OAKLAND, Καλιφόρνια – Έξι δισεκατομμυριούχοι τεχνολογίας μπαίνουν σε ένα δικαστήριο –
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Δεν πρόκειται για αστείο. Είναι το εκπληκτικό θέαμα που διαδραματίστηκε σε ένα ομοσπονδιακό δικαστικό συγκρότημα για τρεις εβδομάδες, καθώς μια μαζική συγκέντρωση τεχνολογικού πλούτου παρουσιάστηκε σε μια μήνυση που άσκησε ο πλουσιότερος βαρόνος της τεχνολογίας από όλους, ο Έλον Μασκ.
Η υπόθεση έχει πάει τώρα σε μια κριτική επιτροπή εννέα ατόμων που πρόκειται να ξεκινήσουν τις συζητήσεις τη Δευτέρα το πρωί, αλλά η δίκη έχει ήδη φωτίσει τους τρόπους με τους οποίους τα ομοσπονδιακά δικαστήρια στις Ηνωμένες Πολιτείες λειτουργούν διαφορετικά για τους πολύ πλούσιους – και τους τρόπους με τους οποίους λειτουργούν ακριβώς το ίδιο.
«Αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη επαφή που είχαν με κανονικούς ανθρώπους τα τελευταία 10 χρόνια, τουλάχιστον», είπε η Catherine Bracy, μία από τις πολλές παρατηρητές της βιομηχανίας τεχνολογίας που παρακολούθησαν τη δίκη. Είναι η Διευθύνουσα Σύμβουλος του TechEquity, ενός οργανισμού υπεράσπισης που επικεντρώνεται στην αντιμετώπιση της ανισότητας που δημιουργείται από τη βιομηχανία της τεχνολογίας.
Η δοκιμή επικεντρώνεται γύρω από την startup τεχνητής νοημοσύνης OpenAI, τον κατασκευαστή του ChatGPT. Ο Μασκ, συνιδρυτής και πρώιμος δωρητής, ισχυρίζεται ότι το OpenAI πρόδωσε τις μη κερδοσκοπικές προελεύσεις του όταν δημιούργησε έναν κερδοσκοπικό βραχίονα και πήρε χρήματα από εξωτερικούς επενδυτές, συμπεριλαμβανομένης της Microsoft. Η OpenAI και η Microsoft αντιτίθενται ότι το OpenAI εξακολουθεί να ελέγχεται από έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό, ότι ο Μασκ συμφώνησε μαζί τους για την ανάγκη άντλησης κεφαλαίων εκτός και ότι ο Μασκ παρενοχλεί την OpenAI επειδή έχει μια αντίπαλη startup, την xAI.
Η δίκη είχε πολλά σημάδια του πλούτου των υποκειμένων της. Το δικαστικό μέγαρο ήταν γεμάτο με ακριβούς δικηγόρους για τους διάφορους διαδίκους και τους μάρτυρες. Όταν ένας δισεκατομμυριούχος ζήτησε να περάσει από δημόσιο διάδρομο ή ασανσέρ, οι φρουροί ασφαλείας άνοιξαν το δρόμο. Μερικοί από τους πλούσιους χρησιμοποίησαν φανταχτερά μαξιλάρια για πισινό για να προστατευτούν από τους σκληρούς ξύλινους πάγκους των αιθουσών του δικαστηρίου, ανέφερε το Wired.
Και στο βήμα των μαρτύρων, μερικοί από τους πλούσιους ρωτήθηκαν ακριβώς πόσα δισεκατομμύρια δολάρια αξίζουν.
Ο Στίβεν Μόλο, δικηγόρος του Μασκ, ρώτησε τον Πρόεδρο του OpenAI, Γκρεγκ Μπρόκμαν, κατά τη διάρκεια της δεύτερης εβδομάδας κατάθεσης, εάν ήταν αλήθεια ότι το μερίδιό του στην οργάνωση αποτιμήθηκε στα 20 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Μπρόκμαν κατέθεσε ότι ήταν σωστό και ο Μόλο συνέχισε να πιέζει.
«Μπορεί να είναι πιο κοντά στα 30 δισεκατομμύρια δολάρια, σωστά;» ρώτησε.
«Νομίζω ότι μπορεί να είναι αλήθεια, ναι», απάντησε ο Μπρόκμαν.
