Ο ακροδεξιός υπουργός Εθνικής Ασφάλειας του Ισραήλ, Itamar Ben-Gvir, έχει κάνει την κατάχρηση κρατουμένων Παλαιστινίων κάτι σαν μακάβριο, πανηγυρίζοντας τη σκληρότητα δημόσια και συχνά σε βίντεο.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η βία, συμπεριλαμβανομένου του βιασμού, της ακραίας πείνας και της ταπείνωσης, έχουν εξομαλυνθεί στις ισραηλινές φυλακές. Ομάδες για τα δικαιώματα λένε ότι τα κέντρα κράτησης έχουν μετατραπεί σε «στρατόπεδα βασανιστηρίων» για τους Παλαιστινίους.
Ο Ben-Gvir καυχιέται ότι προήδρευσε σε μια «επανάσταση στη φυλακή», λέγοντας στους νομοθέτες το 2024: «Είμαι περήφανος που αλλάξαμε όλες τις συνθήκες». Έχει κοινοποιήσει επανειλημμένα πλάνα από επισκέψεις όπου παρουσιάζει ή συμμετέχει σε κακοποίηση.
Αυτές οι εμφανίσεις έχουν κανονικοποιηθεί στο Ισραήλ και αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό διεθνώς μέχρι αυτή την εβδομάδα, όταν επέκτεινε το πρότυπο της τηλεοπτικής κακομεταχείρισης σε ξένους ακτιβιστές.
Περισσότεροι από 400 άνδρες και γυναίκες από 44 χώρες αναχαιτίστηκαν από τον ισραηλινό στρατό σε διεθνή ύδατα καθώς προσπαθούσαν να πλεύσουν στη Γάζα με προμήθειες βοήθειας.
Την επόμενη μέρα ο Ben-Gvir δημοσίευσε ένα βίντεο με τις δυνάμεις ασφαλείας να κακοποιούν κρατούμενους. Περιλάμβανε πλάνα του να κυματίζει μια ισραηλινή σημαία και να χλευάζει σειρές ακτιβιστών που είχαν αναγκαστεί να γονατίσουν με τα χέρια δεμένα και τα μέτωπα στο έδαφος.
Με τη λεζάντα «Καλώς ήρθατε στο Ισραήλ», προκάλεσε μια άμεση και συντριπτική πλημμύρα καταδίκης από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των ηγετών της Ιταλίας και του Καναδά, των υπουργών Εξωτερικών σε όλη την Ευρώπη και «ίσως το πιο ασυνήθιστο» του πρεσβευτή των ΗΠΑ στο Ισραήλ, Μάικ Χάκαμπι.
Η κλίμακα της παγκόσμιας οργής ώθησε τον Ισραηλινό πρωθυπουργό, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, να εκδώσει δημόσια επίπληξη. Η συμπεριφορά του Μπεν-Γκβίρ «δεν ήταν σύμφωνη με τις αξίες και τους κανόνες του Ισραήλ», είπε ο Νετανιάχου «αν και ταιριάζει με το καλά τεκμηριωμένο ιστορικό των σχεδόν τεσσάρων ετών στην εξουσία του.
Η Yara Hawari, συνδιευθυντής του Al-Shabaka, του Palestinian Policy Network, είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Το βίντεο του Ben-Gvir που δημοσιοποιεί την κακοποίηση των αιχμαλώτων ακτιβιστών του στόλου στην ισραηλινή κράτηση δεν πρέπει να εκπλήσσει κανέναν – ούτε αν έχετε ακούσει τους Παλαιστίνιους έστω και για ένα κλάσμα του λεπτού».
Ισραηλινά στοιχεία δείχνουν ότι τουλάχιστον 98 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί υπό κράτηση από την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ τον Οκτώβριο του 2023 και τον πόλεμο που ακολούθησε. Ανάμεσά τους και ένας 17χρονος που πιθανότατα σκοτώθηκε από την πείνα. Το ανώτατο δικαστήριο του Ισραήλ έχει επανειλημμένα διατάξει την κυβέρνηση να τερματίσει τη στέρηση τροφίμων.
