εγώΤον Δεκέμβριο του 2009, μια αργά το απόγευμα καταιγίδα εξαπέλυσε καταρρακτώδη βροχή πάνω από το Ayacucho, στο Περού, χτυπώντας σκληρά φτωχές γειτονιές στην πλαγιά του λόφου. Ο κατακλυσμός κατέκλυσε τα συστήματα αποχέτευσης, μετατρέποντας τα ρέματα σε θανατηφόρες ροές λάσπης, πέτρες και συντρίμμια που πλημμύρισαν σπίτια και δρόμους και παγίδευσαν τους οδηγούς σε πολυσύχναστο κόμβο.
Δέκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, 18 τραυματίστηκαν και 530 σπίτια καταστράφηκαν ή υπέστησαν ζημιές, σύμφωνα με κυβερνητική έρευνα. «Ήταν μια καταστροφή», θυμάται ο Έντγκαρ Κάστρο, ηγέτης στη μεγαλύτερη άτυπη γειτονιά του Ayacucho, Mollepata.
Σχεδόν 17 χρόνια μετά την τραγωδία, χιλιάδες άλλοι έχουν χτίσει τα σπίτια τους σε περιοχές με υψηλό κίνδυνο ακραίων καιρικών συνθηκών στα περίχωρα του Ayacucho. Ο Κάστρο, ο οποίος ζει με την απειλή της επανάληψης της ιστορίας, αντιπροσωπεύει 34 κοινοτικές ομάδες που εργάζονται με την τοπική αυτοδιοίκηση για να φέρουν αυτές τις περιοχές – ξεκινώντας από τη Mollepata – στο μοχλό του πολεοδομικού σχεδιασμού.
Σε όλη τη Λατινική Αμερική, ένας στους πέντε ανθρώπους ζει σε απρογραμμάτιστους οικισμούς, χτισμένους τυχαία και συχνά σε ζώνες υψηλού κινδύνου για πλημμύρες, κατολισθήσεις ή ξηρασία. Αυτά είναι εγγενώς πιο ευάλωτα σε φυσικές καταστροφές που προκαλούνται από την κλιματική κρίση.
«Καθώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα γίνονται πιο συχνά, οι φτωχοί της πόλης εκτίθενται ταυτόχρονα σε ακραίες θερμοκρασίες και είναι λιγότερο εξοπλισμένοι για να τις διαχειριστούν», λέει η Cynthia Goytia, καθηγήτρια αστικών οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Torcuato Di Tella στο Μπουένος Άιρες.
Ο Mollepata είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα στη Λατινική Αμερική. Τα αυτοκτισμένα σπίτια από πλίθινα ή τούβλα με κυματοειδείς μεταλλικές στέγες ισορροπούν επισφαλώς σε απότομες πλαγιές που συνορεύουν με το δρόμο από το κέντρο του Ayacucho. Αυτό που ξεκινά ως πλακόστρωτος δρόμος σύντομα μετατρέπεται σε ένα σκονισμένο μονοπάτι γεμάτο λακκούβες.
Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2000, λίγοι άνθρωποι ζούσαν εδώ. Αλλά καθώς οι τιμές των ακινήτων εκτινάχθηκαν στα ύψη, οι νέες αφίξεις κατέλαβαν πρώην βοσκότοπους στις αγροτικές παρυφές της πόλης. Αυτό μεγάλωσε σε Mollepata, όπου οι άνθρωποι συνωστίζονται σε ανεπίσημες κατοικίες, με πυκνότητα περίπου επτά φορές μεγαλύτερη από την ίδια την Ayacucho.
Μεταξύ 2007 και 2017, ο πληθυσμός της Mollepata αυξήθηκε 20 φορές, από 316 σε 6.624, σύμφωνα με τις αρχές του Ayacucho, οι οποίες εκτιμούν ότι μέχρι το 2027 θα φτάσει τους 17.000. Ωστόσο, σύμφωνα με ανθρώπους που ζουν εκεί, τα επίσημα στοιχεία έχουν μικρή σχέση με την πραγματικότητα. «Η Mollepata έχει περισσότερους από 30.000 κατοίκους αν μετρηθούν παιδιά, ενήλικες και ηλικιωμένοι», λέει ο Κάστρο, προσθέτοντας ότι ζουν «σε μια γη του κανενός».
Τα δύο τρίτα του πληθυσμού της και όλα τα σχολεία της βρίσκονται σε περιοχές που κρίνονται υψηλού κινδύνου για φυσικές καταστροφές, σύμφωνα με τις αρχές. Και είναι μόνο μία από τις πολλές άτυπες γειτονιές των οποίων η ταχεία ανάπτυξη επιδεινώνει τον ήδη ανησυχητικό κίνδυνο ακραίων καιρικών καταστροφών για αυτές τις γειτονιές και για το Ayacucho συνολικά.