Ο Molo επέστρεψε στο ποσό των 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια της τελικής του δήλωσης, χαρακτηρίζοντάς το παράδειγμα μη κερδισμένου πλούτου. Κατηγόρησε τον Brockman και τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της OpenAI, Sam Altman, ότι πλουτίστηκαν σε βάρος αυτού που είπε ότι υποτίθεται ότι ήταν μια φιλανθρωπική οργάνωση αφιερωμένη στη διασφάλιση ότι η τεχνητή νοημοσύνη ωφελεί την ανθρωπότητα.
«Ο Γκρεγκ Μπρόκμαν δεν επένδυσε ποτέ νικέλιο», είπε.
Ο Bill Savitt, δικηγόρος του OpenAI και των στελεχών του, δεν προσπάθησε να αρνηθεί το μέγεθος του επίμαχου πλούτου.
«Κοιτάξτε αυτούς τους αριθμούς και, ουάου, είναι μεγάλοι αριθμοί!» είπε στην κριτική επιτροπή σε μια τελική δήλωση. «Αν το OpenAI συνεχίσει στον δρόμο που ακολουθεί, το μετοχικό κεφάλαιο αξίζει απλώς ένα τρελό χρηματικό ποσό – ένα τρελό χρηματικό ποσό», είπε, επαναλαμβάνοντας τη φράση για έμφαση.
Αλλά είπε ότι ο Μπρόκμαν κέρδισε τα δισεκατομμύρια του με σκληρή δουλειά και ρίσκο.
«Το 2019, όταν ο Γκρεγκ Μπρόκμαν έλαβε το μετοχικό του κεφάλαιο, κανείς δεν είχε ιδέα ότι το μετοχικό κεφάλαιο θα άξιζε τίποτα», είπε ο Σάβιτ. “Μόνο με 20/20 εκ των υστέρων γνωρίζουμε ότι αυτή ήταν η σπάνια οργάνωση που πέτυχε».
Ο Μπρόκμαν ήταν ο δεύτερος πλουσιότερος που κατέθεσε στην υπόθεση, σύμφωνα με τη λίστα δισεκατομμυριούχων του Forbes και τη μαρτυρία για την περιουσία τους. Οι άλλοι, όλοι άντρες, ήταν: ο Μασκ, Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla και της SpaceX με 814 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο συνιδρυτής του OpenAI Ilya Sutskever με 7 δισεκατομμύρια δολάρια. Άλτμαν με 3,4 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του OpenAI, Bret Taylor, με 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια. και ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft Satya Nadella με 1,3 δισ. δολάρια.
Οι μάρτυρες έχασαν ακόμη περισσότερους δισεκατομμυριούχους που δεν παρευρέθηκαν αλλά ήταν σχετικοί ως προηγούμενοι συνεισφέροντες στο OpenAI, όπως ο συνιδρυτής του Facebook Dustin Moskovitz (αξίας 9,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ανά Forbes) και ο συνιδρυτής του LinkedIn, Reid Hoffman (2,7 δισεκατομμύρια δολάρια).
Σε μια πλατεία έξω από το δικαστικό μέγαρο, οι διαδηλωτές κατά των δισεκατομμυριούχων στήνουν στηρίγματα τις περισσότερες μέρες για να καταδικάσουν είτε τον Μασκ, είτε τον Άλτμαν είτε και τα δύο. Τα πρόσωπά τους εμφανίστηκαν σε σάκους του μποξ και επιγραφές στο γκαζόν. Υπήρχε επίσης μια φουσκωτή κούκλα Musk ύψους 15 ποδιών που έκανε ναζιστικό χαιρετισμό, αναφερόμενος σε μια χειρονομία που έκανε ο Musk σε ένα ράλι πέρυσι.
Ένας διαδηλωτής, ο οποίος έδωσε το όνομά του μόνο ως Keith, εμφανίστηκε με μια μάσκα Musk, ένα χαρτόνι από ένα Tesla Cybertruck και μια τσάντα με την ένδειξη «κεταμίνη», μια αναφορά στην παραδεχθείσα χρήση του ναρκωτικού από τον Musk στο παρελθόν. Ο Μασκ λέει ότι πήρε κεταμίνη πριν από χρόνια με ιατρική συνταγή.
