Jonathan Whitcomb, δικηγόρος για Λέσλι Γκροφ5 Ιουνίου 2020
“Δεν ήξερε.â€
Η Lesley Groff, επί σειρά ετών εκτελεστική βοηθός του Jeffrey Epstein, ισχυριζόταν πάντα ότι δεν γνώριζε τίποτα για τα εγκλήματά του. Η συνενοχή απαιτεί γνώση. Για να είσαι νομικά συνένοχος σε ένα έγκλημα, πρέπει να ξέρεις ότι βοηθάς στη διάπραξή του. Για να είμαστε ηθικά συνένοχοι, ο πήχης είναι χαμηλότερος. Δεν χρειάζεται καν να παίξετε ενεργό ρόλο. Το να έχεις γνώση του εγκλήματος και να μην κάνεις τίποτα αρκεί.
Αλλά πώς ξέρουμε τι ξέρει κάποιος;
Σκέφτομαι όλες τις φορές που έκλεισα τα μάτια μου ή έκλεισα μια σκέψη ή απομακρύνθηκα από κάτι λάθος, μεγάλο ή μικρό, μια οικολογική ζημιά σε επίπεδο πλανήτη ή μια κλοπή στο σούπερ μάρκετ ακριβώς μπροστά μου. Σίγουρα, λέω στον εαυτό μου, κάποιος άλλος θα κάνει κάτι. Δεν είναι δικό μου λάθος ή ευθύνη. Είμαι πολύ ασήμαντος για να κάνω τη διαφορά εδώ. Κάπου κατά τη διάρκεια αυτών των σκέψεων, αποφασίζω να μην αφήσω τη γνώση αυτών που έχω δει ή ακούσει ή συμπεράνω να εγκατασταθεί στο μυαλό μου. Με αυτόν τον τρόπο, με την πάροδο του χρόνου, ανακάλυψα ότι είναι πολύ πιο εύκολο να ζήσω με αυτά που ξέρω, αν δεν παραδεχτώ αυτά που ξέρω ούτε στον εαυτό μου.
Συνέντευξη του FBI με τη Lesley Groff, 24 Σεπτεμβρίου 2021
σολΟ roff συναντήθηκε με έναν κυνηγό κεφαλών και της είπε ότι «υπήρχε δουλειά για να οργανώσει τη ζωή ενός ανθρώπου. Αυτός ο άνθρωπος ήταν ο EPSTEIN, ένας κοινωνικός φίλος του Μανχάταν. Ο GROFF δεν είχε ακούσει ποτέ για τον EPSTEIN πριν από αυτό.â€
Η Lesley Groff δεν σχεδίαζε ποτέ να γίνει βοηθός. Μετά το κολέγιο στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας, μετακόμισε στο Νιου Τζέρσεϊ με τον πρώτο της σύζυγο, εργάστηκε σε μια εταιρεία ειδών γραφείου για εννέα χρόνια, χώρισε, εργάστηκε ως πωλήτρια στο πολυκατάστημα Nordstrom, γνώρισε τον δεύτερο σύζυγό της σε ένα τρίαθλο και μετά αποφάσισε ότι ήθελε να βρει δουλειά ως προγραμματίστρια εκδηλώσεων στη Wall Street. Το 2001, μια κυνηγός κεφαλών βρήκε το βιογραφικό της στο Monster, έναν ιστότοπο με θέσεις εργασίας, και δημιούργησε την Groff, τότε στα 30 της, με μια συνέντευξη για να γίνει βοηθός ενός πλούσιου χρηματοδότη.
Για τη συνέντευξη, ο Γκροφ πήγε στα γραφεία του Έπσταϊν στον 4ο όροφο της λεωφόρου Madison 457, μέρος των Villard Houses, μιας σειράς κομψών κατοικιών από καφέ πέτρα του 19ου αιώνα, χτισμένες γύρω από μια αυλή, όπου στεγάζεται επίσης ένα πολυτελές ξενοδοχείο. Συναντήθηκε με την Ghislaine Maxwell και τον Epstein, των οποίων το τηλέφωνο συνέχιζε να χτυπάει κατά τη διάρκεια της συνέντευξης. Μιλούσε για λίγο, μετά έκλεινε το τηλέφωνο και ο Γκροφ έφευγε με την εντύπωση ενός ζωντανού, ταραχώδους εργασιακού χώρου.
Μόλις έπιασε τη δουλειά, η Γκροφ έλαβε το δικό της γραφείο και εργάστηκε δίπλα στην ομάδα βοηθών, δικηγόρων και ενός εμπόρου του Έπσταϊν που διαχειριζόταν μαζί τα χρήματα και τη ζωή του. Μερικά χρόνια αργότερα, μετακόμισε στη δουλειά από το σπίτι του, ένα επταώροφο αρχοντικό στην East 71st Street κοντά στην 5η Λεωφόρο, όπου ένα γλυπτό σε πραγματικό μέγεθος μιας γυναίκας με λευκό νυφικό που κρατούσε ένα σχοινί κρεμόταν στον κεντρικό διάδρομο.
Ο Γκροφ ήταν υπεύθυνος για το ημερολόγιο του Έπσταϊν, κλείνοντας τα ραντεβού του και ρυθμίζοντας τις κλήσεις του. Όταν ξεκίνησε τη δουλειά, ο Maxwell της είχε πει ότι ο Epstein έκανε μασάζ κάθε μέρα. Ο Έπσταϊν τηλεφωνούσε στην Γκροφ το πρωί, τη διέταζε να «Καλέστε τη Χ και να δει αν μπορεί να κάνει μασάζ στις 4» και μετά συνέχιζε να της τηλεφωνεί κάθε 15 λεπτά μέχρι να διορθωθεί. Αν η Γκροφ δεν μπορούσε να πάρει το Χ, θα της έλεγε να τηλεφωνήσει στην Υ. (Απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με αυτά τα ραντεβού, ο δικηγόρος της, Μάικλ Μπάχνερ έγραψε: «Κατά τη διάρκεια της απασχόλησής της, η Λέσλι δεν ήταν ποτέ μάρτυρας ή δεν ενημερώθηκε για οτιδήποτε παράνομο σχετικό με αυτά τα μασάζ.»)
Ο Γκροφ εργάστηκε για τον Έπσταϊν για 18 χρόνια, από το 2001 μέχρι τη σύλληψή του τον Ιούλιο του 2019. Δεν έχουν ασκηθεί ποτέ ποινικές κατηγορίες εναντίον της (ή οποιουδήποτε άλλου συνδεόμενου με τον Έπσταϊν, εκτός από τον Μάξγουελ). Από τον θάνατο του Έπσταϊν, τον Αύγουστο του 2019, η Γκροφ παρέμεινε σχεδόν αόρατη και μιλούσε μόνο μέσω των δικηγόρων της. Πρόσφατες φωτογραφίες την έδειξαν να πηγαίνει για πιλάτες ή να κάνει βόλτα τον σκύλο της κοντά στο σπίτι της στο Κονέκτικατ, εκτός υπηρεσίας και χαμηλών τόνων. Σε σύγκριση με τους βασιλικούς, τους πολιτικούς, τους δισεκατομμυριούχους και τους καθηγητές που έχουν εμφανιστεί στα αρχεία του Έπσταϊν, η Γκροφ είναι χαμηλής ποιότητας – μια μη διασημότητα χωρίς να χάσει τη δημόσια φήμη της. Αλλά όταν αναζητάτε το όνομά της στα αρχεία, λαμβάνετε περισσότερα από 160.000 αποτελέσματα, περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο. Epstein, καθημερινά.
Μετά τη δημοσιοποίηση των αρχείων του Έπσταϊν, η επιτροπή του Κογκρέσου των ΗΠΑ για την εποπτεία και τη μεταρρύθμιση της κυβέρνησης αποφάσισε να επανεξετάσει την πιθανή κακοδιαχείριση της έρευνας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για τα εγκλήματα του Έπσταϊν και του Μάξγουελ. Στις 3 Μαρτίου 2026, έστειλαν επιστολή στην Γκροφ ζητώντας της να παραστεί σε συνέντευξη στην Ουάσιγκτον στις 9 Ιουνίου: «Η Επιτροπή πιστεύει ότι έχετε πληροφορίες που θα βοηθήσουν στην έρευνά της». Πιστεύουν, με άλλα λόγια, ότι η Γκροφ γνωρίζει περισσότερα από όσα έχει πει ποτέ ότι ξέρει.
