Η Meta, η μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram, αποτυγχάνει να σταματήσει ορισμένους απατεώνες που αγοράζουν επανειλημμένα διαφημίσεις στις πλατφόρμες για να στοχεύουν ηλικιωμένους με απάτες, σύμφωνα με μια νέα έκθεση.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Η έκθεση πρόκειται να δημοσιευτεί την Τρίτη από το Κέντρο για την Καταπολέμηση του Ψηφιακού Μίσους, έναν οργανισμό υπεράσπισης και έρευνας που ερευνά τις εφαρμογές κοινωνικών μέσων. Η οργάνωση παρείχε ένα εκ των προτέρων αντίγραφο στο NBC News.
Το κέντρο διαπίστωσε ότι οι διαφημίσεις απάτης που στοχεύουν ηλικιωμένους είναι ευρέως διαδεδομένες στο Facebook. Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, διαφημίσεις από 30 από τους πιο ενεργούς λογαριασμούς απάτης δημιούργησαν περίπου 215 εκατομμύρια εμφανίσεις διαφημίσεων στην πλατφόρμα, σύμφωνα με την έκθεση. Το εβδομήντα τρία τοις εκατό αυτών των εμφανίσεων προήλθαν από χρήστες άνω των 65 ετών, αναφέρει η έκθεση.
Πολλές από τις διαφημίσεις βασίζονται σε ψεύτικες εικόνες ή βίντεο διασημοτήτων, όπως ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, η τηλεπαρουσιάστρια Όπρα Γουίνφρεϊ, ο διασκεδαστής Στιβ Χάρβεϊ, ο ηθοποιός Μπραντ Πιτ και ο χαρακτήρας κινουμένων σχεδίων Μπαρτ Σίμπσον, σύμφωνα με την αναφορά και τα αντίγραφα των διαφημίσεων που εξετάστηκαν από το NBC News στη δημόσια βιβλιοθήκη διαφημίσεων του Meta.
Οι διαφημίσεις μοιράζονται έναν κοινό στόχο: να πείσουν τον θεατή να κάνει κλικ σε έναν σύνδεσμο προς έναν ιστότοπο ή να καλέσει έναν αριθμό τηλεφώνου. “Μην είσαι ηλίθιος. Διεκδικήστε το τώρα», ανέφερε μια διαφήμιση που επισημαίνεται στην έκθεση, προωθώντας 3.600 $ σε δωρεάν είδη παντοπωλείου, ενοικίαση και φυσικό αέριο μέσω του Medicare. Αλλά αφού κάνουν κλικ, τα θύματα δεν βλέπουν τα πλούτη που τους υποσχέθηκαν. Αντίθετα, τα προσωπικά τους δεδομένα συλλέγονται ή οδηγούνται σε χειρότερα προγράμματα Medicare, αναφέρει η έκθεση.
Το Κέντρο Καταπολέμησης του Ψηφιακού Μίσους είπε ότι η Meta θα πρέπει να συλλαμβάνει περισσότερες διαφημίσεις απάτης από ό,τι για την παραβίαση των όρων παροχής υπηρεσιών της.
“Meta είναι κάτι περισσότερο από ένας ακούσιος συμμετέχων. Η εταιρεία επιτρέπει στις διαφημίσεις να εμφανίζονται ξανά στην πλατφόρμα της μετά την κατάργησή τους, ακόμη και όταν είναι σχεδόν ίδιες. Ο Imran Ahmed, Διευθύνων Σύμβουλος του κέντρου, δήλωσε σε μια δήλωση.
Ο Μέτα είπε τη Δευτέρα ότι εξετάζει τα ευρήματα της έκθεσης.
«Οι απατεώνες είναι αποφασισμένοι εγκληματίες που χρησιμοποιούν όλο και πιο εξελιγμένες τακτικές για να εξαπατήσουν τους ανθρώπους και να αποφύγουν τον εντοπισμό στις πλατφόρμες μας και στο διαδίκτυο», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Meta, Άντι Στόουν, σε δήλωση.
«Καταπολεμούμε επιθετικά τις απάτες εντός και εκτός των πλατφορμών μας, επειδή δεν είναι καλές για εμάς ή τους ανθρώπους και τις επιχειρήσεις που βασίζονται στις υπηρεσίες μας», είπε. «Καταργήσαμε πάνω από 159 εκατομμύρια διαφημίσεις απάτης μόνο πέρυσι – το 92% των οποίων καταργήσαμε πριν τις αναφέρει κάποιος – λανσάραμε νέα εργαλεία για την προστασία των ανθρώπων και συνεργαστήκαμε με τις αρχές επιβολής του νόμου σε όλο τον κόσμο για να αναστατώσουν αυτούς τους εγκληματίες».
