Το Λονδίνο πρόκειται να φιλοξενήσει μια γεμάτη αστέρια συνάντηση στίβου του Athlos στις 18 Σεπτεμβρίου, καθώς ο ιδρυτής, Alexis Ohanian, χτίζει το όνειρό του να γίνει «F1 για στίβο».
Ο Οχανιάν, ο οποίος είναι παντρεμένος με τη θρύλο του τένις Σερένα Γουίλιαμς, πρόσθεσε ένα ραντεβού στο Λονδίνο πριν από τη συνάντηση στη Νέα Υόρκη, η οποία διανύει τον τρίτο χρόνο της και λαμβάνει χώρα ένα δεκαπενθήμερο αργότερα.
Η διοργάνωση του Λονδίνου θα πραγματοποιηθεί στο StoneX Stadium, το γήπεδο χωρητικότητας 10.500 ατόμων που χρησιμοποιείται από την ένωση ράγκμπι των Saracens στο Barnet. Είναι επίσης το γήπεδο του Shaftesbury Barnet Harriers, του οποίου οι αθλητές όλα αυτά τα χρόνια περιλαμβάνουν τους Ολυμπιονίκες Dave Bedford, Daryll Neita, Zharnel Hughes, Ashia Hansen, Natasha Danvers και Yamilé Aldama.
Η Athlos ανήκει εξ ολοκλήρου στην εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων του Ohanian Seven Seven Six, η οποία έχει περιουσιακά στοιχεία 900 εκατομμυρίων δολαρίων (670 εκατομμυρίων £) – αλλά οι διαγωνιζόμενοι αθλητές θα λάβουν ίδια κεφάλαια στο πρωτάθλημα εάν ο διαγωνισμός πετύχει.
Οι αθλητές του σκάφους, μεταξύ των οποίων η παγκόσμια πρωταθλήτρια των 100 μέτρων του 2023 και η ασημένια Ολυμπιονίκης του 2024 Sha’Carri Richardson και η νικήτρια των 200 μέτρων των Αγώνων του Παρισιού, Gabby Thomas, θα διαγωνιστούν για ένα βραβείο 2,1 εκατομμυρίων δολαρίων (£1,5 εκατ.).
Οι αθλητές μπορούν να κερδίσουν έως και 65.000 $ σε κάθε μεμονωμένο αγώνα, ενώ οι γενικοί πρωταθλητές θα λάβουν επιπλέον $25.000, που σημαίνει ότι ένας αθλητής που κερδίζει και στις δύο πόλεις μπορεί να κερδίσει $155.000.
«Έχω πολύ εμμονή με αυτήν την αναλογία «F1 για στίβο», είπε ο Ohanian στο BBC. “Αναμένουμε ότι τα ταχύτερα αυτοκίνητα στον κόσμο θα περιηγηθούν στις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου και οι άνθρωποι θα βγουν έξω και θα παρακολουθήσουν και θα γιορτάσουν αυτή την τελειότητα.
“Οραματίζομαι τον Άθλο να είναι μια εκδοχή αυτού και, καθώς μεγαλώνουμε αυτό το πρωτάθλημα, θα ήθελα πολύ να προσθέσω περισσότερες πόλεις και να κάνω τον Άθλο πραγματικά παγκόσμιο.
“Ξέρουμε ότι μπαίνουμε σε κάτι πραγματικά φιλόδοξο. Τελικά θέλουμε να χτίσουμε ένα πρωτάθλημα γύρω από τον στίβο, το οποίο ιστορικά δεν είχε εμπορική επιτυχία. Αυτή είναι μια μεγάλη στιγμή για εμάς.â€
Σε αντίθεση με την αποτυχημένη σειρά Grand Slam Track του Αμερικανού θρύλου Michael Johnson, ο Ohanian πορεύεται πιο προσεκτικά. Μετά την προσθήκη της διοργάνωσής του στο Λονδίνο το 2026, ο απώτερος στόχος του Ohanian είναι να δημιουργήσει ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα διάρκειας σεζόν και λέει ότι έχει συζητήσεις με το διοικητικό όργανο του αθλήματος και με τους «εξαιρετικούς συνεργάτες» του World Athletics.
Θα διεξαχθούν επτά κλάδοι τόσο στο Λονδίνο όσο και στη Νέα Υόρκη – τα 100 μέτρα με εμπόδια, τα 100 μέτρα, τα 200 μέτρα, τα 400 μέτρα, τα 800 μέτρα, τα μίλια και το άλμα εις μήκος – με τους συνδυασμένους πόντους ενός αθλητή να καθορίζουν τον γενικό νικητή του αγώνα.
Ο Οχανιάν – ο οποίος πούλησε το Reddit για 10 εκατομμύρια δολάρια το 2006 και έκτοτε έχει κάνει μια περιουσία σε άλλες επενδύσεις – επένδυσε 27 εκατομμύρια δολάρια στην αγορά του 10% της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου της Σούπερ Λιγκ Τσέλσι πέρυσι.