Συνέντευξη με τη Lesley Groff στους New York Times, 5 Φεβρουαρίου 2005
“Έρχεται στο δεσμό. Ξέρω τι σκέφτεται και ξέρω πότε πρέπει να είμαι γρήγορος. Είναι μια ωραία ζαριά που βρισκόμαστε.â€
Το να είσαι καλός εκτελεστικός βοηθός είναι μια πράξη εμβάπτισης. Η δουλειά απαιτεί τη διαχείριση μικροσκοπικών στοιχείων: ημερομηνίες, ώρες, ραντεβού, ταξίδια, γεύματα, δώρα, email, κλήσεις. Αλλά απαιτεί επίσης την πρόβλεψη αυτών των πραγμάτων, να γνωρίζει τι είναι επιθυμητό πριν αυτό είναι επιθυμητό, και για να το κάνει αυτό, ο βοηθός πρέπει να είναι εξοικειωμένος με το εσωτερικό του μυαλού του αφεντικού του. Σε μια υγιή ρύθμιση, η σχέση είναι στενή αλλά περιορισμένη. «Σχεδόν πάντα» μπορεί να πει στο αφεντικό της τι σκέφτεται ή να πει όχι. Η Victoria Rabin, η ιδρύτρια του Executive Assistant Organization, το περιγράφει ως ένα είδος εργασιακού γάμου. Καμία άλλη επαγγελματική σχέση, μου είπε, δεν απαιτεί τον ίδιο βαθμό εμπιστοσύνης ή οικειότητας. (Το παλιό της αφεντικό της έλεγε ότι ήξερε περισσότερα για αυτόν από τη γυναίκα του και ότι μπορούσε να τον καταστρέψει σε πέντε λεπτά.)
Ενώ ένας βοηθός μπορεί να έχει τη δύναμη που προέρχεται από τη γνώση, δεν είναι ένας γάμος ίσων. «Αν είσαι αφοσιωμένος, πουλάς την ψυχή σου σε αυτό το άτομο», είπε ο Ράμπιν. Σε μια λιγότερο επαγγελματική δυναμική, η βοηθός είναι τόσο κρίσιμη για την καθημερινή ύπαρξη του αφεντικού της και τόσο απόλυτα στην εξουσία του, που γίνεται μια άφωνη λειτουργός. Η Rowena Chiu, για λίγο βοηθός του Harvey Weinstein, συνέκρινε τον ρόλο της με αυτόν του μπάτλερ στο Downton Abbey, όπου οι βασικές απαιτήσεις ήταν να κάνεις ό,τι σου είπαν και να παραμείνεις αόρατος. Η Chiu, η οποία λέει ότι δέχθηκε σεξουαλική επίθεση από τον Weinstein, συχνά της έλεγαν ότι θα μπορούσε να αντικατασταθεί σε μια ώρα. Άκουγε τον Γουάινστιν στο τηλέφωνο να φωνάζει έναν σκηνοθέτη της λίστας Α και θα σκεφτόταν, αν μπορεί να τους το κάνει αυτό, τι μπορεί να κάνει σε μένα; Ήταν, είπε, μια «σκνίπα σε έναν ελέφαντα».
Με τα χρόνια, ο Έπσταϊν είχε αρκετούς βοηθούς, αλλά ο Γκροφ ήταν ο πιο ανώτερος και μακροβιότερος. Καθώς διάβαζα τα email της, αρχικά εντυπωσιάστηκα από τον βαθμό στον οποίο χρησιμοποίησε το χρόνο και τις κινήσεις του ή ενεργούσε ως φύλακάς του. Αλλά στην πραγματικότητα, έμοιαζε περισσότερο με ένα καλά εκπαιδευμένο avatar. Σε ένα άρθρο των New York Times του 2005 για τους εκτελεστικούς βοηθούς στη Wall Street, στο οποίο πήραν συνέντευξη τόσο ο Groff όσο και ο Epstein, ο Epstein περιέγραψε τους βοηθούς του ως «προέκταση του εγκεφάλου μου» και «κοινωνική πρόσθεση» όχι ως ξεχωριστά άτομα, αλλά ως μέρος του μυαλού και του σώματός του.
Το καθήκον του Γκροφ ήταν να διασφαλίσει ότι η ζωή του Έπσταϊν κυλούσε σύμφωνα με τις ακριβείς προτιμήσεις του. «Ο Τζέφρι ζήτησε να ΜΗΝ ενοχληθεί ενώ στο γυμναστήριο προπονείται – ακόμα κι αν ένας καλεσμένος είναι εδώ και περιμένει», έστειλε email στους συναδέλφους της το 2012. «Όταν ο Τζέφρι περιμένει κάτι και ξέρεις ότι είναι επείγον με ένα πακέτο, θα πρέπει να του το δώσεις αμέσως. το 2015. «Με τηλεφώνησε και ρωτούσε πού είναι οι κάνοι του!;» Κάθε μέρα, ο Γκροφ περνούσε από την επισκευή μιας κρεμάστρας για πετσέτες («Μπορούμε, ΠΑΡΑΚΑΛΩ, να πάρουμε κάποιον πάνω από αυτό»), στο να σκεφτεί πώς να ανταποκριθεί στην αλλεργική αντίδραση του Έπσταϊν («είναι προφανές ότι ο Στίνος δεν είχε βεβαιωθεί ότι το πρόσωπό του είχε βεβαιωθεί) Το δώρο του Epstein ένα Apple Watch («μπορείτε να επιβεβαιώσετε ότι ο Steve έχει το ρολόι του;» Πρέπει να επιστρέψω στον Jeffrey … συγγνώμη που πονάω τόσο!»).
Ήταν καλή στη δουλειά της – γρήγορη, ευγενική και αδυσώπητα θετική, ακόμα και όταν τα καθήκοντά της έτειναν προς το παράλογο, όπως όταν έπρεπε να αντιμετωπίσει δύο μπριζόλες «τέρας» γεμάτες με κενό σκούπα που άφησαν πίσω στο αεροπλάνο του Έπσταϊν ή όταν προσπαθούσε να βρει πώς να μεταφέρει τρεις μπανιέρες με παγωτό Oreo σε ένα άλλο παγωτό της Νέας Υόρκης («JE») Χωρίς να λιώσει Έγραφε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου γεμάτα θαυμαστικά, emoticon (ιδιαίτερα το χαμογελαστό κλείσιμο του ματιού) και εκφράσεις ενθουσιασμού: «Τεράστια!» , «Τεράστια!» Όταν ο Τζόναθαν Φάρκας είπε στον στρατό της Νέας Υόρκης, έναν επιχειρηματία της Νέας Υόρκης. το email στον σύζυγό της, Ike: “σκέφτομαι ότι πρέπει να προωθήσω στον JE???!!!» Η Ike απάντησε ότι θα έπρεπε να το αποθηκεύσει στα αρχεία της, σε περίπτωση που χρειαστεί κάποια άλλη δουλειά.
Ο Έπσταϊν ήξερε ότι ο Γκροφ ήταν ικανός, αλλά τα email του σπάνια αναγνώριζαν τις προσπάθειές της πέρα από τις περιστασιακές περικοπές “thx”. Αντίθετα, έδειξε την εκτίμησή του με χρήματα. Στη συνέντευξη στους New York Times, αποκάλυψε ότι όταν η Γκροφ ανακοίνωσε ότι ήταν έγκυος το 2004, προσφέρθηκε να πληρώσει για μια νταντά και της αγόρασε ένα αυτοκίνητο για να διευκολύνει τις μετακινήσεις της από το Κονέκτικατ. «Δεν υπάρχει περίπτωση να χάσω τη Λέσλι από τη μητρότητα», είπε. Σύμφωνα με ένα έγγραφο μισθοδοσίας, διπλασίασε επίσης τον μισθό της από 60.000 $ το 2004 σε 120.000 $ το 2005. Υπήρχαν προνόμια: το 2014, ο Έπσταϊν έστειλε email στον Γκροφ και του πρόσφερε «διακοπές στη Φλώριδα, παρακαλώ, ξενοδοχείο πέντε αστέρων το όλο έργο». (Ο σύζυγος της Γκροφ, ο Άικ, προώθησε το email σε κάποιον άλλον: «Σοβαρά το καλύτερο αφεντικό όλων των εποχών» .) Την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου το 2018, ο Έπσταϊν αγόρασε ραντεβού σε αυτήν και σε μερικούς άλλους βοηθούς στο Glam Squad, όπου οι στυλίστες έρχονταν στο σπίτι τους για να φτιάξουν τα μαλλιά και το μακιγιάζ τους (έγραφε γλυκό). Κάποτε, το 2015, πήγε να περιηγηθεί στο ιδιωτικό του αεροπλάνο, να επιβιβαστεί στο ελικόπτερο του και να πάρει μια βάρκα στο ιδιωτικό του νησί της Καραϊβικής, τον Little St James, πριν μείνει σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο. «Το χέλι ήταν ένα από τα καλύτερα μέρη!» έγραψε σε ένα ομαδικό email στην οικογένειά της, η οποία ήταν δεόντως εντυπωσιασμένη. “Δεν ήξερα ότι είχε και ελικόπτερο! WOW! είπε ο ένας. «ΟΧΙ βαρετή δουλειά!» έγραψε η μητέρα του Γκροφ.
