Ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν μήνυσε το υπουργείο Δικαιοσύνης την Τρίτη, προτρέποντας έναν ομοσπονδιακό δικαστή να εμποδίσει τη δημοσιοποίηση ηχογραφήσεων και μεταγραφών των ιδιωτικών συνομιλιών του με τον συγγραφέα-φαντάσματα των απομνημονευμάτων του το 2017.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Η μήνυση προέρχεται από αίτημα του 2024 για το Freedom of Information Act από το συντηρητικό Heritage Foundation, το οποίο αργότερα υπέβαλε τη δική του αγωγή για να λάβει τις παρατηρήσεις του Μπάιντεν στον Mark Zwonitzer όταν έγραφαν «Promise Me, Dad: A Year of Hope, Hardship, and Purpose».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε αποκρύψει τα περιζήτητα υλικά, υποστηρίζοντας ότι εξαιρούνταν από την αποκάλυψη. Αλλά κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, η δικηγόρος του Μπάιντεν, Έιμι Τζέφρες, γράφει στην αγωγή της Τρίτης στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για την Ουάσιγκτον, «το Υπουργείο αντέστρεψε αυτή τη θέση».
Τον Φεβρουάριο, γράφει ο Jeffress, «χωρίς καμία επίσημη εξήγηση για το πρόσωπό του, το Υπουργείο ενημέρωσε τον Πρόεδρο Μπάιντεν για την πρόθεσή του να δημοσιοποιήσει τις ηχογραφήσεις και τις μεταγραφές στους ενάγοντες στη Δράση FOIA».
Μήνες αργότερα, στις 5 Μαΐου, «το Γραφείο του Αναπληρωτή Γενικού Εισαγγελέα ενημέρωσε τον Πρόεδρο Μπάιντεν, μέσω δικηγόρου, ότι το Υπουργείο είχε λάβει την τελική απόφαση να δώσει το υλικό, με περιορισμένες διορθώσεις, στους ενάγοντες της Heritage και στο Κογκρέσο στις 15 Ιουνίου», αναφέρει η αγωγή του Μπάιντεν.
«Στις συνομιλίες του Προέδρου Μπάιντεν με τον Zwonitzer και, εν τέλει, στα απομνημονεύματά του, αφηγήθηκε το έτος της ζωής του που ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της γιορτής των Ευχαριστιών το 2014», γράφει ο Jeffress. «Εκείνη η χρονιά ήταν από τις πιο σημαντικές στην πολιτική ζωή του Προέδρου Μπάιντεν και από τις πιο επώδυνες της προσωπικής του ζωής».
Ο Μπάιντεν υποστηρίζει ότι τέτοιες προσωπικές πληροφορίες εξαιρούνται από την αποκάλυψη σύμφωνα με τους νόμους της FOIA.
«Κάθε Αμερικανός, συμπεριλαμβανομένου ενός εν ενεργεία ή πρώην αντιπροέδρου, έχει δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή στις προσωπικές συνομιλίες που έχει μέσα στο σπίτι του», έγραψε ο Τζέφρεσ στην αγωγή.
Το Heritage Foundation αναζήτησε όλα τα αρχεία στα οποία βασίστηκε ο τότε ειδικός σύμβουλος Ρόμπερτ Χουρ για να γράψει συγκεκριμένα αποσπάσματα μιας έκθεσης του 2023 σχετικά με τον χειρισμό απόρρητων εγγράφων από τον Μπάιντεν που τον περιέγραφε ως «οδυνηρά αργό, με τον Μπάιντεν να αγωνίζεται να θυμηθεί γεγονότα και να πιέζεται κατά καιρούς να διαβάσει και να μεταδώσει το δικό του σημειωματάριο».
Το ηχητικό από τον Χουρ να παίρνει συνέντευξη από τον Μπάιντεν σχετικά με τα απόρρητα έγγραφα που παρέμειναν στην κατοχή του αφότου ήταν αντιπρόεδρος επιβεβαίωσε κενά μνήμης που οι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου αρνήθηκαν εκείνη την εποχή. Η Χουρ αρνήθηκε να κατηγορήσει ποινικά τον Μπάιντεν.
Ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Δικαιοσύνης υποστήριξε ως απάντηση στη μήνυση του Μπάιντεν ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατά την προηγούμενη διακυβέρνηση «προσπάθησε να αποκρύψει ηχογραφήσεις που καταδεικνύουν σαφώς σημαντική μείωση στις γνωστικές του ικανότητες ήδη από το 2016».
«Αυτό είναι το πιο διαφανές Υπουργείο Δικαιοσύνης στην ιστορία και θα αγωνιστούμε για να διασφαλίσουμε ότι ο αμερικανικός λαός μπορεί να ακούσει αυτές τις ηχογραφήσεις και να βγάλει τα συμπεράσματά του σχετικά με τη διανοητική οξύτητα του πρώην προέδρου προτού διεκδικήσει την προεδρία», είπε ο εκπρόσωπος.
Ο Zwonitzer δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο. Ο Τραμπ στάθηκε στη μήνυση για το Truth Social, αποκαλώντας τον Μπάιντεν «Στρεβλό πολιτικό».
Χωρίς δικαστική παρέμβαση, το υλικό θα δοθεί στη δημοσιότητα στις 15 Ιουνίου.