Η Meta δέχεται επικρίσεις εδώ και χρόνια επειδή δεν καταπολεμά πιο σκληρά τις διαφημίσεις που παραβιάζουν τις γραπτές πολιτικές της, συμπεριλαμβανομένων των διαφημίσεων για φάρμακα απώλειας βάρους, για εφαρμογές γυμνισμού τεχνητής νοημοσύνης και για παράνομα οπιοειδή. Τον περασμένο μήνα, μια έρευνα από την Reset Tech, έναν ερευνητικό οργανισμό, κατέγραψε παραπλανητικές διαφημίσεις υγείας που στοχεύουν ανθρώπους στην Ευρώπη.
Η Meta αντιμετωπίζει πολλαπλές καταγγελίες ομαδικής δράσης σχετικά με τη διάδοση διαφημίσεων απάτης. Σε μια υπόθεση που εκκρεμεί στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, τρεις χρήστες του Facebook ισχυρίζονται ότι η εταιρεία κερδίζει από διαδικτυακές απάτες σε βάρος των χρηστών. Ο Meta αντέδρασε στη μήνυση ότι το Facebook «παρέχεται ως έχει» και δεν εγγυόμαστε ότι [it] πάντα θα είναι ασφαλές, ασφαλές ή χωρίς σφάλματα, αναφερόμενος σε μια δήλωση αποποίησης ευθύνης σύμφωνα με τους όρους της Meta.
Η Ομοσπονδία Καταναλωτών της Αμερικής τον περασμένο μήνα υπέβαλε καταγγελία ομαδικής αγωγής κατά της Meta, ισχυριζόμενη ότι υποβαθμίζει το πρόβλημα των διαδικτυακών απατών και υπερβάλλει στους χρήστες τα βήματα που λαμβάνει για να καταπολεμήσει τις απάτες. Ο Meta δεν έχει ακόμη καταθέσει απάντηση στη μήνυση και η ακρόαση έχει προγραμματιστεί για τον Ιούλιο. Τη Δευτέρα, η κομητεία Santa – Clara της Καλιφόρνια κατέθεσε αγωγή με παρόμοιες αξιώσεις κατά της Meta, ανέφερε το Reuters.
Το Κέντρο Αντιμετώπισης Ψηφιακού Μίσους είπε ότι βρήκε διαφημίσεις αξίας περίπου 12,4 εκατομμυρίων δολαρίων που προβλήθηκαν από απατεώνες που σχετίζονται με το Medicare το περασμένο έτος και περίπου 14,3 εκατομμύρια δολάρια συνολικά, αλλά είπε επίσης ότι οι αριθμοί ήταν υποεκτιμημένοι επειδή βασίζονται μόνο σε διαφημίσεις που αναφέρονται στη δημόσια βιβλιοθήκη διαφημίσεων της Meta. Αυτή η βιβλιοθήκη εμφανίζει διαφημίσεις που προβάλλονται στο Facebook, το Instagram ή άλλες πλατφόρμες Meta που έχουν να κάνουν με «κοινωνικά θέματα, εκλογές ή πολιτική», που δεν είναι οι περισσότερες διαφημίσεις. (Η βιβλιοθήκη διαφημίσεων Meta αναφέρει τα σύνολα δαπανών σε ένα εύρος· το Κέντρο Καταπολέμησης του Ψηφιακού Μίσους χρησιμοποίησε το μέσο κάθε εύρους στους υπολογισμούς του.)
Η Meta προέβλεψε εσωτερικά το 2024 ότι θα κέρδιζε περίπου το 10% των ετήσιων εσόδων της από την προβολή διαφημίσεων για απάτες και απαγορευμένα προϊόντα, ανέφερε το Reuters πέρυσι, επικαλούμενο εσωτερικά έγγραφα της εταιρείας. Ο Μέτα είπε τότε ότι ο αριθμός ήταν «πρόχειρος και υπερβολικά περιεκτικός» και ότι ο πραγματικός αριθμός ήταν χαμηλότερος. Ο Στόουν είπε τη Δευτέρα ότι ο αριθμός είναι «πολύ χαμηλότερος», αλλά δεν έδωσε ακριβή αριθμό.
Στην έκθεσή του, το Κέντρο για την Καταπολέμηση του Ψηφιακού Μίσους βρήκε τη Meta να εγκρίνει διαφημίσεις απάτης ακόμη και για διαφημιστές που είχαν ρεκόρ παραβίασης των προτύπων διαφήμισης. Ένας λογαριασμός με το όνομα Golden Help For All είχε 1.335 παραβάσεις πολιτικής και του επιτρεπόταν να συνεχίσει να προβάλλει διαφημίσεις, αναφέρει η αναφορά.
Η σελίδα στο Facebook για το Golden Help For All δεν είναι πλέον διαθέσιμη. Ένα email που στάλθηκε σε μια διεύθυνση που σχετίζεται με τη σελίδα επανήλθε.
