Τα τελευταία 100 χρόνια, ο πιο σίγουρος δρόμος για να γίνεις κυβερνήτης της Καλιφόρνια ήταν να εκλεγείς πρώτα σε αξίωμα σε όλη την πολιτεία. Από τους 14 άντρες – και ήταν όλοι άντρες – που υπηρέτησαν τον περασμένο αιώνα, οι πέντε ήταν αντικυβερνήτες, οι τέσσερις ήταν γενικοί εισαγγελείς και ένας γερουσιαστής των ΗΠΑ.
Υπήρχαν μερικά ακραία – οι διάσημοι ηθοποιοί Ronald Reagan και Arnold Schwarzenegger – αλλά κατά κανόνα το βιογραφικό ενός κυβερνήτη έπρεπε να περιλαμβάνει μια μαθητεία σε ένα λιγότερο κρατικό γραφείο.
Δεν είναι σαφές, ωστόσο, εάν αυτή η τάση θα συνεχιστεί. Δυστυχώς, φαίνεται ότι τα γραφεία της πολιτείας δεν έχουν ανοίξει το δρόμο για τις γυναίκες.
Τα καλά νέα είναι ότι μετά από χρόνια αγώνα, οι γυναίκες έχουν αρχίσει να ανεβαίνουν στον πολιτικό αγωγό του κράτους. Κατέχουν τέσσερα από τα επτά συνταγματικά αξιώματα του κράτους και το 48 τοις εκατό των εδρών στο νομοθετικό σώμα.
Δυστυχώς, η κορυφή αυτού του αγωγού παραμένει βουλωμένη. Αν και ένα ρεκόρ 14 γυναικών κυβερνήτων υπηρετούν στη χώρα σήμερα, η Καλιφόρνια παραμένει μία από τις μόλις 19 πολιτείες που δεν έχουν ποτέ μία.
Η πολιτική κουλτούρα της Καλιφόρνια σήμερα δεν είναι ευπρόσδεκτη στις γυναίκες υποψήφιες για τα ανώτατα αξιώματα της.
Το 2019, υπήρξε μια συζήτηση στο Σακραμέντο, στην οποία η Αντικυβερνήτης Ελένη Κουναλάκη, η Ταμίας Fiona Ma και η ελεγκτής Betty Yee εξέφρασαν το ενδιαφέρον της για υποψηφιότητα για κυβερνήτης. Όλοι είχαν την απαραίτητη εμπειρία με βάση την ιστορία της Καλιφόρνια.
Τι συνέβη από τότε; Ο Κουναλάκης παραιτήθηκε για να τρέξει για ταμίας. Ο Μα αξιολόγησε την κατάσταση και επέλεξε να θέσει υποψηφιότητα για υποδιοικητής. Ο Yee μπήκε στον αγώνα αλλά τελικά αποχώρησε.
Μια τέταρτη γυναίκα με αστρική εμπειρία δοκίμασε επίσης τα νερά. Ο Τόνι Άτκινς, ο οποίος είναι και πρώην πρόεδρος της Συνέλευσης και κάποτε ηγέτης της πολιτειακής Γερουσίας, αποχώρησε επίσης.
Αυτό που είχαν κοινό χαρακτηριστικό αυτών των υψηλά καταρτισμένων γυναικών ήταν η αδυναμία συγκέντρωσης του τεράστιου ποσού των κονδυλίων για την εκστρατεία που απαιτούνταν για να ανταγωνιστούν για την εξουσία σε μια πολιτεία με περισσότερους από 23 εκατομμύρια ψηφοφόρους και 15 τηλεοπτικές αγορές.
Έχει αναγνωριστεί εδώ και καιρό ότι οι γυναίκες υποψήφιες, ιδιαίτερα οι έγχρωμες, αντιμετωπίζουν μια πιο δύσκολη πρόκληση για τη συγκέντρωση χρημάτων από ένα ανδροκρατούμενο δίκτυο δωρητών. Αυτό δεν ήταν ποτέ πιο αληθινό από ό,τι στην Καλιφόρνια σήμερα, όπου τα πολιτικά πορτοφόλια έλκονται σε μεγάλο βαθμό από μια λέσχη αγοριών της βιομηχανίας τεχνολογίας που ξοδεύει αφειδώς σε καμπάνιες. Είναι μια ομάδα που γενικά δεν έχει ευνοήσει τις γυναίκες υποψήφιες.