Μέχρι το 2015, ο Γκροφ κέρδιζε 140.000 $ ετησίως και του είχαν δοθεί πολλά μπόνους, το ταξίδι στη Φλόριντα και έγκριση για να αγοράσει ένα αυτοκίνητο αξίας έως και 45.000 $. Μπόρεσε να αγοράσει, να ξαναφτιάξει και να διακοσμήσει ένα σπίτι από λευκό σανίδι στην πόλη New Canaan του Κονέκτικατ, το οποίο τώρα εκτιμάται ότι αξίζει περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια. (Αν και τα email της αποκαλύπτουν επίσης ότι αυτή και ο Ike έπρεπε να πάρουν ένα μεγάλο κατασκευαστικό δάνειο από την τράπεζα για να κάνουν τη δουλειά.) Το 2016, έστειλε email στον Ike για να του πει ότι ο μισθός της είχε ανέβει στα 150.000 $ συν μια επιταγή μπόνους $ 7.500 (“δεν είναι κακό! :)” και ανέφερε ένα δάνειο που επρόκειτο να πάρει:
Ο Γκροφ φαινόταν να αισθάνεται όρια στη γενναιοδωρία του Έπσταϊν: δεν ήταν αγελάδα με μετρητά, ή τουλάχιστον, τα χρήματα που έδωσε ήταν με τους όρους του. Πριν από ένα οικογενειακό μίνι διάλειμμα στη Νέα Υόρκη, ο Ike της πρότεινε να ζητήσει από τον Epstein να τους βγάλει εισιτήρια για μια παράσταση. Το κόστος δεν θα σήμαινε τίποτα για τον Έπσταϊν, αλλά η Γκροφ ένιωσε ότι δεν μπορούσε να δικαιολογήσει ότι ζήτησε 500 δολάρια Χάμιλτον καθίσματα και αναρωτήθηκε αν μπορούσε να κουνήσει τον αγαπητό Έβαν Χάνσεν.
Όταν η Γκροφ πήρε την αύξησή της στα 140.000 δολάρια το 2014, ο Άικ, ο οποίος εργαζόταν στην Tourmaline Partners, μια εμπορική εταιρεία, αστειεύτηκε ότι θα μπορούσε να συνταξιοδοτηθεί. (“Χα. Παρακαλώ μην το κάνετε αυτό”, απάντησε ο Γκροφ.) Ήταν καλοπληρωμένη αλλά πάντα γνώριζε ότι ζούσε σε μια διαφορετική οικονομική πραγματικότητα από το αφεντικό της. Στη συνέντευξή της στο FBI, η Γκροφ θυμήθηκε ότι είδε ένα τιμολόγιο με ένα χαλί για το αεροπλάνο του που ήταν περισσότερο από ό,τι κέρδισε σε ένα χρόνο.
Συνέντευξη του FBI, 24 Σεπτεμβρίου 2021
Ο GROFF ένιωσε ότι ήταν απίστευτο να βλέπεις όλους τους ανθρώπους με τους οποίους ασχολήθηκε ο EPSTEIN στην πολιτική, την τηλεόραση κ.λπ. GROFF τσόχα “wowâ€; Πριν δουλέψει για την EPSTEIN, δεν γνώριζε ποτέ ανθρώπους που είχαν αεροπλάνο, κλπ.
Τα email του Γκροφ ήταν γεμάτα από διασημότητες και το προσωπικό τους. Ήταν η Αμάντα που βοήθησε την τότε Δούκισσα του Γιορκ. Η Λόρεν του Μπιλ Γκέιτς. Τζούλι του Λάρι Σάμερς. Η Κάθριν και η Τζίνι του Γούντι Άλεν. Έπρεπε να ελέγξει τους χρόνους μιας συνάντησης με τη Naomi Campbell (η οποία υπέγραψε τα email της «Love & Light») και ήταν δουλειά του Groff να καταλάβει με ποιο αυτοκίνητο έπρεπε να πάρει ο δούκας και τι θα ήθελαν ο Woody και ο Soon Yi για δείπνο. (“Η Woody θα ήθελε: Ζυμαρικά κοτόπουλου με κόλιανδρο και φτερούγες κοτόπουλου Piri piri. Θα μου άρεσε ψητό σπαράγγι goma ae, μέλι shishito miso μελιτζάνας και tempura γαρίδας και λαχανικά εποχής”, επιβεβαίωσε η Soon Yi, της οποίας τα email από το τηλέφωνό της συνοδεύονταν από το κόκκινο μπαλόνι.
Γνωρισμένος σε τόσες λεπτομέρειες, οι όροι της δουλειάς του Γκροφ ήταν αυστηροί. Είπε στο FBI ότι όταν προσλήφθηκε από τον Έπσταϊν έπρεπε να υπογράψει μια συμφωνία μη αποκάλυψης. Αν μιλούσε ποτέ για οτιδήποτε έμαθε από ανθρώπους με τους οποίους συνεργάστηκε, θα έπρεπε να του πληρώσει 100.000 δολάρια. Νωρίς, ο Μάξγουελ της είχε πει ότι ήταν εδώ για να δουλέψει, όχι για να συνομιλήσει ή να συναδελφωθεί με κανέναν που γνώρισε μέσω της δουλειάς, συμπεριλαμβανομένου του Έπσταϊν. Αν, για παράδειγμα, είχε αγοράσει εισιτήρια για τον Έπσταϊν για να δει μια ταινία, ήξερε να μην τον ρωτήσει αν του άρεσε η ταινία την επόμενη μέρα.
Η Γκροφ αναμενόταν να διατηρήσει την πρόσοψη ότι δεν ήξερε τίποτα και κανέναν. Τον πρώτο μήνα της στη δουλειά, είπε στο FBI, ότι προσκλήθηκε σε ένα πάρτι λόγω της δουλειάς της και πήγε μαζί με τον σύζυγό της, παρακούοντας τον κανόνα της μη αδελφοποίησης. «Ο EPSTEIN το έμαθε και την «έκαψε» την επόμενη Δευτέρα. Της είπε ότι επρόκειτο να την απολύσει, αλλά την έβαλε υπό δοκιμασία. Ο Γκροφ δεν έκανε ποτέ ξανά κάτι παρόμοιο. Τα λάθη, έμαθε, δεν τα ανέχονταν.
Ούτε μία φορά, είπε η Γκροφ στο FBI, δεν είχε «κανονικές συνομιλίες» με τον Έπσταϊν. Αντίθετα, θα εξέδιδε αποφάσεις μιας γραμμής: ναι, όχι, «πληρώστε το», «μπέργκερ». Και ο Γκροφ απαντούσε με μια γρήγορη, τσιριχτή επιβεβαίωση: «Θα το κάνω!!» Ο Έπσταϊν ήξερε ότι μπορούσε να βασιστεί πάνω της για να κάνει οτιδήποτε γρήγορα και καλά. Όταν ένας υπάλληλος πρόσφερε πολλές δικαιολογίες για το γιατί απέτυχαν να στείλουν έναν πίνακα από το Παρίσι στο Νέο Μεξικό, ο Έπσταϊν απάντησε με μία μόνο γραμμή: «Δώσε τη δουλειά στη Λέσλι, ευχαριστώ». Όταν ο Γκροφ πήγε διακοπές, διαβεβαίωσε τον Έπσταϊν ότι θα είχε μαζί της το BlackBerry της. Εκείνος απάντησε δίνοντάς της οδηγίες πού έπρεπε να είναι την ημερομηνία της επιστροφής της: «71η στις 20» (εννοεί το σπίτι του). Γκροφ: «Φυσικά!!!! Ανυπομονώ!».