ΕΝΑΤο yacucho βρίσκεται στην καρδιά των Περουβιανών Άνδεων, όπου οι ετήσιες βροχοπτώσεις έχουν μειωθεί στο μισό από το 1984. Η τοπική κορυφή των παγετώνων έχει χάσει επίσης το 95% του χιονιού της. Για τους κατοίκους των πόλεων αυτό σημαίνει μικρότερες, λιγότερο προβλέψιμες περιόδους βροχών. Οι βροχοπτώσεις, όταν έρχονται, πέφτουν εν συντομία, ολοένα και πιο έντονες καταιγίδες που κατακλύζουν την κοιλάδα Ayacucho, προκαλώντας πλημμύρες και κατολισθήσεις.
Τον υπόλοιπο χρόνο, οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις νερού και υψηλές θερμοκρασίες, που επιδεινώνονται από κατασκευές από σκυρόδεμα που παγιδεύουν τη θερμότητα. Οι κακοδομημένες κατοικίες σε άτυπους οικισμούς είναι ακόμη χειρότεροι, με ανεπαρκή αερισμό και αναποτελεσματικά συστήματα ψύξης.
Αυτός ο τρόπος δόμησης μετατρέπει ολόκληρες γειτονιές σε «μικρούς φούρνους», λέει ο Χουάν Κάρλος Πράδο, περιβαλλοντικός ειδικός που εργάζεται για τον δήμο.
Οι άτυπες γειτονιές που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο από αυτές τις καταστροφές τείνουν επίσης να είναι οι πιο υποεξυπηρετούμενες. Δεν τους λείπουν αξιόπιστα συστήματα ύδρευσης και προσβάσιμες υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ή ιατρικές υπηρεσίες – έτσι όταν πλησιάζει μια καταστροφή, είναι οι λιγότερο προετοιμασμένοι να ανταποκριθούν.
Πολλοί βασίζονται σε έναν μόνο μη ασφαλτοστρωμένο δρόμο πρόσβασης — μια γέφυρα συνδέει τη Mollepata με το υπόλοιπο Ayacucho. “Αν αυτό καταρρεύσει, απομονώνονται σε μια στιγμή”, λέει ο Prado.
Με αυτό το σκεπτικό, και υπό τη σκιά της τραγωδίας του 2009, ο δήμος διεξάγει εκστρατείες εκπαίδευσης. Αλλά ο Κάστρο λέει ότι πολλοί άνθρωποι «ακόμα δεν λαμβάνουν υπόψη αυτές τις συνέπειες».
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η μόνη λύση για όσους βρίσκονται σε επικίνδυνα εδάφη είναι να μετακινηθούν. «Δεν μπορούμε να διαπραγματευτούμε με τη φύση. Δεν μπορούμε να μπούμε εμπόδιο στα ποτάμια», λέει ο Πράδο, αν και δεν γνωρίζει ούτε μια περίπτωση στην οποία οι άνθρωποι εγκατέλειψαν οικειοθελώς τα οικόπεδά τους.
«Οι οικογένειες κάνουν υπολογισμένους συμβιβασμούς μεταξύ της οικονομικής προσιτότητας, της εγγύτητας με τα μέσα διαβίωσης και των υπαρχόντων κοινωνικών δικτύων, αποδεχόμενοι συχνά τον αυξημένο περιβαλλοντικό κίνδυνο ως τιμή της αστικής πρόσβασης», λέει η Goytia.
Η πόλη δεν έχει χρήματα για προγράμματα μετεγκατάστασης, σύμφωνα με το Prado. “Μας λένε, “Πού μπορώ να πάω;” «Πού θέλεις να ζήσω;» «Λύσέ το για μένα», λέει. “Αλλά τι λύσεις μπορούμε να δώσουμε; Το μόνο που μπορούμε να πούμε είναι, «Προσπαθήστε να βρείτε άλλο μέρος γιατί είστε πολύ εκτεθειμένοι».
εγώΤο 2025, η δημοτική κυβέρνηση του Ayacucho δημοσίευσε ένα σχέδιο για τη βελτίωση των δημόσιων υπηρεσιών, τη δομή της ιδιωτικής και δημόσιας γης και τη θέσπιση μέτρων για τη διαχείριση των κινδύνων καταστροφών. Έκτοτε, άρχισε να συναντά ηγέτες συλλόγων για να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ των σχεδίων που καταρτίζονται στα δημοτικά γραφεία και της πραγματικότητας επί τόπου.
