Ο GAO ερευνά τις μεταφορές φοιτητικών δανείων στο Υπουργείο Οικονομικών, λέει ο Warren

Η γερουσιαστής Elizabeth Warren, D-Mass., έχει ξεκινήσει μια έρευνα σχετικά με τη μεταφορά των υπηρεσιών φοιτητικού δανείου από την κυβέρνηση Τραμπ στο Υπουργείο Οικονομικών, σύμφωνα με επιστολή του Κυβερνητικού Γραφείου Λογοδοσίας (GAO) που εστάλη στον γερουσιαστή.

Στην επιστολή, που εξετάστηκε για πρώτη φορά από το ABC News, η μη κομματική υπηρεσία παρακολούθησης του Κογκρέσου είπε ότι σκοπεύει να επεκτείνει τις έρευνές της στις διαυπηρεσιακές συμφωνίες του Υπουργείου Παιδείας — προσθέτοντας σε μια υπάρχουσα έρευνα για τη συνεργασία των τμημάτων Παιδείας και Εργασίας.

«Η κυβέρνηση Τραμπ βλάπτει μαθητές, οικογένειες και δασκάλους αφαιρώντας σημαντικά προγράμματα από το Υπουργείο Παιδείας και στέλνοντάς τα σε φορείς χωρίς τεχνογνωσία», δήλωσε ο Warren στο ABC News την Τετάρτη. «Αυτή η ανεξάρτητη έρευνα είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στο έργο μας για την προστασία των μαθητών και τη διάσωση των σχολείων μας», είπε.

Ο GAO εργάζεται για να παρέχει έγκαιρες, βασισμένες σε γεγονότα, μη κομματικές πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση της κυβέρνησης, σύμφωνα με τον ιστότοπο του οργανισμού.

Η νέα δράση του φύλακα ακολουθεί τις εκκλήσεις από τον Warren και τον γερουσιαστή Bernie Sanders, I-Vt., προς τον GAO να διεξαγάγει μια ολοκληρωμένη έρευνα σχετικά με αυτό που λένε ότι το Υπουργείο Παιδείας «παράνομα» τελείωσε τις λειτουργίες του και μεταφέρει θεσμικά γραφεία σε άλλες υπηρεσίες.

Η έρευνα του GAO σχετικά με την πρόσφατη συμφωνία του τμήματος εκπαίδευσης με το Υπουργείο Οικονομικών που μετατόπισε το χαρτοφυλάκιο φοιτητικών δανείων θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στους δανειολήπτες που δεν πληρώνουν τις υποχρεώσεις τους — τα εκατομμύρια των Αμερικανών που δεν έχουν πληρώσει τα χρέη τους για τουλάχιστον εννέα μήνες ή 270 ημέρες. Όταν ένα φοιτητικό δάνειο εισέρχεται επίσημα σε αθέτηση, καθίσταται επιλέξιμο για υποχρεωτικές εισπράξεις που μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά τα πιστωτικά αποτελέσματα και τα οφέλη κοινωνικής ασφάλισης.

Η GAO είπε ότι σχεδιάζει να ξεκινήσει εργασίες για την αναθεώρηση της μεταφοράς των αθετήσεων φοιτητικών δανείων από την Εκπαίδευση στο Υπουργείο Οικονομικών αυτό το καλοκαίρι, σύμφωνα με την επιστολή.

Οι νομοθέτες ισχυρίστηκαν ότι οι συνεργασίες των πρακτορείων προσθέτουν περιττή γραφειοκρατία και διοικητικές ανεπάρκειες. Οι συμφωνίες του τμήματος εκπαίδευσης με το Υπουργείο Εργασίας έχουν επίσης προκαλέσει καθυστερήσεις στη διαχείριση των προγραμμάτων εκπαίδευσης ενηλίκων, οικογενειακού γραμματισμού και σταδιοδρομίας και τεχνικής εκπαίδευσης (CTE), σύμφωνα με τους γερουσιαστές.