Με τον καιρό, άρχισα να αναγνωρίζω τον τόνο των email του Γκροφ στον Έπσταϊν. Μου θύμισαν τα είδη των μηνυμάτων που έστελνα στις πρώτες μου δουλειές, στο χαμηλότερο επίπεδο ιδρυμάτων όπου ακόμα πίστευα αφελώς ότι η καλή συμπεριφορά θα γινόταν αντιληπτή και θα επιβραβευόταν. Είναι ο τόνος της υπηρεσίας, του να γνωρίζεις τον τόπο σου και να είσαι πρόθυμος να ευχαριστήσεις, που χρησιμοποιείται συχνά από κατώτερες γυναίκες έως ανώτερους άνδρες. Είναι επίσης ο τόνος ενός τελειομανή, κάποιου που προσπαθεί να δημιουργήσει μια εντύπωση άψογης, όπου όλα είναι πιθανά και τίποτα υπερβολικό. Θα κάνετε ό,τι σας ζητηθεί και πολλά άλλα, τρέχοντας σταθερά και ακαταπόνητα σαν ένα μηχάνημα, και «το σημαντικότερο» δεν θα πείτε ποτέ όχι.
Ο συνάδελφος που απέτυχε να στείλει τον πίνακα εκμυστηρεύτηκε στον Γκροφ για τον Έπσταϊν: «Ήταν σκληρά μαζί του». «Θα στοιχηματίσω», απάντησε ο Γκροφ με συμπόνια. Το 2014, ο Γκροφ αντάλλαξε email με έναν συνάδελφό του που μόλις λάμβανε ένα email του Έπσταϊν που ήταν «χειρότερο από ποτέ» Έβριζε και μου έλεγε ότι είμαι ντροπή – Κυριολεκτικά δεν ήταν ποτέ τόσο κακός. Πράγμα που λέει πολλά.» Ο Γκροφ προσπάθησε να προσφέρει κάποια υποστήριξη και μετά πρότεινε στο άτομο «να πάρει τον ταύρο από τα κέρατα και να φύγει!» Ήταν ευγνώμονες για την ενθάρρυνσή της ««Βοηθάει πραγματικά». Η Γκροφ, για κάποιο λόγο, δεν ακολούθησε ποτέ τη δική της συμβουλή.
25 Ιανουαρίου 2012, Βιβλιοθήκη DOJ Epstein
Από: Lesley Groff
Απλώς επιβεβαιώνοντας ότι εσείς και ο φίλος σας θα έρθετε να δείτε τον Jeffrey αύριο στο σπίτι του στις 19:00!
Ευχαριστώ,
Lesley
(πως λέγεται και ο φίλος σου, για να το έχω)
25 Μαΐου 2012, Βιβλιοθήκη DOJ Epstein
Από: Lesley Groff
Γεια σου.! Ελπίζω να πάνε όλα καλά! Ο Τζέφρι θα είναι στη Νέα Υόρκη την επόμενη εβδομάδα και ο Πίτερ Μθα είναι και ο Άντελσον. Ο Τζέφρι ρωτούσε αν εσύ και «ο φίλος σου» θα μπορούσατε να έρθετε και να συναντήσετε τον Πίτερ» Ευχαριστώ, Λέσλι
5 Μαΐου 2015, Βιβλιοθήκη DOJ Epstein
Από: Lesley Groff
Γεια σας – θα μπορούσατε εσείς ή/και ο νέος σας φίλος να είστε διαθέσιμοι να έρθετε να δείτε τον Jeffrey αύριο στις 14:00; Παρακαλώ ενημερώστε με όσο πιο γρήγορα μπορείτε! ευχαριστώ, Lesley
Τα email της Γκροφ που προσκαλούσε κορίτσια – τη λέξη της – να «δουν» τον Έπσταϊν όλα ακολουθούσαν ένα συγκεκριμένο μοτίβο. Συχνά η συμφωνία περιελάμβανε μια διαπραγμάτευση σχετικά με το χρονοδιάγραμμα της δουλειάς τους ή των μαθημάτων τους στο κολέγιο: “Τρίτη είμαι στο σχολείο μέχρι τις 10 μ.μ. – έχουμε πρόβα ορχήστρας για τη συναυλία την Παρασκευή”. Ο Γκροφ λάμβανε επίσης email από μεσάζοντες για λογαριασμό άλλων κοριτσιών: “Αν θέλει να φύγει από το σχολείο κάποια ώρα. στις 3.30 μ.μ., η Γκροφ απάντησε: “Εντάξει, όλα καλά” θα αφήσουμε τον JE να αποφασίσει
Μερικές φορές, ο Γκροφ δυσκολευόταν να βρει κάποιον που είχε ζητήσει ο Έπσταϊν: «Ο Τζέφρι πιστεύει ότι πρέπει να έχω τις πληροφορίες της, αλλά δεν μπορώ να βρω; Ποια φίλη είναι αυτή; ξέρεις; Μερικές φορές, προσπαθούσε να προβλέψει τις απαιτήσεις του αφεντικού της: «Τι [REDACTED] θέλει ο JE να δει στο Παρίσι.. ; Είναι αυτό [REDACTED] ξέρει κάποιος από εσάς;» (Η συνάδελφός της απάντησε: «Νομίζω ότι πιθανώς [REDACTED]. Την βλέπουμε πάντα στο Παρίσι.) Κάποτε, πέρασε μια μέρα στέλνοντας email πέρα δώθε με κάποιον στη Ρωσία προσπαθώντας να ορίσει χρόνο για να δει τον Έπσταϊν, πριν συνειδητοποιήσει ότι εννοούσε ένα διαφορετικό άτομο με το ίδιο όνομα. “Μην ανησυχείτε λοιπόν! Μιλάμε την επόμενη εβδομάδα!».
Αν τα κορίτσια έρχονταν από το εξωτερικό, ο Γκροφ οργάνωσε τα αεροπορικά ταξίδια, τις βίζες και τη διαμονή τους. «Τα κανόνιζε όλα αυτά», μου είπε η Juliette Bryant, μια επιζών που είχε γνωρίσει τον Epstein στη Νότια Αφρική και μετά πέρασε δύο χρόνια στη Νέα Υόρκη αφού ο Epstein της είχε υποσχεθεί μια καριέρα μοντέλου. Ο Έπσταϊν δεν θα επικοινωνούσε ποτέ απευθείας με τον Μπράιαντ, αλλά ο Γκροφ χτυπούσε συχνά, λέγοντας «Γεια σου Ζιλιέτ, είναι ο Λέσλι», και μετά έβαζε τον Έπσταϊν στη γραμμή. «Φαινόταν φιλική», είπε ο Μπράιαντ, αλλά ποτέ δεν μίλησαν πολύ περισσότερο από την κορυφή και την ουρά μιας κλήσης. Συνάντησε τον Γκροφ μόνο μία φορά. Σίγουρα, σκέφτηκε ο Μπράιαντ, ο Γκροφ πρέπει να γνώριζε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά: «Αν δούλευα σε εκείνο το γραφείο θα το έβρισκα περίεργο», είπε, «με όλα τα νεαρά κορίτσια να πηγαινοέρχονται».