Η τεκμηριωμένη κακοποίηση κρατουμένων περιλαμβάνει επίθεση και βιασμό που καταγράφηκε σε κάμερες ασφαλείας και αναφέρθηκε στην αστυνομία από Ισραηλινούς γιατρούς. Ο Νετανιάχου περιέγραψε τους φερόμενους δράστες ως «ηρωικούς» και μια αποτυχημένη προσπάθεια δίωξής τους ως «εγκληματίες».
Οι «ογκώδεις και αδικαιολόγητες» μορφές κακοποίησης που καταγράφηκαν στο βίντεο του Μπεν-Γκβίρ χρησιμοποιούνται συνήθως εναντίον Παλαιστινίων κρατουμένων στο Ισραήλ, από τις θέσεις άγχους έως τα υποτιμητικά γυρίσματα, είπε ο Ταλ Στάινερ, εκτελεστικός διευθυντής της οργάνωσης ανθρωπίνων δικαιωμάτων HaMoked με έδρα την Ιερουσαλήμ.
“Χαιρετίζουμε τη διεθνή προσοχή [the abuse of activists] και στις τιμωρητικές πολιτικές του Ben-Gvir γενικά, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι αυτό συμβαίνει στους Παλαιστίνιους, καθώς και πολύ χειρότερες μορφές βασανιστηρίων και κακοποίησης.»
Ο Νετανιάχου δεν επέκρινε ποτέ την ακραία κακοποίηση Παλαιστινίων κρατουμένων και κατήγγειλε μια πρόσφατη έρευνα των New York Times για βιασμό Παλαιστινίων, συμπεριλαμβανομένων των φυλακών, ως «συκοφαντία αίματος» και απείλησε να μηνύσει την εφημερίδα.
Η προσπάθειά του να αποστασιοποιηθεί από το βίντεο του Ben-Gvir φάνηκε σχεδιασμένη για να εκτρέψει την παγκόσμια οργή χαρακτηρίζοντας την κακοποίηση ως εξτρεμιστική παρέκκλιση, δήλωσε ο Guy Shalev, εκτελεστικός διευθυντής των Physicians for Human Rights – Ισραήλ.
“Τα εγκλήματα πλαισιώνονται ως ενέργειες απατεώνων εποίκων, καταχρηστικών δεσμοφυλάκων ή στρατιωτών που ενεργούν εκτός διαταγών. Έτσι, οι συστηματικές παραβιάσεις αποσπώνται από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και από το ίδιο το ισραηλινό κράτος», είπε ο Shalev.
«Η νομιμότητα του Ισραήλ παραμένει άθικτη, ενώ οι επιτελεστικές καταδίκες επιτρέπουν στη «διεθνή κοινότητα» να διατηρήσει την ηθική της εικόνα για τον εαυτό της χωρίς να αντιμετωπίσει τη δομική φύση της βίας».
Πολλές χώρες απάντησαν στην κακομεταχείριση των πολιτών τους καλώντας τους Ισραηλινούς πρεσβευτές για ένα επίσημο ντύσιμο. Αυτό το μέτρο είναι απίθανο να ανησυχήσει τον Μπεν-Γκβίρ, δεδομένου ότι έχει ήδη εμπλακεί σε έναν δημόσιο αγώνα αργκό με το απόλυτο αφεντικό των Ισραηλινών διπλωματών, Γκίντεον Σάαρ.
Ο ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών χαρακτήρισε το βίντεο ως «επαίσχυντη επίδειξη» που έβλαψε τη χώρα. Ο Μπεν-Γκβίρ ανταπέδωσε κατηγορώντας τον Σάαρ ότι ήταν ευγενικός απέναντι στους «υποστηρικτές της τρομοκρατίας», προσθέτοντας ότι το Ισραήλ «έχει πάψει να είναι απωθημένο».
