Ο Τζορτζ Ράσελ πήρε την pole position για το Γκραν Πρι του Καναδά για να δώσει μια συναρπαστική μάχη με τον συμπαίκτη του στη Mercedes, Κίμι Αντονέλι, ο οποίος ήταν δεύτερος στο Μόντρεαλ, αφού το ζεύγος άντεξε ένα έντονο σημείο αναφλέξεως έχοντας συγκρουστεί μεταξύ τους στην πίστα στον αγώνα σπριντ που προηγήθηκε των κατατακτήριων.
Ο Russell έκανε έναν τέλειο γύρο της πίστας Gilles Villeneuve, ως το τελευταίο από τα μονοθέσια στην πίστα που τον έκλεψε σε μια συναρπαστική συνεδρία, κερδίζοντας τελικά τον συμπαίκτη του με μόλις έξι εκατοστά του δευτερολέπτου για να εξασφαλίσει ότι η Mercedes θα διατηρήσει το αήττητο ρεκόρ των πέντε poles από πέντε αγώνες αυτή τη σεζόν.
Ακολούθησε ο Ράσελ που πήρε την pole και στη συνέχεια τη νίκη στον αγώνα σπριντ, που έγινε νωρίτερα το Σάββατο, διασφαλίζοντας ότι έχει κλείσει τη διαφορά του πρωταθλήματος έναντι του Αντονέλι στους 18 βαθμούς. Μια δήλωση εμπιστοσύνης και εξουσίας που θα δώσει στον Ράσελ ελάχιστη εμπιστοσύνη στον αγώνα, αφού ο Αντονέλι κέρδισε τις τρεις τελευταίες νίκες στη σειρά.
«Τραβήξαμε τον γύρο από το πουθενά, και είναι υπέροχο συναίσθημα σε μια τόσο απαιτητική συνεδρία», είπε. Ο πανηγυρισμός του για την κατάκτηση της θέσης έδειξε πόσο σημαντικό ήταν να έχει για άλλη μια φορά το προβάδισμα στον αντίπαλο του τίτλου.
Το pole ήρθε μετά από ένα τεταμένο άνοιγμα την ημέρα που ο Russell και ο Antonelli συγκρούστηκαν στην πίστα κατά τη διάρκεια του αγώνα σπριντ, αφήνοντας τον Antonelli να εξοργίζεται. Ο Ιταλός προσπαθούσε να περάσει τον Russell για το προβάδισμα, όταν ένιωσε ότι ο Βρετανός οδηγός τον ανάγκασε να φύγει από την πίστα. Ο εξαγριωμένος Antonelli διαμαρτυρήθηκε με την ομάδα, απαιτώντας να τιμωρηθεί ο Russell και αναγκάζοντας τον επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Toto Wolff, να παρέμβει και να δώσει εντολή στον οδηγό του να ηρεμήσει μέχρι να μπορέσουν να το συζητήσουν μετά τον αγώνα.
Το περιστατικό κόστισε τελικά στη Mercedes κάτι που θα ήταν σχεδόν βέβαιο ότι θα ήταν ένα-δύο τελείωμα, αλλά ο Antonelli δεν απολογήθηκε ιδιαίτερα στη συνέχεια, λέγοντας μόνο ότι ήθελε να επανεξετάσει το περιστατικό. Με τους δύο ξεκάθαρους κορυφαίους διεκδικητές για το πρωτάθλημα, η Mercedes, που επιτρέπει στους οδηγούς της να αγωνίζονται μεταξύ τους, αναμφίβολα θα εξετάσει τώρα εάν πρέπει να εφαρμοστούν πιο αυστηροί κανόνες εμπλοκής όπως όταν η μάχη του Lewis Hamilton και του Nico Rosberg αποδείχθηκε επιζήμια για την ομάδα το 2014.