Το περιστρεφόμενο καστ των κοριτσιών δημιούργησε ένα άλλο επίπεδο διαχείρισης. Ο Γκροφ επέστρεψε τη χαμένη περιουσία τους: «ελέγξτε για ένα πράσινο μπικίνι (είδος στάμπας ζούγκλας) σε ένα από τα συρτάρια» η κοπέλα που ήταν τελευταία νομίζει ότι το άφησε στο συρτάρι» . Κανόνισε τις πληρωμές τους σε μετρητά, συνήθως μεταξύ 500 και 1.000 δολαρίων, μια φορά ειδικά για «χρόνο που πέρασαν στο νησί». Θα τους κανόνιζε ραντεβού στον αγαπημένο του οδοντίατρο στη Νέα Υόρκη (Thomas Magnani) και στο κομμωτήριο, Frédéric Fekkai. (Και μερικές φορές για τον εαυτό της: το 2018, η Γκροφ είχε κούρεμα, ανταύγειες, μανικιούρ και κερί φρυδιών αξίας 825 $). Κάποτε, όταν ένας από τους λογιστές του Έπσταϊν αμφισβήτησε μια πληρωμή σε έναν ειδικό αισθητικών φλεβών και πρότεινε ένα όνομα για το ποιος θα μπορούσε να ήταν η θεραπεία, ο Γκροφ απάντησε, «Θεέ μου… Πραγματικά δεν ξέρω! Φαίνεται πολύ νέα για κάτι τέτοιο! ?â€
Ο Γκροφ δεν ήταν ο μόνος βοηθός που κανόνισε αυτά τα ραντεβού. Η Rina Oh, μια επιζήσασα του Epstein, μου είπε ότι «διαφορετικές γραμματείς επικοινωνούσαν με ορισμένα κορίτσια», αλλά πάντα ακολουθούσαν το ίδιο σενάριο: «Ο κύριος Epstein θα ήθελε να κλείσει ραντεβού για να σας δει, θα είναι στη Νέα Υόρκη τέτοιες και τέτοιες ημερομηνίες, είστε διαθέσιμος να τον δείτε;» Τότε θα έπρεπε να επιβεβαιώσω, και μετά θα το έγραφε στο ημερολόγιο.â€
Τα email της Γκροφ προς τα κορίτσια για λογαριασμό του Έπσταϊν ήταν τυπικά επίσημα και διακοσμητικά, προσεκτικά στη γλώσσα τους και έντονοι τόνοι, αλλά οι απαντήσεις που έλαβε μπορεί να ήταν απρόβλεπτες. Στις 5 Μαΐου 2014, έφτασε ένα email από μια κοπέλα που της είπε ότι ο φίλος της δεν θα ήταν διαθέσιμος να δει τον Τζέφρι στις 8 Μαΐου, «αλλά μπορώ να φέρω ένα άλλο κορίτσι» αν το θέλει ο Τζέφρι! Ενημερώστε με. Ο Γκροφ έστειλε το email στον Έπσταϊν: «Κάτω από [REDACTED]… παρακαλώ συμβουλέψτε.â€
Μερικές φορές τα email ήρθαν με συνημμένες φωτογραφίες. Στις 18 Απριλίου 2012, κάποιος έστειλε email ζητώντας συγγνώμη για την καθυστέρηση και έστειλε φωτογραφίες δύο φίλων, «και οι δύο Ρώσοι.;)))». «Καμία ανησυχία» ευχαριστώ», απάντησε ο Γκροφ. Την 1η Μαΐου 2012, ένα άτομο έστειλε email για να ελέγξει αν ο Γκροφ είχε λάβει τη «νέα φωτογραφία». Ο Γκροφ δεν το είχε, οπότε το έστειλαν ξανά, με τη γραμμή θέματος, “[REDACTED] από την Ουκρανία: «Αγάπη μου, εδώ είναι οι φωτογραφίες του νέου κοριτσιού. Είναι 21. Πολύ γλυκιά και υπέροχη. Ενημερώστε με ότι τα λάβατε παρακαλώ. Τα πήρα από το χαρτοφυλάκιό της. Άρα, ίσως η ποιότητα να μην είναι τόσο καλή. Αλλά νομίζω ότι μπορείτε ακόμα να δείτε τα πάντα.;))).â€ Ο Groff έστειλε το email στον Epstein χωρίς σχόλια.
Ο Γκροφ έθεσε επίσης τις ερωτήσεις και τις ανησυχίες των κοριτσιών. Αφού κανόνισε ένα ραντεβού με μια κοπέλα και τη φίλη της για να δει τον Έπσταϊν το απόγευμα της 21ης Οκτωβρίου 2011, έλαβε το ακόλουθο email από το κορίτσι στις 3.45 μ.μ. εκείνης της ημέρας:
«Γεια σου Lesley, η φίλη μου μόλις επέστρεψε και της μίλησα τώρα για απόψε. Δεν έχει κάνει ποτέ κάτι τέτοιο πριν, και είναι λίγο νευρική για το όλο θέμα. Δεν ξέρω τι έχει σχεδιάσει ο Τζέφρι για απόψε, αλλά είναι εντάξει αν συναντηθούν αυτή τη φορά; Θα ένιωθε πραγματικά πιο άνετα έτσι. Αν ο Τζέφρι δεν προτιμούσε, είναι εντάξει. Πείτε με
Ο Γκροφ απάντησε: “Λέει φυσικά ότι μπορείτε απλά να περάσετε!!! :)â€
Συμφωνία μη δίωξης, 2007
“Εάν ο Epstein εκπληρώσει επιτυχώς όλους τους όρους και τις προϋποθέσεις αυτής της συμφωνίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφωνούν επίσης ότι δεν θα ασκήσουν ποινικές διώξεις εναντίον οποιουδήποτε πιθανού συν-συνωμότη του Epstein, συμπεριλαμβανομένων ενδεικτικά της Sarah Kellen, της Adriana Ross, της Lesley Groff ή της Nadia Marcinkova.»
Η πρώτη φορά που το όνομα του Γκροφ εμφανίστηκε σε νομικό έγγραφο που σχετίζεται με τα εγκλήματα του Έπσταϊν ήταν στη μυστική συμφωνία που έκανε με το γραφείο του εισαγγελέα της πολιτείας στη Νότια Φλόριντα. Σε αντάλλαγμα για την ομοσπονδιακή ασυλία – και την ασυλία για διάφορους βοηθούς, συμπεριλαμβανομένου του Γκροφ – ο Έπσταϊν συμφώνησε να παραδεχτεί την ενοχή του το 2008 για δύο κατηγορίες χαμηλού επιπέδου, οι οποίες περιελάμβαναν την κατηγορία της «παρακίνησης ανηλίκων να εμπλακούν σε πορνεία».
Όταν ρώτησα τον δικηγόρο του Γκροφ, Μάικλ Μπάχνερ, για τις γνώσεις της για την καταδίκη του 2008, απάντησε: «Μετά τη σύλληψη του Έπσταϊν το 2008, έλεγε συνεχώς ψέματα στη Λέσλι και σε άλλα μέλη του προσωπικού, επιμένοντας ότι είχε εκβιαστεί και στηθεί. Είπε θυμωμένος ότι οι κατηγορίες εναντίον του ήταν απλώς ψευδείς και δεν είχε ιδέα ότι η «πόρνη» με την οποία είχε επαφή ήταν ανήλικη. Στο μυαλό του Lesley, αυτός ήταν ο λόγος που του φέρθηκαν τόσο επιεικώς οι αρχές επιβολής του νόμου πριν και μετά την καταδίκη του.
Τα επόμενα χρόνια, καθώς η Γκροφ συνέχισε να εργάζεται για τον Έπσταϊν, ενημερώθηκε για τη διαμάχη γύρω από τους όρους της συμφωνίας ένστασης. Στις 25 Μαρτίου 2011, ο σύζυγός της, Ike, της έστειλε με email έναν σύνδεσμο προς μια ιστορία στο Daily Beast: «Jeffrey Epstein: How the hedge fund mogul παιδόφιλος.» Ο Groff απάντησε, «ναι, μου είπε χθες ότι αυτό θα ήταν στο Daily Beast».
Στη συνέχεια, το 2017, ασκήθηκε μια υπόθεση από τη συγγραφέα Sarah Ransome, η οποία ισχυρίστηκε ότι είχε κακοποιηθεί από τον Epstein και αυτή η κακοποίηση είχε διευκολυνθεί από τους Maxwell, Groff και δύο άλλα μέλη του προσωπικού. Αργότερα το ίδιο έτος, ο Ράνσομ απέσυρε την υπόθεση εναντίον του Γκροφ και του άλλου προσωπικού και κατέληξε σε συμφωνία με τον Έπσταιν και τον Μάξγουελ το επόμενο έτος.
