Για δεκαετίες, τα Open Society Foundations εργάστηκαν για την προώθηση της δικαιοσύνης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Αφρική, τη Μέση Ανατολή και προβληματικά σημεία σε όλο τον κόσμο. Αλλά η τελευταία σημαντική επένδυση του OSF στοχεύει σε μια κρίση πιο κοντά στο σπίτι.
Την Τρίτη, ο οργανισμός, που ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο φιλάνθρωπο Τζορτζ Σόρος και έχει την έδρα του στη Νέα Υόρκη, ανακοίνωσε δαπάνη 300 εκατομμυρίων δολαρίων με στόχο την ενίσχυση της οικονομικής ασφάλειας και την υπεράσπιση των πολιτικών ελευθεριών στις ΗΠΑ.
Η δραστική δέσμευση έρχεται 16 μήνες μετά τη δεύτερη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ ως προέδρου, με εκατομμύρια Αμερικανούς να υφίστανται κρίση οικονομικής προσιτότητας και ακτιβιστές να προειδοποιούν για μια έκτακτη επίθεση στο κράτος δικαίου.
«Σίγουρα πιστεύουμε ότι η κοινωνία των πολιτών είναι απαραίτητη και πρέπει να παραμείνει στον αγωνιστικό χώρο», δήλωσε ο Λαλέχ Ισπαχανί, διευθύνων σύμβουλος για τις ΗΠΑ στο OSF. «Είχαμε εμπειρία σε άλλες χώρες, δυστυχώς, όπου η κοινωνία των πολιτών έχει στοχοποιηθεί από αυταρχικές διοικήσεις. Έχει σημασία ότι εξακολουθούμε να χρηματοδοτούμε στα περισσότερα μέρη του κόσμου και είμαστε πολύ σε επικοινωνία μεταξύ μας καθώς τα πράγματα συμβαίνουν στις ΗΠΑ.â€
Ο Σόρος έχει δώσει περισσότερα από 32 δισεκατομμύρια δολάρια από την προσωπική του περιουσία για σκοπούς σε όλο τον κόσμο. Είναι επίσης ένας μακροχρόνιος δωρητής των Δημοκρατικών και αγαπημένος μπαμπούλα για τη δεξιά. Οι επιθέσεις βασίζονται συχνά σε αντισημιτικά τροπάρια, που πλαισιώνουν τον Σόρος – έναν Εβραίο επιζώντα της ναζιστικής κατοχής στην Ουγγαρία – ως «παγκοσμιοποιητή» μαριονέτα.
Ερωτηθείς εάν το ίδρυμα ήταν προετοιμασμένο για μια αναπόφευκτη αντίδραση που κατηγορούσε τον Σόρος για ανάμιξη στη δημοκρατία των ΗΠΑ, ο Ισπαχανί ακουγόταν αμήχανος, λέγοντας: «Το περιμένουμε πλήρως. Δεν θα περιμέναμε τίποτα λιγότερο.
“Αλλά, επίσης, δεν θα μας τρομοκρατήσει η σιωπή. Πιστεύουμε ότι η δουλειά μας δεν είχε ποτέ μεγαλύτερη σημασία. Έχει μεγαλύτερη σημασία σε μέρη όπου η δημοκρατία δέχεται επίθεση, όταν τα δικαιώματα υποχωρούν και η ειρηνική διαφωνία ποινικοποιείται. Το περιμένουμε, είμαστε προετοιμασμένοι για αυτό και θα το διατηρήσουμε.â€
Το Theguardian.org έχει λάβει χρηματοδότηση από το OSF για αναφορές σχετικά με το κλίμα και τη δημοκρατία. Όλα τα συντακτικά είναι ανεξάρτητα.
Για δεκαετίες, οι μεταρρυθμιστές λειτουργούσαν συχνά σε σιλό, εστιάζοντας τις ενέργειές τους είτε αποκλειστικά στα δημοκρατικά δικαιώματα είτε αποκλειστικά στην οικονομική δικαιοσύνη. Η νέα πρωτοβουλία του OSF έχει σχεδιαστεί για να σπάσει αυτά τα εμπόδια.
Ο Ισπαχανί εξήγησε: «Το νέο και διαφορετικό και ίσως το πιο ξεχωριστό σε αυτό είναι ότι πρόκειται για μια ενοποιημένη και εστιασμένη προσπάθεια. Θέλουμε να χρηματοδοτήσουμε αυτή την ολοκληρωμένη στρατηγική για να βελτιώσουμε τη δημοκρατία μας εκσυγχρονίζοντας τα δικαιώματα και τις ελευθερίες μας και μεταρρυθμίζοντας την οικονομία μας ως πράγματα που είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος, γιατί όταν ο ένας υποφέρει, αναπόφευκτα υποφέρει και ο άλλος».
