Η κουλτούρα ευεξίας MAHA έρχεται για τους εφήβους. Οι μεγάλοι δεν είναι έτοιμοι.

Αυτή η ιστορία δημοσιεύτηκε αρχικά στο ÂΤο Highlightαποκλειστικό περιοδικό-μέλος του Vox. Για να έχετε πρόσβαση σε αποκλειστικές ιστορίες μελών κάθε μήνα,Âγίνετε μέλος του Vox σήμερα.

Για χρόνια, το κίνημα «Make America Healthy Again» καθοδηγούνταν από τις μαμάδες.

Ανησυχώντας για την ασφάλεια των παιδικών εμβολίων και για τις χημικές ουσίες στα τρόφιμα που έτρωγαν τα παιδιά τους, βοήθησαν τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο – και τον Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ στο ρόλο του κορυφαίου παράγοντα επιρροής στην υγεία της χώρας – με ένα μήνυμα επικεντρωμένο στον φόβο για την επόμενη γενιά.

Τώρα, αυτή η επόμενη γενιά είναι εδώ.

Βασικά φαγητά

• Μια νέα ομάδα νεαρών influencers αλλάζει το πρόσωπο του MAHA.

• Οι Αμερικανοί Gen Z, με τη χαμηλή εμπιστοσύνη τους στην επικρατούσα ιατρική και σε άλλα ιδρύματα, μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στα μηνύματα MAHA.

• Οι εκπαιδευτικοί μπορούν να διδάξουν στους νέους να αξιολογούν το MAHA και άλλους ισχυρισμούς για την υγεία τους, αλλά απαιτεί να συναντούν Αμερικανούς όπου βρίσκονται.

Οι τελευταίοι υποστηρικτές του MAHA για να κερδίσουν την προσοχή του κοινού είναι γυναίκες στην εφηβεία ή στις αρχές της δεκαετίας των 20. Η Lexi Vrachalus, 20 ετών, δημοσιεύει βίντεο με τα γεύματα, τα σνακ και τα ψώνια της χωρίς σπορέλαιο, χωρίς ζάχαρη. Σε μια ανάρτησή της γύρω στο Πάσχα έφτιαξε τα δικά της Peeps με σιρόπι σφενδάμου και μοσχαρίσια ζελατίνη.

Το μήνυμά της: «Μπορείς να πάρεις πίσω την υγεία στα χέρια σου», μου είπε. “Έχετε τη δύναμη να θεραπεύετε το σώμα σας.â€

Αυτή και άλλοι παράγοντες επιρροής, όπως η νεαρή σκηνοθέτις Γκρέις Πράις και η αυθόρμητη Άβα Νόε, δημιουργούν βίντεο με νεότερη ευαισθησία από τους προγόνους τους – πιστεύουν ότι ψήνουν προζύμι για αδέρφια αντί να μιλούν για παιδικά εμβόλια. Και η εκδοχή τους του MAHA (δηλαδή Make America Healthy Again, για τους μη μυημένους στους Αμερικανούς) ξεσπά.

«Δέχομαι ερωτήσεις από το νεότερο κοινό μου, όπως πώς μπορώ να ενθαρρύνω τους γονείς μου να τρώνε υγιεινά;» είπε ο Βραχάλους. «Ή, πώς μπορώ να τρώω υγιεινά όταν το μόνο που κάνουν οι γονείς μου είναι να αγοράζουν πρόχειρο φαγητό;».

Επιφανειακά, δεν υπάρχει τίποτα κακό με τους νέους να προσπαθούν να τρώνε υγιεινά. Αλλά οι εκπαιδευτικοί και οι ειδικοί της παραπληροφόρησης ανησυχούν για το τι θα ακολουθήσει: Μεταξύ των ενηλίκων, η κουλτούρα των επιρροών MAHA έχει χρησιμεύσει ως διοχέτευση για μια σειρά από πεποιθήσεις και συμπεριφορές που ξεκινούν με σκεπτικισμό, στρέφονται σε καχυποψία κάθε εξουσίας και καταλήγουν σε ενεργά επικίνδυνη συμπεριφορά, συμπεριλαμβανομένης της αντίστασης στα εμβόλια που οδήγησαν σε έξαρση ασθενειών.