Ο Γκροφ συνέχισε να εργάζεται για τον Έπσταϊν μέχρι τη σύλληψή του τον Ιούλιο του 2019. Στη διαθήκη του, που γράφτηκε δύο ημέρες πριν από το θάνατό του, στις 10 Αυγούστου 2019, έθεσε την περιουσία του σε καταπίστευμα για να διανεμηθεί μεταξύ διαφόρων φίλων και σχέσεων, με τα περισσότερα (50 εκατομμύρια δολάρια) να πηγαίνουν στην τελευταία του σύντροφο, Καρίνα Σούλιακ. Μικρότερα ποσά ανατέθηκαν στον Maxwell (10 εκατομμύρια δολάρια), στον αδελφό του, τον πιλότο του και διάφορα άλλα μέλη του προσωπικού. Ο Γκροφ καταγράφηκε σε μια ρήτρα κάτω από τον υπότιτλο, «Μετά τον θάνατό μου»:
Συγχωρώ τυχόν δάνεια που έκανα στα ακόλουθα φυσικά πρόσωπα ή οντότητες:
ε) Lesley Katherine Groff
Μετά τον θάνατο του Έπσταϊν, ο Γκροφ κατονομάστηκε σε πολλές αγωγές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ασκήθηκαν από ανώνυμα θύματα το 2019 και το 2021 που αργότερα απορρίφθηκαν. Ως προϋπόθεση για τη λήψη χρημάτων από το πρόγραμμα αποζημίωσης των θυμάτων του Epstein, απαγορεύτηκε στους επιζώντες να ασκήσουν οποιαδήποτε νομική ενέργεια κατά της περιουσίας του Epstein ή πρώην υπαλλήλων του. Μέχρι να κλείσει το 2021, το πρόγραμμα είχε απονείμει 121 εκατομμύρια δολάρια σε 135 επιζώντες.
Το όνομα της Γκροφ εμφανίστηκε επίσης σε συνεντεύξεις του FBI που διεξήχθησαν το 2019 και το 2021. Στη συνέντευξη του 2021, το θύμα, που ήταν κάτω των 18 ετών εκείνη την εποχή, περιέγραψε πώς η Γκροφ κανόνισε τα ραντεβού της με τον Έπσταϊν, τα οποία ήταν μασάζ που «μετέτρεψαν αμέσως σε σεξουαλικά». Σκέφτηκε ότι ήταν «πολύ προφανές ότι η Λέσλι ήξερε τι συνέβαινε», αν και ποτέ δεν είπε τίποτα στον Γκροφ για τα μασάζ. Θα το έλεγε στον Γκροφ αν ένας φίλος δεν τα κατάφερνε και θα πρότεινε άλλα κορίτσια. Η Γκροφ, είπε, κανόνισε επίσης μια πληρωμή από τον Έπσταϊν για να καλύψει μια άμβλωση και πληρωμές για την κάλυψη διαμονής όταν έμενε σε ξενοδοχεία. Είπε ότι είπε στον Γκροφ ότι δεν μπορούσε να πάρει διαμέρισμα καθώς δεν ήταν ακόμη 18 ετών.
Η πιο σημαντική από τις υποθέσεις που ονομάζουν τον Γκροφ ήταν μια πολιτική αγωγή που άσκησε η Jennifer Araoz κατά της περιουσίας του Έπσταϊν μετά τον θάνατό του. Η Araoz είπε ότι είχε κακοποιηθεί και βιαστεί από τον Epstein στο σπίτι του όταν ήταν 14 και 15 ετών. Στην καταγγελία της, ο δικηγόρος του Araoz, Daniel Kaiser, ισχυρίστηκε ότι «η κα. Ο Γκροφ διευκόλυνε άμεσα, καθώς και συνωμότησε με τον Έπσταϊν και τους άλλους συν-συνωμότες, για να καταστήσουν δυνατές και με άλλον τρόπο τα σεξουαλικά αδικήματα που διαπράχθηκαν κατά της ανήλικης Ενάγουσας, κυρίας Αραόζ. Σε απάντηση, οι δικηγόροι του Γκροφ, Jon Whitcomb και Michael Bachner, υποστήριξαν ότι ο Araoz είχε μπερδέψει τον Groff με το έγκλημα κάποιου άλλου. δεν βασιζόταν εκεί. Η δουλειά του Γκροφ, είπαν, «δεν περιελάμβανε τη διευθέτηση σεξουαλικών επαφών με ανήλικα κορίτσια». Στην πραγματικότητα, υποστήριξαν ότι η Γκροφ ήταν ένα αθώο κόμμα που «υποβλήθηκε άδικα για χρόνια με βάση καθαρές εικασίες, εικασίες και υπονοούμενα, δηλαδή, αν δούλευε για τον Τζέφρι Έπσταϊν, θα πρέπει να ήξερε ότι κακοποιούσε έφηβες και δεν πρέπει να συμμετείχε σε αυτό». ξέρω.â€
Την 1η Δεκεμβρίου 2020, η υπόθεση απορρίφθηκε. Η Araoz είχε αποσυρθεί λόγω των όρων που έθεσε το πρόγραμμα αποζημίωσης, δήλωσε ο δικηγόρος της. «Δεν μας εκπλήσσει το γεγονός ότι η αστική υπόθεση έχει αποσυρθεί από τότε που η Lesley ανακάλυψε αυτά τα ανεξήγητα εγκλήματα όταν ο υπόλοιπος κόσμος το έκανε», είπε τότε ο Bachner. «Ως σύζυγος και μητέρα, η Lesley παραμένει ραγισμένη για την Jennifer και όλα τα θύματα», πρόσθεσε η Whitcomb.
Όταν ρώτησα τον Bachner για τους ισχυρισμούς σε όλες τις αστικές αγωγές που ονομάζουν την Groff, είπε ότι ήταν «απλά λάθος, μπερδεμένοι και στερούνται οποιωνδήποτε γεγονότων που να αποδεικνύουν ότι είχε ιδέα για τη φρικτή και άθλια συμπεριφορά του Epstein. Στην πραγματικότητα, σε ορισμένες περιπτώσεις, η συμπερασματική συμπεριφορά που κατηγορείται εναντίον της συνέβη χρόνια πριν ακόμη η Lesley προσληφθεί στον κ. Epstein. Σημειώνουμε ότι κάθε αστική υπόθεση εναντίον της Lesley απορρίφθηκε και δεν πλήρωσε ποτέ ούτε ένα σεντ για διακανονισμό.
Αν και όλες οι αστικές υποθέσεις αποσύρθηκαν, ο Γκροφ βρισκόταν ακόμα υπό ποινική έρευνα. Όμως, τον Δεκέμβριο του 2021, η Whitcomb και η Bachner δήλωσαν ότι μετά από έρευνα δύο ετών, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς αποφάσισαν να μην ασκήσουν καμία κατηγορία εναντίον της. Στην απεικόνιση των δικηγόρων της, η Γκροφ δεν έκανε τίποτα, δεν είδε τίποτα και δεν ήξερε τίποτα. Η άγνοιά της ήταν τόσο ολοκληρωτική που φαινόταν να παίρνει στέρεη μορφή, περικλείοντάς την σαν θάλαμο από ενισχυμένο χάλυβα, κατασκευασμένο για να αντέχει την επίθεση.
4 Ιουνίου 2014, Βιβλιοθήκη DOJ Epstein
Από: Ike Groff
Προς: Lesley Groff
https://pagesix.com/2014/06/04/ accusers-bid-to-reopen-epstein-sex-abuse-case/Από: Lesley Groff
Προς: Ike Groff
Ω άνθρωπε. Το ήξερα από κάτω [sic] συνέβαινε αλλά δεν ήξερα τι. Αυτό μπορεί να είναι κακό
Η συνενοχή είναι άπιαστη και ολισθηρή, δεν μαρτυρείται ούτε αποδεικνύεται εύκολα. Συνένοχος δεν είναι ο πρωταγωνιστής, αλλά μια φιγούρα στη σκιά. Στο βιβλίο του Complicit, ο καθηγητής νομικής του Μπέρκλεϊ, Christopher Kutz, περιγράφει πώς ένα άτομο μπορεί να κατηγορηθεί μόνο για έγκλημα συνενοχής – συνωμοσία ή συνέργεια, ας πούμε – εάν οι ενέργειές του πληρούν ανεξάρτητα κριτήρια εγκληματικότητας. Οι εισαγγελείς αποφάσισαν ότι οι ενέργειες του Γκροφ δεν ήταν από μόνες τους εγκλήματα.
