INDIANAPOLIS — Ήταν απλώς μια ιδιοτροπία, στην αρχή. Η οικογένεια Gavaghan είχε ένα στεφάνι μπάσκετ στην πίσω αυλή και οι άνθρωποι στην ανατολική πλευρά λάτρευαν να έρχονται να παίξουν. Τα παιδιά από την κοντινή Scecina, κυρίως, αλλά η είδηση διαδόθηκε και οι ενορίτες στην Καθολική Εκκλησία Little Flower άρχισαν να εμφανίζονται και σύντομα ένιωθε ότι όλοι οι πρώην σταρ της Ινδίας BA- Tech Ο Mike Price, μαζί με τον αδερφό του Jim, ο οποίος ήταν προπονητής του IUPUI – έτσι τα παιδιά της οικογένειας Gavaghan αποφάσισαν να κάνουν κάτι διαφορετικό:
Θα φιλοξενούσαν ένα τουρνουά 3-σε-3, ακριβώς εκεί στην πίσω αυλή. Χρεώστε σε κάθε παίκτη μερικά δολάρια, δώστε το μεγαλύτερο μέρος του ποτ στη νικήτρια ομάδα και χρησιμοποιήστε το υπόλοιπο σε μπύρα. Έχει ζέστη εκεί έξω, τρίτη εβδομάδα του Ιουλίου.
Λοιπόν, ξέρετε πώς μπορούν να πάνε αυτά τα πράγματα — πώς μπορούν να μεγαλώσουν αυτά τα πράγματα. Αφού το σκεφτεί η οικογένεια, το τουρνουά θα γίνει την επόμενη χρονιά και ξανά την επόμενη, και πολύ σύντομα κανείς δεν το σκέφτεται. Απλώς θα συμβεί, ακόμα και όταν οι γονείς μεγαλώνουν και τα παιδιά τους μετακομίζουν και το τουρνουά γλιστράει από τη μια πίσω αυλή στην άλλη μέχρι να βρει ένα μόνιμο σπίτι στην ινδιάνικη Gavaagh, πίσω από το σπίτι του Bob.
Μέχρι τώρα έχουν καταλήξει σε ένα όνομα για το ετήσιο τουρνουά – Gav’s Classic, το αποκαλούν – και τυπώνουν μπλουζάκια και δημοσιεύουν ένα βραχίονα τουρνουά και τραβούν 70 ή 80 παίκτες. Αυτά είναι πολλά χρήματα για τους νικητές. Και είναι πολλή μπύρα.
Σε ένα ορισμένο σημείο, και κανείς δεν είναι πραγματικά σίγουρος γιατί «το αποκαλεί μια άλλη ιδιοτροπία» αλλά το Gav’s Classic σταμάτησε να ξοδεύει όλα αυτά τα χρήματα σε έξι πακέτα και άρχισε να τα δίνει. Πρώτος αποδέκτης ήταν οι Αδελφές της Φιλανθρωπίας. Μετά το Gav’s Classic το 1985, ο Bob Gavaghan πήρε τα παιδιά του στο μοναστήρι και προσπάθησε να δώσει ένα ραβδί περίπου $300 στην πρώτη καλόγρια που μπορούσε να βρει.
“Είπε, “Κράτησέ το” μη μου το δώσεις.” Ήταν πολύ παλιά καθολική», λέει ο Bob Gavaghan. «Μας πήρε σε αυτό το δωμάτιο και γονάτισε και προσευχήθηκε και μετά το δέχτηκε. Ήταν πολύ, πολύ cool.â€
Από τότε το Gav’s Classic έχει συγκεντρώσει περισσότερα από 140.000 $ για οικογένειες, σχολεία και εκκλησίες Eastside, επιλέγοντας νέους παραλήπτες κάθε χρόνο.
Αυτό συμβαίνει εδώ και μισό αιώνα, αλλά δεν θα ξανασυμβεί. Τα 50ου και το τελευταίο Gav’s Classic ήταν το Σάββατο, 18 Ιουλίου. Ξέρετε πώς μπορούν να πάνε αυτά τα πράγματα, πώς μπορούν να αναπτυχθούν αυτά τα πράγματα – και πώς μπορούν αυτά τα πράγματα, τελικά, πάω. Τα παιδιά μεγαλώνουν. Το ίδιο και τα παιδιά τους. Και τα παιδιά τους. Τα συμφέροντα αλλάζουν. Οι άνθρωποι προχωρούν.
Λέει ο Bob Gavaghan: «Δεν θέλαμε να εξαφανιστεί και είναι πολύ δυνατό αυτή τη στιγμή».