«Υπάρχει αυτή η εστίαση στα υγιεινά τρόφιμα και τις περιβαλλοντικές ανησυχίες, αλλά κάτω από την επιφάνεια ορισμένων από αυτές τις πιο επιφανειακές συνδέσεις είναι αυτή η ιδέα ότι υπάρχει αυτή η κακοήθεια», είπε η Whitney Phillips, καθηγήτρια της πολιτικής της πληροφορίας και της ηθικής των μέσων ενημέρωσης στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον. «Υπάρχει αυτού του είδους η συνωμοτική σκέψη ότι «αυτοί», που κωδικοποιούνται ως φιλελεύθεροι, λένε ψέματα σε εσάς.

Μέχρι στιγμής, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι νέοι είναι λιγότερο πιθανό να ταυτιστούν με τον MAHA από τους Αμερικανούς στα 30 και τα 40 τους. Ωστόσο, τα βίντεο ευεξίας που επηρεάζονται από τον MAHA αγγίζουν περισσότερους εφήβους και υπάρχουν ενδείξεις ότι περισσότεροι νέοι ερωτεύονται παραπληροφόρηση για την υγεία που βλέπουν στο διαδίκτυο.

Σε μια έρευνα του 2024 από το News Literacy Project, το 80 τοις εκατό των εφήβων δήλωσαν ότι είδαν θεωρίες συνωμοσίας στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης και η πλειονότητα αυτών των εφήβων είπαν ότι είχαν την τάση να πιστεύουν μία ή περισσότερες από αυτές τις θεωρίες. Ο δεύτερος πιο κοινός τύπος θεωρίας συνωμοσίας που αναφέρθηκε από τους έφηβους στην έρευνα (μετά τους «εξωγήινους και τα ΑΤΙΑ») ήταν περιεχόμενο γύρω από τον Covid-19 και θέματα δημόσιας υγείας.

Η άνοδος των νεαρών επιρροών MAHA έχει εκπαιδευτές και άλλους ειδικούς που ρωτούν τι μπορούν να κάνουν για να βοηθήσουν τους Gen Z και Gen Alpha Americans – μια ομάδα που ήδη έχει βαθιά δυσπιστία προς τους θεσμούς και τις αρχές – να διακρίνει την πραγματικότητα από την τοξική παραπληροφόρηση. Εάν οι δάσκαλοι, οι οικογένειες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ελπίζουν να περάσουν αυτή τη βελόνα, θα πρέπει να κάνουν περισσότερα από το να ανταποκρίνονται μόνο σε ψευδείς ισχυρισμούς σημείο προς σημείο – θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τις πηγές δυσαρέσκειας και δυσαρέσκειας που μπορεί να ωθούν τους νέους προς το MAHA αρχικά.

Το νέο πρόσωπο του MAHA

Αν έπρεπε να φανταστείτε τον συνασπισμό MAHA, θα μπορούσατε να σκεφτείτε μια ομάδα μητέρων millennial και Gen X, που ενώνονται για την αντίθεσή τους στις εντολές εμβολίων και στα πρόσθετα τροφίμων. Ή ίσως να θυμάστε κάποιον όπως ο Andrew Huberman ή ο Joe Rogan, άνδρες podcasters στα 50 τους που εκθειάζουν τις αρετές των συμπληρωμάτων και της πρωτεΐνης σε ένα κοινό «συζύγων Huberman».

Και σίγουρα, αυτό είναι το σημερινό MAHA – μια πρόσφατη δημοσκόπηση του Politico διαπίστωσε ότι εκείνοι που είναι πιο πιθανό να ταυτιστούν με το κίνημα ήταν Αμερικανοί στα 30 και στα 40 τους.

