Τον Μάιο, οι Boston Celtics ενώθηκαν ξανά με τον θρυλικό γκαρντ Isaiah Thomas, προσλαμβάνοντας τον πρώην δύο φορές All-Star ως επαγγελματία/κολέγιο σκάουτερ.
Το σχέδιο, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως από τον Adam Himmelsbach του The Boston Globe, ήταν να εργαστεί ο Thomas από τη γενέτειρά του το Σιάτλ και να μεταδώσει πληροφορίες στον πρόεδρο των επιχειρήσεων μπάσκετ των Celtics, Brad Stevens. Όμως, καθώς η διοργάνωση ετοιμαζόταν να κάνει τις δύο επιλογές της (Νο. 27 και Νο. 40) στο φετινό Draft του NBA, ο Τόμας κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια για να βοηθήσει τη Βοστώνη με κάθε δυνατό τρόπο πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την επιλογή των Celtics.
Όταν το ντραφτ ξεκίνησε στο Σικάγο πριν από πάνω από έξι εβδομάδες, ο Τόμας ενώθηκε με τα στελέχη των Σέλτικς που ήταν παρόντα για να βοηθήσει την ομάδα να συνεντεύξει τις πιθανότητες. Ο 37χρονος, παλαιότερα επιλεγμένος με την τελική επιλογή στο ντραφτ του ΝΒΑ το 2011, έκανε την πρώτη του σύνθεση, παρακολουθώντας από την οπτική ενός οργανωτικού εκπροσώπου και όχι ενός παίκτη. Εκεί, ο Τόμας βοήθησε επίσης τη Βοστώνη να αξιολογήσει τα ταλέντα πριν έρθει η ώρα το βράδυ της Τρίτης να κάνει την πρώτη από τις δύο επιλογές της.
Η Βοστώνη επέλεξε τον 6-πόδι-11 επιθετικό Chris Cenac Jr., 27ος συνολικά, από το Πανεπιστήμιο του Χιούστον. Την επόμενη μέρα, αφού ο 19χρονος έσφιξε το χέρι του επίτροπου Adam Silver στο Barclays Center στο Μπρούκλιν και έγινε επίσημα επαγγελματίας, ο Thomas συναντήθηκε πρόσωπο με πρόσωπο με τον Cenac στο ιατρείο της Βοστώνης στο Μπράιτον της Μασαχουσέτης.
“Ενθουσιασμένη για τη νεαρή killa!!! Ας τα καταφέρουμε», δημοσίευσε ο Thomas στο X πάνω από μια φωτογραφία που τραβήχτηκε με τον Cenac στο Auerbach Center.
Ο Τόμας κόλλησε στις εγκαταστάσεις προπόνησης για δεύτερη νύχτα. Έγινε μέλος του Στίβενς στο ντραφτ δωμάτιο της Βοστώνης, περιμένοντας τη σειρά του οργανισμού να κάνει την επιλογή του στο Νο. 40. Όταν έφτασε η ώρα, και οι Σέλτικς πήγαν με τον 22χρονο επιθετικό Ντίλον Μίτσελ από το Σεντ Τζονς, ο Τόμας κάλεσε να υποβάλει την επιλογή της Βοστώνης εκ μέρους της ομάδας – μια στιγμή που η σελίδα των Σέλτικς μοιράστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι δεκάδες σκάουτερ των Σέλτικς, στελέχη και άλλοι εκπρόσωποι της ομάδας γύρω από τον Τόμας άνοιξαν ένα χειροκρότημα για τον νεοπροσληφθέντα σκάουτερ τους.
Για χρόνια πριν από την ανεπίσημη αποχώρησή του μετά τη σεζόν 2023-24, ο Τόμας δημοσιοποιούσε συχνά την επιθυμία του να επιστρέψει στους Σέλτικς – με οποιαδήποτε ιδιότητα. Τώρα επιστρέφει με τον Στίβενς, τον πρώην προπονητή του, και τον Τζέιλεν Μπράουν (προς το παρόν), τον πρώην συμπαίκτη του, συμβάλλοντας στα παρασκήνια στην επιδίωξη του οργανισμού για το επόμενο πρωτάθλημα.
Ο Τόμας δεν έφτασε ποτέ στην κορυφή του βουνού κατά τη διάρκεια της λαμπρής τριετούς πορείας του ως «Βασιλιάς του Τέταρτου» της Βοστώνης, αλλά κατάφερε να «κόντρα σε όλες τις πιθανότητες» να αφήσει σημάδι στην ιστορική ιστορία της ομάδας ως μία από τις καλύτερες που φόρεσαν τη στολή των Σέλτικς.
Τώρα εκτός γηπέδου, ο Τόμας θα προσπαθήσει να βοηθήσει τους Σέλτικς να κατακτήσουν τη δόξα στο ΝΒΑ σε έναν διαφορετικό, αλλά ακόμα εντυπωσιακό ρόλο, στο πλαίσιο της επιστροφής του στη Βοστώνη.