Τίποτα δεν διαρκεί για πάντα, παρόλο που εύχεσαι κάποια πράγματα να μπορούσαν.
Gav’s Classic “κάτι που πρέπει να ζήσεις”
Υπάρχει ένας υδραυλικός με κόψιμο στη μύτη του και τσιπάκι στο δόντι του, αλλά δεν κάνει το φάουλ. Όχι στο Gav’s Classic. Εσείς καλείτε τα δικά σας φάουλ και οι άλλοι παίκτες σέβονται την κλήση, αλλά είναι περήφανο να μην κάνετε κάθε μικρό φάουλ. Όχι εκτός αν είναι άσχημο. Αίμα στο πηγούνι σου; Ο Τζίμι Μπρέναν δεν κάνει αυτό το φάουλ. Έχουν δει πιο άσχημα εδώ έξω.
Υπάρχει ένας πυροσβέστης με τατουάζ στο χέρι του και έξι πρωταθλήματα στο όνομά του, ένας βαριά τατουάζ και μυώδης πρώτος ανταποκριτής της IFD που προσπαθεί να προετοιμάσει τους φίλους του, όταν κάνουν το ντεμπούτο τους στο Gav’s Classic, για το πόσο σωματικό είναι. Και οι φίλοι του είναι πυροσβέστες, γιατί κλαίνε δυνατά. Τρέχουν σε φλεγόμενα σπίτια για να ζήσουν. Αλλά το Gav’s Classic, την τρίτη εβδομάδα κάθε Ιουλίου, είναι ένα άλλο είδος φούρνου.
«Λέω στους άντρες ότι είναι διαφορετικό – σκληρό», λέει ο πυροσβέστης Mike Bishop. «Αλλά είναι κάτι που πρέπει να ζήσετε».
Εν συνεχεία, γίνεται μια συζήτηση λίγα μέτρα μακριά, δύο παίκτες που μόλις έπαιξαν και έχασαν στον πρώτο γύρο αυτού του τουρνουά διπλού αποκλεισμού, και ένας από αυτούς λέει: «Με έδιωχνε τα χάλια κάθε φορά».
Υπάρχει ένας καθολικός ιερέας εκεί κοντά, ντυμένος στα μαύρα με λευκό γιακά, που δεν ακούει κανένα κακό.
«Είμαι ο Διαχειριστής στο Little Flower and Our Lady of Lourdes», μου λέει ο πατέρας Jude Sahayam, στέκεται στη σκιά ενός από τα φορητά κουβούκλια που είναι στημένα γύρω από την αυλή.
Δεν παίζει. Απλώς εδώ για να παρακολουθήσω, λέει, να κάνει χειρονομίες στο πλήθος των 100 ή περισσότερων, ένα μείγμα παικτών και θεατών.
«Είμαι εδώ γιατί γνωρίζω πολλούς ανθρώπους εδώ», λέει.
Μιλάει με μια γυναίκα που φοράει ένα πουκάμισο Little Flower, η οποία χαμογελάει και πρακτικά φωνάζει:
«Τα μισά χρήματα πάνε στο Little Flower», λέει η Pattiann Gavaghan, η αδερφή του Bob. “Το άφησε έξω!â€
Ο πατέρας Σαχαγιάμ χαμογελά.
«Δεν ήθελα να ηγούμαι με τα χρήματα», λέει.
Κοίτα, είναι εντάξει. Τα χρήματα είναι ο λόγος που είμαστε εδώ, τελικά. Αυτό που ξεκίνησε από μια ιδιοτροπία, μια γιορτή του μπάσκετ, έχει γίνει ένα θαύμα φιλανθρωπίας και κοινότητας, με τα μισά από τα 27.000 δολάρια φέτος να πηγαίνουν στο Little Flower για τα 100 τουου επέτειο και το άλλο μισό σε μια οικογένεια που ζει στη γωνία. Η οικογένεια αντιμετωπίζει μια σειρά από προβλήματα υγείας, παρόλο που το σπίτι της χρειάζεται μια νέα στέγη. Είναι πολλά.
«Κάθε χρόνο, το τουρνουά τιμά κάποιον που αντιμετωπίζει δυσκολίες», λέει ο Daniel Gavaghan, γιος του Bob και ετήσιος αγωνιζόμενος του Gav’s Classic (έχει τερματίσει δεύτερος τέσσερις φορές) που έπαιξε για τη Scecina μέχρι να αποφοιτήσει το 2012. «Κάθε χρόνο, η κοινότητα εμφανίζεται. Και κάθε χρόνο, η πίσω αυλή μοιάζει με την καρδιά της ανατολικής πλευράς.â€
Πρέπει να δείτε αυτή την αυλή
Μπροστά, όσο μπορεί να δει το μάτι, τα αυτοκίνητα παρατάσσονται σε έναν δεντρόφυτο οικιστικό δρόμο κρυμμένο μεταξύ 10ου και 16ου δρόμος.