Αλλά ο αυριανός MAHA έρχεται και τα έφηβα κορίτσια και οι νεαρές γυναίκες που αναδεικνύονται ως επηρεαστές MAHA μας δείχνουν πώς μπορεί να μοιάζει.

Ο Βράχαλος, για παράδειγμα, έχει περισσότερους από 170.000 ακόλουθους στο Instagram – όχι τόσους πολλούς όσο οι καθιερωμένες φωνές όπως η Βάνι Χάρι με τον αριθμό των ακολούθων σε εκατομμύρια, αλλά μια αξιοσέβαστη προσέγγιση για έναν δημιουργό, ειδικά έναν τόσο νεαρό. Ο Βράχαλος πρόσφατα έκανε ένα βίντεο με τον Κένεντι, τον γραμματέα Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, για να προωθήσει τις νέες ομοσπονδιακές διατροφικές οδηγίες.

Όταν διαγνώστηκε με ανορεξία στα 13 της, ένας διαιτολόγος της είπε ότι θα έπρεπε να φάει «πρόχειρο φαγητό» για να γίνει καλύτερα, μου είπε ο Βραχάλους. Αντίθετα, «άρχισα να ερευνώ και συνειδητοποίησα ότι βασικά όλα στο μπακάλικο είναι υπερεπεξεργασμένο πρόχειρο φαγητό», είπε.

Σήμερα, «θεραπεύω το σώμα μου χρησιμοποιώντας αληθινή τροφή που δημιούργησε ο Θεός και μας σχεδίασε να τρώμε», είπε.

Η Ava Noe, 18 ετών, έχει περίπου 26.000 ακόλουθους στον λογαριασμό της στο Instagram, @cleanlivingwithava. Ελπίζει να δείξει στους νέους ότι «δεν χρειάζεται να είναι κάποια ηλικία για να πάρουν την υγεία τους στα χέρια τους», μου είπε. “Ποτέ δεν είναι πολύ νωρίς για να αρχίσετε να μεγιστοποιείτε την υγεία σας.â€

Για τη Νόε, αυτό μοιάζει με οτιδήποτε, από την αναζήτηση «καθαρού» φαγητού στο παντοπωλείο μέχρι ιατρικά αμφιλεγόμενες πρακτικές όπως το να κάνει τα μικρότερα αδέρφια της να χρησιμοποιούν οδοντόκρεμα χωρίς φθόριο.

Εν τω μεταξύ, ορισμένοι μεγαλύτεροι επιρροές MAHA παρουσιάζουν τα μικρά παιδιά τους ως έναν τρόπο να μεταδώσουν το μήνυμά τους στις οικογένειες. Η Gretchen Adler, για παράδειγμα, μια δημιουργός με περισσότερους από 500.000 followers στο Instagram, δημοσίευσε πρόσφατα ένα βίντεο στο οποίο η 9χρονη κόρη της εξηγεί γιατί φτιάχνει τη δική της κολλώδη καραμέλα από χυμό πορτοκαλιού και ζελατίνη. Οι τσίχλες που αγοράζονται στο κατάστημα, λέει, είναι «καθαρά σκουπίδια».

«Θα λέω πάντα να το δείχνεις αυτό στο παιδί σου», λέει η Adler για τις εμφανίσεις της κόρης της στο feed της. «Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο μπορούμε να εμπνεύσουμε αυτούς τους ανθρώπους ή αυτά τα μικρά παιδιά, όταν βλέπουν ένα άλλο παιδί με το οποίο μπορούν να σχετιστούν.»

Ο αγωγός anti-seed-oil to anti-vax

Οι νέοι μπορεί να είναι ένα ιδιαίτερα δεκτικό κοινό για το μήνυμα ότι μπορούν να πάρουν την υγεία τους στα χέρια τους.