Ωστόσο, εκπρόσωπος του Υπουργείου Εργασίας υποστήριξε ότι οι συμφωνίες του τμήματος με το Υπουργείο Παιδείας «έχουν ως αποτέλεσμα την πιο αποτελεσματική παράδοση χρηματοδοτούμενων προγραμμάτων και την ευθυγράμμιση του εργατικού δυναμικού και των αναγκών της βιομηχανίας».

Εν τω μεταξύ, το Υπουργείο Παιδείας ανακοίνωσε τον Μάρτιο ότι έστελνε το χαρτοφυλάκιο φοιτητικών δανείων σχεδόν 1,7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων της χώρας στο Υπουργείο Οικονομικών, επειδή οι υπηρεσίες προμήθειας δανείων της κυβέρνησης χρειάζονταν «σκληρή επαναφορά». Η Έλεν Κιστ, εκπρόσωπος Τύπου του Υπουργείου Παιδείας για την τριτοβάθμια εκπαίδευση, δήλωσε στο ABC News: «Είμαστε βέβαιοι ότι η συνεργασία μας με το Υπουργείο Οικονομικών, έναν έμπειρο και αποδεδειγμένο καταπιστευματικό, θα ενισχύσει τη διαχείριση του προγράμματος και θα εξυπηρετήσει καλύτερα τους Αμερικανούς φοιτητές, δανειολήπτες και φορολογούμενους».

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Λιζ Χιούστον δήλωσε σε δήλωση στο ABC News, «Ο πρόεδρος Τραμπ υποσχέθηκε να διαλύσει την ομοσπονδιακή εκπαιδευτική γραφειοκρατία και να επιστρέψει την εκπαίδευση στις πολιτείες όπου ανήκει».

«Αξιοποιώντας τη διάσημη χρηματοοικονομική τεχνογνωσία του Υπουργείου Οικονομικών, η κυβέρνηση Τραμπ είναι πεπεισμένη ότι οι Αμερικανοί φοιτητές, δανειολήπτες και φορολογούμενοι θα επωφεληθούν από πιο αποτελεσματικά προγράμματα μετά από δεκαετίες κακοδιαχείρισης», ανέφερε η δήλωση.

Αυτό είναι το πιο πρόσφατο βήμα στην εκστρατεία του Warren Save Our Schools κατά της αποστολής του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και της Υπουργού Παιδείας Λίντα Μακ Μάχον να καταργήσουν το Υπουργείο Παιδείας. Για περισσότερο από ένα χρόνο, η εκστρατεία του Warren χρησιμοποίησε έναν συνδυασμό ομοσπονδιακών ερευνών, εποπτείας, αφήγησης και ακόμη και αγωγών για να παρέχει στη διοίκηση τους λεγόμενους ελέγχους και ισορροπίες.

Τον Απρίλιο, ο Warren ζήτησε από την Εκπαίδευση να σταματήσει τη μεταφορά των ομοσπονδιακών υπηρεσιών φοιτητικής βοήθειας στο Υπουργείο Οικονομικών, ελπίζοντας να σταματήσει η διάλυση του οργανισμού. Οι διυπηρεσιακές συμφωνίες είναι ένα συχνά χρησιμοποιούμενο εργαλείο με το οποίο το Υπουργείο Παιδείας έχει συνεργαστεί με άλλους συνεργαζόμενους φορείς περισσότερες από 200 φορές για να προμηθευτεί διάφορες υπηρεσίες άλλων συνεργαζόμενων φορέων όλα αυτά τα χρόνια, σύμφωνα με ανώτερο στέλεχος του Υπουργείου Παιδείας.

Η McMahon, η οποία επιλέχθηκε να διαλύσει το τμήμα χρησιμοποιώντας όλα τα απαραίτητα μέτρα που επιτρέπει ο νόμος, ισχυρίζεται ότι χρησιμοποιεί την ευρεία εξουσία της για να αφήσει τον εαυτό της χωρίς δουλειά.