Εάν η συνενοχή του Γκροφ δεν είναι πλέον ποινική υπόθεση, παραμένει ηθική. Ο Γκροφ και η ομάδα των πιλότων, των οδηγών, των δικηγόρων και των λογιστών επέτρεψαν στη μηχανή Epstein να λειτουργεί με συνέχεια χωρίς τριβές. Κάθε άτομο που εμπλέκεται στη ζωή του, όσο μικρά κι αν ήταν τα καθήκοντά του, συνέβαλε στη λειτουργία και τα αποτελέσματά του. Η έννοια της ατομικής ηθικής ευθύνης είναι πολύ περιορισμένη, γράφει ο Kutz, όταν τόσες πολλές σοβαρές βλάβες προκαλούνται από πολλούς ανθρώπους που συνεργάζονται. Αλλά αυτό δεν απαλλάσσει το άτομο: «Το να είναι κάτι συλλογική ευθύνη δεν συνεπάγεται ότι δεν είναι ατομική ευθύνη».
Ο Γκροφ, λοιπόν, ήταν ένας από τους πολλούς βοηθούς του Έπσταϊν. Η ενεργοποίηση της κατάχρησης δεν είναι έγκλημα, αλλά ο Amos Guiora, καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα, πιέζει τώρα πολλές χώρες για να το κάνουν. (Ο Guiora είναι ο γιος των επιζώντων του Ολοκαυτώματος. Το πρώτο του βιβλίο αφορούσε την έννοια του περαστικού, του ατόμου που παρακολουθεί ένα έγκλημα να λαμβάνει χώρα μπροστά τους και δεν κάνει τίποτα, όπως εκείνοι που χλεύασαν τον πατέρα του με νερό ενώ ήταν σε μια πορεία θανάτου στην πρώην Γιουγκοσλαβία.) Στο δεύτερο βιβλίο του, Armies of the United States, ο Guiora έγραψε για εκείνους που κακοποιούν σεξ. προπονητής γυμναστικής Larry Nassar στο Michigan State University και καθολικοί ιερείς στη Βοστώνη. Σε κάθε περίπτωση, υπήρχαν άνθρωποι που επέτρεψαν να συνεχιστεί η κακοποίηση είτε προστατεύοντας τον θύτη, το ίδρυμα είτε αγνοώντας τις αναφορές των θυμάτων. Ήξεραν τι συνέβαινε, ακόμα κι αν δεν το είδαν ποτέ, και δεν έκαναν τίποτα.
Για τον Guiora, ο Groff είναι μια κλασική περίπτωση. Αν έκλεινε ραντεβού και έκλεινε πτήσεις, επέτρεπε: «Όλα αυτά τα μαλακά δεν μπορούν να συμβούν χωρίς αυτήν.» Υπό αυτή την έννοια, ήταν ακριβώς όπως οι ηγέτες της Καθολικής εκκλησίας ή οι διοικητές του πανεπιστημίου που έθεταν την πίστη τους στα ιδρύματά τους πάνω από το καθήκον τους προς ένα θύμα. Η μόνη διαφορά ήταν ότι στην περίπτωση της Γκροφ, είπε ο Γκιόρα, «το ίδρυμά της ήταν ο Τζέφρι Έπσταϊν». (Όταν ρωτήθηκε τι ήξερε ο Γκροφ για τα εγκλήματα του Έπσταϊν, ο Μπάχνερ είπε: «Είναι ισχυρή η θέση μας ότι ο Έπσταϊν σκόπιμα κράτησε τη Λέσλι απομονωμένη από την εγκληματική συμπεριφορά του, αφού δεν είχε κανένα λόγο να της εκμυστηρευτεί και κάθε λόγο να πει ψέματα. συνειδητοποιεί ότι ο Έπσταϊν την έκανε πρόσωπο του νόμιμου κόσμου του. Δεν είναι περίεργο που συμπεριλήφθηκε σε τόσα πολλά email.
Για ορισμένα από τα θύματα του Έπσταϊν, η συμπεριφορά του Γκροφ μιλάει από μόνη της. Ήταν το άτομο που κανόνισε τα ραντεβού τους, έκλεισε τις πτήσεις τους και πλήρωσε τα χρήματά τους. «Όλοι ήταν βαθιά αναμεμειγμένοι», μου είπε η Rina Oh. «Δεν μπορούν να αρνηθούν ότι το επέτρεπαν.» Η Juliette Bryant αναρωτήθηκε αν ο Groff και οι συνάδελφοί της έπεισαν τον εαυτό τους ότι τα κορίτσια ήταν μοντέλα που επισκέπτονταν από το εξωτερικό, αντί να διασκεδάσουν την ιδέα ότι ο Epstein είχε κατασκευάσει ένα σύστημα διεθνούς σεξουαλικής εμπορίας. Πιθανότατα, σκέφτηκε, ότι ο Γκροφ ήξερε ότι κάτι συνέβαινε αλλά επέλεξε να μην το σκεφτεί. “Πολλοί άνθρωποι δεν κάνουν ερωτήσεις.â€
Συνέντευξη του FBI, 24 Σεπτεμβρίου 2021
Η GROFF συνταξιοδοτείται μαζί με τον σύζυγό της. Ο GROFF έχει έναν γιο. Ο GROFF απολαμβάνει να ασκείται και να ακούει βιβλία σε κασέτα.
Ανάμεσα στα email της Γκροφ υπάρχουν εκατοντάδες μεταξύ εκείνης και του Άικ που αποκαλύπτουν μια υγιεινή οικιακή ζωή μακριά από τις αδιάκοπες απαιτήσεις της δουλειάς της. Σχεδιάζουν δείπνα και συζητούν ανακαινίσεις σπιτιών, τραπεζικό δάνειο και αποφάσεις σχετικά με τα χρώματα βαφής και τα στυλ παραθύρων. Ανακαλύπτουν ημερομηνίες παιχνιδιού, χρονοδιαγράμματα προπονήσεων ποδοσφαίρου και καλοκαιρινές κατασκηνώσεις για τον γιο τους και ανησυχούν για το πόσο χρόνο ξοδεύει στα social media.
Η Γκροφ εμφανίζεται ως μια μητέρα αφοσιωμένη στο παιδί της με τον συνηθισμένο, καταναλωτικό τρόπο. Δούλευε από το σπίτι όποτε μπορούσε, για να έχει περισσότερο χρόνο μαζί του και φρόντισε να ήταν σπίτι τη μέρα που ξεκίνησε στην τρίτη δημοτικού. Σε ένα email σε μια έγκυο πρώην συνάδελφο, η Γκροφ της λέει να απολαμβάνει κάθε λεπτό καθώς ήταν το «καλύτερο καλύτερο» κομμάτι της ζωής. Ο χρόνος πέρασε τόσο γρήγορα και βρέθηκε να κλαίει όταν έβλεπε φωτογραφίες του γιου της όταν ήταν μικρός. Το να κάνεις παιδί ήταν, έγραψε, «ΤΟ ΠΙΟ ΚΑΤΑΠΛΗΚΤΙΚΟ πράγμα που θα ζήσεις ποτέ».
Μετά από λίγο, κάνοντας κλικ στο email μετά το email, ένιωσα ότι διάβαζα πράγματα που δεν έπρεπε. Βρέθηκα στην ιδιωτική περίφραξη του μυαλού της Γκροφ, της οικογένειας και του σπιτιού της, τις λεπτομέρειες μιας ζωής που κράτησε χωριστά από τη δουλειά της: το τρένο που επρόκειτο να πάρει σπίτι, τα μπέργκερ που θα έφτιαχνε, την εθελοντική εργασία που ήθελε να συμμετάσχει ο γιος της. Είναι πιθανό να έχεις καθημερινές ανησυχίες, να νοιάζεσαι βαθιά για τους ανθρώπους που αγαπάς και να δουλεύεις πρόθυμα για έναν απαίσιο άντρα που κάνει τρομερά πράγματα. Δεν υπήρχε τίποτα το εξαιρετικό ή ιδιαίτερο για την Γκροφ που την έκανε ικανή να το κάνει αυτό: οποιοσδήποτε θα μπορούσε να είχε αφαιρέσει το βιογραφικό του από ένα σωρό και να κάνει ακριβώς όπως έκανε. Μας αρέσει να πιστεύουμε, από την ασφάλεια ότι δεν είμαστε στη θέση της, ότι θα είχαμε κάνει τα πράγματα διαφορετικά, αλλά η ικανότητα να κλείνουμε τα μάτια μας στον τρόμο είναι σίγουρα σχεδόν καθολική.