Οι Αμερικανοί Gen Z «αισθάνονται πολύ απογοητευμένοι από οργανισμούς στην κοινωνία και θεσμούς, συμπεριλαμβανομένων, φυσικά, ιατρικών ιδρυμάτων στον απόηχο του Covid», δήλωσε η Melissa Deckman, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Public Religion Research Institute και συγγραφέας του Η πολιτική του στρατηγού Ζ.

Είναι πιο πιθανό από τους μεγαλύτερους να βασίζονται στους φίλους και την οικογένεια ή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για συμβουλές υγείας και λιγότερο πιθανό να βασίζονται σε γιατρούς. Επίσης, δεν εμπιστεύονται τα ειδησεογραφικά μέσα που θα μπορούσαν να τους δώσουν ελεγμένες πληροφορίες σχετικά με ισχυρισμούς υγείας.

Την ίδια στιγμή, οι νέοι ανησυχούν για την υγεία τους, λένε οι ειδικοί. «Έχω δει φοιτητές να τείνουν περισσότερο να προσπαθούν να σκεφτούν την ευεξία επειδή το χρειάζονται, επειδή δεν τα πάνε καλά», είπε ο Phillips, ο οποίος διδάσκει σε φοιτητές πανεπιστημίου για 18 χρόνια. «Οι φοιτητές ήταν μερικοί από τους πιο ανέμελους ανθρώπους στον κόσμο, και αυτό δεν είναι πια αλήθεια».

Το αποτέλεσμα, λένε κάποιοι, είναι ένας πληθυσμός που είναι ιδιαίτερα έτοιμος να ακούσει μηνύματα MAHA που παραδίδονται από influencers της ηλικίας τους. “Αυτοί είναι όμορφοι νέοι που το προωθούν, και σκέφτονται, οι ηλικιωμένοι δεν ξέρουν για τι πράγμα μιλάνε. Εδώ είναι αυτό το χαριτωμένο 22χρονο που μου το εξηγεί αυτό είπε η Bertha Vazquez, η οποία διευθύνει το Generation Skeptics, ένα πρόγραμμα που εκπαιδεύει τους δασκάλους να ανταποκρίνονται στην παραπληροφόρηση.

Ωστόσο, οι ειδικοί ανησυχούν ότι κάποιο περιεχόμενο MAHA θα μπορούσε να είναι επιβλαβές, όχι χρήσιμο, για την υγεία των νέων. Αυτό το περιεχόμενο συχνά προωθεί την ιδέα ότι οι καταναλωτές πρέπει να είναι προσεκτικοί σχετικά με το φαγητό τους για να αποφύγουν τις «τοξίνες» ή ότι τα προϊόντα μπορούν να χωριστούν σε «πραγματικό φαγητό» και «μη αληθινό φαγητό».

«Αυτή η ασπρόμαυρη σκέψη είναι πολύ επικίνδυνη για άτομα που έχουν ευπάθεια στις διατροφικές διαταραχές», μου είπε η Ζόι Μπίσμπινγκ, ψυχοθεραπεύτρια που ειδικεύεται στη διαταραχή διατροφής.

Ο Βραχάλους δεν είναι πεπεισμένος ότι τα αντίθετα επεξεργασμένα τρόφιμα προάγουν τη διαταραγμένη διατροφή. «Οι προ-προπαππούδες μας, δεν είχαν Oreos, δεν είχαν παγωτό», είπε. «Απλώς δεν νομίζω ότι οι προ-προπαππούδες μας είχαν διατροφικές διαταραχές επειδή δεν είχαν ψεύτικο φαγητό.»

Αλλά οι διατροφικές διαταραχές δεν είναι η μόνη ανησυχία που έχουν εγείρει οι ειδικοί. Κάποιοι φοβούνται ότι η έκθεση σε περιεχόμενο MAHA θα μπορούσε να ωθήσει τους νέους σε επιβλαβείς συμπεριφορές που έχουν υποστηρίξει ο Kennedy και άλλοι ηγέτες του κινήματος, από τη χρήση βοείου στέατος ως αντηλιακό έως την αποφυγή εμβολίων ή χημειοθεραπείας.