Ο Antonelli είπε ότι ήθελε να ξεκαθαρίσει την κατάσταση σχετικά με το πώς το ζευγάρι πήγε σε αγώνες με τη Mercedes, ενώ ο Russell τόνισε ότι ένιωθε ότι ήταν ξεκάθαρο ότι αγωνίστηκαν σκληρά και δίκαια χωρίς καμία επαφή να είναι πρωταρχικής σημασίας. Η πρώτη δοκιμή για το πώς το χειρίζονται η Mercedes και οι οδηγοί θα γίνει την Κυριακή, καθώς το ζευγάρι θα παραταχθεί για άλλη μια φορά το ένα δίπλα στο άλλο στην πρώτη σειρά και ετοιμάζεται να δώσει μάχη για άλλη μια φορά στις ίδιες στροφές που προκάλεσαν το σημείο ανάφλεξης το Σάββατο.
«Έχουμε μια καλή κουβέντα από σήμερα το πρωί και είμαστε και οι δύο οδηγοί αγώνων, ξέρουμε και οι δύο τι να κάνουμε, και οι δύο σεβόμαστε ο ένας τον άλλον, οπότε θα πάμε σε αγώνες», είπε ο Russell μετά την πρόκριση.
«Όλα καλά τώρα», ήταν η εκτίμηση του Antonelli για τις συζητήσεις κεκλεισμένων των θυρών στη Mercedes.
Ο Lando Norris και ο Oscar Piastri ήταν στην τρίτη και τέταρτη θέση για τη McLaren, και οι δύο σε απόσταση δύο δέκατων από το μπροστινό μέρος, με τον Hamilton στην πέμπτη θέση για τη Ferrari – αλλά βρίσκεται υπό έρευνα για πιθανή εμπόδιο στον Pierre Gasly.Ο Max Verstappen και ο Isack Hadjar ήταν στην έκτη και έβδομη θέση για τη Red Bull.
Ο Russell παραδέχτηκε ότι είχε ένα «ταραγμένο» άνοιγμα στη σεζόν, αλλά έδωσε έναν απολύτως άψογο γύρο για να περάσει τη βελόνα στην απαιτητική πίστα του δρόμου που ρέει με μεγάλη ταχύτητα κατά μήκος της ÃŽle Notre-Dame. Η πίστα ανταμείβει τη δέσμευση και την ακρίβεια, αλλά δεν συγχωρεί τα λάθη και ο 28χρονος το έκρινε στην εντέλεια.
Στα πρώτα hot runs στο Q3 με τους πρωτοπόρους να ταιριάζουν στενά, ο Norris έθεσε τον πρώτο δείκτη με έναν γύρο 1 λεπτού 12.729 δευτερολέπτων και τον ακολούθησε στενά ο Hamilton στη δεύτερη θέση. Ο Antonelli δεν μπόρεσε να ταιριάξει με τη McLaren, με 3-10 πίσω, ενώ ο Russell διέκοψε τον πρώτο του γρήγορο γύρο, δυσκολεύοντας να κρατήσει πίσω, αφήνοντας τη Mercedes υπό πίεση.
Ο Νόρις είχε το πλεονέκτημα τότε στους τελευταίους γύρους, καθώς ο Ράσελ βγήκε νωρίς για να βάλει χρόνο και το έκανε με 1 λεπτό 12,983 δευτ., αλλά ήταν πολύ σημαντικό στη συνέχεια να συνεχίσει για άλλη μια γρήγορη διαδρομή. Ο Antonelli είχε βρει τη φόρμα του ωστόσο και ήταν ταχύτερος στον πρώτο τομέα και στη συνέχεια έδωσε ένα ισχυρό τελευταίο τρίτο για να διεκδικήσει την προσωρινή pole. Ωστόσο, καθώς το ρολόι χτυπούσε κάτω, ο Russell δεν τα κατάφερε και σε μια δραματική τελική άνθηση άρπαξε την κορυφή από τον συμπαίκτη του με μόλις έξι εκατοστά του δευτερολέπτου με έναν γύρο 1 λεπτό 12,578 δευτερόλεπτα.
Ο Russell ήταν τόσο σίγουρος και σίγουρος όσο όταν ήταν στα καλύτερά του, για να παραδώσει το πρώτο του pole GP από τότε που κατέκτησε την πρώτη θέση στο πρώτο της σεζόν στην Αυστραλία και τον τρίτο του στη σειρά στον Καναδά, έναν αγώνα που κέρδισε πέρυσι με καλή οδήγηση από μπροστά.