Η κλιματική κρίση κάνει το περιβάλλον πιο ξηρό και τον χωματόδρομο πιο σκονισμένο, βλάπτοντας την υγεία και την ποιότητα ζωής των ανθρώπων. Διαβαθμίζοντας και συμπυκνώνοντας τον κεντρικό δρόμο, οι αξιωματούχοι ελπίζουν να ελαχιστοποιήσουν τη σκόνη και να διευκολύνουν την πρόσβαση στο Ayacucho, όπου είναι συγκεντρωμένες οι περισσότερες υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Θα κατασκευαστούν αποστραγγιστικές τάφροι για να μετριαστεί ο κίνδυνος ξαφνικών πλημμυρών από την περίοδο των βροχών.
Ωστόσο, η αναδρομική τοποθέτηση της κυβέρνησης συνοδεύεται από προκλήσεις. Λόγω της υπάρχουσας ακανόνιστης υποδομής νερού κάτω από το δρόμο, οι τάφροι απορροής πρέπει να είναι ρηχές. Και ενώ η κυβέρνηση θα παράσχει μηχανήματα, οι ντόπιοι πρέπει να απομακρύνουν τυχόν συντρίμμια και να καθοδηγήσουν τα μηχανήματα, καθώς μόνο αυτοί γνωρίζουν πού τρέχουν οι υπόγειοι σωλήνες.
Οι ηγέτες της κοινότητας του Mollepata φαίνονται περισσότερο από έτοιμοι να ανταποκριθούν σε αυτές τις απαιτήσεις, υποσχόμενοι να νοικιάσουν ένα ανατρεπόμενο φορτηγό και να συντονίσουν ομάδες εθελοντών. Συζητούν επίσης την ανάγκη αύξησης των χώρων πρασίνου, ζωτικής σημασίας για τον μετριασμό της επίδρασης της αστικής θερμικής νησίδας.
Ο δημοτικός υπάλληλος που είναι υπεύθυνος για την αναδάσωση υπόσχεται να προσφέρει στους ανθρώπους δενδρύλλια δέντρων την περίοδο των βροχών, όταν το νερό είναι λιγότερο σπάνιο. Υπάρχει ακόμη και οικόπεδο που προορίζεται για πάρκο.
«Τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, οι κυβερνήσεις της Λατινικής Αμερικής έχουν απομακρυνθεί σε μεγάλο βαθμό από την κατεδάφιση και την αναγκαστική έξωση προς την επισημοποίηση, την τακτοποίηση και τα ολοκληρωμένα προγράμματα αναβάθμισης της γειτονιάς», λέει η Goytia.
Αλλά οι προσπάθειες στο Mollepata καταδεικνύουν πόσο δύσκολη μπορεί να είναι αυτή η αλλαγή πολιτικής, δεδομένων των περιορισμών πόρων των τοπικών κυβερνήσεων. Η ενσωμάτωση της Mollepata στην πόλη θα κοστίσει περισσότερα από 530 εκατομμύρια πέλματα (περίπου £ 116 εκατομμύρια), σχεδόν πέντε φορές τον δημοτικό προϋπολογισμό του Ayacucho, σύμφωνα με επίσημους υπολογισμούς. Ένας μικρότερος κατάλογος έργων υψηλής προτεραιότητας θα κοστίσει 460 εκατομμύρια σόλες.
Για τους ντόπιους, ζητήματα όπως η ανασφάλεια, η έλλειψη μεταφοράς και η διάθεση των σκουπιδιών είναι συχνά πιο επείγοντα από την έλλειψη νερού, τις πλημμύρες και τις χιονοστιβάδες. Ενώ οι αρχές και οι εγκατεστημένοι στη Μολεπάτα εργάζονται για την ενσωμάτωσή της στην πόλη, νέοι οικισμοί αναδύονται καθώς οι Περουβιανοί της υπαίθρου αναζητούν ερείσματα εκεί.
Με τις περισσότερες από τις σχετικά ασφαλείς περιοχές να έχουν ήδη χτιστεί, τα τελευταία χρόνια παρατηρείται απότομη αύξηση των οικοδομών σε απότομες πλαγιές, σε χαράδρες και κατά μήκος των όχθεων ποταμών. «Η κατάσταση γίνεται κρίσιμη», λέει ο Πράδο.
Ακόμα, τουλάχιστον στη Μολεπάτα, οι ντόπιοι και οι δημοτικοί εργαζόμενοι έχουν ελπιδοφόρο τόνο. Ο Κάστρο βλέπει την έγκριση του σχεδίου εποικισμού του ως μεγάλο επίτευγμα και επαινεί τους αξιωματούχους που ταξίδεψαν στον οικισμό για να συναντήσουν τους ανθρώπους.
«Με το να λερώνουν τις μπότες τους», λέει ο Κάστρο, «βλέπουν πώς ζούμε εδώ και την κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε».