«Όταν όντως κολλήσουν έναν επικίνδυνο ιό, ή κολλήσουν καρκίνο ή κάνουν παιδί, η μεγάλη ανησυχία είναι ότι δεν θα κάνουν τα εμβόλια και την τυπική φροντίδα», είπε ο Βάσκες.

Ο Βραχάλους και ο Νόε δεν μιλούν τόσο για τα εμβόλια ή για την αποφυγή της σύγχρονης ιατρικής όσο οι παλαιότεροι ΜΑΧΑ και οι γειτονικοί επιρροές του ΜΑΧΑ. «Δεν είμαι καθόλου αντιδυτική ιατρική», μου είπε ο Βραχάλος. «Αν σπάσω το χέρι μου, θα πάω στο γιατρό αύριο».

Ωστόσο, οι προηγούμενες γενιές MAHA και άτομα που επηρεάζουν την ευεξία έχουν αμφισβητήσει τις αποδεδειγμένες θεραπείες από το εμβόλιο ιλαράς έως τη χημειοθεραπεία, μερικές φορές ενώ πιέζουν συμπληρώματα διατροφής που δεν έχουν αποδειχθεί και δεν ρυθμίζονται ή τροφές όπως το νωπό γάλα που μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές ασθένειες.

Μερικοί νέοι έχουν ήδη εγγραφεί σε αυτό το είδος σκέψης – η 18χρονη Shelby Gwinn, που σπουδάζει διαιτολόγος, είπε πρόσφατα στους New York Times ότι «το μόνο που κάνουν τα χάπια είναι να καλύπτουν ένα πρόβλημα αντί να φτάνουν στη βασική αιτία» και ότι σήμερα παίρνει 30 συμπληρώματα διατροφής για να διαχειριστεί το έκζεμα της. σκουπίδια ή χημικά στα προϊόντα διατροφής τους», είπε ««αλλά και πάλι, δεν εμπιστεύομαι την κυβέρνηση».

Υπάρχει μια μακρά ιστορία κινήσεων ευεξίας που σκιάζονται στη θεωρία συνωμοσίας, μου είπε ο Phillips. Αυτή η αντικυβερνητική, αντι-ιατρική σκέψη άρχισε να εισχωρεί σε πολλούς χώρους ευεξίας, συμπεριλαμβανομένων των στούντιο γιόγκα, την εποχή της πανδημίας.

“Το μήνυμα είναι βασικά αυτή η ιδέα δεν μπορείς να εμπιστευτείς τους γιατρούς, δεν μπορείς να εμπιστευτείς το ιατρικό κατεστημένο», εξήγησε ο Φίλιπς. “Προσπαθούν να σε δηλητηριάσουν.â€

Να κάνουμε τους νέους να εμπιστευτούν ξανά την επιστήμη

Σε ένα πολωμένο πολιτικό τοπίο στο οποίο πολλοί νέοι είναι απογοητευμένοι από τις παραδοσιακές πηγές ειδήσεων, οι θεωρίες συνωμοσίας μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αντιμετωπιστούν. Αυτό είναι διπλά αλήθεια αφού τόσοι πολλοί νέοι πραγματικά έχω απέτυχαν από τους γιατρούς τους, την κυβέρνησή τους και τον κόσμο τους.

«Υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους τα ιδρύματα έχουν πραγματικά απογοητεύσει τους ανθρώπους», είπε ο Phillips. «Αλλά το να μπορείς να κάνεις τέτοιου είδους κριτικές είναι διαφορετικό από αυτού του είδους τη συνωμοτική στάση απέναντι στους θεσμούς».

Η διδασκαλία των νέων να σκέφτονται κριτικά για τις πληροφορίες, είτε προέρχονται από μια αυθεντία είτε από έναν δημιουργό περιεχομένου της ηλικίας τους, μπορεί να περιλαμβάνει τον διαχωρισμό αυτών των πληροφοριών από την πολιτική.

