Ο ακροδεξιός υπουργός Εθνικής Ασφάλειας του Ισραήλ, Itamar Ben-Gvir, έχει πυροδοτήσει διπλωματική κρίση δημοσιεύοντας πλάνα από τις ισραηλινές δυνάμεις ασφαλείας να κακοποιούν διεθνείς ακτιβιστές που συνελήφθησαν καθώς προσπαθούσαν να πλεύσουν στη Γάζα με βοήθεια.
Τρεις ακτιβιστές μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο ως αποτέλεσμα της ισραηλινής βίας, δήλωσαν δικηγόροι που εκπροσωπούν την ομάδα. Στη συνέχεια πήραν εξιτήριο. Δεκάδες άλλοι υποπτεύονται σπασμένα πλευρά, με αποτέλεσμα να έχουν αναπνευστικά προβλήματα.
«Η ομάδα αναφέρει συστημικές παραβιάσεις της δίκαιης διαδικασίας και εκτεταμένη σωματική και ψυχολογική κακοποίηση από τις ισραηλινές αρχές», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η οργάνωση για τα δικαιώματα Adalah. Υπήρξε «μεγάλος αριθμός καταγγελιών για ακραία βία».
Το βίντεο του Ben-Gvir προκάλεσε ταχεία και έξαλλη ανταπόκριση από χώρες των οποίων οι πολίτες επέβαιναν στα σκάφη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, του Καναδά, της Γερμανίας, της Ολλανδίας, της Ισπανίας, της Ιρλανδίας, της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας, σε πολλές περιπτώσεις από την κορυφή της κυβέρνησης.
Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Ισραήλ, Μάικ Χάκαμπι, ένας από τους πιο ένθερμους συμμάχους της χώρας, περιέγραψε τη συμπεριφορά του Μπεν-Γκβίρ ως «καταφρόνητη» και είπε ότι ο υπουργός είχε «προδώσει την αξιοπρέπεια του έθνους του».
Το βίντεο περιλαμβάνει εικόνες δεκάδων ανδρών και γυναικών γονατιστών σε σειρές, με τα μέτωπά τους στο έδαφος και τα χέρια τους δεμένα με φερμουάρ πίσω από την πλάτη τους. Ο Ben-Gvir το δημοσίευσε στον λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τη λεζάντα «Καλώς ήρθατε στο Ισραήλ» στα αγγλικά. Εμφανίζεται να κυματίζει μια ισραηλινή σημαία, να χλευάζει και να χλευάζει τους κρατούμενους, μεταξύ άλλων φωνάζοντας: «Ο λαός του Ισραήλ ζει» στο πρόσωπο ενός δεμένου άνδρα.
Η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι, είπε ότι οι εικόνες ήταν «απαράδεκτες» και απαίτησε την απελευθέρωση όλων των Ιταλών πολιτών που εμπλέκονται, μαζί με μια συγγνώμη για την κακομεταχείριση και την επίδειξη «ολικής περιφρόνησης» προς την ιταλική κυβέρνηση.
«Είναι απαράδεκτο ότι αυτοί οι διαδηλωτές, συμπεριλαμβανομένων πολλών Ιταλών πολιτών, υποβάλλονται σε αυτή τη μεταχείριση που παραβιάζει την ανθρώπινη αξιοπρέπεια», είπε η Μελόνι σε μια μακροσκελή δήλωση που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Ισπανός υπουργός Εξωτερικών χαρακτήρισε τη μεταχείριση «τερατώδη, επαίσχυντη και απάνθρωπη». Η Βρετανίδα ομόλογός του, Ιβέτ Κούπερ, δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης «πραγματικά σοκαρισμένη» από το βίντεο, το οποίο «παραβιάζει τα πιο βασικά πρότυπα σεβασμού και αξιοπρέπειας στον τρόπο με τον οποίο πρέπει να αντιμετωπίζονται οι άνθρωποι» και πρόσθεσε ότι βρισκόταν σε επαφή με ορισμένες από τις οικογένειες Βρετανών πολιτών που κρατούνται από το Ισραήλ.
Ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα δήλωσε «συγκλονισμένος από τη μεταχείριση των μελών του στόλου» και ζήτησε την άμεση απελευθέρωσή τους.
Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Πένυ Γουόνγκ συμμετείχε στη διεθνή καταδίκη του βίντεο, λέγοντας: «Οι εικόνες που έχουμε δει είναι συγκλονιστικές και απαράδεκτες.
«Καταδικάζουμε τις ενέργειες του Ισραηλινού υπουργού Μπεν-Γκβίρ – τον οποίο η Αυστραλία έχει επιβάλει κυρώσεις – και τις εξευτελιστικές ενέργειες των ισραηλινών αρχών προς τους κρατούμενους».
