ΜΑΡΤΙΝ, Τεν. — Λίγοι προπονητές στη χώρα είναι τόσο ειλικρινείς όσο ο επικεφαλής προπονητής μπάσκετ γυναικών της UT Martin, Kevin McMillan. Συνήθως θα είναι ενημερωμένος για το τι λειτουργεί — και τι όχι — με την ομάδα του και το πρόγραμμά του.
Με τους Skyhawks να τσακώνονται λίγο μετά από πέντε διαδοχικές χαμένες σεζόν, αν και με μια εμφάνιση στο τουρνουά NCAA το 2024, ο McMillan είπε ότι υπήρχε αρκετός προβληματισμός για τον εαυτό του.
«Τα πρότυπα για το πρόγραμμά μας έχουν πέσει, και αυτό είναι δικό μου λάθος, γιατί το επέτρεψα», είπε ο ΜακΜίλαν. «Οι προσδοκίες στο πρόγραμμά μας ήταν πάντα εξαιρετικά υψηλές, και από τότε που ο COVID, ο κόσμος έχει κάπως χαλαρά πράγματα και εγώ κάπως το ανταποκρίθηκα».
Μετά την εισαγωγή στην πύλη μεταγραφών, ο ΜακΜίλαν είπε ότι ήθελε να συνεχίσει να χτίζει το πρόγραμμά του με τον τρόπο που ήξερε, έχοντας κατά νου ένα μακροπρόθεσμο παράθυρο 2 έως 3 ετών. Εξάλλου, αυτή η μέθοδος είχε οδηγήσει τους Skyhawks σε τέσσερα συνεχόμενα ταξίδια στο τουρνουά NCAA από το 2011 έως το 2014.
Αλλά το τοπίο τώρα είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που ήταν τότε. Και ο ΜακΜίλαν το ξέρει αυτό.
«Αυτό το μοντέλο είναι έξω από το παράθυρο», είπε ο ΜακΜίλαν. «Ειλικρινά, τα τελευταία δύο-τρία χρόνια τσακώνομαι λέγοντας «όχι, μπορώ να το κάνω έτσι». Λοιπόν, μπορώ, αλλά δεν μπορώ αν δεν είναι εδώ. Έτσι, η μεγαλύτερη συνειδητοποίηση τώρα είναι ότι είμαστε βασικά μοντέλο ενός έτους.”
Την περασμένη σεζόν, ο ΜακΜίλαν λέει ότι ο μεγάλος στόχος ήταν να εφαρμόσει εκ νέου μια μεγάλη εστίαση εκτός γηπέδου στον πολιτισμό, κάτι που, όπως λέει, ήταν μια εξαιρετική αρχή, αλλά η ομάδα δεν είχε σκληρότητα και ανταγωνιστικότητα.
Αυτή τη σεζόν, οι Skyhawks φέρνουν 13 νεοφερμένους ενώ επέστρεψαν μόνο 2 παίκτες που είδαν το γήπεδο την περασμένη σεζόν, συμπεριλαμβανομένου ενός βασικού, του Sidni Middleton.
«Αυτή θα είναι μια χρονιά ινδικού χοιριδίου για να καταλάβω τι πρέπει να κάνω για να καταλάβουν αυτά τα παιδιά και να μάθουν και να αναπτυχθούν σε ένα χρόνο, και η αλήθεια είναι ότι δεν το έχω κάνει ποτέ, οπότε αυτό θα είναι νέο για μένα», είπε ο ΜακΜίλαν. «Αλλά δεν μπορώ να αλλάξω αυτό που κάνω, απλά πρέπει να προσπαθήσω να πιέσω λίγο διαφορετικά».
Όσο για το τι τόνισε στο ίχνος προσλήψεων;
«Από τις ομάδες που έχουμε, η συζήτηση για τα τρία πράγματα που είπαμε, τον ανταγωνισμό, τη σκληρότητα και το να είσαι καλός συμπαίκτης», είπε ο ΜακΜίλαν. «Όσο απλό και αν ακούγεται, δεν ξέρω ότι σφυρηλατούσαμε αυτό το σπίτι τα τελευταία χρόνια, γιατί το σφυρηλατήσαμε για το σπίτι ξεκινώντας αυτή την άνοιξη, και έτσι όλα τα παιδιά είναι εδώ έχουν την ίδια νοοτροπία, η οποία ελπίζουμε ότι θα μεταφραστεί, αλλά αυτός ήταν ο μεγαλύτερος λόγος που είπαν ότι αυτό που είχε απήχηση μαζί τους ήταν αυτά τα πράγματα. πράγματα.”
Ο ΜακΜίλαν είπε ότι ολόκληρη η ομάδα του Skyhawk θα επιστρέψει στην πανεπιστημιούπολη από τη Δευτέρα. Τα πρώτα τους νέα σχετικά με τον προγραμματισμό έπεσαν επίσης πρόσφατα, καθώς ανακοινώθηκε ότι η ομάδα θα αγωνιστεί στο 2026 Emerald Coast Classic, ένα γήπεδο τεσσάρων ομάδων στο Niceville της Φλόριντα, που περιλαμβάνει UT Martin, Virginia Tech, Michigan State και Alcorn State.