Πίσω, η πλάκα από σκυρόδεμα είναι 400 τετραγωνικά πόδια καθαρού ουρανού, καθαρό ταμπλό και μαύρο τόξο 3 σημείων από πτέρυγα σε πτέρυγα. Κάποιος ζωγράφισε το «Gav’s Classic» με μεγάλα μπλε γράμματα κατά μήκος της μίας πλευράς του γηπέδου, το οποίο περιβάλλεται από ένα πράσινο γρασίδι «το γρασίδι είναι έξω από τα όρια» και πολλοί θεατές. Δύο ομάδες παίζουν με 2 και 3, η πρώτη ομάδα με 24 πόντους – εκτός αν κάποιος φτάσει στους 20 και προηγείται με τέσσερις. Τότε τελείωσε.
Μερικοί από εμάς στεκόμαστε πίσω από το καλάθι, κάτω από ένα από τα τεράστια δέντρα της αυλής, παρακολουθώντας το τρέχον παιχνίδι 3-σε-3 με ένα μείγμα ηλεκτρολόγων και επαγγελματιών πληροφορικής και αστυνομικών – εκτός αν είναι μείγμα υδραυλικών και ασφαλιστών και πυροσβεστών – και μιλάμε για το κλασικό μεγαλείο του Gav.
Αυτή η διοργάνωση είναι 50 ετών και ένας άνδρας έχει κερδίσει 11 φορές. Το όνομά του είναι Dennis Klinefelter Jr., φινιριστής γυψοσανίδας στο εμπόριο. Δεν μπορεί να είναι εδώ σήμερα, κάποιου είδους οικογενειακή δέσμευση, αλλά ο γιος του Dennis III είναι εδώ και είναι πρώην σκόρερ 12-ppg στο Irvington Prep που έχει κερδίσει ο ίδιος το Gav’s Classic μια φορά.
«Ήμουν στην ομάδα του Bishop εκείνη τη χρονιά», λέει ο Dennis III, 29 ετών. «Είμαι εδώ τα 28 από τα 29 μου χρόνια».
Τι έγινε που ένα χρόνο δεν τα κατάφερες;
«Η αδερφή μου είχε έναν διαγωνισμό χορού στο Μιζούρι και δεν μπορούσαμε να τον χάσουμε», λέει. «Ο μπαμπάς θα προγραμματίσει τις διακοπές μας γύρω από αυτό».
Λοιπόν, σίγουρα. Ο πατέρας του κέρδισε αυτό το πράγμα 11 φορές. Αλλά επειδή ο Dennis Jr. δεν είναι εδώ, αυτό αφήνει τον Mike Bishop του IFD και τον Jimmy Brennan, τον υδραυλικό, ενεργό ηγέτη με έξι τίτλους Gav’s Classic. Ο Μπρέναν είναι εκεί πιο κοντά στο σπίτι, κάθεται κάτω από ένα από αυτά τα προσωρινά στέγαστρα και ξεκουράζεται. Είναι ένας από τους παλαιότερους ανταγωνιστές εδώ, αφού αποφοίτησε από το Scecina το 1985, όπου έπαιξε στην ομάδα μπάσκετ και πήρε το όνομά του στην εφημερίδα μια φορά.
«Κοιμήθηκα και έχασα μια πρωινή προπόνηση, οπότε δεν ξεκίνησα», λέει. “ (Ο συγγραφέας) με αποκάλεσε την ακατάστατη κοκκινομάλλα υπο. Ήταν το μόνο παιχνίδι εκείνη τη χρονιά που δεν ξεκίνησα. Πληγώστε τα συναισθήματά μου.â€
Ο Μπρέναν είναι αυτός που έπαιξε πέρυσι με το ματωμένο πρόσωπο, και μου λέει γι’ αυτό – «Καμία μεγάλη υπόθεση», λέει, «απλώς κόψε λίγο τη μύτη» και κοντά, κάποιος χτυπάει:
“Βελτίωσε λίγο την εμφάνισή του.â€
Ψάχνουμε τριγύρω για τον σοφό, αλλά πρέπει να υπάρχουν 20 παίκτες μέσα στο ακουστικό, και κανείς δεν παίρνει τα εύσημα. Μία από αυτές τις προσβολές χωρίς εμφάνιση.
