«Υπάρχει φωτιά στην κοιλιά μου»: Ο Άντονι Γκόρντον υπογράφει στη Μπαρτσελόνα από τη Νιούκαστλ σε συμφωνία 69,3 εκατομμυρίων λιρών

Ο Άντονι Γκόρντον άργησε τόσο πολύ να εμφανιστεί στην παρουσίασή του στη Βαρκελώνη που μπήκαν στα μπέργκερ και άλλαξαν δωμάτια, αλλά κανείς δεν χρειάστηκε να περιμένει τόσο πολύ όσο εκείνος. Τα ΜΜΕ συγκεντρώθηκαν σε αίθουσα Τύπου στη 13.00, όπου είχε προγραμματιστεί συνέντευξη τύπου για το σάλας για το βράδυ. Όταν ο τελευταίος άνδρας που φόρεσε κόκκινο και μπλε τελικά έδειξε ότι ήταν 9.23 μ.μ., οπότε είχαν πάει στο Sala Paris. Υπήρχαν κάποια ζητήματα γραφειοκρατίας, είπαν, πράγματα που ο Άγγλος περιέγραψε ως «πάνω από εμένα». Ωστόσο, τουλάχιστον τα είχε καταφέρει.

Αποκαλυπτικά, όλα έγιναν γρήγορα, πραγματικά. Είναι ακόμη μόλις ο Μάιος και μια συμφωνία έχει κλείσει ελάχιστα, καθώς ο εξτρέμ θα μπει από τη Νιούκαστλ για €70 εκατομμύρια (£60,7 εκατομμύρια) συν €10 εκατομμύρια σε μεταβλητές πριν καν ξεκινήσει το καλοκαίρι. Έχει υπογράψει ένα πενταετές συμβόλαιο αξίας περίπου £ 300.000 την εβδομάδα και, όρθιος με ένα σκούρο κοστούμι με γυαλιά ηλίου κρεμασμένα από την τσέπη του στήθους, απάντησε σε μερικές από τις ερωτήσεις στα ισπανικά και άφησε καλές εντυπώσεις την πρώτη μέρα που είπε ότι ήταν ενθουσιασμένος από τότε που ήταν τριών ετών.

«Υπάρχει μια αναμμένη φωτιά στην κοιλιά μου για να κερδίσω εδώ», είπε. “[I bring] η έντασή μου, ο ρυθμός εργασίας, η τεχνική μου ικανότητα. Μου αρέσει να βάζω γκολ, να βοηθάω την ομάδα να κερδίζει παιχνίδια.â€

Ο Γκόρντον έφτασε τελικά στο Καμπ Νόου με ένα γκρι αυτοκίνητο, κυλιόμενος στα γραφεία της οδού Aristide Maillol, αλλά η επιβεβαίωση έβγαινε συνεχώς πίσω. Αν και υπήρχαν διαβεβαιώσεις ότι η συμφωνία δεν κινδύνευε, όταν πέρασαν πέντε, έξι, επτά, ακόμη και οκτώ ώρες, ήταν φυσικό να αναρωτιέμαι. Ήταν 21.17 όταν τελικά έπεσε η επίσημη ανακοίνωση, μερικά λεπτά ακόμη για να πει το Newcastle ένα δημόσιο αντίο και μερικά ακόμη για να εμφανιστεί ο Gordon, αναβοσβήνει στα φώτα. Ερωτηθείς αν είχε υποφέρει, απάντησε: «Όχι, το ήξερα [the deal] θα συνέβαινε. Ήμουν πολύ ήρεμος στο ξενοδοχείο, περίμενα να συμβεί.â€

