Η CEO της Elevance Health, Gail Boudreaux, δεν ξεκίνησε την καριέρα της πίσω από ένα γραφείο: την ξεκίνησε σε ένα γήπεδο μπάσκετ.
«Η πρώτη μου επαγγελματική δουλειά πλήρους απασχόλησης ήταν ως επαγγελματίας μπασκετμπολίστας στις Βερσαλλίες της Γαλλίας», είπε ο Boudreaux Τύχη το 2019. «Χωρίς να μιλήσω τη γλώσσα, μπήκα σε ένα αεροπλάνο, μετακόμισα εκεί για ένα χρόνο και μπήκα σε μια ομάδα που μιλούσε μόνο γαλλικά».
Ο Boudreaux, πρόσφατα απόφοιτος του Dartmouth College, είχε μόλις περάσει τα τελευταία τέσσερα χρόνια εξισορροπώντας ένα πτυχίο στην ψυχολογία με αγώνες μπάσκετ και πρωταθλήματα στίβου. Μετά την αποφοίτησή της το 1982, η Boudreaux έπαιξε επαγγελματικό μπάσκετ στη Γαλλία για ένα χρόνο πριν ενταχθεί στην εταιρεία ασφάλισης υγείας Aetna στην πρώτη της εταιρική δουλειά.
«Αυτό που έμαθα από αυτό είναι ότι μπορείς να κάνεις τα πάντα αν είσαι πρόθυμος να είσαι ανοιχτόμυαλος και να αντιμετωπίσεις μια πρόκληση», είπε η Boudreaux για την επαγγελματική της καριέρα στο μπάσκετ.
Αυτή η νοοτροπία την οδήγησε για σχεδόν μια δεκαετία στο τιμόνι μιας από τις μεγαλύτερες ασφαλιστικές εταιρείες υγείας στις ΗΠΑ και μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες στον κόσμο με βάση τα έσοδα. Από την Τρίτη, η Elevance Health κατέλαβε την 31η θέση στο 2026 Fortune Global 500, με έσοδα 199,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Boudreaux είναι πλέον η υψηλότερη κατάταξη γυναίκα CEO στη λίστα.
Το Boudreaux είχε πάντα παιχνίδι
Πολύ πριν από την καριέρα της στη C-suite, η Boudreaux ήταν μια ξεχωριστή αθλήτρια.Â
Άρχισε να παίζει μπάσκετ στην έβδομη δημοτικού, συχνά αγωνιζόταν μαζί με τα αδέρφια της σε μια τοπική καθολική ομάδα νέων στη γενέτειρά της στο Chicopee της Μασαχουσέτης. Από το κολέγιο, η Boudreaux αγκυροβόλησε τη γυναικεία ομάδα μπάσκετ του Dartmouth ως κέντρο 6 ποδιών. Σκόραρε συνολικά 1.933 πόντους και άρπαξε 1.635 ριμπάουντ, οδηγώντας συχνά την ομάδα της στη νίκη με μέσο όρο 21,7 πόντους ανά παιχνίδι.Â
Παραμένει η μόνη γυναίκα που κέρδισε το βραβείο του Ivy League Player of the Year τρεις φορές. Η συνεισφορά της στο πρόγραμμα ήταν τόσο μεγάλη που το 2023 η Dartmouth αφιέρωσε επίσημα τη φανέλα της – τον αριθμό 20 – προς τιμήν της, εγκαθιστώντας ένα μόνιμο πανό στην πανεπιστημιούπολη στο γήπεδο μπάσκετ Leede Arena.
«Το να συμμετέχω στον αθλητισμό παίζει πολύ ρόλο στον τρόπο με τον οποίο κάνω ηγεσία», είπε ο Boudreaux CEO περιοδικό NA το 2022. “Οι επιχειρήσεις είναι σε μεγάλο βαθμό μια αγορά ομάδας.”
Για παράδειγμα, η Boudreaux είπε ότι κρατά τις αθλητικές της εμπειρίες στο μπροστινό μέρος του μυαλού της όταν λαμβάνει αποφάσεις πρόσληψης.
«Έχω προσλάβει πολλούς αθλητές και αυτό που μου αρέσει είναι ότι είναι πρόθυμοι να πάρουν ρίσκα, να αναλάβουν προκλήσεις και οι καλοί καταλαβαίνουν τον ρόλο τους», είπε ο Boudreaux στο NCAA το 2016. «Η καλύτερη ικανότητα που φέρνουν αμέσως μετά το σχολείο είναι η ικανότητα να ακολουθούν, να λαμβάνουν καθοδήγηση, να μαθαίνουν νέα πράγματα και να είναι μέρος ενός μεγαλύτερου έργου».
