Ο Ντέιβιντ Λάμι και ο ανώτερος δικαστής στην Αγγλία και την Ουαλία καταρτίζουν σχέδια για να επιταχύνουν την πρόσληψη δικηγόρων μειονοτικής εθνικής και εργατικής τάξης στο δικαστικό σώμα.
Ένα νέο συμβούλιο δικαστικής και νομικής ποικιλομορφίας, με πρόεδρο τον Lammy, ο οποίος είναι ο πρώτος μαύρος λόρδος καγκελάριος, και η Sue Carr, η κυρία ανώτατη δικαστής, συνεδρίασε για πρώτη φορά για να συζητήσει την άρση των εμποδίων για διαφορετικούς υποψηφίους που προσπαθούν να ενταχθούν στο δικαστικό σώμα.
Τα μέλη της επταμελούς επιτροπής ελπίζουν να επιταχύνουν τους δικηγόρους από υποεκπροσωπούμενα υπόβαθρα και να βελτιώσουν τα προγράμματα καθοδήγησης για νέους νεοσυλλέκτες.
Η κίνηση ακολουθεί τις επικρίσεις ότι τα σχέδια του Lammy να περικόψει χιλιάδες δίκες των ενόρκων θα οδηγήσει σε αύξηση της φυλετικής και ταξικής μεροληψίας από ένα κυρίως λευκό και μεσαίο δικαστικό σώμα.
Το νέο διοικητικό συμβούλιο συνεδρίασε στο κέντρο του Λονδίνου την Πέμπτη με στόχο να αξιοποιήσει την επιτυχία των πρόσφατων προσλήψεων, οι οποίες αύξησαν το ποσοστό των γυναικών δικαστών στο 44%.
Μιλώντας πριν από τη συνάντηση, ο Lammy είπε στον Guardian: «Αυτό το νέο διοικητικό συμβούλιο είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός ως κυρία ανώτατου δικαστή και προσπαθώ να καταρρίψω τα εμπόδια και να υποστηρίξω τα ταλέντα από όλα τα κοινωνικά στρώματα – συνεχίζοντας να οδηγώ πραγματική πρόοδο προς ένα δικαστικό σώμα που αντανακλά τη σύγχρονη Βρετανία».
Η Lady Carr, η πρώτη γυναίκα που υπηρέτησε ως επικεφαλής του δικαστικού σώματος, είπε ότι το συμβούλιο ήταν «ένα φόρουμ ευπρόσδεκτης για εμάς να εργαστούμε παράλληλα με τα νομικά επαγγέλματα για την παροχή ευκαιριών». Τα στατιστικά στοιχεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης για το 2025 δείχνουν ότι η εκπροσώπηση των μαύρων δικαστών παρέμεινε στο 1%, παρά τις πρόσφατες εκστρατείες προσλήψεων.
Τα τρία τέταρτα των ανώτερων δικαστών ήταν φοιτητές στην Οξφόρδη ή στο Κέιμπριτζ, ενώ σχεδόν τα δύο τρίτα φοιτούσαν σε ιδιωτικό σχολείο, σύμφωνα με έκθεση του Sutton Trust που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο.
Ως μέρος του προγράμματός του για τη βελτίωση της εκπροσώπησης, το συμβούλιο ελπίζει να συνεργαστεί με μαύρους και άλλους μειονοτικούς επαγγελματίες νομικούς, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προέρχονται από την εργατική τάξη, για την ενίσχυση της καθοδήγησης και της υποστήριξης.
Η Ένωση Μαύρων Δικαστών του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία ιδρύθηκε πέρυσι για να αντιμετωπίσει τις αποτυχίες προσλήψεων, δήλωσε ότι δεν μπόρεσε να στείλει εκπρόσωπο στην εναρκτήρια συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου, επειδή προσκλήθηκε μόλις πριν από τρεις ημέρες.
Η Cordella Bart-Stewart, πρόεδρος της ένωσης, είπε ότι οι στόχοι προσλήψεων πρέπει να τεθούν για την επιτροπή διορισμών δικαστών, η οποία συνιστά άτομα για δικαστικά αξιώματα.