Η Melanie Trecek-King, καθηγήτρια βιολογίας στο Massasoit Community College και ιδρύτρια του ιστότοπου Thinking Is Power, θέλει να ξεκινήσει με ευρωπαϊκές δοκιμές μαγισσών. Βοηθά τους μαθητές της να αξιολογήσουν τις πεποιθήσεις για τη μαγεία που οδήγησαν σε αυτές τις δίκες, τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν εναντίον κατηγορουμένων «μάγισσες» και τις βλάβες «συμπεριλαμβανομένων βασανιστηρίων και εκτελέσεων» που προκάλεσαν οι ψευδείς πεποιθήσεις.

Επιλέγοντας παραδείγματα από το παρελθόν που δεν είναι προσωπικά για τους μαθητές σήμερα, αποφεύγει να τους βάλει σε άμυνα. Και μόλις μάθουν τη διαδικασία αξιολόγησης πληροφοριών και αποδεικτικών στοιχείων, «τότε θα κάνουν τη σύνδεση στον πραγματικό κόσμο», μου είπε.

Δεν μπορούν όλοι να παρακολουθήσουν ένα μάθημα όπως του Trecek-King. Ωστόσο, οι εκπαιδευτικοί λένε ότι είναι ζωτικής σημασίας για τους υπεύθυνους επικοινωνίας της επιστήμης να συναντούν νέους ανθρώπους εκεί που βρίσκονται, είτε αυτό σημαίνει αναρτήσεις σε πλατφόρμες όπως το Instagram και το TikTok είτε να απαντούν σε ερωτήσεις σχετικά με την υγεία χωρίς κρίση ή ντροπή.

«Πρέπει να πηγαίνουμε στα μέρη όπου βρίσκονται οι άνθρωποι», είπε η Jessica Knurick, επικοινωνιακή επιστήμη και δημιουργός περιεχομένου που έχει διδακτορικό στην επιστήμη της διατροφής. Πολύ συχνά, οι επιστημονικοί και ιατρικοί εμπειρογνώμονες υιοθετούν τη στάση ότι «θα πρέπει απλώς να μας ακούσετε επειδή είμαστε μαςαντί να μιλάμε με ανθρώπους σε ανθρώπινο επίπεδο και να κατανοούμε πού βρίσκονται οι ανησυχίες τους», είπε ο Knurick.

Η λήψη πληροφοριών από εμπειρογνώμονες στο σημείο όπου μπορούν να τις δουν οι έφηβοι και οι άλλοι νέοι θα απαιτήσει αλλαγή των επαγγελματικών κανόνων που αποθαρρύνουν τους γιατρούς και τους επιστήμονες από το να είναι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είπε ο Knurick. Θα απαιτήσει επίσης την εξεύρεση τρόπων για να αποζημιωθούν οι ειδικοί για το χρόνο τους σε μια οικονομία των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που δεν επιβραβεύει πάντα τον νηφάλιο έλεγχο των γεγονότων.

Αλλά περισσότεροι επικοινωνιολόγοι επιστήμης και ομάδες που εξυπηρετούν τους νέους ανταποκρίνονται στην πρόκληση. Και είναι πιθανό ότι η τάση των νέων να αμφισβητούν τα πάντα μπορεί να είναι μέρος της λύσης.

«Αυτοί οι επηρεαστές του MAHA, είναι τόσο σίγουροι για τους ισχυρισμούς τους και δεν θα δείτε ποτέ έναν επιστήμονα σαν αυτόν», είπε ο Vazquez. «Η επιστήμη δεν είναι ποτέ 100 τοις εκατό βεβαιότητα».

Αυτό είναι κάτι που μπορούν να διδάξουν οι εκπαιδευτικοί στους μαθητές, είπε ο Vazquez: «Αν κάποιος είναι τόσο σίγουρος για τον εαυτό του, τότε αυτό είναι μια κόκκινη σημαία».