Ο πληθωρισμός φτάνει στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων σχεδόν 3 ετών, δείχνει το προτιμώμενο μετρητή της Fed

Ο πληθωρισμός εκτινάχθηκε για δεύτερο συνεχόμενο μήνα τον Απρίλιο, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν ανέβασε τις τιμές της βενζίνης και επιβάρυνε τους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία την Πέμπτη.

Οι τιμές αυξήθηκαν 3,8% τον Απρίλιο σε σύγκριση με ένα χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με τον Δείκτη Προσωπικών Καταναλωτικών Δαπανών (PCE), έναν δείκτη πληθωρισμού που προτιμά η Federal Reserve. Το PCE διαμορφώθηκε στο 2,8% μόλις τον Φεβρουάριο.

Ο πληθωρισμός βρίσκεται πλέον στο υψηλότερο επίπεδο από τον Μάιο του 2023, σύμφωνα με την έκθεση του υπουργείου Εμπορίου.

Το ποσοστό αποταμίευσης, εν τω μεταξύ, μειώθηκε στο 2,6%, το χαμηλότερο επίπεδό του από το 2022, υποδηλώνοντας ότι ορισμένοι καταναλωτές που βρίσκονται σε περιορισμένο όριο δυσκολεύονται να κρατήσουν επιπλέον κεφάλαια.

Μια επίμονη αύξηση των τιμών καταναλωτή μπορεί να ασκήσει πίεση στη Fed να αυξήσει τα επιτόκια ως μέσο μείωσης του πληθωρισμού. Η τελευταία μέτρηση έρχεται λίγες μέρες αφότου ο πρόεδρος της Fed Kevin Warsh ξεκίνησε μια τετραετή θητεία στην κεντρική τράπεζα.

Προς το παρόν, οι αγορές συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης αναμένουν στη συντριπτική τους πλειοψηφία η Fed να διατηρήσει τα επιτόκια σταθερά όταν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής συναντηθούν τον επόμενο μήνα, σύμφωνα με το CME FedWatch Tool, ένα μέτρο του επενδυτικού κλίματος.

Ωστόσο, οι αγορές δεσμεύουν τις πιθανότητες αύξησης των επιτοκίων κατά τέταρτο της μονάδας μέχρι το τέλος του έτους σε περισσότερες από μία στις τρεις, πολύ πάνω από εκείνες που οι πιθανότητες για αύξηση επιτοκίων ήταν πριν από τον πόλεμο, δείχνει το εργαλείο.

Το επιτόκιο αναφοράς βρίσκεται σε επίπεδο μεταξύ 3,5% και 3,75%. Αυτός ο αριθμός σηματοδοτεί σημαντική πτώση από την πρόσφατη κορύφωση που επιτεύχθηκε το 2023, αλλά το κόστος δανεισμού παραμένει πολύ πάνω από το επιτόκιο 0% που καθορίστηκε στην αρχή της πανδημίας COVID-19.

Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή οδήγησε το Ιράν στο κλείσιμο του στενού του Ορμούζ, μιας θαλάσσιας εμπορικής οδού που διευκολύνει τη μεταφορά περίπου του ενός πέμπτου της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου. Η αντιπαράθεση προκάλεσε ένα από τα μεγαλύτερα πετρελαϊκά σοκ που έχουν καταγραφεί ποτέ.

Ως αποτέλεσμα, οι τιμές της βενζίνης αυξήθηκαν. Η τιμή ενός μέσου γαλονιού φυσικού αερίου διαμορφώθηκε στα 4,42 δολάρια την Πέμπτη, τα στοιχεία της ΑΑΑ έδειξαν – μια αύξηση 1,44 $ ανά γαλόνι από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου. Αυτό ισοδυναμεί με άλμα τιμών 48% σε περίπου τρεις μήνες.