Ο υπουργός Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας, Ουίνστον Πίτερς, έδωσε εντολή στο υπουργείο να καλέσει τον Ισραηλινό πρεσβευτή, ώστε οι «σοβαρές ανησυχίες» του να μεταδοθούν άμεσα.
Ο Πίτερς είπε ότι η Νέα Ζηλανδία είχε θέσει ταξιδιωτική απαγόρευση στο Μπεν-Γκβίρ το 2025 επειδή «υπονομεύει σοβαρά και σκόπιμα την ειρήνη και την ασφάλεια και αφαιρεί τις προοπτικές για λύση δύο κρατών». Και πρόσθεσε: «Η τελευταία συμπεριφορά του σε σχέση με τον στολίσκο της Γάζας, η οποία έχει επικριθεί σοβαρά από τον ίδιο τον πρωθυπουργό, αποτελεί περαιτέρω δικαίωση αυτής της θέσης».
Το Ισραήλ συνέλαβε τρεις Νεοζηλανδούς – τους Mousa Taher, HÄ hona Ormsby και Julien Blondel – αφού τα σκάφη τους αναχαιτίστηκαν ενώ συμμετείχαν σε στολίσκο προς τη Γάζα, δήλωσε ο Παγκόσμιος Στόλος Sumud. Ο Πίτερς είπε ότι αναμένει από το Ισραήλ να τηρήσει τις διεθνείς νομικές του υποχρεώσεις, συμπεριλαμβανομένης της μεταχείρισής του προς τους Νεοζηλανδούς που συμμετείχαν στον στολίσκο.
Περισσότεροι από 400 ακτιβιστές από 40 χώρες, που ταξίδευαν με 50 πλοία, συμμετείχαν στον στολίσκο, ανέφεραν οι διοργανωτές. Ξεκίνησε από την Τουρκία μεταφέροντας τρόφιμα και άλλη βοήθεια, στην πιο πρόσφατη προσπάθεια υψηλού προφίλ να σπάσει τον ισραηλινό αποκλεισμό της Γάζας.
Επτά μήνες μετά την έναρξη ισχύος της εκεχειρίας στη Γάζα, η πείνα είναι ευρέως διαδεδομένη, οι περισσότεροι Παλαιστίνιοι ζουν σε σκηνές ή υπερπλήρη καταφύγια χωρίς επαρκή αποχέτευση ή πρόσβαση σε καθαρό νερό, και οι ισραηλινές επιθέσεις εξακολουθούν να είναι σχεδόν καθημερινό φαινόμενο.
Οι ισραηλινές δυνάμεις αναχαίτησαν τον στολίσκο στα διεθνή ύδατα την Τρίτη και μετέφεραν όλους στο Ισραήλ.
Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Lee Jae Myung, κατήγγειλε επίσης τις ενέργειες του Ισραήλ, χαρακτηρίζοντάς τις ως «εκτός γραμμής» και αμφισβήτησε τη νομική βάση για τις συλλήψεις έξω από τα ισραηλινά χωρικά ύδατα.
Οι δικηγόροι της Adalah και οι εθελοντές δικηγόροι που συνεργάζονταν μαζί τους συνάντησαν εκατοντάδες ακτιβιστές στο λιμάνι Ashdod, αλλά «οι σοβαροί περιορισμοί πρόσβασης» σήμαιναν ότι δεν μπορούσαν να δουν όλους όσους είχαν τεθεί υπό κράτηση.
Τα κρατούμενα μέλη του στολίσκου είπαν στους δικηγόρους ότι αντιμετώπισαν βία όταν αναχαιτίστηκαν τα σκάφη τους, σε ισραηλινά στρατιωτικά σκάφη και κατά τη μεταφορά τους στο λιμάνι, είπε η Adalah. Αυτό περιελάμβανε τη χρήση ελαστικών σφαιρών και τέιζερ. Οι ισραηλινές αρχές ανάγκασαν τους ακτιβιστές σε στάσεις άγχους, τους ανάγκασαν να κάθονται στα γόνατα για παρατεταμένες περιόδους και τους ανάγκασαν να λυγίσουν διπλά και όταν μετακινούνταν στο λιμάνι.
Εκτός από τη σωματική κακοποίηση, οι κρατούμενοι «δέχονταν σοβαρή υποβάθμιση και σεξουαλική παρενόχληση και εξευτελισμό», είπε ο Adalah. Αρκετές γυναίκες ανέφεραν ότι τους έκοψαν τα χιτζάμπ.
Ο ισραηλινός στρατός παρέπεμψε αιτήματα για σχολιασμό σχετικά με τη βία που περιγράφει ο Adalah στην ισραηλινή υπηρεσία φυλακών και στο υπουργείο Εξωτερικών, τα οποία δεν απάντησαν αμέσως όταν επικοινώνησαν το βράδυ της Τετάρτης.
