Προωθούμενος μόνος στην κορυφή του λογαριασμού μετά την αποχώρηση του Carlos Alcaraz, ο Jannik Sinner φτάνει στο Roland-Garros σε μια θέση τόσο αξιοζήλευτη όσο και επικίνδυνη. Άθικτος από τον Ιανουάριο αναλαμβάνοντας το Masters 1000, ο Ιταλός έχει ένα σαφές προβάδισμα στην πίστα.
Το Coupe des Mousquetaires τον περιμένει. Ο Jannik Sinner φτάνει στο Roland-Garros με την αυτοπεποίθηση όσων δεν τρέμουν. Κανένας παίκτης στην ιστορία δεν είχε κερδίσει τα πέντε πρώτα Masters 1000 της σεζόν. Ο Jannik Sinner το έκανε. Indian Wells, Μαϊάμι, Μόντε Κάρλο, Μαδρίτη, Ρώμη: μια άνευ προηγουμένου επιδρομή, μια μπαλαντέρ που τοποθετεί τον Ιταλό στην απόλυτη κορυφή του παγκόσμιου τένις.
Στη Ρώμη, κερδίζοντας τον τίτλο εναντίον του Casper Ruud, ο Sinner έγινε ο δεύτερος άνθρωπος που απέκτησε την πλήρη συλλογή Masters 1000 μετά τον Novak Djokovic, αλλά το πέτυχε σε ηλικία 24 ετών, όπου ο Σέρβος περίμενε μέχρι τα 31 του.
Ένα ταξίδι χωρίς παγίδες;
Πάνω απ’ όλα, η απουσία του Carlos Alcaraz, τραυματία από τον χαμένο τελικό του στο Μόντε Κάρλο, του επέτρεψε να επιταχύνει τη συγκομιδή του κερδίζοντας τα τρία Masters 1000 στο χώμα, όπως μόνο ο Rafael Nadal πριν από αυτόν. Μέσα σε τρεις εβδομάδες, μπορεί να έχει κερδίσει όλους τους πιο διάσημους τίτλους του τένις, εκτός από το χρυσό Ολυμπιακό.
Γιατί ο Sinner είναι πλέον το συντριπτικό φαβορί για το Roland-Garros (24 Μαΐου – 7 Ιουνίου) όπου θα μπορούσε να ολοκληρώσει τη συλλογή του Grand Slam, μετά τα δύο στέμματά του στην Αυστραλία (2024, 2025), τον τίτλο του στο Wimbledon πέρυσι και τον θρίαμβό του στο US Open (2024).
Η πιθανή διαδρομή του όπου θα πρέπει να συναντήσει το μπαλαντέρ Clément Tabur στον πρώτο γύρο, τον Γάλλο Corentin Moutet στο δεύτερο ή τον Αμερικανό Ben Shelton στα τέταρτα, δεν τον τρομάζει.
Ζέστη, εχθρός νούμερο 1 του Ιταλού
Ο αμαρτωλός κυριαρχεί. Ο αμαρτωλός συνθλίβει. Γεγονός παραμένει ότι το Roland-Garros είναι το μόνο Grand Slam που λείπει από τη λίστα των επιτευγμάτων του. Μακριά από αυτό, σίγουρα μεθώντας τον. Αλλά η κατάκτηση ενός Ρολάν Γκαρός δεν είναι τετριμμένη. Πόσο μάλλον που κατά την τελευταία του έξοδο στη Ρώμη, το νούμερο 1 του κόσμου υπέφερε. Ταραγμένος, κουρασμένος, έδειξε σπάνια σημάδια αδυναμίας: τα χέρια στους γοφούς, το κεφάλι κάτω, ο Transalpine φαινόταν να πλήρωνε για την απίστευτη σειρά των τεσσάρων διαδοχικών Masters 1000 που κέρδισε.
Στον ημιτελικό κόντρα στον Μεντβέντεφ, σε μεγάλο μέρος του δεύτερου σετ, ο Ιταλός πάλευε να πάρει ανάσες μεταξύ πόντων. Ήταν ο ίδιος ο Sinner που προκάλεσε την απώλεια του σε αυτό το σετ πολλαπλασιάζοντας τις κακές επιλογές, θέλοντας πάση θυσία να συντομεύσει τα ράλι. Υπάρχει επίσης αυτό το στατιστικό που αξίζει προσοχής: στην καριέρα του, ο άνθρωπος με τέσσερις τίτλους Grand Slam δεν έχει κερδίσει ποτέ έναν αγώνα που διαρκεί περισσότερο από τέσσερις ώρες.
Ένα Grand Slam μπορεί να απαιτήσει πολλά, ειδικά αν εμπλακεί η ζέστη του Παρισιού (28°C κατά μέσο όρο αναμένεται). Αλλά το Porte d’Auteuil, με τα πέντε σκηνικά και τα αποπνικτικά του απογεύματα, είναι το ιδανικό θέατρο για να καταρρεύσει ακόμα και οι πιο παγιωμένες βεβαιότητες.
L’évidence, ce piège
Ο Jannik Sinner είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο. Από μακριά. Ηττημένος στον τελικό πέρυσι από τον Carlos Alcaraz μετά από ένα τεράστιο ματς, επέστρεψε στο Παρίσι με ενισχυμένο καθεστώς και χωρίς τον Ισπανό αντίπαλό του να σταθεί εμπόδιο. Αλλά αυτό είναι ίσως το πιο σκληρό παράδοξο του αθλητισμού: όταν όλα φαίνονται σίγουρα, η πίεση είναι τέτοια που φαίνεται δύσκολο να το συγκρατήσεις.
Ωστόσο, το Coupe des Mousquetaires απλώς τον περιμένει. Παρεμπιπτόντως, το Παρίσι επίσης. Το ερώτημα δεν είναι πλέον αν ο Sinner μπορεί να κερδίσει το Roland Garros. Είναι να γνωρίζουμε εάν τα στοιχεία, μερικές φορές, δεν στρέφονται εναντίον αυτών που τα φέρουν.