Μερικές φορές, η Meta θα αφαιρέσει μια διαφήμιση λόγω παραβίασης των κανόνων της, αλλά στη συνέχεια δεν θα λάβει μέτρα εναντίον άλλων με παρόμοιο ή ίδιο περιεχόμενο, σύμφωνα με την αναφορά. Σε μια περίπτωση στην οποία 86 διαφορετικές διαφημίσεις χρησιμοποίησαν ένα πανομοιότυπο βίντεο, είπαν οι ερευνητές, η Meta απέρριψε 48 εκδόσεις αλλά επέτρεψε την προβολή 38.
Ο Meta δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με συγκεκριμένους διαφημιστές.
Η εξάπλωση των απατών στο Facebook είναι βάρος όχι μόνο για τους ηλικιωμένους αλλά και για τις οικογένειές τους, δήλωσε η Μαρίσα Γκαρσία, η οποία ζει με την 79χρονη γιαγιά της στο Λας Βέγκας. Η Γκαρσία είπε ότι χρειάστηκε να παρέμβει όταν η γιαγιά της πίστεψε κάτι που είδε στο Facebook, συμπεριλαμβανομένης μιας φοράς όταν η γιαγιά της πήρε τηλέφωνο κάποιον που της ζήτησε τον αριθμό δικαιούχου του Medicare και άλλα προσωπικά στοιχεία.
«Είναι ειλικρινά αηδιαστικό που επιτρέπουν να συνεχίσει να συμβαίνει αυτό», είπε.
«Η φιλοξενία αυτού του είδους των απατών στο Facebook προσδίδει αξιοπιστία στους ηλικιωμένους», πρόσθεσε. «Ένα από τα πράγματα που μου είπε η γιαγιά μου ήταν «Αν αυτό ήταν απάτη, γιατί να ήταν στο Facebook;»
Ακόμη και όταν η Meta καταργεί μια διαφήμιση λόγω παραβίασης των όρων της, μερικές φορές δεν το κάνει αμέσως, σύμφωνα με την αναφορά και τις εγγραφές στη βιβλιοθήκη διαφημίσεων Meta.
Τον Δεκέμβριο, μια σελίδα στο Facebook με το όνομα Walton Cook αγόρασε μια διαφήμιση με ένα ψεύτικο βίντεο του Τραμπ που εμφανιζόταν να προωθεί δωρεάν «κάρτες επιδόματος παντοπωλείου». Η διαφήμιση συνδέθηκε επίσης με έναν ιστότοπο και η διεύθυνση του ιστότοπου περιλάμβανε τις λέξεις «Medicare» και «Οφέλη» δίνοντας μια εμφάνιση αυθεντικά ως προς την επιχείρηση. Πρακτικές, σύμφωνα με ένα αρχείο στη δημόσια βιβλιοθήκη διαφημίσεων, αλλά όχι πριν από τη δημιουργία 200.000 έως 250.000 εμφανίσεων στο Facebook και στο Instagram.
Περίπου το 63% των ατόμων που είδαν τη διαφήμιση ήταν ηλικίας 65 ετών και άνω, σύμφωνα με τις μετρήσεις του Meta, με τις κορυφαίες τοποθεσίες θεατών να αναφέρονται ως Τέξας, Φλόριντα και Βόρεια Καρολίνα.
«Ένας λόγος για τον οποίο οι απατεώνες μπορεί να βρουν ιδιαίτερα ελκυστικό να διαφημίζονται στις πλατφόρμες της Meta είναι ότι τους δίνει τη δυνατότητα να στοχεύουν ηλικιωμένους», αναφέρει η έκθεση.
Η σελίδα στο Facebook για τον Walton Cook, η οποία είναι ακόμα ενεργή, δεν απάντησε σε άμεσο μήνυμα που ζητούσε σχόλιο. Η ενότητα «σχετικά» περιλαμβάνει μια σύντομη δήλωση: «Η υγεία είναι σαν τα χρήματα, δεν έχουμε ποτέ μια αληθινή ιδέα για την αξία τους μέχρι να τα χάσουμε».
Το 2024, αφότου τα θύματα των διαφημίσεων απάτης προσπάθησαν να μηνύσουν τη Meta, το 9ο Εφετείο των ΗΠΑ έκρινε ότι η Meta προστατεύεται εν μέρει από το Άρθρο 230 του νόμου περί ευπρέπειας επικοινωνιών, τον νόμο του 1996 που προστατεύει τις πλατφόρμες από την ευθύνη για περιεχόμενο που δημιουργείται από χρήστες. Ωστόσο, το δικαστήριο επέτρεψε στην αγωγή να προχωρήσει στη θεωρία ότι η Meta μπορεί να παραβίασε τους δικούς της όρους παροχής υπηρεσιών, επιτρέποντας τη διάδοση διαφημίσεων απάτης. Η υπόθεση εκκρεμεί εκ νέου ενώπιον του εφετείου.