«Έφερε προοδευτικά πιο τρελός και πιο τρελός, πιο δεξιός και πιο ρατσιστής και άρχισε πραγματικά να με εξοργίζει», είπε ο Keith, ο οποίος είπε ότι οδήγησε από το Λος Άντζελες στο Όκλαντ με τις προμήθειες του κατά του Musk.
Αλλά είπε ότι δεν έκανε root ούτε για το OpenAI ή τη Microsoft. «Τείνω να πιστεύω ότι ένας δισεκατομμυριούχος δεν το έκανε ηθικά», είπε.
Η δίκη προσέλκυσε επίσης θαυμαστές του Μασκ, συμπεριλαμβανομένης μιας ομάδας προπτυχιακών από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ που ξύπνησαν νωρίς την Τετάρτη, όταν δεν είχαν μάθημα να έρθουν να δουν τον Μασκ να καταθέσει. Ένας άλλος θαυμαστής του Μασκ προκάλεσε αναστάτωση στην αίθουσα του δικαστηρίου όταν εμφανίστηκε να τραβήξει φωτογραφία και ο δικαστής την επέπληξε για παραβίαση των κανόνων του δικαστηρίου. Το ίδιο άτομο συμφώνησε ηχητικά με τον Μασκ καθώς έδινε απαντήσεις στο περίπτερο, λέγοντας «ναι» σε ορισμένες από τις απαντήσεις της Μασκ καθώς καθόταν στο δημόσιο τμήμα της αίθουσας του δικαστηρίου.
Ο Μασκ, παρά το γεγονός ότι άσκησε αγωγή, παραιτήθηκε από τις καταληκτικές δηλώσεις την Πέμπτη για να συμμετάσχει στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για μια κρατική επίσκεψη στην Κίνα και ο Μόλο ζήτησε συγγνώμη από τους ενόρκους. Έφυγε από τη χώρα παρόλο που εξακολουθούσε να υπόκειται σε ανάκληση ως μάρτυρας κατά την τελευταία εβδομάδα της δίκης.
Η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ Yvonne Gonzalez Rogers συνόψισε τη δίκη σε τρεις λέξεις κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης πέρυσι: «Δισεκατομμυριούχοι εναντίον δισεκατομμυριούχων». Και πριν ξεκινήσει η δίκη, δεσμεύτηκε να μην επιτρέψει στη συγκέντρωση του πλούτου να επηρεάσει τις λειτουργίες του δικαστηρίου.
«Το ότι ορισμένοι από τους διαδίκους και οι μάρτυρες μπορεί να έχουν υψηλά προφίλ δεν δικαιολογεί ειδικά προνόμια», έγραψε σε διάταγμα τον Μάρτιο.
Και με ορισμένες εξαιρέσεις – κυρίως για την ασφάλεια των παρευρισκομένων – κράτησε αυτή την υπόσχεση. Τόσο ο Άλτμαν όσο και ο Μασκ αντιμετώπισαν απειλές κατά της ζωής τους και ο δικαστής τους επέτρεψε να εισέλθουν στο κτίριο από μια πίσω πόρτα, χωρίς να χρειαστεί να περάσουν μέσα από πλήθος καμερών. Ωστόσο, τους ζήτησε να περάσουν από τους ίδιους ελέγχους ασφαλείας με όλους τους άλλους, και φωτογραφήθηκαν να το κάνουν.
Ο Γκονζάλες Ρότζερς απέρριψε τουλάχιστον ένα αίτημα για αλλαγή της διαδικασίας. Ο ήχος από τη δίκη μεταδόθηκε ζωντανά στο YouTube και κατά τη διάρκεια της δεύτερης εβδομάδας της δίκης, οι δικηγόροι του Μασκ ζήτησαν να απενεργοποιηθεί ο ήχος κατά την κατάθεση του Σιβόν Ζίλις, ενός μακροχρόνιου συμβούλου του Μασκ που είναι επίσης μητέρα τεσσάρων από τα παιδιά του και ρομαντική σύντροφος του Μασκ. Οι δικηγόροι του Μασκ είπαν ότι η ηχητική μετάδοση ήταν ανησυχία για την ασφάλεια, ενώ οι δικηγόροι του OpenAI είπαν ότι η ζωντανή ροή δεν θα είχε σημασία από άποψη ασφαλείας. Ο δικαστής αποφάσισε να μην διακόψει τη ζωντανή ροή και η μαρτυρία του Ζήλη προχώρησε.
