Τα επιβεβαιωμένα κρούσματα Έμπολα στο Κονγκό πλησιάζουν τα 300 καθώς οι επιζώντες περιγράφουν τις αναρρώσεις τους

BUNIA, Κονγκό – Τουλάχιστον 282 κρούσματα της νόσου Έμπολα έχουν επιβεβαιωθεί στην αυξανόμενη επιδημία του Κονγκό, λέει το έθνος της Κεντρικής Αφρικής, καθώς αναδύονται πιο χαρούμενες ιστορίες από ιατρούς που έχουν αναρρώσει. Ένας νοσηλευτής μίλησε για την «απερίγραπτη χαρά» του που νικάει την ασθένεια.

Το ξέσπασμα παραμένει επικεντρωμένο στην ανατολική επαρχία Ιτούρι, όπου έχουν επιβεβαιωθεί 264 κρούσματα, ανακοίνωσε το υπουργείο Υγείας. Το Κονγκό έχει αναφέρει περισσότερα από 1.000 ύποπτα κρούσματα του ιού Bundibugyo, του είδους του Έμπολα που επιβεβαιώθηκε εβδομάδες μετά την αθόρυβη έναρξη της επιδημίας. Δεν υπάρχει εγκεκριμένο φάρμακο για την αντιμετώπισή του ή εμβόλιο.

Το ξέσπασμα της νόσου έχει σκοτώσει 42 ανθρώπους στο Κονγκό και ένα άτομο στη γειτονική Ουγκάντα, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές και στις δύο χώρες.

Το ξέσπασμα έχει εξαπλωθεί σε 22 υγειονομικές ζώνες σε τρεις ανατολικές επαρχίες του Κονγκό, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία, ακόμη και όταν ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προσπάθησε να επισημάνει σημάδια προόδου, όπως νέες παραδόσεις προμηθειών σε κέντρα υγείας που δεν διαθέτουν πολύ πόρους.

Το υπουργείο Υγείας του Κονγκό αναφέρει ότι οι κύριες προκλήσεις για τον περιορισμό της επιδημίας στην απομακρυσμένη περιοχή περιλαμβάνουν τον έγκαιρο εντοπισμό και την ταχεία απομόνωση των κρουσμάτων, τον αυστηρό εντοπισμό επαφών, τις ασφαλείς και αξιοπρεπείς ταφές και την ενίσχυση της πρόληψης και ελέγχου των λοιμώξεων στις εγκαταστάσεις υγείας.

Εν τω μεταξύ, η Coalition for Epidemic Preparedness Innovations δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα δεσμεύσει έως και 62 εκατομμύρια δολάρια για να επιταχύνει την ανάπτυξη τριών πειραματικών εμβολίων που στοχεύουν το Bundibugyo. Τα τρία υπό ανάπτυξη προέρχονται από τη International AIDS Vaccine Initiative, τη Moderna και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας διατρέχουν υψηλό κίνδυνο. Ο ΠΟΥ τίμησε πέντε από αυτούς ως επιζώντες το Σαββατοκύριακο, κατά τη διάρκεια επίσκεψης του Γενικού Διευθυντή Tedros Adhanom Ghebreyesus, καθώς άνοιξε ένα νέο κέντρο θεραπείας για τον Έμπολα στην Μπούνια, πρωτεύουσα της επαρχίας Ιτούρι.

Ο Baraka Bulambulu, ένας νοσοκόμος, είπε ότι ήταν ενθουσιασμένος αφού τα τελικά τεστ για τον Έμπολα απέδωσαν αρνητικά.

«Το να βγαίνεις ζωντανός από αυτή την ασθένεια είναι μια απερίγραπτη χαρά», είπε ο Bulambulu με ένα πλατύ χαμόγελο.

Ο Ezo Étienne, μια άλλη νοσοκόμα που ανάρρωσε, είπε ότι είχε αρχίσει να αισθάνεται ζάλη καθώς έλεγχε τους ασθενείς.

«Πήρα τηλέφωνο την ομάδα και τους είπα: «Κάτι δεν πάει καλά εδώ»», θυμάται. «Αποφάσισα να ξεκουραστώ για λίγο και λίγα λεπτά αργότερα άρχισα να κάνω εμετούς».

Ο ιός μεταδίδεται μέσω στενής επαφής με τα σωματικά υγρά ασθενών ή νεκρών ασθενών. Η θεραπεία έχει ως επί το πλείστον στόχο τα συμπτώματα των ασθενών, είπε ο ΠΟΥ.

«Το θάρρος σας δίνει ελπίδα και η ζωντανή ιστορία σας ότι αυτό το ξέσπασμα μπορεί να σταματήσει», είπε ο Τέντρος στους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας την Κυριακή.

Παρά τις προκλήσεις που περιλαμβάνουν απειλές από ένοπλες ομάδες και οργή κατά των εργαζομένων στον τομέα της υγείας από ορισμένους επιφυλακτικούς κατοίκους, οι ανακτήσεις είναι «μια νίκη που αξίζει να γιορτάσουμε», δήλωσε ο Δρ. Dieudonne Mwamba Kazadi, γενικός διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Δημόσιας Υγείας του Κονγκό.

«Είναι ένα ισχυρό μήνυμα ότι είναι δυνατό να αναρρώσει κανείς από τον Έμπολα όταν αναζητά έγκαιρα φροντίδα σε μια ειδική μονάδα υγείας», είπε.

Η Ουγκάντα ​​έχει αναφέρει εννέα κρούσματα του Έμπολα σε αυτό το ξέσπασμα και έκλεισε τα σύνορά της με το Κονγκό, επιδιώκοντας να περιορίσει την εξάπλωσή του. Παρόλο που έχουν σημειωθεί περισσότερα από 20 κρούσματα Έμπολα στο Κονγκό και την Ουγκάντα, ο ιός Bundibugyo ήταν σπάνιος.

Οι επιθέσεις στην περιοχή από τις Συμμαχικές Δημοκρατικές Δυνάμεις ή ADF, μια οργάνωση ανταρτών που συμμάχησε με την οργάνωση Ισλαμικό Κράτος, και έναν συνασπισμό εθνοτικών πολιτοφυλακών έχουν επίσης εμποδίσει την απάντηση.

Οι μαχητές του ADF σκότωσαν 16 ανθρώπους το Σάββατο στο Μπένι της επαρχίας του Βόρειου Κίβου, μια περιοχή που επίσης επλήγη από το ξέσπασμα, ανέφερε η κυβέρνηση του Κονγκό τη Δευτέρα σε δήλωση.

Η ασθένεια έχει επίσης αναφερθεί τόσο στο Βόρειο Κίβου όσο και στο Νότιο Κίβου, νότια του Ιτούρι, όπου η υποστηριζόμενη από τη Ρουάντα ομάδα ανταρτών M23 ελέγχει πολλές βασικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένων της Γκόμα και του Μπουκάβου.