Σκεφτείτε ότι 15 δισεκατομμυριούχοι από την Καλιφόρνια συγκεντρωμένοι στη Silicon Valley «όλοι άνδρες» έχουν μαζί ξοδέψουν περισσότερα από 14 εκατομμύρια δολάρια για να προωθήσουν μια υποψήφια κυβερνήτη που, σε αντίθεση με τις τέσσερις γυναίκες που αναφέρθηκαν παραπάνω, έχει μηδενική εμπειρία στην πολιτειακή κυβέρνηση.
Το ίδιο αποτέλεσμα παρουσιάζεται και πιο κάτω στο ψηφοδέλτιο, στην κούρσα για τον υποδιοικητή. Η Μα, η κορυφαία γυναίκα στον αγώνα, παραδόξως έχει συγκεντρώσει περισσότερα χρήματα από τους δύο άνδρες αντιπάλους της. Όμως, τεράστιες εκστρατείες ανεξάρτητων δαπανών από ελίτ δωρητών, κυρίως αδελφών τεχνολογίας της Silicon Valley, ενισχύουν τους άνδρες που ανταγωνίζονται εναντίον της.
Σε αντίθεση με την Ταμία Μα, οι δύο αντίπαλοί της δεν υπηρέτησαν ποτέ σε εκλεγμένο αξίωμα. Φαίνεται ότι μεταξύ εκείνων που έχουν δώσει το μέγιστο ποσό στον υποψήφιο Josh Fryday είναι ένας συνιδρυτής του Men’s Wearhouse.
Οι γυναίκες που αναζητούν τα ανώτατα αξιώματα του κράτους εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν επίσης πολιτιστικά εμπόδια. Ρίξτε μια ματιά στην πρόσφατη έγκριση της Sacramento Bee για τον Fryday έναντι του ταμία του κράτους. Λέει ότι ο άνδρας υποψήφιος περνά το «τεστ μπύρας». Υποθέτω ότι πρέπει να είναι αντρικό.
Και μετά υπάρχει η πρώην βουλευτής των ΗΠΑ Katie Porter, η εναπομείνασα υποψήφια με την ευκαιρία να γίνει η πρώτη γυναίκα κυβερνήτης της πολιτείας. Έπεσε απότομα στις δημοσκοπήσεις μετά τη κυκλοφορία βίντεο που κάποιοι είπαν ότι έδειχναν ότι δεν είχε την «ιδιοσυγκρασία» για να γίνει κυβερνήτης.
Το τεστ ιδιοσυγκρασίας φαίνεται να ισχύει μόνο για ένα συγκεκριμένο σύνολο χρωμοσωμάτων. Όπως σημείωσε η Πόρτερ κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης έντονης συζήτησης με τους έξι άνδρες αντιπάλους της, «Αν αυτοί οι νταήδες, αυτά τα αγόρια που εκφοβίζουν και τσακώνονται, δεν ήταν αρκετά για να εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την ιδιοσυγκρασία τους, θα το αμφισβητούσα πραγματικά».
Πράγματι, είναι καιρός όλοι οι Καλιφορνέζοι να αμφισβητήσουν αυτή την αντίληψη ότι οι γυναίκες είναι υποψήφιες δεύτερης βαθμίδας.
Ο Steve Maviglio είναι πολιτικός σύμβουλος που υπηρέτησε ως γραμματέας Τύπου του πρώην κυβερνήτη της Καλιφόρνια Γκρέι Ντέιβις και αναπληρωτής επικεφαλής του προσωπικού του πρώην Προέδρου της Συνέλευσης της Καλιφόρνια Φάμπιαν Νούνεζ.
