Η προεδρία των Εργατικών έδωσε στον Nigel Farage 24 ώρες για να αναφέρει στις υπηρεσίες ασφαλείας τον ισχυρισμό ότι το τηλέφωνό του παραβιάστηκε από παράγοντες που συνδέονται με τη Ρωσία ή ότι το κόμμα θα το κάνει για εκείνον.
Σε μια επιστολή προς τον ηγέτη του Reform UK, η Anna Turley είπε ότι ήταν «για το δημόσιο και εθνικό συμφέρον» να διασφαλιστεί ότι μια ύποπτη παραβίαση του τηλεφώνου ενός ανώτερου πολιτικού στο εξωτερικό από ένα εχθρικό κράτος θα διερευνηθεί σωστά.
Ένας εκπρόσωπος της Μεταρρύθμισης είπε ότι το περιστατικό αναφέρθηκε στις «αρμόδιες αρχές», χωρίς να πει ποιοι ήταν αυτοί.
Ο σκεπτικισμός συνεχίστηκε σχετικά με τον ισχυρισμό του Farage, που διατυπώθηκε σε κυριακάτικη εφημερίδα, ότι «ξένοι κρατικοί παράγοντες», που πιθανότατα υπηρετούσαν τη Μόσχα, είχαν πρόσβαση στο τηλέφωνό του και διέρρευσαν πληροφορίες σχετικά με το δώρο των £5 εκατομμυρίων που έλαβε από τον Christopher Harborne, έναν δισεκατομμυριούχο κρυπτονομισμάτων με έδρα την Ταϊλάνδη.
Στην επιστολή της, η Turley ζήτησε από τον Farage, ο οποίος έχει αποφύγει σε μεγάλο βαθμό τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης τις τελευταίες εβδομάδες, να εξηγήσει γιατί ο Harborne του έδωσε τα χρήματα, εν όψει των γενικών εκλογών του 2024. Ο Φάρατζ αρχικά είπε ότι το ποσό προοριζόταν να πληρώσει για την ασφάλειά του, αλλά αργότερα το χαρακτήρισε ως ανταμοιβή για την εκστρατεία του για το Brexit.
Σύμφωνα με λογαριασμό που δόθηκε μέσω «Reform Sources» στη Mail on Sunday, αφού ο Guardian αποκάλυψε λεπτομέρειες για το αδήλωτο δώρο των 5 εκατομμυρίων λιρών, ο Farage υποψιάστηκε για το πώς προέκυψαν οι πληροφορίες και παρέδωσε το τηλέφωνό του για «ιατροδικαστική ανάλυση από ειδικούς της αντικατασκοπείας».
Αυτό υποτίθεται ότι κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια επίθεση κακόβουλου λογισμικού στο τηλέφωνο, πιθανότατα προερχόμενη από τη Ρωσία, είχε θέσει σε κίνδυνο το τηλέφωνό του, το email και τους τραπεζικούς του λογαριασμούς.
Αν είχε συμβεί, έγραψε ο Turley στον Farage, «αυτό θα αποτελούσε σοβαρό έγκλημα στον κυβερνοχώρο και μια πιθανή επιχείρηση εχθρικού κράτους που θα κατευθυνόταν στον αρχηγό ενός βρετανικού πολιτικού κόμματος».
Και συνέχισε: «Εκτός από τις συνέπειες για εσάς προσωπικά, το φερόμενο έγκλημα είναι απίστευτα σοβαρό με πιθανές ευρύτερες επιπτώσεις για την εθνική ασφάλεια της Βρετανίας, την ακεραιότητα της πολιτικής μας και την εμπιστοσύνη του κοινού στο δημοκρατικό μας σύστημα.
“Επομένως, είναι ουσιαστικό κάθε αποδεικτικό στοιχείο πειρατείας εχθρικού κράτους ή ξένης παρέμβασης να τίθεται στα χέρια των αρμόδιων αρχών, ώστε να μπορεί να διερευνηθεί πλήρως και ανεξάρτητα.
“Έχοντας αυτό υπόψη, μπορείτε να επιβεβαιώσετε επειγόντως εάν έχετε αναφέρει την υποτιθέμενη παραβίαση του τηλεφώνου, του email και των τραπεζικών λογαριασμών σας στην αστυνομία ή/και στις αρμόδιες υπηρεσίες ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Κέντρου Κυβερνοασφάλειας;â€
Στην επιστολή προστίθεται: «Εάν δεν λάβουμε επιβεβαίωση εντός 24 ωρών ότι αυτό το θέμα έχει αναφερθεί στην αστυνομία, το Εργατικό Κόμμα, για το δημόσιο και εθνικό συμφέρον, θα αναφέρει το θέμα στην αστυνομία και στις αρμόδιες αρχές εθνικής ασφάλειας, με βάση τις δημόσιες δηλώσεις σας και τις δημοσιευμένες αναφορές».
Τη Δευτέρα, ο Ciaran Martin, πρώην επικεφαλής του Εθνικού Κέντρου Κυβερνοασφάλειας, χαρακτήρισε την εκδοχή των γεγονότων του Farage «εντελώς αβάσιμο ισχυρισμό και χωρίς κανένα βάσιμο», λέγοντας ότι θα ήταν δύσκολο να συμπεράνει κανείς την εμπλοκή της Ρωσίας με βάση την εξέταση ενός τηλεφώνου.
Ο Μάρτιν είπε ότι δεδομένης της σοβαρότητας του θέματος, ο Φάρατζ θα πρέπει να αναφέρει επίσημα τι συνέβη στις αρχές.
Ο Φάρατζ έλαβε τα χρήματα από το Χάρμπορν προτού ανακοινώσει ότι θα ήταν υποψήφιος στις εκλογές του 2024, όταν δεν ήταν βουλευτής. Ως εκ τούτου, έχει υποστηρίξει ότι ήταν προσωπική υπόθεση και δεν χρειαζόταν να δηλωθεί.
Οι κοινοβουλευτικοί κανόνες λένε ότι τυχόν σχετικά ενδιαφέροντα θα πρέπει να δηλωθούν από τους 12 μήνες πριν κάποιος γίνει βουλευτής. Ο κοινοβουλευτικός επίτροπος για τα πρότυπα έχει ξεκινήσει έρευνα για το εάν ο Farage παραβίασε οποιονδήποτε κανόνα με το να μην τον δηλώσει.
Ένας εκπρόσωπος του Reform UK είπε: «Έχει αναφερθεί στις αρμόδιες αρχές. Δεν θα ήταν σκόπιμο να σχολιάσουμε περαιτέρω όσο οι έρευνες είναι σε εξέλιξη.â€
