Η Tulsi Gabbard εγκαταλείπει τη θέση της ως διευθύντρια εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών των ΗΠΑ μετά από μια ταραχώδη θητεία κατά την οποία παραγκωνίστηκε σε μεγάλο βαθμό καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ εξαπέλυσε επιθέσεις στη Βενεζουέλα και το Ιράν.
Σε επιστολή της προς τον πρόεδρο των ΗΠΑ, είπε ότι θα παραιτηθεί και θα αποχωρήσει από τη θέση της στις 30 Ιουνίου. «Αν και έχουμε σημειώσει σημαντική πρόοδο – Αναγνωρίζω ότι υπάρχει ακόμη σημαντική δουλειά που πρέπει να γίνει», έγραψε.
Ο Λευκός Οίκος ανάγκασε τον Γκάμπαρντ να παραιτηθεί, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Reuters, επικαλούμενο πηγή με γνώση του θέματος. Το Fox News ήταν το πρώτο που ανέφερε την αποχώρηση της Γκάμπαρντ, επικαλούμενη τη διάγνωση καρκίνου του συζύγου της.
Ο Τραμπ ρώτησε τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου τον περασμένο μήνα εάν έπρεπε να αντικαταστήσει τον Γκάμπαρντ, σύμφωνα με δύο άτομα που ενημερώθηκαν για τις συζητήσεις.
«Δυστυχώς, αφού έκανε εξαιρετική δουλειά, ο Tulsi Gabbard θα αποχωρήσει από τη διοίκηση στις 30 Ιουνίου», έγραψε σε μια δήλωση στην πλατφόρμα του Truth Social την Παρασκευή.
«Ο Γκάμπαρντ «έκανε απίστευτη δουλειά και θα μας λείψει» είπε ο πρόεδρος, προσθέτοντας ότι ο Άαρον Λούκας, ο κύριος αναπληρωτής διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, θα υπηρετούσε ως «αναπληρωτής διευθυντής της «εθνικής» πληροφοριών.
Ο Γκάμπαρντ φαινόταν ήδη περιθωριοποιημένος τον περασμένο Ιούνιο, όταν ο Τραμπ ενέκρινε την απόφαση του Ισραήλ να επιτεθεί στο Ιράν προτού οι ΗΠΑ ενταχθούν στον πόλεμο, διατάζοντας τον βομβαρδισμό των πυρηνικών εγκαταστάσεων του ισλαμικού καθεστώτος.
Η απόφαση ήταν μια δημόσια αποκήρυξη της προηγούμενης κατάθεσης του Γκάμπαρντ στο Καπιτώλιο ότι το Ιράν δεν κατασκεύαζε πυρηνικό όπλο. Ο Τραμπ φάνηκε να προσθέτει προσβολή στον τραυματισμό δηλώνοντας ότι δεν τον νοιάζει τι είπε και απορρίπτοντας την αξιολόγησή της ως «λάθος».
Μέσα σε λίγες εβδομάδες, ο Γκάμπαρντ έκανε μια δημόσια προσπάθεια να επιστρέψει στις καλές χάρες του προέδρου, καλώντας τον Μπαράκ Ομπάμα και αρκετούς κορυφαίους αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας στην κυβέρνησή του να διωχθούν, ισχυριζόμενοι ότι διεξήγαγαν μια «προδοτική συνωμοσία» για να απεικονίσουν ψευδώς τη Ρωσία να παρεμβαίνει στις εκλογές του 2016 στο πλευρό του Τραμπ.
Ο Ομπάμα αρνήθηκε τους ισχυρισμούς, οι οποίοι φαινόταν σχεδιασμένοι για να ικανοποιήσουν την ατζέντα «αντίποινα» του Τραμπ κατά των πολιτικών του αντιπάλων.
Φέτος, προκάλεσε οργή μεταξύ των Δημοκρατικών, εμφανιζόμενη στη σκηνή μιας επιδρομής του FBI για την κατάσχεση ψηφοδελτίων από τις προεδρικές εκλογές του 2020, ένα σκηνικό πολύ έξω από το πρακτορείο πληροφοριών της κατά κύριο λόγο στο εξωτερικό, αλλά ένα άλλο σημάδι ότι προτεραιότητά της ήταν να διατηρήσει την καλή πλευρά του Τραμπ.
Αντίθετα, αποκλείστηκε από τη λήψη αποφάσεων σχετικά με την κατάληψη του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, τον Ιανουάριο, και επίσης απούσα από βασικές αποφάσεις και δημόσιες δηλώσεις σχετικά με την απόφαση του Φεβρουαρίου για ανανέωση στρατιωτικών επιδρομών στο Ιράν.