Υπήρξαν επίσης διεθνείς εκκλήσεις για κυρώσεις κατά του Ben-Gvir λόγω του βίντεο. Αρκετές χώρες τον είχαν ήδη στοχοποιήσει με αυτόν τον τρόπο πέρυσι, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, του Καναδά και της Αυστραλίας, επικαλούμενη υποκίνηση βίας κατά των Παλαιστινίων.
Έκτοτε, οι αυξανόμενες επιθέσεις στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη ώθησαν τον πρώην πρωθυπουργό του Ισραήλ Ehud Olmert να ζητήσει από το διεθνές ποινικό δικαστήριο να παρέμβει «για να σωθούν οι Παλαιστίνιοι και εμάς». [Israelis]†από την υποστηριζόμενη από το κράτος βία εποίκων.
Καθώς το Ισραήλ προετοιμάζεται για τις εκλογές αυτό το φθινόπωρο, πολλοί βλέπουν το βίντεο του Μπεν-Γκβίρ ως υλικό πρώιμου εκστρατείας, σχεδιασμένο να απευθύνεται στους ακροδεξιούς ψηφοφόρους που μοιράζονται ζοφερά αστεία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τις παράνομες μερίδες πείνας για κρατούμενους, αποκαλώντας τους «σχέδιο αδυνατίσματος Μπεν-Γκβίρ».
Καθώς πλησιάζει η ημέρα των εκλογών, η ρατσιστική ρητορική και οι ενέργειες του Μπεν-Γκβίρ και άλλων εξτρεμιστών πολιτικών είναι πιθανό να κλιμακωθούν. Οι πιο κυρίαρχοι αντίπαλοί τους σπάνια συζητούν τα παλαιστινιακά δικαιώματα ή την κατοχή της Παλαιστίνης.
Οι στενότεροι σύμμαχοι και εμπορικοί εταίροι του Ισραήλ έχουν πολιτική και οικονομική μόχλευση που μπορεί να ασκήσει πραγματική πίεση για αλλαγή στο εσωτερικό της χώρας.
Όταν Ισραηλινοί στρατιώτες βανδάλισαν έναν σταυρό και άλλοι βεβήλωσαν ένα άγαλμα της Παναγίας στον Λίβανο, η διεθνής κοινότητα κινητοποιήθηκε. Τέσσερις στρατιώτες υπεύθυνοι για τα επεισόδια φυλακίστηκαν για αρκετές εβδομάδες και το Ισραήλ ζήτησε συγγνώμη.
Η κατάχρηση των Παλαιστινίων που έχει εγκριθεί από το κράτος δεν έχει δημιουργήσει ισοδύναμα αιτήματα για δράση. Η ΕΕ, ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Ισραήλ, έχει περάσει περισσότερο από ένα χρόνο εξετάζοντας προτάσεις για την αναστολή τμημάτων της συμφωνίας ελεύθερων συναλλαγών για τη βία στην κατεχόμενη Παλαιστίνη, χωρίς πρόοδο.
Ο Suhad Bishara, ο νομικός διευθυντής της Adalah, της ομάδας για τα δικαιώματα που εκπροσωπούσε τους ακτιβιστές του στολίσκου, είπε: «Είναι βαθιά ενδεικτικό ότι οι ισχυρές διεθνείς καταδίκες ήρθαν μόνο αφού Ισραηλινοί αξιωματούχοι καυχήθηκαν δημόσια για αυτήν την κατάχρηση.
«Οι δηλώσεις δεν αρκούν: όσο το Ισραήλ δεν αντιμετωπίζει συγκεκριμένες συνέπειες για το πέρασμα της μίας κόκκινης γραμμής μετά την άλλη, οι καταχρήσεις εναντίον Παλαιστινίων και διεθνών αμάχων θα συνεχίσουν να κλιμακώνονται».
