Ο επικεφαλής μιας από τις μεγαλύτερες φιλανθρωπικές οργανώσεις του Ηνωμένου Βασιλείου για τα άτομα με αναπηρία σχεδιάζει μια νομική προσφυγή κατά των ιδιοκτητών της μουσικής επιχείρησης που ίδρυσε σε μια διαμάχη για την υποτιθέμενη αποτυχία της να του παράσχει την κατάλληλη υποστήριξη στο χώρο εργασίας μετά από μια σοβαρή ασθένεια.
Ο παραγωγός της ποπ Ρόμπιν Μίλαρ, ο οποίος είναι τυφλός, είπε ότι του απορρίφθηκε ένα αίτημα για έναν βοηθό για να τον βοηθήσει στη δουλειά του, αφού αντιμετώπισε προβλήματα κινητικότητας μετά από εγχείρηση καρκίνου.
Ο Millar, ο οποίος μέχρι πέρυσι ήταν ο εκτελεστικός πρόεδρος της δισκογραφικής εταιρείας και εκδότης Blue Raincoat Music, είπε ότι ήταν «ένα εξαιρετικά οδυνηρό βήμα» αλλά ήθελε να δείξει ότι ακόμη και τα άτομα με αναπηρία σε ανώτερους ρόλους μπορούν να αντιμετωπίσουν «προκλητικές καταστάσεις στο χώρο εργασίας».
“Ελπίζετε για πίστη. Ελπίζεις στην ανθρωπότητα. Ελπίζετε κάποιος να πει: «Αυτό έχει σημασία. Ας καθίσουμε μαζί και ας βρούμε πώς μοιάζει η υποστήριξη ». Πολύ συχνά αυτό δεν συμβαίνει», είπε ο Millar σε μια ανάρτηση στο LinkedIn.
Ο Μίλαρ είπε ότι με «μεγάλη απροθυμία» είχε εκδώσει διαδικασίες στο δικαστήριο απασχόλησης «σχετικά με τις εμπειρίες μου στην επιχείρηση που συνίδρυσα και την τρέχουσα ιδιοκτησία της. Οι αξιώσεις περιλαμβάνουν διακρίσεις αναπηρίας, θυματοποίηση και αποκλεισμό.â€
Και πρόσθεσε: «Έχω περάσει μεγάλο μέρος της ζωής μου δημιουργώντας επιχειρήσεις χωρίς αποκλεισμούς και υπερασπίζοντας τα άτομα με αναπηρία, και συνεχίζω να πιστεύω κάτι πολύ απλό: η ένταξη δεν είναι φιλανθρωπία και δεν είναι πολιτική ορθότητα. Είναι καλή ηγεσία, καλή κουλτούρα και καλή επιχείρηση.â€
Το ένστικτό του ήταν πάντα «να ελαχιστοποιήσει τον προσωπικό αντίκτυπο της αναπηρίας και απλώς να συνεχίσει», είπε. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, ως αποτέλεσμα της εργασίας συνηγορίας και των συνομιλιών με άλλα άτομα με αναπηρία, είχε «αισθανθεί την ευθύνη να μιλήσει πιο ανοιχτά για αυτές τις εμπειρίες, ιδιαίτερα επειδή τόσοι πολλοί άνθρωποι φοβούνται τις συνέπειες του να το κάνουν οι ίδιοι. Αυτός ο φόβος είναι πραγματικός.â€
Ο Millar παρήγαγε μερικούς από τους καλλιτέχνες με τις μεγαλύτερες πωλήσεις της δεκαετίας του 1980, συμπεριλαμβανομένων των Sade, Boy George και Fine Young Cannibals. Συμμετείχε σε 44 Νο 1 επιτυχίες πριν από τη συνίδρυση της Blue Raincoat Music το 2014. Στη συνέχεια συγχωνεύτηκε με μια εταιρεία δικαιωμάτων με έδρα τις ΗΠΑ, την Reservoir Media, με τη Millar να διατηρεί τις καθημερινές της δραστηριότητες.
Είναι ένας υψηλού προφίλ ακτιβιστής για τα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρία και προεδρεύει της φιλανθρωπικής οργάνωσης Scope για άτομα με ειδικές ανάγκες από το 2020. Συχνά υποστηρίζει ειλικρινά την ένταξη στο χώρο εργασίας και ασκεί πιέσεις στους εργοδότες να κάνουν περισσότερα για την πρόσληψη και τη διατήρηση ατόμων με αναπηρία.
Πέρυσι ο Millar είπε ότι είχε υποβάλει άτυπα και επίσημα αιτήματα για υποστήριξη στο χώρο εργασίας κατά την ανάρρωσή του από τη χειρουργική επέμβαση, αλλά αυτά είχαν απορριφθεί. Τότε είχε αποφασίσει να μην κινηθεί νομικά. Αυτή την εβδομάδα είπε ότι οι προκαταρκτικές ακροάσεις σε σχέση με τη διαδικασία είχαν προγραμματιστεί για την επόμενη εβδομάδα.
Ένας εκπρόσωπος του Reservoir είπε: «Γνωρίζουμε τους ισχυρισμούς του Sir Robin Millar και υποστηρίζουμε σθεναρά ότι έχουμε ενεργήσει με ακεραιότητα και σύμφωνα με όλη τη σχετική εργατική νομοθεσία και τον νόμο περί ισότητας. Είμαστε βέβαιοι ότι τα γεγονότα θα στηρίξουν μια ευνοϊκή λύση. Καθώς πρόκειται για εν εξελίξει διαδικασίες του δικαστηρίου, δεν έχουμε περαιτέρω σχόλια σε αυτό το στάδιο.â€
Τα σχόλια του Millar ήρθαν καθώς οι βουλευτές προειδοποίησαν ότι πάρα πολλά άτομα με αναπηρία αντιμετωπίζουν ένα «εχθρικό περιβάλλον» στο χώρο εργασίας ως αποτέλεσμα της απροθυμίας των εργοδοτών να κάνουν εύλογες προσαρμογές για να βοηθήσουν τους εργαζόμενους να παραμείνουν στην εργασία.
Η πρόεδρος της επιτροπής επιλογής εργασίας και συντάξεων των Commons, Debbie Abrahams, είπε: «Ένας βασικός λόγος που τα άτομα με αναπηρία είναι πολύ λιγότερο πιθανό να εργάζονται ή να παραμείνουν στην εργασία είναι η έλλειψη προσβασιμότητας στους χώρους εργασίας, κάτι που πολλοί από εμάς θεωρούμε δεδομένο.
“Αν και υπάρχει νομική υποχρέωση να παρέχονται εύλογες προσαρμογές για τους εργαζομένους με αναπηρία, σε πάρα πολλές περιπτώσεις αυτό δεν συμβαίνει, συχνά από έλλειψη γνώσης, αλλά και από έλλειψη κατανόησης των διαφορετικών προσαρμογών που θα μπορούσαν να γίνουν».
Η έκθεση της επιτροπής ανέφερε ότι ενώ ορισμένες επιχειρήσεις έκαναν υποδειγματική εργασία για εργαζομένους με αναπηρία, πολύ συχνά η προσβασιμότητα δεν θεωρούνταν προτεραιότητα. Ένα στα 10 άτομα με αναπηρία άφηνε την εργασία του κάθε χρόνο, σε σύγκριση με ένα στα 20 άτομα χωρίς αναπηρία, ανέφερε.
Το γραφείο του υπουργικού συμβουλίου προσεγγίστηκε για σχολιασμό.