Κι όμως, υπάρχει ακόμα το ερώτημα γιατί το έκανε τόσο καιρό. Όταν έθεσα αυτή την ερώτηση στον Μπάχνερ, απάντησε: «Αν και η Λέσλι σκέφτηκε να παραιτηθεί, ο Έπσταϊν ήταν χειριστικός για να την πείσει να παραμείνει» [She] Έμεινε έκπληκτος από την ποιότητα της εταιρείας που συνέχισε να περιβάλλει τον Έπσταϊν μετά την καταδίκη του, συμπεριλαμβανομένων των αρχηγών κρατών. φιλάνθρωποι? επιστήμονες? φιλοσόφων? πρώην και νυν εκλεγμένοι αξιωματούχοι· και άνδρες και γυναίκες καθολικής αποδοχής. Δυστυχώς, η Lesley, όπως και τόσοι άλλοι, παραπλανήθηκε από τον Epstein και τους συνένοχους του.» Αργότερα στη δήλωση, ο Bachner πρόσθεσε: «Η Lesley εύχεται να μην είχε γνωρίσει ποτέ τον Epstein και να είχε παραιτηθεί. Αντίθετα, η ζωή της έχει ανατραπεί – συμπεριλαμβανομένης της απειλής σκληρής – απλώς επειδή έκανε τη δουλειά της ως γραμματέας για έναν απατεώνα που την παραπλάνησε σκόπιμα και την κράτησε απομονωμένη από την εγκληματική του συμπεριφορά.
Ό,τι και αν ήξερε ο Γκροφ, φαίνεται ότι ποτέ δεν αμφισβήτησε σοβαρά τι έκανε ο Έπσταϊν ή τη συμμετοχή της σε αυτό. Ίσως, καθώς ο Γκροφ εκτελούσε τον ρόλο της ως κοινωνική του πρόθεση, ένιωθε ότι οι ενέργειές της δεν της ανήκαν πλέον, αλλά ήταν απλώς μια εκτέλεση της θέλησής του. Δεν είχε σημασία τι σκεφτόταν για ό,τι έκανε, γιατί δεν ήταν δουλειά της να σκέφτεται, παρά μόνο να πραγματοποιήσει τις επιθυμίες του. Αυτό δεν είναι για να δικαιολογήσει τι έκανε ή δεν έκανε, αλλά μια προσπάθεια να καταλάβει πώς κάποιος μπορεί να χωριστεί σε δύο ηθικά επίπεδα. να κατανοήσουν πώς κάποιος που ανησυχεί για τον χρόνο που αφιερώνει το παιδί του στο τηλέφωνό του μπορεί να περάσει χρόνια κανονίζοντας τα κορίτσια να δουν έναν άνδρα που καταδικάστηκε για κακοποίηση παιδιών· και για να καταλάβω γιατί, σε όλο αυτό το διάστημα, δεν έφυγε μακριά.
WΌταν η Γκροφ πηγαίνει στην Ουάσιγκτον στις 9 Ιουνίου, δεν θα είναι η πρώτη από τους πρώην υπαλλήλους του Έπσταϊν που θα εμφανιστεί μπροστά στην επιτροπή του σπιτιού. Ο λογιστής του, Richard Kahn, και ο δικηγόρος Darren Indyke, πήραν συνέντευξη και οι δύο στις αρχές Μαρτίου. Ο Καν είπε ότι πήρε τη λάθος απόφαση συνεχίζοντας να εργάζεται για τον Έπσταϊν μετά το 2008, αλλά υπήρχε μια οικονομική κρίση και είχε μια οικογένεια να συντηρήσει. Ο Indyke είπε ότι «δεν είχε καμία απολύτως γνώση για τα λάθη του Jeffrey Epstein» ενώ εργαζόταν για αυτόν. Ο Καν μίλησε επίσης για το τίμημα που είχε στην οικογένειά του και είπε ότι η φήμη του είχε συρθεί στη λάσπη – μια κατάσταση που δεν φαινόταν να προκαλεί μεγάλη συμπάθεια. (Ένας Δημοκρατικός εκπρόσωπος, ο James Walkinshaw, κατηγόρησε τον Καν ότι «αγνοούσε εσκεμμένα» .)
Οι συνεντεύξεις δεν πρόσφεραν καμία μεγάλη αποκάλυψη ή κάθαρση. Αλλά όντως ζωγράφισαν μια εικόνα της περίεργης, ανασταλμένης ύπαρξης όλων εκείνων που συνδέονται στενά με τον Έπσταϊν που έχουν αποφύγει την επίσημη ευθύνη. Μπορεί να μην κριθούν ποτέ ένοχοι για ένα έγκλημα, αλλά δεν μπορούν να ξεφύγουν από τη σκιά της συναναστροφής με τον άντρα. Αντίθετα, ζουν στο καθαρτήριο της απροσδιόριστης καχυποψίας, όπου το καλύτερο που μπορεί κανείς να ελπίζει είναι το αδύνατο: μια ζωή μακριά από τα μάτια, τα ονόματά τους ξεχασμένα, το παρελθόν ξαναγραμμένο.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων εβδομάδων εργασίας της για τον Έπσταϊν, η Γκροφ χειριζόταν το συνηθισμένο φάσμα εργασιών. Έγινε κράτηση πτήσεων για [REDACTED] από το Σαν Φρανσίσκο στο Χονγκ Κονγκ. Μια παράδοση προπανίου στο νησί του Epstein χρειαζόταν κυνηγητό. Υπήρχε ένας μπρος-πίσω για το ποιος κρατούσε ένα αντίγραφο μερικών κορμών σκαφών. Ο Γκροφ δεν ήταν σίγουρος για την αναγκαιότητα αυτού, «αλλά το γεγονός ότι ο Τζέφρι ρώτησε γι’ αυτό κάτι σημαίνει».
Στις 5 Ιουλίου 2019, ο Γκροφ έστειλε email στον Έπσταϊν και σε διάφορους συναδέλφους του για έναν άνδρα που ονομαζόταν Πόκι, ο οποίος υποτίθεται ότι είχε φτάσει στο νησί. «Είπε ότι θα ήταν εκεί στις 7 το πρωί την τελευταία φορά που ακούσαμε», έγραψε. «Μπορείτε να επιβεβαιώσετε;» Ο Έπσταϊν, εν τω μεταξύ, έστειλε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στον Γκροφ και σε άλλους παραπονούμενοι για κάποια δυσλειτουργικά παράθυρα που «προορίζονταν να περιστρέφονται το ένα δίπλα στο άλλο, οπότε ΟΛΟΚΛΗΡΟ το παράθυρο είναι ανοιχτό».
Την επόμενη μέρα, ο Epstein θα πετούσε με το ιδιωτικό του τζετ από το Παρίσι στο αεροδρόμιο Teterboro, στο New Jersey, όπου θα συλληφθεί με την κατηγορία της σεξουαλικής διακίνησης ανηλίκων. Δεν υπήρχε σημάδι στα email, καθώς η Γκροφ ανησυχούσε για την μη εμφάνιση της Πόκι, ότι ολόκληρο το εγκληματικό οικοδόμημα του αφεντικού της ήταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Ήταν απλώς μια άλλη μέρα, με το μείγμα διοικητικών απαιτήσεων και τις ατελείωτες προσπάθειες να κάνει τη ζωή ενός ανθρώπου να ξεδιπλωθεί, λεπτό προς λεπτό, ακριβώς όπως επιθυμούσε. Ένας άλλος υπάλληλος απάντησε λέγοντας ότι ο Pokey δεν απαντούσε στο τηλέφωνό του. Η Γκροφ, που δεν μπορούσε να υποχωρήσει από μια πιεστική δουλειά μπροστά στο αφεντικό της, έδωσε μια οδηγία: «Συνέχισε να προσπαθείς».
Ανακαλύψτε μια επιλογή από την καλύτερη μακροσκελή γραφή του Guardian, σε ένα όμορφα εικονογραφημένο περιοδικό. Σε αυτό το τεύχος, θα βρείτε ιστορίες για το πώς τα ιδιωτικά κεφάλαια λεηλατούν τον κόσμο και πώς είναι να μεγαλώνεις σε μια οικογένεια Ναζί. Επιπλέον: γιατί πιστεύουμε ότι το τέλειο καρότσι θα μας κάνει καλύτερους γονείς; Παραγγείλετε το αντίγραφό σας εδώ, ενδέχεται να ισχύουν χρεώσεις αποστολής
