Γνώμη: Θυμόμαστε τον Barney Frank, πρωτοπόρο δημόσιο υπάλληλο

«Είμαι ένας αριστερόχειρας ομοφυλόφιλος Εβραίος», είπε ο βουλευτής της Μασαχουσέτης Barney Frank Οι New York Times Περιοδικό το 1996. «Δεν ένιωσα ποτέ, αυτόματα, μέλος οποιασδήποτε πλειοψηφίας». Αλλά κέρδισε τις πλειοψηφίες – Ο Φρανκ υπηρέτησε για περισσότερες από τρεις δεκαετίες στο Κογκρέσο και έγραψε ιστορία ως δημιουργός συμφωνιών και πρωτοποριακός. Πέθανε αυτή την εβδομάδα σε ηλικία 86 ετών.

Κατά τη διάρκεια της κρίσης των ενυπόθηκων δανείων subprime που οδήγησε στη Μεγάλη Ύφεση, ο Frank προήδρευσε της Επιτροπής Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής καθώς ψήφισε σαρωτικές μεταρρυθμίσεις στο χρηματοπιστωτικό σύστημα των ΗΠΑ. Βοήθησε στη συγγραφή νόμων που προστάτευαν τους ιδιοκτήτες σπιτιού από τον αποκλεισμό και τους χρήστες πιστωτικών καρτών από αθέμιτες πρακτικές δανεισμού. απαγόρευσε στις εμπορικές τράπεζες ορισμένες επικίνδυνες συναλλαγές και επέστρεψε περισσότερα από 21 δισεκατομμύρια δολάρια σε εξαπατημένους Αμερικανούς καταναλωτές.

Ο Φρανκ ήταν επίσης το πρώτο μέλος του Κογκρέσου που εμφανίστηκε οικειοθελώς ως ομοφυλόφιλος, μετά το θάνατο ενός συναδέλφου του που είχε κρύψει τη σεξουαλικότητα του. Το 1987 κάλεσε τον α Boston Globe δημοσιογράφος στο γραφείο του για να τον ρωτήσει ευθέως: “Είσαι ομοφυλόφιλος;” Ο Φρανκ απάντησε, “Ναι. Και τι;” 25 χρόνια αργότερα, έγινε ο πρώτος αντιπρόσωπος των ΗΠΑ που παντρεύτηκε κάποιον του ίδιου φύλου.

Και ο Φρανκ μίλησε τόσο έντονα, που ο Πρόεδρος Τζορτζ Μπους τον αποκάλεσε «δόντι σπαθιού».

Είπε ότι δυσκολευόταν να διαβάσει την Έκθεση Starr του 1998 σχετικά με τη σχέση του προέδρου Κλίντον με τη Μόνικα Λεβίνσκι επειδή ήταν «πολύ διάβασμα για το ετεροφυλόφιλο σεξ».

Είπε σε έναν ψηφοφόρο που τον τσάκωσε σε μια συνάντηση το 2009 ότι «είναι φόρος τιμής στην Πρώτη Τροποποίηση ότι αυτού του είδους η ποταπή, περιφρονητική ανοησία διαδίδεται τόσο ελεύθερα».

Σε μια προεκλογική διαφήμιση του 2006, ο βουλευτής John Hostettler της Ιντιάνα κατηγόρησε τον Frank ότι είχε μια «ριζοσπαστική ομοφυλοφιλική ατζέντα». Ο Hostettler έχασε αυτές τις εκλογές, παρεμπιπτόντως. Σε μια ομιλία λίγο αργότερα, ο Φρανκ έκανε ξεκάθαρη τη θέση του:

«Πιστεύω ότι πρέπει να επιτρέψουμε στους ομοφυλόφιλους και τις λεσβίες να υπηρετήσουν στο στρατό και να παντρευτούν και να έχουν δουλειά», είπε.

«Αλλά, σύμφωνα με την παράδοση των ριζοσπαστικών προτύπων, το να είσαι στρατός, να εργάζεσαι για τα προς το ζην και να παντρεύεσαι δεν είναι το υλικό του ριζοσπαστισμού».

Η ειλικρίνεια του Φρανκ βοήθησε να ανοίξει το Αμερικανικό Όνειρο.