Η προσέγγιση βασίζεται σε μια μακρά παράδοση, από τον Φράνκλιν Ρούσβελτ έως τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ, που συνδέει την ελευθερία με τη διαβίωση. «Η σκέψη δεν είναι απαραιτήτως νέα γιατί οι υποστηρικτές του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα και του New Deal της εποχής του Ρούσβελτ κατάλαβαν ότι αυτά τα πράγματα συμβαδίζουν. Σίγουρα χρειαζόμαστε ένα νέο κοινωνικό σύμφωνο σήμερα», πρόσθεσε ο Ισπαχανί.
Ο επείγων χαρακτήρας οφείλεται σε αυτό που αντιλαμβάνεται το OSF ως μια ανησυχητική ανατροπή των θεμελιωδών προστασιών, με αιχμή του δόρατος μια δεξιά πλειοψηφία στο ανώτατο δικαστήριο. Οι δεκαετίες του 1950 και του 1960 παρήγαγαν ιστορικά κέρδη που μεταμόρφωσαν την κοινωνία των ΗΠΑ, σύμφωνα με τον Ισπαχάνι, αλλά τώρα το ρεύμα αλλάζει γρήγορα.
«Μας είναι αρκετά σαφές ότι σήμερα αυτά τα δικαιώματα καταργούνται, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος διαμαρτυρίας, των πολιτικών δικαιωμάτων και των δικαιωμάτων ψήφου, με τις πρόσφατες αποφάσεις του ανωτάτου δικαστηρίου να εκτονώνουν πολύ βασικές προστασίες της εποχής των πολιτικών δικαιωμάτων», είπε. “Είχαμε το ανώτατο δικαστήριο να βάλει ένα καρφί στο φέρετρο ενός ευρέως σεβαστού Νόμου για τα Δικαιώματα Ψήφου με την πρόσφατη απόφασή του στην υπόθεση Louisiana v Callais, οπότε επιστρέφουμε σε αυτήν τη στιγμή πριν από τη δεκαετία του ’60 στον κόσμο.â€
Για να καταπολεμηθεί αυτό, το OSF υποστηρίζει την επέκταση του παραδείγματος των πολιτικών δικαιωμάτων για την αντιμετώπιση σύγχρονων απειλών, από την εξασφάλιση του δικαιώματος εκλογής εκπροσώπων της επιλογής του ψηφοφόρου έως την καταπολέμηση νέων μορφών διακρίσεων σε αλγοριθμική και τεχνολογική προκατάληψη.
Το OSF έχει ήδη δεσμεύσει 20 εκατομμύρια δολάρια για φέτος για να βοηθήσει οργανισμούς στην πρώτη γραμμή με στρατηγικές δικαστικές διαφορές, άμυνα του μη κερδοσκοπικού τομέα και προσπάθειες παρακολούθησης της κυβερνητικής διαφθοράς. Μεταξύ αυτών είναι το Ινστιτούτο Ρούσβελτ, του οποίου η ατζέντα «καλή ζωή» εστιάζει στην αξιοπρέπεια και την οικονομική προσιτότητα. το Groundwork Collaborative thinktank. το Εθνικό Κέντρο Δικαίου Γυναικών· και ομάδες σε κρατικό επίπεδο όπως το Living United for Change στην Αριζόνα.
Ο άλλος κεντρικός πυλώνας της επένδυσης 300 εκατομμυρίων δολαρίων είναι η οικονομική ασφάλεια. Ακόμη και στην πλουσιότερη χώρα του κόσμου, το ποσοστό παιδικής φτώχειας είναι 14,3%, που υπολογίζεται ότι επηρεάζει περίπου 10,4 εκατομμύρια παιδιά. Το κορυφαίο 20% των νοικοκυριών κατέχει σήμερα περισσότερο από το ήμισυ του συνόλου του εθνικού εισοδήματος. Ο Ισπαχανί υποστηρίζει ότι το τρέχον σύστημα αποτυγχάνει.
«Γιατί να μην έχουμε ηθικά και υλικά δικαιώματα που έχουν απήχηση σε όλες τις εκλογικές περιφέρειες;» είπε. “Το δικαίωμα σε μια καλή δουλειά με δίκαιους μισθούς και ασφαλείς συνθήκες εργασίας δεν είναι αμφιλεγόμενο.
“Το δικαίωμα σε σταθερή και οικονομικά προσιτή στέγαση είναι πιθανότατα πολύ δημοφιλές. Το δικαίωμα σε προσβάσιμη και οικονομικά προσιτή παιδική μέριμνα είναι επίσης πολύ δημοφιλές. Το δικαίωμα στην υγειονομική περίθαλψη και η σωματική αυτονομία το ίδιο. Το δικαίωμα σε ασφαλείς κοινότητες απαλλαγμένες από βία επίσης το ίδιο. Και το δικαίωμα στην οικονομική κινητικότητα και ευκαιρίες ανεξαρτήτως προέλευσης το ίδιο.â€