Είναι μια καλή στιγμή εδώ έξω, άνετα κάτω από τον ήλιο το μεσημέρι, ειδικά κάτω από αυτό το δέντρο, όπου ο Bishop παρακολουθεί τη δράση, γνωρίζοντας ότι η ομάδα του θα μπορούσε να παίξει σε μία από αυτές τις δύο ομάδες τελικά. Οι ομάδες σχηματίζονται με τυφλή κλήρωση, η μόνη παραχώρηση είναι ότι ο Μπομπ και ο Ντάνιελ Γκαβαγκάν γνωρίζουν τους καλύτερους παίκτες και τους χωρίζουν από το υπόλοιπο γήπεδο, οπότε καμία ομάδα δεν ξεχωρίζει περισσότερο από μία. Που σημαίνει ότι ένας έξι φορές νικητής όπως ο Mike Bishop δεν έχει κερδίσει όλους αυτούς τους τίτλους επειδή έφερε ringers.
Σημαίνει αυτός είναι ο κουδουνιστής.
«Μου αρέσει να το σκέφτομαι!» λέει, γελώντας, και με κάθε σοβαρότητα είναι 5-11 και εξακολουθεί να βουλιάζει στα 41 του. “Ανυπομονούμε για αυτό όλο το χρόνο. Μου έλειψαν μόνο τρία σε περίπου 23 χρόνια.â€
Τι έγινε αυτά τα τρία χρόνια;
«Οικογενειακές διακοπές», λέει, και όλοι που στέκονται τριγύρω του δίνουν την επιχείρηση.
«Δεν μπορεί να συμβεί», λέει ο Bob Gavaghan. “Όλοι ξέρουν – τρίτη εβδομάδα του Ιουλίου.â€
Ο Μάικ Μπίσοπ κερδίζει.
«Η σύζυγός μου τα είχε προγραμματίσει αυτά», λέει πειραχτικά. «Αν ήταν στο χέρι μου, θα είχαμε πάει μια εβδομάδα αργότερα».
Το Gav’s Classic μπαίνει στο αίμα σας. Ολόψυχα, αυτό το γεγονός, αλλά μερικές φορές η καρδιά σπάει – και το μπάσκετ βοηθάει τη διαδικασία να το επαναφέρεις.
IndyStar στο τηλέφωνό σας: Αποκτήστε μια εξατομικευμένη εμπειρία ανάγνωσης στην εφαρμογή IndyStar
Αγάπη και απώλεια, το Gav’s Classic τα έχει όλα
Θρηνούν τον Dwayne McCoy, ο οποίος πέθανε πριν από μια εβδομάδα σε ηλικία 51 ετών. Μερικοί τύποι τον γνωρίζουν ως συμπαίκτη ή ανταγωνιστή σε προηγούμενα παιχνίδια του Gav’s Classic. Κάποιοι τον ξέρουν σαν φίλο. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, όλοι εδώ έξω τον ξέρουν «Αυτό είναι η ανατολική πλευρά», λέει ο Bob Gavaghan «και κουνούν με θλίψη το κεφάλι καθώς περνούν δίπλα από τη φωτογραφία του κοντά στο σπίτι, δίπλα στην αφίσα της αγκύλης του τουρνουά και σε ένα τραπέζι γεμάτο με είδη κλήρωσης.
Ντουέιν ΜακΚόι
Φίλος σε όλους
RIP Ο Θεός να ευλογεί
Τραγωδία, θρίαμβος – Το Gav’s Classic έχει λίγο από όλα όσα μπορεί να προσφέρει η ζωή. Πριν από δύο χρόνια ένας παίκτης υπέστη κάταγμα στον αστράγαλο, μερικά παιχνίδια αφού κάποιος άλλος είχε υποστεί ένα σκίσιμο του Αχιλλέα.
Φέτος είδαμε κάτι παρόμοιο, αλλά εντελώς μοναδικό: Ένας αγωνιζόμενος ονόματι Τζο Μέρφι υπέστη τραυματισμό στον αστράγαλο νωρίς την ημέρα, αλλά αυτός και οι συμπαίκτες του στο blind-draw – Schuyler Nehrig και Kyle Berry – είχαν περισσότερα παιχνίδια να παίξουν. Κάποιος λοιπόν κάλεσε τον Will Thornburg, έναν στυπτηρία του Bishop Chatard του 2014, και ο Thornburg έσπευσε σε αυτό το σπίτι στην ανατολική πλευρά για να ενωθεί με τον Nehrig και τον Berry, στα μέσα του τουρνουά.
Και κέρδισαν το σύνολο.