Η παγκόσμια οργή για τη μεταχείριση των ακτιβιστών ώθησε τον Ισραηλινό πρωθυπουργό, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, να καταδικάσει τον Μπεν-Γκβίρ λίγες ώρες από τη δημοσίευση του βίντεο στο διαδίκτυο.
«Ο τρόπος που ο υπουργός Μπεν-Γκβίρ αντιμετώπισε τους ακτιβιστές του στολίσκου δεν συνάδει με τις αξίες και τα πρότυπα του Ισραήλ», είπε, προσθέτοντας ότι είχε διατάξει την απέλαση της ομάδας «το συντομότερο δυνατό».
Ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών, Γκίντεον Σάαρ, εξαπέλυσε μια πιο σφοδρή προσωπική επίθεση στον υπουργό. «Εσείς προκαλέσατε εν γνώσει σας κακό σε αυτή την επαίσχυντη επίδειξη – και όχι για πρώτη φορά», είπε σε μια δήλωση στο X. «Δεν είστε το πρόσωπο του Ισραήλ».
Ο Ben-Gvir φάνηκε να απολαμβάνει τη μομφή. «Το Ισραήλ έχει πάψει να είναι μια ώθηση», απάντησε στον Σάαρ.
Ομάδες δικαιωμάτων τεκμηρίωσαν εκτεταμένα, συστημικά βασανιστήρια και κακοποίηση Παλαιστινίων στις ισραηλινές φυλακές και κέντρα κράτησης κατά τη διάρκεια του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα, που πυροδοτήθηκε από τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Ο Sari Bashi, διευθυντής της ομάδας δικαιωμάτων Δημόσια Επιτροπή κατά των βασανιστηρίων στο Ισραήλ, είπε ότι το βίντεο του Ben-Gvir αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη κουλτούρα ατιμωρησίας.
“Για μένα είναι απλώς μια ένδειξη του πόσο άσχημα έχουν υποστεί τα δικαιώματα και η ευημερία των κρατουμένων [Ben-Gvir's] ηγεσία», είπε ο Bashi. «Ένας δεσμοφύλακας που βλέπει το αφεντικό του αφεντικού του να εκφράζει υπερηφάνεια για την κακομεταχείριση αλλοδαπών κρατουμένων δεν θα έχει κανέναν ενδοιασμό να κακοποιήσει Παλαιστίνιους κρατούμενους και δεν θα χρειάζεται καν να φοβάται να τον πιάσουν.
“Ben-Gvir λέει ότι αυτή η συμπεριφορά είναι ευπρόσδεκτη και ενθαρρύνεται στο υψηλότερο επίπεδο.â€
Η οργάνωση νομικών δικαιωμάτων Adalah, η οποία εκπροσωπεί ορισμένους από τους συλληφθέντες, είπε ότι «έχει τεκμηριώσει παρόμοια πρότυπα κακομεταχείρισης ακτιβιστών σε προηγούμενες αποστολές στολίσκου, για τις οποίες το Ισραήλ αντιμετώπισε μηδενική ευθύνη» και κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να λάβει επείγοντα μέτρα για την προστασία των ακτιβιστών που κρατούνται από το Ισραήλ.
Το βίντεο κυκλοφόρησε την ημέρα αφότου ένα άλλο ακροδεξιό μέλος του ισραηλινού υπουργικού συμβουλίου –ο υπουργός Οικονομικών, Bezalel Smotrich — ανακοίνωσε ότι διέταξε την εθνοκάθαρση ενός παλαιστινιακού χωριού ως απάντηση στις αναφορές ότι το διεθνές ποινικό δικαστήριο (ICC) ζητούσε ένταλμα για τη σύλληψή του.
Ο Smotrich κάλεσε μια συνέντευξη Τύπου για να επιτεθεί στο ΔΠΔ και να δημοσιεύσει μια εντολή για την έξωση όλων των κατοίκων του Khan al-Ahmar, όπου ζουν περισσότεροι από 700 άνθρωποι. Βρίσκεται στην καρδιά της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης, περίπου 6 μίλια (10 χιλιόμετρα) ανατολικά της Παλιάς Πόλης της Ιερουσαλήμ, που περιβάλλεται από ισραηλινούς οικισμούς.
Ο ανώτατος εισαγγελέας του ΔΠΔ ζήτησε εντάλματα σύλληψης για τους Smotrich, Ben-Gvir, Orit Strook, τον υπουργό εποικισμών και εθνικών αποστολών, και δύο Ισραηλινούς στρατιωτικούς αξιωματούχους, ανέφερε αυτή την εβδομάδα η εφημερίδα Haaretz.
