της Bundeswehr. «Μπορούν να μεταδοθούν από άτομο σε άτομο, αλλά πολύ λιγότερο εύκολα και μόνο μέσω πολύ στενής επαφής».
Όταν ο κοροναϊός SARS-CoV-2 εμφανίστηκε το 2019 και προκάλεσε τον COVID, ούτε επιστήμονες δημόσιας υγείας ούτε εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας τον είχαν ξαναδεί. Κανείς δεν ήξερε τι ήταν, πόσο γρήγορα θα εξαπλωθεί, πώς να το σταματήσει ή να το αντιμετωπίσει.Â
Ο Hantavirus, από την άλλη πλευρά, είναι γνωστός από το 1993.Â
Και επειδή είναι γνωστό ότι προκαλεί μια πνευμονική λοίμωξη που ονομάζεται πνευμονικό σύνδρομο Hantavirus (HPS), ελήφθησαν κατάλληλα μέτρα αποστασιοποίησης στο πλοίο – μόλις οι εργαστηριακές εξετάσεις επιβεβαίωσαν ότι είχε προκαλέσει τους δύο πρώτους θανάτους.
Μια ανάλυση μιας επιδημίας hantavirus στην Αργεντινή τον Νοέμβριο του 2018, δείχνει πόσο αποτελεσματικά ακόμη και βασικά μέτρα ελέγχου, όπως η κοινωνική απόσταση, επιβραδύνουν την εξάπλωση της μόλυνσης από άτομο σε άτομο.
Δεν είχαμε αυτή τη γνώση για τον COVID όταν ξεκίνησε – στην πραγματικότητα, μέχρι σήμερα, δεν γνωρίζουμε ακριβώς από πού ξεκίνησε.
Ανάλυση της επιδημίας χανταϊού της Αργεντινής 2018-2019
Σε έγγραφο που δημοσιεύτηκε το 2020οι ερευνητές περιέγραψαν πώς η ταχύτητα μετάδοσης του ιού των Άνδεων «η ίδια παραλλαγή με αυτή στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius» μειώθηκε στο μισό όταν «οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας επέβαλαν την απομόνωση ατόμων με επιβεβαιωμένα κρούσματα και την αυτοκαραντίνα πιθανών επαφών» κατά τη διάρκεια μιας επιδημίας 2018-2019 στην Αργεντινή.
Τα μέτρα ελέγχου επιβλήθηκαν αφού οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι 18 άτομα είχαν μολυνθεί από τον ιό των Άνδεων σε μια μαζική συγκέντρωση.
«Αυτά τα μέτρα πιθανότατα περιόρισαν την περαιτέρω εξάπλωση», έγραψαν οι ερευνητές στο New England Journal of Medicine. «Ο διάμεσος αναπαραγωγικός αριθμός (ο αριθμός των δευτερογενών κρουσμάτων που προκλήθηκαν από ένα μολυσμένο άτομο κατά τη διάρκεια της λοιμώδους περιόδου) ήταν 2,12 πριν από την επιβολή των μέτρων ελέγχου και μειώθηκε σε 0,96 μετά την εφαρμογή των μέτρων».
Η κατάσταση στο MV Hondius ήταν διαφορετική. Ενώ ο αριθμός των γνωστών περιπτώσεων — τη στιγμή της σύνταξης της γραφής στις 11 Μαΐου 2026 — είναι μικρότερος σε επτά επιβεβαιωμένα και δύο ύποπτα κρούσματα, χρειάστηκε περισσότερος χρόνος για να εφαρμοστούν τα μέτρα ελέγχου.
Μετά τον θάνατο του πρώτου ατόμου στις 11 Απριλίου, η Oceanwide Expeditions, η οποία διαχειρίζεται το πλοίο, είπε ότι ήταν 4 Μαΐου – πάνω από τρεις εβδομάδες – πριν επιβεβαιωθεί ο ιός hantavirus ως αιτία θανάτου. Αυτό ήταν δύο ημέρες αφότου ενημερώθηκε ο ΠΟΥ ότι υπήρχε μια «συστάδα» μολυσμένων ανθρώπων στο πλοίο.ΕΝΑ
Μόλις το MV Hondius έδεσε στην Τενερίφη, ωστόσο, δεν υπήρχε αμφιβολία για την αιτία των λοιμώξεων και οι ισπανικές υγειονομικές αρχές είπαν ότι έλαβαν «όλα τα μέτρα» για να αποτρέψουν την εξάπλωση του hantavirus».
Οι επιβάτες, το πλήρωμα και οι υγειονομικές αρχές φορούσαν μάσκες προσώπου και στολές ατομικής προστασίας και τα προσωπικά αντικείμενα μεταφέρονταν σε σφραγισμένες σακούλες.
«Μείωση τυχόν πιθανών επαφών και χρήσης του FFP2 [masks] για τους επιβάτες και τα άτομα που ενδέχεται να έρθουν σε επαφή μαζί τους κατά τη διάρκεια των διαδικασιών αποβίβασης και μεταφοράς στη χώρα προέλευσης υποστηρίζονται από όσα γνωρίζουμε για αυτόν τον ιό», δήλωσε η Τζούλια Γκάλο, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Pirbright του Ηνωμένου Βασιλείου.
Παρά την κατανοητή ανησυχία, ο Wölfel λέει ότι ένα σενάριο παρόμοιο με το COVID είναι απίθανο.Â
“Δεν είναι αναμενόμενο ότι ο ιός των Άνδεων θα γίνει ένα πραγματικά παγκόσμιο πρόβλημα. Αυτό δεν συγκρίνεται με τους κορονοϊούς της γρίπης ή του SARS”, είπε.
Γενικά, οι λοιμώξεις από hantavirus είναι σχετικά ασυνήθιστες παγκοσμίως. Το 2025, ο ΠΟΥ κατέγραψε 229 περιπτώσεις και 59 θανάτους στην Αμερική. Δεν υπάρχει εμβόλιο για τη λοιμώδη νόσο.
Επιμέλεια: Natalie Robinson