Τα 50ου και το τελευταίο Gav’s Classic έγραψε ιστορία όλων των ειδών, συγκεντρώνοντας ένα ρεκόρ διοργάνωσης $27.000. Αυτή είναι μια από αυτές τις ιστορίες που θα έκαναν μια ωραία ομιλία στο Little Flower – ομορφιά από στάχτες, όπως στο 61αγ κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα.
Τα πρώτα χρόνια συγκεντρώθηκαν κεφάλαια για το Ίδρυμα Παιδιών Chris Hutt. Ο Hutt, ο οποίος βοήθησε τον Scecina στο κρατικό πρωτάθλημα του 1990 ως ηλικιωμένος, πέθανε ενώ δούλευε σε μια κατασκευαστική ζώνη της Indianapolis τον Απρίλιο του 2006, σκοτώθηκε καθώς εγκαθιστούσε πινακίδες Slow Down στο I-465 κοντά στην οδό Allisonville.
«Η συγκέντρωση χρημάτων απογειώθηκε με τρόπο που δεν περιμέναμε», λέει ο Bob Gavaghan. “Και από εκεί, απλώς μεγάλωσε και μεγάλωσε.â€
Έχουν προβλεφθεί χρήματα για τοπικά σχολεία και εκκλησίες, για βασικούς πόρους της κοινότητας κοντά στην ανατολική πλευρά, όπως το A Miracle Place, για οικονομική υποστήριξη παιδιών που έχασαν πρόσφατα έναν γονέα. Η οικογένεια Gavaghan ήταν στενή με τον Brody Stephens, του οποίου η μάχη με τη λευχαιμία πριν από 10 χρόνια τράβηξε την προσοχή της χώρας. Ο Ντάνιελ Γκαβάγκαν επισκεπτόταν τον Μπρόντι στο νοσοκομείο όταν ο Μπρόντι παρατήρησε τα τατουάζ του και ρώτησε αν ο Ντάνιελ θα έκανε άλλο ένα – ένα σενάριο της αγαπημένης ρήσης του Μπρόντι.
Ο Ντάνιελ είχε αυτά τα λόγια… παλεύουμεμε το χειρόγραφο του Μπρόντι – έκανε τατουάζ στον αριστερό του καρπό.
Το 2016, το Gav’s Classic συγκέντρωσε περισσότερα από 9.000 $ για να στείλει τον Brody και την οικογένειά του στο Disney World, αλλά μέχρι τότε ο Brody δεν μπορούσε να ταξιδέψει, οπότε τα χρήματα δόθηκαν στην οικογένεια για έξοδα. Ο Μπρόντι πέθανε το 2017.
Από το 2021: Αυτός θα ήταν ο πρώτος νεότερος του Μπρόντι Στίβενς. υψηλό παιχνίδι μπάσκετ
«Το Καθολικό Eastside είναι μια στενή κοινότητα», λέει ο Bob Gavaghan. “Υπάρχουν κάποιοι (παραλήπτες) που μπορεί να μην ήξερα προσωπικά ότι ασχολούνται με αυτό – ίσως ακούσαμε κάτι για κάποιον που χρειάζεται βοήθεια – αλλά μέχρι να τελειώσει, θα τους γνωρίσετε καλά”.
Αυτό είναι που μιλάμε για το Σάββατο καθώς ο πρωινός ήλιος ανατέλλει ζεστός από την ανατολική πλευρά. Αναμένονται καταιγίδες και μια εσωτερική εφεδρική τοποθεσία είναι έτοιμη στο δρόμο στην Καθολική Εκκλησία του Αγίου Πνεύματος, αλλά η βροχή παραμένει μακριά και οι αγώνες συνεχίζονται μέχρι τις 50ου και η τελική νικήτρια ομάδα στέφεται και έχουν συγκεντρωθεί περισσότερα από 27.000 $. Και τότε ο ήλιος δύει για τελευταία φορά στο Gav’s Classic, αυτό το θαύμα της φιλανθρωπίας και της κοινότητας στην ανατολική πλευρά.
Περισσότερο: Λάβετε μέρος στη συνομιλία κειμένου με τον αθλητικό αρθρογράφο Gregg Doyel για πληροφορίες, ερωτήσεις αναγνωστών και ο Doyel’s κρυφοκοιτάζει πίσω από την κουρτίνα.
Βρείτε τον αρθρογράφο του IndyStar Gregg Doyel στο Νήματαή σε BlueSky και Twitter στοÂ@GreggDoyelStarÂ ή στοΕΝΑwww.facebook.com/greggdoyelstar. Εγγραφείτε στο δωρεάν εβδομαδιαίο Doyel on Demand εγκύκλιος.