«Δεν μπορώ να εξηγήσω [the delay]δεν ξέρω. Ήταν πράγματα που δεν καταλαβαίνω. Το κομμάτι μου έγινε. Ήταν πράγματα πάνω από μένα, νομίζω νομικά πράγματα. πολύ μικρά πράγματα.» Στη συνέχεια, παρασύρθηκε στα Ισπανικά για να προσθέσει: «Είμαι έτοιμος για αυτήν την πρόκληση. Έχω μεγάλη επίγνωση της ιστορίας αυτού του συλλόγου και των απίθανων παικτών που έχουν φορέσει αυτή τη φανέλα. Είμαι πολύ περήφανος. Είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα να είσαι μέρος της ιστορίας αυτού του συλλόγου.â€

Δεν ήταν η τελευταία φορά που ο Γκόρντον γλίστρησε στα ισπανικά. Μια επόμενη ερώτηση τον οδήγησε να ξεκινήσει, να σταματήσει και να του πει: “Όχι, συγγνώμη, στα ισπανικά δεν νομίζω ότι μπορώ να απαντήσω σε αυτό”. Αλλά τον ρώτησαν πώς μιλούσε τη γλώσσα. «Ως παιδί πίστευα ότι θα έπαιζα για την Μπαρτσελόνα, είτε το πιστεύετε είτε όχι», απάντησε. «Έχω φυσιοθεραπεία και μιλάμε κάθε μέρα και είπα μια μέρα θα έπαιζα εκεί, γι’ αυτό.» Μετά, ξανά στα ισπανικά, είπε: «Δεν υπογράφετε σε ένα σύλλογο σαν αυτό κάθε μέρα, οπότε είμαι πολύ ενθουσιασμένος».

Τι ακριβώς ήταν αυτό που σε έκανε να τους υπογράψεις, ρωτήθηκε. «Τα πάντα», είπε.

Ο Γκόρντον ισχυρίστηκε ότι είχε μάθει «πολύ αργά» για την προσφορά, αλλά είπε: «Από τη στιγμή που κατάλαβα ότι η Μπαρτσελόνα ήταν μια σοβαρή επιλογή, δεν υπήρχε ποτέ καμία ερώτηση. Πάντα ήθελα τον Barça. Είναι ο μεγαλύτερος σύλλογος στον πλανήτη. Είναι τα πράγματα που ονειρευόμουν όταν ήμουν παιδί. Το να παίξω για την Μπαρτσελόνα είναι το μεγαλύτερο δυνατό όνειρο. Ξέρω ότι έρχεται με μεγάλη ευθύνη, αλλά είμαι έτοιμος για την πρόκληση. Αυτή η φανέλα έχει πάντα πολύ βάρος, αλλά είμαι ενθουσιασμένος. Περιέγραψε τον Hansi Flick, με τον οποίο είχε μιλήσει, ως έναν προπονητή που «μοιάζει πολύ ωραίο άτομο» και τους παίκτες ως τους καλύτερους στον κόσμο.

Αφού η Νιούκαστλ αντιμετώπισε τη Μπαρτσελόνα στο Champions League, ο Γκόρντον είχε πει ότι δεν είχε δει ποτέ ομάδα να παίζει τόσο καλά και το υπενθύμισε εδώ, όταν τον ρώτησε αν ήταν ενθουσιασμένος που έπαιζε με τον Λαμίν Γιαμάλ. «Ήμουν ενθουσιασμένος που θα παίξω για την Μπαρτσελόνα όταν ήμουν τριών», είπε. “Το να παίζεις με τον Lamine και τα υπόλοιπα είναι συναρπαστικό. Στο St James’ Park δεν μπορούσαμε να αγγίξουμε την μπάλα. Φρένκι [de Jong] και ο Pedri κατέστρεψε τα σχέδιά μας.â€

Κλείνοντας, ο Γκόρντον στάθηκε μπροστά σε μια διαφημιστική πινακίδα που έγραφε το σύνθημα: «Πιάσε με αν μπορείς». Πόζαρε με ένα πουκάμισο που είχε το 2031 στην πλάτη – το τέλος του συμβολαίου του, όχι τον αριθμό του – και μετά έκανε το δρόμο. «Ελπίζω να τα κάνω όλα στα ισπανικά την επόμενη φορά, ευχαριστώ», είπε. Ήταν 21.38 και έγινε.