Στο συνέδριο των Εργατικών το 2024, ο Wes Streeting είπε: «Δεν μπορούμε να διορθώσουμε το NHS χωρίς να διορθώσουμε την κρίση στην κοινωνική φροντίδα. Και δεν μπορούμε να διορθώσουμε την κοινωνική περίθαλψη χωρίς τους ανθρώπους που εργάζονται σε αυτήν — Θα παραδώσω μια νέα συμφωνία για τους επαγγελματίες φροντίδας: μια συμφωνία δίκαιης αμοιβής, για τη βελτίωση των αμοιβών και των συνθηκών και για να δώσουμε στο προσωπικό το καθεστώς και τον σεβασμό που τους αξίζει – το πρώτο μας βήμα προς την οικοδόμηση μιας εθνικής υπηρεσίας φροντίδας.
Στην πραγματικότητα, το πρώτο βήμα του Streeting για την κοινωνική μέριμνα ήταν να δημιουργήσει μια ακόμη αναθεώρηση, η οποία δεν θα υποβάλει έκθεση μέχρι το τέλος του κοινοβουλίου, με αποτέλεσμα να κλωτσήσει την κοινωνική περίθαλψη στο δρόμο, όπως κάθε άλλος γραμματέας υγείας πριν από αυτόν.
Είμαι φροντιστής πλήρους απασχόλησης, χωρίς αμοιβή για τις δύο ενήλικες κόρες μου με αναπηρία. Δύο χρόνια μετά, μπορώ να αναφέρω ότι η κατάσταση της κοινωνικής φροντίδας είναι χειρότερη από ποτέ. Παρόλο που έχω έναν προϋπολογισμό από την τοπική μας αρχή (επίσημα Tory, τώρα Reform UK) για να πληρώσω για τη φροντίδα, δεν μπορώ να πείσω κανέναν να το κάνει. Για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια δεν έχω κανέναν να με βοηθήσει. Η πρόσφατη ομιλία του βασιλιά εισήγαγε 37 νέα νομοσχέδια, χωρίς ούτε μια αναφορά στην κοινωνική μέριμνα. Τόσα πολλά για τη «νέα συμφωνία για επαγγελματίες φροντίδας». Έχουν γίνει είδος υπό εξαφάνιση και η κατάσταση επιδεινώνεται από την απαγόρευση της Εργατικής κυβέρνησης για βίζα για τους εργαζόμενους στην κοινωνική πρόνοια.
Στην επιστολή παραίτησής του, ο Streeting είπε: «Όπου χρειαζόμαστε όραμα, έχουμε κενό. Όπου χρειαζόμαστε κατεύθυνση, έχουμε μετατόπιση. Είναι ίσως το μόνο αληθινό πράγμα που έχει πει από τότε που έγινε υπουργός, και πουθενά δεν ήταν πιο αληθινό από το Υπουργείο Υγείαςκαι Κοινωνική Φροντίδα.
Anne-Louise Crocker
Shoreham, Κεντ
Χάρηκα που είδα το άρθρο της Heather Stewart για την κοινωνική μέριμνα (Ό,τι κι αν συμβεί με την ηγεσία, οι Εργατικοί πρέπει να αντιμετωπίσουν το ζήτημα της κοινωνικής φροντίδας κατά μέτωπο, 17 Μαΐου). Η τρέχουσα διάταξη μας απογοητεύει όλους, τους εργαζόμενους στον τομέα της φροντίδας, τους απλήρωτους φροντιστές και αυτούς που αντλούν φροντίδα. Ένα τοξικό μείγμα λιτότητας και ιδιωτικών κεφαλαίων αποστραγγίζει το σύστημα χρηματοδότησης και αφήνει τους εργαζομένους να αγωνίζονται να κρατήσουν ζωντανή τη σχεσιακή φροντίδα.
Χρειαζόμαστε μια μεταμορφωμένη κοινωνική περίθαλψη, δωρεάν στο σημείο χρήσης, όπως το NHS, και χρηματοδοτούμενη από τη φορολογία, όπως το NHS. Αλλά αυτή τη φορά χωρίς ιδιωτική κερδοσκοπία. Χρειαζόμαστε υπηρεσίες που να ανταποκρίνονται στις ανάγκες των ανθρώπων και όχι το αντίστροφο. Θα είχε μεγάλη διαφορά εάν ο νόμος περί φροντίδας γινόταν πλήρως. Η Σκωτία προσφέρει δωρεάν προσωπική φροντίδα – μπορεί να γίνει.
Η χρηματοδότηση της κοινωνικής φροντίδας είναι μια επένδυση με απόδοση 1,75 φορές την αρχική χρηματοδότηση. Και, πέρα από τα οικονομικά, θα ήταν εξαιρετικά δημοφιλές και θα ήταν το είδος της μεγάλης ιδέας που χρειάζονται οι Εργατικοί. Ας το κάνουμε να συμβεί!
Ο Δρ Μπράιαν Φίσερ
Τερματίστε το Αίσχος της Κοινωνικής Φροντίδας
