Οι αρχές εργάζονται για να αποτρέψουν μια πιθανή έκρηξη στη Νότια Καλιφόρνια, όπου υπολογίζεται ότι 40.000 άνθρωποι έλαβαν εντολή εκκένωσης.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Οι αξιωματούχοι της πυροσβεστικής αντιμετωπίζουν μια σπάνια κατάσταση στην οποία δεν μπορούν να ελέγξουν τις βαλβίδες σε μια βιομηχανική δεξαμενή σε μια μονάδα παραγωγής αεροδιαστημικής στο Garden Grove. Η δεξαμενή, γεμάτη με ένα πτητικό και τοξικό χημικό, απειλεί να εκραγεί ή να διαρρεύσει.
Ο Craig Covey, ο διοικητής περιστατικών της Πυροσβεστικής Αρχής της κομητείας Orange στο σημείο, δήλωσε την Παρασκευή ότι ειδικοί από όλη τη χώρα υπέβαλαν ιδέες “εκτός από το κουτί”, μερικές από τις οποίες το προσωπικό της πυροσβεστικής ελπίζει να δοκιμάσει εν μία νυκτί, για να αποτρέψει μια πιθανή καταστροφή.
«Δεν είναι εντάξει με μένα απλώς να κάθομαι και να βλέπω αυτό το πράγμα να ανατινάζεται ή να αποτυγχάνει», είπε σε μια ενημέρωση της Παρασκευής το απόγευμα.
Οι αρχικές εντολές εκκένωσης εκδόθηκαν την Πέμπτη μετά από «απελευθέρωση ατμού» στο εργοτάξιο στο Garden Grove. Η κατάσταση φαινόταν να είναι σταθερή, αλλά την Παρασκευή, οι βαλβίδες σε μια δεξαμενή δεν λειτουργούσαν, δήλωσε η Πυροσβεστική Αρχή της Όραντζ Κάουντι.
«Δημιουργούμε αυτές τις εκκενώσεις προετοιμαζόμενοι για αυτές τις δύο επιλογές: αποτυγχάνει ή ανατινάζεται», είπε ο Covey.
Ο Covey είπε σε μια ενημέρωση βίντεο αργά το απόγευμα της Παρασκευής ότι η θερμοκρασία της δεξαμενής έχει σταθεροποιηθεί από μια κουρτίνα ψεκασμένου νερού, μειώνοντας την αστάθειά της και κερδίζοντας χρόνο για μια πιθανή, μακροπρόθεσμη διόρθωση.
Οι προσπάθειες για μείωση της θερμοκρασίας φάνηκε να βοηθούν το βράδυ της Παρασκευής.
«Η θερμοκρασία είναι γύρω στους 61 βαθμούς, με τους 50 να είναι το χαρούμενο μέρος», είπε σε μια ενημέρωση βίντεο γύρω στις 20:00 τοπική ώρα.
Οι χαμηλότερες θερμοκρασίες μπορεί να επιτρέψουν στο πυροσβεστικό προσωπικό να πλησιάσει τη δεξαμενή κατά τη διάρκεια της νύχτας για να εφαρμόσει ορισμένες από τις ιδέες που υποβλήθηκαν στις αρχές, είπε.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, είπε ο Covey, ανατέθηκε μια «πλήρης νυχτερινή βάρδια» για το περιστατικό και θα υπάρξει ενημέρωση το Σάββατο το πρωί.
Η υψηλή θερμοκρασία την Παρασκευή για το Garden Grove ήταν 74 και το πρωινό χαμηλό ήταν 61, σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας.
Η δεξαμενή περιέχει μεθακρυλικό μεθυλεστέρα, μια τοξική χημική ουσία που χρησιμοποιείται για την κατασκευή ρητινών και πλαστικών, συμπεριλαμβανομένου του πλεξιγκλάς.
Σε μια ανακοίνωση βίντεο, ο Covey προέτρεψε να είναι προσεκτικοί οι άνθρωποι στην περιοχή της διαρροής, η οποία περιλαμβάνει τμήματα των πόλεων Garden Grove, Cypress, Stanton, Anaheim, Buena Park και Westminster.
Το Garden Grove βρίσκεται περίπου 35 μίλια νοτιοανατολικά του κέντρου του Λος Άντζελες.