Ο Richard Marcus, καθηγητής νομικής στο University of California College of the Law στο Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος άκουσε την ηχητική ροή της δίκης στο YouTube, είπε ότι εντυπωσιάστηκε με τον αυστηρό χειρισμό της δίκης από τη δικαστή – συμπεριλαμβανομένων των αποφάσεων της για εκθέματα και αντιρρήσεις – παρά την αίθουσα του δικαστηρίου γεμάτη με πλούσιους διαδίκους που συνήθιζαν να ακολουθούν το δρόμο τους.
«Σίγουρα διαχειριζόταν εκείνη την αίθουσα του δικαστηρίου», είπε.
Ο Γκονζάλες Ρότζερς επαίνεσε τους ενόρκους κατά τη διάρκεια της δίκης και αναφέρθηκε στην αντίθεση μεταξύ αυτών και των δισεκατομμυριούχων μαρτύρων και διαδίκων.
«Έχουμε τακτικά άτομα να κρίνουν την αξιοπιστία των μαρτύρων», είπε στους ενόρκους την Τρίτη, σημειώνοντας ότι ήταν η Εβδομάδα Εκτίμησης των Ενόρκων στην Καλιφόρνια.
Η ιδέα ότι οι άνθρωποι δικαιούνται να κρίνονται από μια κριτική επιτροπή συνομηλίκων τους εντοπίζεται στη Magna Carta του 1215, αν και ο ορισμός του peer έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Η κριτική επιτροπή των εννέα ατόμων περιλαμβάνει έναν βοηθό νοσηλευτή και κάποιον που διευθύνει μια μικρή εταιρεία ζωγραφικής.
«Σας δίνει κάποια πίστη στο δικαστικό σύστημα» ότι ίσως είναι το μόνο μέρος στη χώρα που ισοφαρίζει σε κάποιο επίπεδο», είπε ο Bracy, από την TechEquity.
Η οργάνωσή της είναι μέρος ενός ευρύτερου συνασπισμού, το Eyes on OpenAI, που πέρυσι προέτρεψε τον Γενικό Εισαγγελέα της Καλιφόρνια Ρομπ Μπόντα να ερευνήσει την αναδιάρθρωση του OpenAI για τη συμμόρφωσή του με τους νόμους που διέπουν τους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς. Ο Bonta είπε τον Οκτώβριο ότι είχε ερευνήσει και εξασφάλισε παραχωρήσεις από το OpenAI, συμπεριλαμβανομένης της υπόσχεσης ότι θα παραμείνει στην Καλιφόρνια, πριν υπογράψει την αναδιάρθρωση.
Αλλά τώρα, η κριτική επιτροπή μπορούσε να διαπιστώσει ότι η αναδιάρθρωση ήταν παράβαση φιλανθρωπικών υποχρεώσεων.
«Αν ήμουν στη θέση τους, θα ένιωθα εξαιρετικά δυνατός», είπε ο Μπρέισι. «Τους φέρονται σαν βασιλιάδες και βασίλισσες παρουσία, ξέρετε, που ο υπόλοιπος κόσμος αντιμετωπίζει σαν βασιλιάδες και βασίλισσες».
Δεν είναι σαφές τι θα συμβεί εάν η κριτική επιτροπή διαπιστώσει ότι η OpenAI και η Microsoft ενήργησαν εσφαλμένα στην αναδιάρθρωση και εάν ο δικαστής αποδεχτεί την ετυμηγορία τους. Ο Γκονζάλες Ρότζερς έχει προγραμματίσει ακρόαση τη Δευτέρα για να αρχίσει να εξετάζει τις επιλογές για ένδικα μέσα, ενώ η κριτική επιτροπή συζητά θέματα ευθύνης. Ο Μασκ ζήτησε μια μόνιμη εντολή «να τηρηθούν οι αρχικές δεσμεύσεις του χάρτη βάσει των οποίων ιδρύθηκε η φιλανθρωπική οργάνωση», καθώς και μια εντολή απομάκρυνσης των Άλτμαν και Μπρόκμαν από το OpenAI.
