Ένα νέο ξέσπασμα Έμπολα έχει ήδη σκοτώσει 87 ανθρώπους στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό

Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) ανησυχούν για το ξέσπασμα του Έμπολα στην επαρχία Ιτούρι της χώρας.

Υπάρχουν ήδη εκατοντάδες ύποπτες περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός που πέρασε τα σύνορα με την Ουγκάντα. Ούτε το τελευταίο στέλεχος του ιού δεν έχει εμβόλιο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής.

Η ΛΔΚ επιβεβαίωσε για πρώτη φορά το ξέσπασμα την Παρασκευή, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Ο Έμπολα μεταδίδεται μέσω αίματος και άλλων σωματικών υγρών καθώς και με μολυσμένες επιφάνειες. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, πόνο στο σώμα, αδυναμία, έμετο «και, σε ορισμένες περιπτώσεις, αιμορραγία», σύμφωνα με τον ΠΟΥ.

Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι το ξέσπασμα ξεκίνησε στα τέλη Απριλίου, δήλωσε ο Δρ Ζαν Κασέγια, γενικός διευθυντής του CDC της Αφρικής, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου του Σαββάτου που πραγματοποιήθηκε μέσω βιντεοκλήσης. Υπάρχουν τώρα 336 ύποπτα κρούσματα και 87 θάνατοι, είπε.

Τα κρούσματα μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί κυρίως σε δύο πόλεις εξόρυξης, που ονομάζονται Mongwalu και Rwampara, όπου πολλοί άνθρωποι πηγαινοέρχονται για δουλειά. «Μιλάμε για μια περιοχή που είναι μια πολύ ευάλωτη και εύθραυστη περιοχή», είπε ο Kaseya.

Στις 14 Μαΐου, ένας 59χρονος Κονγκολέζος πέθανε από τον ιό στην Καμπάλα, την πρωτεύουσα της γειτονικής Ουγκάντα.

Στις δηλώσεις του το Σάββατο, ο Kaseya περιέγραψε με πόσα άτομα ήταν πιθανό να έλθει σε επαφή ο άνδρας πριν από το θάνατό του και τη σημασία της χρήσης προστατευτικού εξοπλισμού.

«Κάποιος ήρθε από τη ΛΔΚ, προσγειώθηκε στην Ουγκάντα, πήγε στο νοσοκομείο», είπε. “Ήταν άρρωστος σε αυτήν την κοινότητα και ήταν περικυκλωμένος από πολλούς ανθρώπους. Πήρε τα μέσα μαζικής μεταφοράς στην Ουγκάντα.” Ο άνδρας πέθανε στο νοσοκομείο, αλλά το σώμα του στη συνέχεια μεταφέρθηκε πίσω από τα σύνορα στη ΛΔΚ για ταφή, είπε ο Kaseya.

Λόγω της υψηλής μεταδοτικότητάς του, οι ειδικοί στις μολυσματικές ασθένειες συνιστούν στους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που ασχολούνται με ασθενείς με Έμπολα να φορούν καλύμματα κεφαλής, καθώς και γυαλιά, μάσκες ή ασπίδες προσώπου, γάντια, ρόμπες, ακόμη και λαστιχένιες μπότες.

Ο Kaseya είπε ότι δεν ήξερε τι είδους προστατευτικό εξοπλισμό είχαν χρησιμοποιήσει όσοι είχαν έρθει σε επαφή με τον άνδρα για να αποφύγουν τη μόλυνση του ιού. «Δεν έχουμε κατασκευή ΜΑΠ», είπε, προσθέτοντας ότι η ομάδα του λέει ότι χρειάζονται κεφάλαια και εργάζονται για την επίλυση του προβλήματος.

Δεν είναι ακόμη σαφές πόσο γρήγορα εξαπλώνεται ο ιός, δήλωσαν αξιωματούχοι. Υπήρξαν δύο προηγούμενες επιδημίες αυτού του στελέχους του ιού, που ονομάζεται Bundibugyo, αλλά επειδή είναι λιγότερο συχνό από το στέλεχος του ιού Έμπολα στο Ζαΐρ, είναι λιγότερο κατανοητό και δεν υπάρχει γνωστό εμβόλιο.

Ωστόσο, οι ερευνητές λένε ότι υπάρχει πλέον υποψήφιος για ένα πειραματικό εμβόλιο που συνεχίζουν να μελετούν. «Ξέρουμε ότι δοκιμάστηκε μόνο [on] μερικοί πίθηκοι», είπε ο Kaseya, ο οποίος εξήγησε ότι μέχρι στιγμής έχει δείξει ποσοστό αποτελεσματικότητας περίπου 50%, αλλά το δυναμικό του σε ανθρώπους ασθενείς δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί.

Σε ένα δήλωση που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα τηςτο αφρικανικό CDC είπε ότι συνεργάζεται με διάφορους οργανισμούς υγείας, μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και φαρμακευτικές εταιρείες «για να ενισχύσει τις προσπάθειες διασυνοριακής επιτήρησης, ετοιμότητας και αντιμετώπισης επιδημιών».

Δρ Κρεγκ Σπένσερ, καθηγητής στο Brown University of Public Health που είχε προσβληθεί από το στέλεχος του ιού Ζαΐρ το 2014 ενώ εργαζόταν με τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα, έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Χ ότι το ξέσπασμα είναι ήδη μεγάλο, παρόλο που οι υγειονομικοί υπάλληλοι το αναγνώρισαν μόλις πρόσφατα. «Αυτό σημαίνει ότι μόλις μαθαίνουμε για αυτό το ξέσπασμα πολύ καιρό μετά [sic] ήδη εξαπλώνεται. Αυτό δυσκολεύει την εύρεση επαφών και όλες τις περιπτώσεις».

Μεταξύ 2014 και 2016, 28.600 άνθρωποι μολύνθηκαν και 11.325 άνθρωποι πέθαναν κατά τη διάρκεια της μεγαλύτερης επιδημίας Έμπολα στην ιστορία. σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Αυτό ξεκίνησε στο έθνος της Δυτικής Αφρικής της Γουινέας και στη συνέχεια εξαπλώθηκε στη Σιέρα Λεόνε, τη Λιβερία και πολλές άλλες χώρες εκτός της περιοχής.