«Είναι μια εξαιρετικά τοξική ουσία», δήλωσε ο επικεφαλής του τμήματος OCFA, Νικ Φρίμαν, σε μια απογευματινή ενημέρωση ειδήσεων. «Είναι εξαιρετικά εύφλεκτο και στην τρέχουσα κατάστασή του πολύ αντιδραστικό και μπορεί να προκαλέσει αυτή την έκρηξη».
Η δεξαμενή δεν εξέπεμπε τη χημική ουσία την Παρασκευή, δήλωσαν οι αρχές, και δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί.
Το Γραφείο Υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης του Κυβερνήτη της Καλιφόρνια δήλωσε ότι ενεργοποίησε το State Operations Center για να υποστηρίξει την τοπική αντίδραση στο περιστατικό με επικίνδυνα υλικά.
Η Δρ Regina Chinsio-Kwong, αξιωματικός υγείας της κομητείας Orange, είπε ότι η έκτακτη ανάγκη είναι άνευ προηγουμένου και είναι δύσκολο να προβλεφθεί το αποτέλεσμα.
«Αυτή είναι μια μοναδική κατάσταση», είπε στους δημοσιογράφους. “Δεν έχουμε πληροφορίες για παρόμοια κατάσταση όπου συνέβη αυτό, σωστά; Περνάμε λοιπόν σε μοναδικές στιγμές και έχουμε περιορισμένες πληροφορίες.â€
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ, ο μεθακρυλικός μεθυλεστέρας μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό των πνευμόνων και του δέρματος, πονοκεφάλους, βήχα και συριγμό και έχει προταθεί αλλά δεν έχει αποδειχθεί ως πιθανή αιτία καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού.
Ο Chinsio-Kwong πρόσθεσε στην ενημέρωση βίντεο αργά το απόγευμα της Παρασκευής ότι όποιος μπορεί να μυρίσει τη χημική ουσία, η οποία μπορεί να εκπέμπει μια φρουτώδη και «βαριά» μυρωδιά, μπορεί να εκτεθεί σε κινδύνους για την υγεία. Είπε ότι κανείς δεν έχει αναφέρει τέτοια μυρωδιά και οι τοπικοί αξιωματούχοι της ποιότητας του αέρα δεν έχουν εντοπίσει τη χημική ουσία στο περιβάλλον.
Ο αρχηγός της αστυνομίας του Γκάρντεν Γκρόουβ Αμίρ Ελ Φάρα είπε στους δημοσιογράφους ότι η ζώνη εκκένωσης περιλαμβάνει περίπου 40.000 άτομα.
Η EPA υποστηρίζει τις τοπικές αρχές με την παρακολούθηση του αέρα. Ένας εκπρόσωπος είπε ότι η OCFA είναι η κύρια υπηρεσία που χειρίζεται την έκτακτη ανάγκη.
Οι αρχές απάντησαν αρχικά στις αναφορές για «απελευθέρωση ατμού» από πολλαπλές δεξαμενές αποθήκευσης χημικών στις εγκαταστάσεις στο τετράγωνο 12100 της Western Avenue στο Garden Grove περίπου στις 3:22 μ.μ. την Πέμπτη, ανέφερε η OCFA σε δήλωση.
Οι αρχικές εντολές εκκένωσης αναβλήθηκαν αφού οι αρχές κατάφεραν να ψύξουν τις δεξαμενές, ανέφερε η OCFA. Ωστόσο, η έλλειψη ελέγχου της βαλβίδας οδήγησε τις εκ νέου εκκενώσεις την Παρασκευή, είπε. Μια δεξαμενή που χωρά περίπου 6.000 έως 7.000 γαλόνια ψύχεται από ένα σύστημα καταιονισμού και μια μη επανδρωμένη γραμμή σωλήνα, ανέφερε η υπηρεσία.
Ένας εκπρόσωπος του κατασκευαστή επί τόπου, η GKN Aerospace, δήλωσε μέσω email: «Η κατάσταση στην τοποθεσία μας στο Garden Grove παραμένει σε εξέλιξη και είμαστε πλήρως επικεντρωμένοι στη συνεργασία με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και τις αρμόδιες αρχές για να διασφαλίσουμε την ασφάλεια των εργαζομένων μας και της τοπικής κοινότητας».
