425 στίχοι που απαγγέλλονται ασυνείδητα από λαϊκούς, αυτό είναι κάτι που σχεδόν δεν συνέβαινε σε κανένα γαμήλιο πάρτι. κάποτε περιελάμβανε ένα ρεσιτάλ της μπαλάντας του Φρίντριχ Σίλερ «Η καμπάνα», την οποία έγραψε ο Μαρσέλ Ράιχ-Ρανίκι πριν από περίπου 60 χρόνια και είπε ότι ήταν ένα από τα ποιήματα «από τα οποία η γερμανική αστική τάξη είχε συνηθίσει να αντλεί τα βασικά της ζωής για ενάμιση αιώνα». Έχει ξεθωριάσει εδώ και καιρό ως άσκηση μνήμης για μαθητές γυμνασίου, ξεθωριασμένο όπως τα ρητά της ζωής και πιθανώς ακόμη και η γερμανική αστική τάξη, εξακολουθεί να χρησιμεύει ως λατομείο εισαγωγικών, για παράδειγμα με το κατάλληλο για γάμο «Ελέγξτε ποιος θα σας δεσμευτεί για πάντα», ακόμα κι αν η συμβουλή μετά τον γάμο είναι ήδη λίγο αργά.
Η καμπάνα χρησίμευσε στον Σίλερ ως οδηγός για μια επιτυχημένη ζωή με σκαμπανεβάσματα και πολύ καθορισμένους ρόλους. Μέχρι σήμερα, στις χριστιανικές χώρες, το χτύπημα της καμπάνας μπορεί να υποδηλώνει επαναλαμβανόμενα γεγονότα, εορτασμούς καθώς και κινδύνους – αλλά όταν χτυπάει στη λογοτεχνία, κάτι που συμβαίνει συχνά, τότε ως αναγνώστης θα πρέπει να ακούτε πιο προσεκτικά. Γιατί στο κείμενο η καμπάνα είναι αγγελιοφόρος και προάγγελος του υπέροχου, ακόμη και του θαυματουργού, όπως και οι καμπάνες στην αρχή του μυθιστορήματος του Τόμας Μαν «Ο εκλεκτός» δεν θα χτυπήσει άλλος από το «πνεύμα της ιστορίας». Η νέα σύνθεση των μεγάλων καμπάνων της Φρανκφούρτης ονομάζεται “supra urbem”, σύμφωνα με την αρχή του μυθιστορήματος It’s on Whit Saturday από τις 4:30 μ.μ., και αυτό με τη σειρά του αφήνει ένα υπέροχο, ξεκάθαρο ίχνος στην ιστορία της λογοτεχνίας.
Πριν από δέκα χρόνια, στο μυθιστόρημά της «Το θαύμα της Πεντηκοστής», η Sibylle Lewitscharoff έβαλε τις καμπάνες της Ρώμης να χτυπούν εκκωφαντικά, στο ύφος του Thomas Mann, και στη συνέχεια να αναφέρει την ανάληψη όλων των κορυφαίων ερευνητών του Δάντη. Εκτός από έναν: τον Gottlieb Elsheimer, έναν Ρωμανιστή από τη Φρανκφούρτη, ο οποίος λέει στον Δάντη για αυτό το «θαύμα της Πεντηκοστής» ως αφηγητής σε πρώτο πρόσωπο. Και έτσι, με ένα απαλό κροτάλισμα, φτάνεις σε μια από τις πρώτες καμπάνες της παγκόσμιας λογοτεχνίας: την καμπάνα του εσπερινού που μοιάζει να «θρηνεί την ημέρα που πεθαίνει» από μακριά στο όγδοο ύμνο του Δάντη στο «Purgatorio».
