Υπάρχουν βραδιές που γίνονται θρύλος ενός κλαμπ. Το βράδυ της Παρασκευής στο Geoffroy-Guichard, μπροστά σε 37.542 φιλάθλους, η AS Saint-Étienne βίωσε έναν από αυτούς. Όχι χάρη σε ένα υπέροχο γκολ ή σε μια λαμπρή συλλογική εμφάνιση, αλλά χάρη σε έναν αναπληρωματικό τερματοφύλακα που μπήκε στον αγωνιστικό χώρο στο 92ο λεπτό, ο οποίος στη συνέχεια σταμάτησε τέσσερα πέναλτι σε μια εντελώς τρελή διαδικασία πέναλτι. Το όνομά του: Brice Maubleu. Ένας απρόσμενος ήρωας για μια οδυνηρή πρόκριση.
Τολμηρή επιλογή, απόλυτη σιγουριά
Για 90 λεπτά οι πράσινοι δεν κατάφεραν να κάνουν τη διαφορά απέναντι σε μια καλά οργανωμένη και δύσκολα ελιγμούς Ροντέζ. Παρά πολλές ενδιαφέρουσες καταστάσεις, οι Stéphanois δεν κατάφεραν ποτέ να ανατρέψουν το ματς. Βαθμολογία μηδέν και σβήνει. Κεφαλή για πέναλτι. Αυτό είναι όλο. ότι ο Philippe Montanier πήρε την πιο σημαντική απόφαση της βραδιάς του – ίσως της σεζόν του. Στο 92ο λεπτό, ο προπονητής της Σεντ Ετιέν αποφάσισε να αντικαταστήσει τον Γκοτιέ Λαρσονέρ με τον Μπρις Μαουμπλέου, ειδικά για τη συνεδρία. Ένα τολμηρό στοίχημα, που θα μπορούσε επίσης να αποτύχει. Δεν γύρισε.
Τέσσερις αποκρούσεις, ένα χάσιμο και άμεση λύτρωση
Μετά τη συνάντηση, ο Maubleu αποκάλυψε μια σημαντική λεπτομέρεια: αυτή η συνεδρία είχε προετοιμαστεί προσεκτικά κατά τη διάρκεια της προπόνησης. Έδειξε. Από τα πρώτα σουτ, ο τερματοφύλακας της Σεντ Ετιέν αλλάζει εντελώς την ατμόσφαιρα στο Chaudron. Ο Maubleu σταματά τις δύο πρώτες προσπάθειες του Rodez και τοποθετεί αμέσως την ASSE σε ιδανική θέση. Το πλήθος εκρήγνυται. Αλλά η συνεδρία παίρνει μια πιο περίπλοκη τροπή. Ο Μπεν Ολντ και μετά ο Αμέν Μούεφεκ απέτυχε επίσης απέναντι στον αντίπαλο τερματοφύλακα. Αδύνατη η απόφαση ανάμεσα στις δύο ομάδες μετά τις πρώτες πέντε βολές. Σκηνοθεσία ξαφνικός θάνατος.
Και εκεί είναι που όλα γίνονται παράλογα. Ο Maubleu συνεχίζει το σόου του, αποκρούει το ένατο πέναλτι της Ρουθηνίας και στη συνέχεια σκέφτεται να τελειώσει ο ίδιος τη συνεδρία. Προκρίνεται με την ευκαιρία να στείλει τους πράσινους στα πλέι οφ… αλλά χάνει την προσπάθειά του. Ο Geoffroy-Guichard κρατάει την ανάσα του. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ο Μπρις Μαουμπλέου επανήλθε αμέσως σταματώντας ένα ακόμη πέναλτι από τον Ροντέζ. Ο Mickaël Nadé ήταν αυτός που, στην πορεία, μεταμόρφωσε το καθοριστικό σουτ. Τελικό σκορ: 7-6 στα πέναλτι. Οι πράσινοι προκρίνονται στα πλέι οφ της Ligue 1.
Η διαύγεια των ηρώων
Στα αποδυτήρια που έβραζε ακόμα, ο Maubleu επέλεξε να μην μεθύσει. Ο τερματοφύλακας των Πρασίνων μας υπενθύμισε γρήγορα ότι το πιο δύσκολο κομμάτι ήταν ακόμα μπροστά: «Τώρα, πρέπει να διατηρήσουμε την ενέργειά μας γιατί αν κερδίσουμε τέτοιου είδους αγώνα και αποκλειστούμε πίσω, είναι τελικά άχρηστο.» Μια σπάνια διαύγεια, που λέει πολλά για την κατάσταση του μυαλού ενός παίκτη που μόλις έζησε ένα από τα πιο τρελά βράδια της καριέρας του.
Ένα πεπρωμένο ακόμα σε αναστολή
Η πρόκριση είναι μεγάλη, αλλά είναι μόνο ένα βήμα. Οι Πράσινοι θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τον 16ο στη Ligue 1 σε διπλή αναμέτρηση, χωρίς να γνωρίζουν ακόμη την ταυτότητα του αντιπάλου τους –Νις, Οσέρ ή Χάβρη– η τύχη του οποίου θα κριθεί την τελευταία ημέρα της L1. Το σίγουρο είναι ότι ο Saint-Étienne φτάνει σε αυτά τα φράγματα που φέρεται από μια παρόρμηση, μια πεποίθηση και τώρα ένα όνομα που πρέπει να θυμόμαστε. Maubleu. Αυτός που σταμάτησε τα πάντα – εκτός από την ελπίδα της επιστροφής στη Ligue 1.