«Αυτή η πρωτοβουλία είναι ευπρόσδεκτη», είπε. “Ωστόσο, η κυβέρνηση προσπαθεί να το κάνει αυτό χωρίς να συμβουλευτεί κατάλληλα τα μέλη μας σχετικά με αυτά που θεωρούμε ότι είναι τα ζητήματα στη διαδικασία των διορισμών.
“Τα προβλήματα βρίσκονται στην επιτροπή διορισμών δικαστών. Οι διαδικασίες και οι εσωτερικές προκαταλήψεις τους χρειάζονται ανάλυση γιατί συνεχίζουν να αποκλείουν τους ανθρώπους.â€
Η επιτροπή έχει προσεγγιστεί για σχολιασμό.
Ο Keir Monteith KC, ένας εξέχων δικηγόρος, είπε ότι οποιοδήποτε σχέδιο αλλαγής πρέπει να λαμβάνει υπόψη τα στοιχεία θεσμικού ρατσισμού στο δικαστικό σύστημα. «Αυτό ακριβώς το γεγονός θα παρεμποδίσει την πρόσληψη μαύρων δικαστών και δικαστών εθνοτικών μειονοτήτων και θα οδηγήσει σε πολύ μικρή πραγματική αλλαγή ακόμη και μετά την ανάληψη ορισμένων καθηκόντων», είπε. «Βοηθά να εξηγήσουμε γιατί οι προηγούμενες πρωτοβουλίες τα τελευταία 10 χρόνια απέτυχαν να επιφέρουν καμία αλλαγή».
Η Fiona Rutherford, διευθύνουσα σύμβουλος της φιλανθρωπικής οργάνωσης νομικής μεταρρύθμισης Justice, καλωσόρισε το διοικητικό συμβούλιο, αλλά είπε ότι παραμένει ασαφές πώς αυτή η νέα πρωτοβουλία διαφέρει από τις υπάρχουσες.
“Διάφοροι υποψήφιοι υποβάλλουν ήδη αιτήσεις για δικαστικούς ρόλους σε μεγαλύτερο αριθμό, ωστόσο αυτό δεν μεταφράζεται σε διορισμούς. Πρέπει να γίνει δουλειά για να διασφαλιστεί ότι η διαδικασία των ραντεβού είναι απαλλαγμένη από προκαταλήψεις που υποστηρίζονται από σημαντικούς στόχους διαφορετικότητας», είπε.
Τον Φεβρουάριο προέκυψε ότι ο Lammy εξέταζε εάν τα σχέδιά του να επεκτείνει τον αριθμό των δίκες υπό την ηγεσία των δικαστών για όλες εκτός από τις πιο σοβαρές υποθέσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε σκληρότερες ποινές για τους κατηγορούμενους μειονοτικής εθνικής καταγωγής.
Οι επικριτές επισήμαναν μια ανασκόπηση του 2017 που έγραψε ο Lammy σχετικά με τη μεταχείριση ατόμων από εθνοτικές μειονότητες στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης.
Στην ανασκόπηση, ο Lammy είπε ότι άτομα από εθνοτικές μειονότητες είχαν περισσότερες πιθανότητες από τους λευκούς κατηγορούμενους να λάβουν ποινές φυλάκισης για αδικήματα ναρκωτικών και ανέφερε δημόσια σχόλια ότι οι εθνοτικές μειονότητες «είχαν περισσότερη εμπιστοσύνη στη δικαιοσύνη των ενόρκων παρά στη δικαιοσύνη των ειρηνοδικείων».
Ο Guardian έχει επίσης ενημερωθεί ότι οι υπουργοί σχεδιάζουν να επιτρέψουν να μεταδίδονται ζωντανά για πρώτη φορά τα σχόλια του γενικού δικαστή για την καταδίκη. Ο Lammy και ο Carr συμφώνησαν επίσης να δημιουργήσουν μια κοινή ομάδα εργασίας για να διερευνήσουν πώς μπορεί να επεκταθεί περαιτέρω η δικαστική μετάδοση.
