Σήμερα, γνωρίζουμε ότι οι κανόνες για το μπάσκετ των κοριτσιών στη δεκαετία του 1920 ήταν ξεπερασμένοι για τις νεαρές αθλήτριες, αλλά οι συμμετέχοντες στο Granny Basketball χαίρονται να παίζουν με τα παλιά πρότυπα έξι προς έξι.
«Οποιοσδήποτε άνω των 50 δεν θέλει πραγματικά να υποστεί κάταγμα στο χέρι, να έχει προβλήματα με τα γόνατά του, να στραμπουλέψει τους αστραγάλους του. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όλοι οι κανόνες έχουν δημιουργηθεί για να μας κρατούν ασφαλείς, βασικά», είπε η Νταϊάνα Σιγκένζα, συγκυβερνήτης των Cedar Rapids Sizzlers, μιας από τις 57 ομάδες του πρωταθλήματος.
Η Αϊόβα είναι η γενέτειρα του πρωταθλήματος Granny Basketball και το εθνικό τουρνουά επιστρέφει στην πολιτεία. Από τις 17 έως τις 19 Ιουλίου, 32 ομάδες από εννέα πολιτείες θα αγωνιστούν στο Ankeny. Οι πωλήσεις εισιτηρίων από το τουρνουά ωφελούν τον Συνασπισμό της Iowa Against Domestic Violence.
Οι Cedar Rapids Sizzlers είναι οι υπερασπιστές των πρωταθλητών. Ασκούνταν από τα τέλη Οκτωβρίου πέρυσι.
“Φυσικά έχουμε τον στόχο στην πλάτη μας, αλλά είχαμε τον στόχο στην πλάτη μας τα τελευταία δύο χρόνια”, είπε η Σούζαν Χάρτλεϊ, συγκυβερνήτης των Sizzlers. “Εννοώ, κερδίσαμε το κρατικό τουρνουά τέσσερα συνεχόμενα χρόνια. Αυτές οι ομάδες του Τέξας θέλουν να μας πάρουν”.
Οι κανόνες είναι ότι υπάρχουν δύο γκαρντ, δύο φόργουορντ και δύο σέντερ. Οι παίκτες πρέπει να διατηρούν ένα κενό τριών ιντσών μεταξύ τους ή να ρισκάρουν ένα φάουλ. Το γήπεδο χωρίζεται σε τρίτα και οι παίκτες επιτρέπονται μόνο δύο ντρίμπλες.
“Πρέπει να περάσετε από το ένα τμήμα στο άλλο και μετά στο άλλο. Όχι τρέξιμο, χωρίς άλματα, αλλά βιαζόμαστε πολύ», είπε ο Χάρτλεϊ.
Μετά, υπάρχουν τα ρούχα. Οι παίκτες φορούν μπλούζες ναύτης με μακριά μανίκια, λουλουδάκια και μακριές κάλτσες. Όλα πρέπει να μπουν μέσα. Εάν οι παίκτες σηκώσουν τα χέρια τους και η φανέλα τους ανέβει, μπορεί να δεχτούν ένα “σαρκικό φάουλ”.
Πολλοί από τους συμμετέχοντες μεγάλωσαν παίζοντας μπάσκετ έξι εναντίον έξι στο γυμνάσιο. Ο Barb Tomlinson Trammell, ο ιδρυτής του Granny Basketball, είπε ότι το άθλημα αντιπροσωπεύει την ιστορία του μπάσκετ στην Αϊόβα.
«Οι γυναίκες μιας ορισμένης ηλικίας πραγματικά δεν είχαν ποτέ τίποτα εκτός από το μπάσκετ όταν μεγάλωναν», είπε η Trammell. «Μπορεί να είναι διαφορετικά τώρα, αλλά όταν το ξεκίνησα, γυναίκες της ηλικίας μου, δεν είχαμε βόλεϊ, δεν είχαμε ποδόσφαιρο. Το μπάσκετ ήταν το μόνο πράγμα, και έκανε πολλά για την αυτοεκτίμηση και την αυτοπεποίθηση.â€
Και το κάνει ακόμα. Εκτός από το να συγκεντρώσει τις γυναίκες για να παίξουν και να κοινωνικοποιηθούν, ο Trammell είπε ότι οι γυναίκες γιορτάζονται στο γήπεδο.
“Το καλύτερο πράγμα στο να παίζεις μπάσκετ είναι ότι όταν κάνεις κάτι καλό, οι άνθρωποι ζητωκραυγάζουν. Και πόσες φορές στην ηλικιακή σου ομάδα σε επευφημούν;» είπε. «Εννοώ, μπορείτε να ψήσετε υπέροχα μπισκότα και να φτιάξετε υπέροχα είδη ένδυσης ή κροσέ ή οτιδήποτε άλλο – κανείς δεν το επικροτεί αυτό, οπότε το μπάσκετ γεμίζει πραγματικά για αναγνώριση.»
Για να ακούσετε αυτήν τη συνομιλία, ακούστε τοÂΣυζήτηση για την Αϊόβαφιλοξενείται απόÂΦιλανθρωπία Nebbe. Κέιτλιν Τράουτμαν παρήγαγε αυτό το επεισόδιο.