Ο προφανής αποκλεισμός της Γκάμπαρντ από βασικές αποφάσεις πολιτικής εθνικής ασφάλειας δικαίωσε όσους αμφέβαλλαν για τα προσόντα της για μια θέση που της έδινε την εποπτεία 18 υπηρεσιών πληροφοριών.
Η υποψηφιότητά της μετά την εκλογική νίκη του Τραμπ τον Νοέμβριο του 2024 επικρίθηκε από εκείνους που επεσήμαναν ότι επαναλάμβανε τα σημεία συζήτησης του Κρεμλίνου για τον πόλεμο της Ρωσίας με την Ουκρανία και μια συνάντηση με τον πρώην δικτάτορα της Συρίας Μπασάρ αλ Άσαντ το 2017, στην οποία του είπε ότι η Συρία «δεν είναι εχθρός των Ηνωμένων Πολιτειών».
Η Χίλαρι Κλίντον είχε προηγουμένως υποστηρίξει ότι ο Γκάμπαρντ, πρώην Δημοκρατικός που αποχώρησε από το κόμμα το 2022, «καλλωπιζόταν» από τη Ρωσία.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Mark Warner, αντιπρόεδρος της επίλεκτης επιτροπής πληροφοριών της Γερουσίας, είπε ότι οι σκέψεις του ήταν με την Gabbard και την οικογένειά της, αλλά είπε ότι ελπίζει ότι ο διάδοχός της θα βοηθούσε να διασφαλιστεί ότι «το γραφείο θα παραμείνει στηριγμένο στα γεγονότα, την ανεξαρτησία και το κράτος δικαίου».
«Το επόμενο DNI πρέπει να δεσμευτεί να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη στο γραφείο, να προστατεύσει την ακεραιότητα της νοημοσύνης μας και να διασφαλίσει ότι οι επαγγελματίες πληροφοριών του έθνους μας μπορούν να πουν την αλήθεια στην εξουσία, χωρίς φόβο ή παρέμβαση», είπε.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Άνταμ Σιφ ευχήθηκε επίσης στον σύζυγο της Γκάμπαρντ ταχεία ανάρρωση, προτού υποστηρίξει ότι η μόνη επωφελής συμβολή της απερχόμενης διευθύντριας πληροφοριών στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ ήταν η παραίτησή της. «Πολιτικοποίησε τη νοημοσύνη. Διέλυσε κρίσιμες υπηρεσίες κρατώντας τους Αμερικανούς ασφαλείς. Οπλοφορούσε την [Intelligence Community] για την άσκηση αβάσιμων ισχυρισμών για εκλογική νοθεία. Και περισσότερα», έγραψε σε μια ανάρτηση στο X.
Πρόσθεσε: «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι η θητεία της – που χαρακτηρίζεται από μια αφοσίωση στο πρόσωπο του προέδρου και όχι στην ασφάλεια της χώρας – αποτελεί μια τρομερή εξαίρεση στο DNI και όχι το νέο φυσιολογικό».
Η Γκάμπαρντ γίνεται η τέταρτη γυναίκα που αποχωρεί από το υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ σε λίγο περισσότερο από δύο μήνες, μετά την αποπομπή τον Μάρτιο της Κρίστι Νόεμ, της πρώην υπουργού εθνικής ασφάλειας. Η Παμ Μπόντι, η οποία απολύθηκε από τη θέση του γενικού εισαγγελέα τον Απρίλιο. και η γραμματέας Εργασίας Lori Chavez-DeRemer, η οποία παραιτήθηκε τον Απρίλιο μετά από μια σειρά καταγγελιών για ανάρμοστη συμπεριφορά.
Σε μια δήλωση, το γραφείο του διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (ODNI) απέδωσε στον Γκάμπαρντ «μια μετασχηματιστική προσπάθεια για την αναμόρφωση της Κοινότητας Πληροφοριών με τρόπους που κανένας προκάτοχός του δεν είχε προσπαθήσει».
«Ήταν κακοί 15 μήνες για το «βαθύ κράτος» με επικεφαλής τον Tulsi Gabbard», δήλωσε η εκπρόσωπος του ODNI Olivia Coleman.
Μεταξύ των υποτιθέμενων επιτευγμάτων ήταν η ανάκληση των δελτίων ασφαλείας όσων ο Κόουλμαν αποκαλούσε «κακούς ηθοποιούς του Βαθιού Κράτους», αλλά που άλλοι είπαν ότι ήταν πιστοί αξιωματικοί των πληροφοριών καριέρας, καθώς και η δημοσιοποίηση προηγουμένως διαβαθμισμένων αρχείων για τις δολοφονίες των Τζον Κένεντι, Ρόμπερτ Κένεντι και Μάρτιν Λούθερ Κινγκ.
